<>日子在忙碌中过得飞快，转眼十几天过去，这些天宋诚尽可能抽时间和苏沐语呆在一起，哪怕能多呆一刻钟也是好的。苏沐语极想以服劳役的名义随军出征，奈何一提起这事，小嘴就被封住，说不出话。
“把医馆打理好，等我回来。”每次恩爱过后，宋诚总会抚着她柔顺的发丝柔声道。
亲事已定，为避人言，苏沐语自是不好再住在西宁侯府。这亲事如此一波三折，苏墨轩的自尊心极强，也不允许女儿被未来家翁看轻。
所以这些天，宋诚多在医馆，直到三更过，两人才依依不舍分别。宋诚回府也只来得及洗澡更衣吃点心，然后就得赶着上朝了。
连轴转了这么多天，他睏极，这天竟在马车里睡着了。马车在宫门口停了数十息，宋诚没有下车，马车里没有一点动静，老针暗呼不好，不会又有人暗杀吧？赶紧过来查看，才发现他侧身躺在沙发上，睡得香甜。
世子真是太累了。老针心疼得不得了，示意护卫们下马散在马车四周时刻保护。守宫门的大汉将军见宋指挥使的马车停在大门旁一动不动，护卫又如临大敌，不免有些奇怪。
从江淅调的二万四千名军士已经于昨天赶到天津卫，出征在即，今天宋诚进宫有辞行的意思，朱祁镇在宫里等他，这一等就等了半个时辰，眼看已多批了好几本奏折，宋诚还没有来，不由想岔了，对一直像木头人一般站在墙角的江雨生道：“难道宋卿不敢见朕？”
江雨生一头雾水，不知怎么回答。
“不会，宋卿不是这样的人。”朱祁镇摇了摇头，否定了先前的判断。
朱祁镇一向和善，江雨生才敢大着胆子问道：“皇上，宋大人为何不敢进宫？”你们好得同穿一条裤子也似，宋大人做了什么对不起你的事，才不敢进宫？
朱祁镇奇道：“不是你说的么，他把毓儿吓得哇哇大哭。”
重庆公主小名毓儿。那天出宫后，宋诚忙于出征的准备工作，更要争分夺秒和苏沐语厮混，哪有时间来过皇宫？难怪朱祁镇会做此猜想。
朱祁镇那天没有发怒，也没有处罚宋诚的意思，江雨生除了暗叹宋大人圣眷无以复加之外，不作他想，皇帝突然旧事重提，他不由讪讪，陪着笑脸道：“皇上，宋大人这不是来了吗？怕是有事，才来迟了。”
“哪里来了？”朱祁镇皱眉道：“很多天不曾进宫，朕特地宣他，这都两个时辰了，人还没到。”
出宫宣召的人是江雨生，为表清白，他自告奋勇：“奴婢去瞧瞧，或许宋大人有事耽搁了。听说他这些天天天忙到三更才回府呢。”
江雨生去宣人时，先去的是西宁侯府，没找到人，才去锦衣卫。
马车里，宋诚总算睁开眼睛，见马车不动，起身一看，原来停在宫门口，赶紧戴上官帽，整理官袍，下车进宫。
参见毕，宋诚开始汇报工作。这些天密探们收集到的情报，其中有必要禀报皇帝知道的，都拣出来汇报。从来没有一位指挥使十几天不曾面圣，没有汇报，宋诚算是开先河了，难怪朱祁镇会误会。
朱祁镇见他脸色憔悴，却没有一丝愧色，自也不会提重庆公主之事，道：“钦天监择于五天后出征，到时朕送你到天津卫。”
“皇上不必如此。”宋诚道：“京城到天津卫得走两天呢，来回车马劳顿，倒不如送到城门口就可以了。”
皇帝御驾出宫出城，都挺麻烦的，朱祁镇相送，百官跟随，走得就慢了。宋诚想和苏沐语多厮磨一晚，再快马加鞭赶往天津卫。
朱祁镇哪知道他的心事，道：“这怎么可以？”
怎么不可以呢，太可以了。宋诚微笑道：“待臣得胜归来，皇上再到天津卫迎臣。”
这个可以有。朱祁镇展颜道：“如此甚好。”
想到宋诚就要出征，一两年难以相见，不免有些放心不下，好在伯颜贴木儿在京城，可以随时宣入宫中坐谈，朱祁镇才没觉得太过失落。
他却不知，何守仁在草原行离间计后，也先对胞弟已起了疑心，再见胞弟迟迟不归，愤怒不已，要不是兄弟俩一母同胞，伯颜贴木儿的妻儿日子怕是会很难过。
而且也先去年战败后灰溜溜逃回瓦剌，五万骑兵只余一万多人，实力大减，去年冬草原又遭了几场白灾，牧民的牛羊冻死大半，牧民对这位太师多有不满，傀儡大汗脱脱不花便有蠢蠢欲动之势。
现如今，也先内外交因，正在密谋再次到大明边疆抢劫，只是因为伯颜贴木儿滞留京城，不知什么情况，所以他拟再派使者进京，一来看看伯颜贴木儿是否如传言所说叛变，二来再次求和。
经过去年的打击，他觉得朝贡比抢劫风险低太多了。
真是见鬼了，以前瓦剌一求和，大明马上答应，现在却一拖再拖。
这批使者和宋诚一样，也准备出发。
宋诚看出朱祁镇不舍，安慰道：“皇上候臣佳音。”
“活着回来。”朱祁镇殷殷期望。
朝中诸臣都知道，此次出海征倭国，比去年征瓦剌更加凶险，有人暗中提及元朝征倭国遇台风以致功败垂成的事，只是慑于对锦衣卫的惧怕，不敢明着说而已，怕被宋诚关进诏狱，死无葬身之地。
宋诚凝视朱祁镇的眼睛，郑重点头：“臣遵旨。”
开玩笑，他还没娶老婆生孩子，哪能死呢。再说，活了两世，比别人多一世，那是运气好到爆啊。运气好的人，自然会长命百岁。
朱祁镇又说了很多话，宋诚再三想告辞，却因为皇帝谈兴正浓，不好开口。
这时，那位朱祁镇被俘时细心服侍，被朱祁镇封为南镇抚司镇抚使的袁彬正坐在西宁侯府的门房，他跟别的客人不同，门子极为难得的给他上了茶。
眼看太阳没入高高的屋檐后，宋诚还没有回来，门子又给他上了一杯热茶，为难地道：“袁大人，您看……”
早跟你说过，我家世子没有三更不会回来，难道你要在这里等到三更天？
果然，袁彬温声道：“下官再等等。”
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