<>一片乌云遮住月亮，正是黎明前最黑暗的时候，明军的营帐却灯火通明，肉香飘出老远。
宋诚下令，保证军士有足够的肉食，本来供应二十万军队的粮食，现在只供应二万余人，那是相当充足，至于肉，除了受伤的马，还有骡，管够。
军士大口地吃，直吃得肚子滚圆。
七八千神机营军士分成两队，宋诚、樊忠分别带领一队，余下的五军营和三千营拨出一万人，同样分为两队，由许清华和顾淳带领，内阁大学士张益带领那些从战场上幸运活下来的侍卫仆从，随时为神机营补充物资。
各就各位。
天边的云像镀了一层金边，越来越亮，终于，一轮红日喷薄而出。
在瓦剌军和明军必经之路有一堵半人多高的土墙，经过这堵土墙，再前进一箭之地，便到明军的营帐。
宋诚命人加长这堵土墙，又在另一面筑了一堵土墙，三千神机营分别埋伏在两堵土墙后面。
这些军士约有一半是昨天跟随宋诚一路救人，亲身体会在宋诚的带领下，瓦剌军如何无法抵挡，这些人目光坚定，身姿笔直站在土墙后，随时准备着，只待宋诚一声令下，马上举枪射击。
但同时，也有一半是竖起张辅大旗后摸来的，这些人亲眼目睹袍泽为瓦剌军所杀，自己又差点死在瓦剌军刀下，早吓得魂都没了，这两晚一直做噩梦，现在让他们和瓦剌军作战，他们哪有这个胆子？
可是上官有命，又不敢不从。质疑宋诚不是上官，没权力指挥这支军队？武德将军邹德远就是这么死在他们面前的，死不瞑目。
太阳渐渐升高，有些人把火铳丢在墙边，自己也往土墙上靠，只盼瓦剌军不来才好。也有些人左右观望，想趁宋诚没注意跑回营帐。
百夫长赵小碗见宋诚转到左边的土墙，马上招呼两个亲信：“赶紧跑。”
两个亲信犹豫：“万一被宋公子发现……”
宋公子那一手出神入化的枪法，着实让人心惊。他们只见过一次，已是永生难忘，也不知宋公子是怎么做到的。
赵小碗道：“不会被发现的。”
两堵土墙像两条大坝拦在路中间，宋诚又没有透视眼，怎么可能从土墙那边看透这边？只要没人喊出来，他们就能跑回营地，他已经跟一个负责后勤的仆人说好了，这人会说他们是邝埜邝尚书的仆从。为了躲到后勤，他可是许诺回到京城，给这人买一座两进的院子。
亲信甲道：“怎么不会，他们会喊。”
“他们”是指一起在这堵土墙埋伏的同袍。只要有人叫破，宋诚闻讯赶来，他们就活不成了。宋诚心狠着呢，连武德将军都当众毙了。
亲信乙道：“进不了辕门怎么办？”
辕门前竖起驻马柱，以防瓦剌军的战马冲锋，这些驻马柱入土六尺，一定能够阻拦瓦剌军的战马，就是不知瓦剌军有什么办法对付了。
现在辕门紧闭，任何人不得出入。
赵小碗见这俩货前怕狼后怕虎，急了，道：“你们到底去不去？不去老子可走了。”
“去。”能不去吗？不去就是背叛上官啊，这罪他俩可吃不起。
同一时间，三三两两凑在一起商议的人很多，也不一定就是商议跑回营，有些人商量怎么在瓦剌军来的时候保命，如果瓦剌军有来的话。战场上一个人的力量薄弱，如果拉上几人互相照应，活命的机率大些。
赵小碗三人商量好，猫着腰往营帐的方向走，同袍人人侧目的同时，不少人打算有样学样。
两人走没十丈，一声断喝：“你们要去哪？”
神机营比较特殊，那是射击的，列队的时候，站成两排，前头一排发射完毕蹲下装弹丸，后排立即发射，如此反复。也就是说，一人一个位置，有如一个萝卜一个坑。现在三人离队而去，十分醒目。
赵小碗回头一看，说话的是小旗陈春桥。
现在队伍被打散，建制十分混乱，像宋诚这种没有官职的大头兵反而成为这支军队的实际指挥者，小旗官比百夫长大，那又怎样？赵小碗回头望了一眼，跑得更快。
“站住。”陈春桥觉得不对劲，赶紧喝止。
赵小碗哪去听他的，干脆撒开了脚丫子狂奔，两个亲信本来站住了，见他这个样子，也跟着跑。一时间，三人如离弦之箭朝辕门冲去。
陈春桥端起火铳，道：“我数三息，若不停，马上开枪。”
赵小碗嗤之以鼻，你一个小旗，想学人家宋公子，要不要脸？他不仅没停，反而跑得更快。
陈春桥果真从一数到三，三字刚出口，马上端起火铳。
跑在后面的亲信乙屁股中枪，一声惨叫，扑倒在地。
弹丸爆开后钢珠钻进肉里，以现在的医疗水平，那是没办法治的，根本上只要中弹，只有等死一途。
赵小碗听到惨叫声，回头一看，吓了一跳，骂一句：“特么的，你还真开枪啊。”使出吃奶的力气继续跑，只要跑进辕门，就安全了。
陈春桥连放两枪，都没打中，眼看两人如飞而去，道：“快禀报宋公子。”
宋诚听到枪声，已经过来，一看两人超出射击距离，随意指两个人：“拿下。”
这两个人中有一个是谷子，道：“要斩首吗？”
那些原本准备跟赵小碗一块儿跑的军士对谷子怒目而视，有人小声嘀咕：“太不顾同袍之义了。”
谷子反唇相讥道：“临阵脱逃，留着做什么？”
把那人说得哑口无言。
宋诚勾了勾唇角，道：“说得没错，拿下斩了，首级吊在旗杆上示众一天。”
“……”
军士庆幸，好在赵小碗这样的死士跳出来测试宋公子的底线，万一没有这货，自己一不小心也想跑，现在死的岂不是自己？真是好险哪。
谷子奉命带人追上去，在辕门处拿下赵小碗和亲信甲，当场斩了，亲信乙也没能逃脱噩运，三颗首级挂在高高的旗杆上。
那些惧怕瓦剌军，存了保命心思的人再也不敢动歪心思了。瓦剌军来没来不知道，宋公子的刀已经磨好了。
就在这时，不远处马蹄声如雷，似有千军万马奔腾而来。<>