君不见，青海头，古来白骨无人收，新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。黄巾起义虽已谢幕，但其余温却是久未能去，清理之战来回持续三月有余，各处百姓流亡，饿殍遍野。
此后虽无大乱，各处平民与官府的冲突却频发不断，以致于民间有谣：“小民发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民不必可轻！”
而皇帝刘宏吸取黄巾之乱的沉痛教训，接受了太常刘焉的建议，将部份刺史改为州牧，由宗室或重臣担任，让其拥有地方军、政之权，以便加强地方政权的实力，更利于控制地方，有效防止农民起义的爆发。而正因刘宏下放权力，助长了地方军拥兵自重，才造成日后各群雄互相攻击，逐鹿中原，甚至皇帝本人在军阀手中都如同玩物。
当然这都是后话，黄巾之乱平定后，皇甫嵩拜左车骑将军，领冀州牧，封槐里侯，食槐里、美阳两县，合八千户。其余众人皆是加官进爵，赏封无数。
刘宏仍觉得不甚放心，又以皇后何思灵之兄何进为大将军，率左右羽林五营士屯于都亭，整点武器，镇守京师。并在西园设置八校尉，以宦官蹇硕为首，一时声势浩大，连何进都要听其命令。
这些都已然与曹操无关，在洛河一战后曹操便随张燕领着黑山军向并州返回。黑山军众大部分都是并州人士，现黄巾已灭，兵马无用，一路上，曹操要求张燕遣散黑山军众，让他们归乡为农，或是与妻儿团聚去了！
张燕很是不解曹操的行为，不但不去往洛阳受官，还要遣散兵马，这样日后如何逐鹿中原以求天下？却又奈何不了曹操，只得由着他来。
一月过后，与最后一批兵士不舍告别，就连那孟津，虽是百般不愿，曹操也逼着让其离去。现已然只剩曹操、张燕、典韦三人。而三人也是漫无目的，一路便来到了并州治所晋阳。
这日的晋阳热闹非凡，城中演武场更是人声鼎沸，水泄不通。几人耐不住好奇，便前去一观究竟。几番打听方才得知，皇帝有令改刺史为州牧，可屯练精兵。而今日的比武选拔，便是并州刺史丁原改为州牧之后所设，旨在挑选武艺超绝之辈，作为日后屯兵之将。同时将会在入围的豪杰之中，为女儿挑选如意郎君。
“听闻今日武比被选中之人，日后皆可拜将封侯，荣华富贵！”
“是啊！那入围之人更是有机会成为丁原大人之婿，抱得美人归。”
“听说丁家小姐是个丑八怪，实在嫁不出去才出此下策！”
“待老子名利双收，再取他十房小妾，丑又如何？”
……
众人皆是跃跃欲试，只有曹操、张燕两人面面相觑。历史对这丁原记载不多，两人所知也甚少，只知道是被吕布所杀，不曾想还有这比武之事。
这时，擂台之上走来一身着锦衣之人，年逾四十，举止风雅。那人俯视台下，朗声道：“鄙人丁原，今在此设下擂台，不分门第，以武为尊。在座诸位皆可踊跃参与，但只选十人，作为日后我军中大将，人满即止。”
丁原环视台下，似乎很是满意众人的反应，又继续道：“恰巧小女已到出嫁之年，鄙人会在入围十人之中为小女挑选如意郎君。此次武比点到为止，不得伤人性命！话不多言，比试现在开始！”
“哗”的一声台下炸开了锅，虽早已清楚此次武比的目的，但现在听主事之人亲口说出，更是兴奋不已。众人皆是推推搡搡，跃跃欲试，却又无人敢做那第一人。
“孟德！不知是否有高手存在，待会俺们也去试试身手！”典韦嗜武成痴，若是待会有看得过眼的对手，怕是也要上台一试。
张燕也是一脸坏笑，打趣道：“孟德！听闻这丁家小姐可是一绝色美女哦！难道你不曾心动？”
曹操甚是无语，黑了张燕一眼，也不说话。若不是因为想一睹丁原手下大将吕布风采，他怕是扭头就走了。
“我先来！”
就在众人犹疑之际，只见一翩翩公子跃上台去，手持双钥，风采动人，看气度应是出自名门。
“俺来会会你！”有了先驱无疑就有后来人，第二个上台之人胡须满面，身着布衣，扛着一大铜锤。
“在下张玉，请壮士赐教！”
“俺管你啥玉，打了再说！”那粗鄙大汉抡起铜锤便朝那张玉砸去。看那气势，想必铜锤也是不轻，张玉不敢硬撼，只得躲闪起来。
大汉虽在力量上占有绝对优势，但其动作缓慢，而张玉身法灵活，左避右闪，利用大汉攻击间隙，一下便割伤了大汉手腕。大汉受伤失去铜锤，攻击力锐减，三两下便被打倒在地。
“承让了！”那张玉收钥作揖，风度翩翩。
“第一轮比试，张玉胜！可还有人敢上台挑战？”
“我来！”
第二个挑战之人长相猥琐，手持短剑，一脸阴险。曹操本以为此人会给那张玉带来些许麻烦，却不曾想到三五回合便败下阵来。
……
那张玉看似儒雅，武艺却还不错，连败五人以后，丁原直接宣布其入围。
“这都跟小孩过家家似的！若我上台，以一敌十都甚是轻松！”典韦看了一阵着实无趣，便发起了牢骚，惹得旁人一阵白眼。
确实，这样的比试看得曹操也是直欲睡去，但也没有离去。就这样，比试一直持续到天色微暗。
……
“本轮胜出者李选，还有无上台挑战者？”丁原走上擂台，询问许久，见无人应声，便接着宣布：“第十位人选诞生，武比结束！”
就这样结束了！台下众人有的捶头顿足，大呼遗憾，直道自己先前为何不敢上台！而有的人则是感叹学艺不精，丧气而去。
丁原将十人请上台去，又示意台下众人安静下来，而后朗声道：“今日武比，结果已出，共胜出十人，分别是张玉、许风、公孙鹤……李选。”
直到最后一刻，丁原等人也欲离去，曹操也没见到吕布是何人物。难道吕布此时尚未跟随丁原？曹操摇了摇头，甚是失望，于是转身欲与张燕、典韦二人离去。
这时人群中却传来一声大喝，声音响彻云霄，只听见有人道：“难道我并州男儿皆是如此废物？我兄弟二人尚未进行比试，大人为何草草结束？”