永乐九年节气芒种
秦淮河边，红灯金舫，歌舞绕柱，胭脂的味道正浓，但盖不住河里的腐臭。
只要靠近河边，酸豆汁的味道引人作恶，但后退几步，帘幕下就能享受白脂明玉，美人在抱。
”别跑！偷钱啊你，小杂种！”
一个小男孩在河边的小道跑着，身穿蓝色破布衣，口袋都破了，边角也缺边掉线，看来都懒得补。
听到这句话，小男孩停下脚步，回骂：“你叫谁杂种！我不是偷钱。”
”你这小杂种，你拿的那个钱是我的，就是偷钱！“一个厨师模样的胖男人，宽背如熊，拿着长竹筷，腰间携着一块油麻麻的布，指着小男孩骂着。
“我叫柳闻志，什么杂种杂种的。”
“你这小秦种，爸是谁都不知道，是不是姓柳都不知道，不是杂种是什么。”
小男孩只有厨师一半身高，但是毫不畏惧，手上还拿着一吊钱。
秦淮河畔多才子佳人的故事，夜夜春宵不嫌晚，他日生子难认爹。他们一般称这种妓女生的小孩叫小秦种，意谓是秦淮河畔的孩子，都不知道爹是谁。
“说好的，三天的活，一吊铜钱，我做了五天，你硬说我偷吃东西，我五天一口饭没吃你家的，凭什么扣我钱。”
“你没吃，那你的馒头哪里来的？”
“这是七叔给我的，他看我饿坏了，给我一个。”
“胡说，七叔从来不跟人来往，会给你吃的。”
听到吵架声，周围的人越围越多，围成一个圈看着两人斗嘴，还夹杂这一些嬉闹声。
小男孩倔强的脸依旧不屈不挠，但是眼眶里泪水打转。
如他所说，这五天，小男孩都在这店里干苦活，切菜剁肉剥蒜，天亮就来，天黑才走。
这小食店的店主就是大厨，精打细算，苛刻无比，五天的活不包吃，干完才给钱。小男孩没钱，只能下了活去跟人乞讨点点剩饭果腹。
那天，呆在店里的七叔看他饿的眼花头昏，塞了一个烧饼给他，不料给店主看见。店主不相信，硬是扣了小男孩一个帽子说他偷食物。手里拿着钱不给柳闻志，小孩气不过，抢了钱就跑。
小男孩叫柳闻志，今年十岁，他的身世是应天府再也寻常不过的悲剧故事。
像柳闻志这样的小孩在秦淮河边少说百来个。妈妈是青楼妓女，不小心怀了孩子，也不知道是哪个恩客的种。妓女生育后，姿色大减，身价也一落千丈，再也没有恩客将其捧在手心上。只得退居二线，接一些三流货色的活。往常那种王公贵族簇拥着的情形不再，这类的妓女多数沦为老鸨，或是自暴自弃，不甘人生下半场惨淡，沦为废物。而他们生下的小孩，生计也无以维持，女娃沦为青楼祭品，男孩则多半变成街头痞子，或是在老鸨那混口饭吃。
柳闻志就是其中一个，但比其他人更惨，他的娘亲从来就不曾红过。
因为他妈妈是个疯子。
柳闻志自小自力更生，吃百家饭长大。多数青楼女子或是街坊邻居看柳闻志无依无靠，时常赏一点钱给他换饭吃。他就这样自立自强的长大，还照顾他那已经疯了的母亲。
当你周遭的人的命运皆如此，柳闻志也不觉得自己有什么特殊，仿佛小孩子长大就是要这样百折不挠，要这样刻骨铭心。