既是个女孩，自如般若所说，取名为丽华。般若卧床将养，有宇文护在旁陪伴，她心里伤感已经淡了许多，慢慢地身体逐渐恢复了，至少坐在床上不成问题；丽华又乖巧可爱，不爱啼哭，所以常常带来房里让父母逗弄。新生儿一天一个模样，每日见她都觉得新鲜，如今她已经半月大了，般若张嘴，她也张开小嘴，般若伸舌头，她也伸出小舌头，妈妈怎样她都跟着怎样，引得大人们发笑。般若两世为人却是第一次养孩子，乳娘解释，说婴儿最黏母亲，且喜模仿母亲，宇文护立刻抓住重点，叫般若就算是为了孩子也要少忧思、少蹙眉，不然这些难看的表情都要被女儿学了去。般若莞尔，知他心意，也从善如流，静等他的人带回消息。
这日正是叱罗金带着李安来府回禀，丽华不知怎么的，从寅时就开始不断啼哭，闹个不停，不仅弄得乳娘手忙脚乱，隔壁的般若和宇文护亦被闹醒，吩咐乳娘抱孩子过来，他们亲自哄试试看，一看却见到孩子右眼变蓝，般若自是感慨万千，感激上苍将前世那她亏欠了太多的女儿重新送来她身边；而宇文护的脑海里，丽华哭闹的样子却和前世他去独孤府找独孤信摊牌，偶遇伽罗时见到的那个笑颜盈盈的娃娃重合了，一下子他所忘却的往事悉数涌来，他如孤身面向大海立于沙滩上一般，被这些情感汇成的滔滔浪潮一下又一下地拍打着，心中百感，不知当捡拾哪一种起来细细品味。
“丽华乖，丽华乖......丽华不哭......”般若一手托着她的屁股，一手托着她的右臂，轻轻摇晃、细语诱哄。到底是母亲，丽华闻到了熟悉的味道，哼哼唧唧了几声，渐渐止住了泪，待她昏昏欲睡，乳娘小心地将丽华接过来，又将她带回邻屋照料了。
丽华安抚好了，般若也困倦地重新躺下了，宇文护却再也睡不着了——大婚之夜听般若讲述前尘是一回事，自己忆起亲历的一切又是另一回事，而且般若先他一步离世了，留他一人又经历了许多般若不知的痛楚......
终于熬到了天大亮，宇文护喂她用过早餐，梳洗一番后，叱罗金、李安终于到了。宇文护怎么也没想到李安竟然是一个身量不高、唇红齿白的清秀少年，丝毫不像个厨子，更不像个酒鬼，倒像是权贵豢养的娈童......多亏他早已喜怒忧惊不形于色。
在宇文护打量李安时，李安亦在观察宇文护，见后者并未表现出他常能见到的猥亵神色，心里一松，将所知事无巨细地回禀了一遍。
般若闻之心惊，继而后怕，要不是她那时命伽罗砸玉......但她将诸事一串，除了惊惧，更是疑虑，又有几分恼意，不过当着外人的面必须要给他面子，只能按下不表。
宇文护见他说话口齿伶俐、思路清晰、进退有度，倒还真入了他的眼，等他禀完便挑眉道：“你求我庇护，可我从来不养无用之人。”
李安心喜，知道宇文护是同意他的条件了，乖觉道：“食君之禄，忠君之事。”
宇文护微不可查地点了点头：“你我今日是第一回见面，我不清楚你究竟有什么本事，不如你毛遂自荐。”
“安愿意跟着叱罗大人，一同为大冢宰效力。”
“好。”宇文护爽快应允。
李安言谢，瞄了眼略有惊讶神情的叱罗金，与他一同告退。
***
屋内。
“阿护，这么重要的事你之前怎么不告诉我？你是不是早就知道宇文毓不简单了？”
——她刚醒来那日，宇文护虽然同她说过赵贵与宇文毓早有勾结，赵贵闹寿乃宇文毓的指使，都是为后面一连串的事情做铺垫，她嘴上答应了这世要以新眼光看人，到底是半信半疑的，现在看到李安其人，听到其言，知道一切属实，不禁气躁。
宇文护知道她必有一问，早就想好了应对：“事实是无确凿证据前你并不全信我。我更早告诉你也是徒劳。”这是一个原因，不过更大的原因是他不想她知道宇文毓重生之事。
般若被他言中，面上微窘，“......我承认这是我的过失，可......”她越想越觉得这一系列事不是单靠心计就能做到的，般若心中疑云密布：“到底是怎么一回事？我怎么觉得好多事情他早知道会发生似的。”说着说着，她心中闪过一个荒诞的念头：难道宇文毓也是重生的？
‘早知道会发生’这几个字一出口，般若敏锐地觉察到宇文护的眸中闪过一丝心虚，她瞠目言问：“宇文毓也是......？！”见宇文护面色阴翳、沉默不语，她转而火起，越说越急：“你早就知道了是不是！为什么不告诉我！如果早做防备，我们也不至于如此被动！这次我们独孤家险些一府遭殃，你还不打算告诉我，那下一次又是什么呢？要等到什么时候你才会说！”
为什么？他不希望她知道宇文毓也是重生之人后平添烦恼；他不愿两人之间好不容易没有了其他人的影子，又要横亘出一个挥之不去的宇文毓；忆起前尘她种种行为后，他更害怕般若会再度阻碍他对宇文毓下手，让他再经历一遍前世撕心裂肺、心若寒冰的痛楚。宇文护咬紧牙关、一言不发，胸中隐怒如压顶乌云，几将爆发。
般若咬了咬唇：“你是不是不相信我？还以为我会不让你对他动手？你也不想想，我既然选择站在你这边，你要做什么我本来就必会支持到底，就算宇文毓没做这些事，若有一天真挡了你的路，你拔了这个障碍便是；更不用说他现在如此歹毒，先对我们下了手。”
“是吗？”宇文护讥诮一笑：“那如果他没挡我的路，但我就是要他死呢？你会怎么做？”
般若愣住了，如果是那样，宇文护登位后，和嗜杀成性、残虐无道的暴君又有何分别？她本以为宇文护只是幼时受了欺辱，不忿淤积于心，为了成功才把底线放到无限低的地步，本性还是良善的......她一时怒火攻心、自陷囹圄，忘了宇文护对阎姬之孝，对哥舒之信，对她之爱......上述之言，不过是宇文护出于妒恨的气话。
宇文护不知道般若所想与他南辕北辙，根本不是同一个问题。还以为她感念宇文毓曾经的好，不忍对他下手。他心中酸的要命，出言更加刁钻，仿佛一只刺猬：“怎么不说话了？我猜对了是吗？不过可能要让你失望了，我已经给他下了断子绝孙的药，因为我答应了要先推他登位。”宇文毓先当一阵子皇帝可以，但宇文护绝不允许宇文毓留下子嗣——
如果宇文毓还有嫡子，即使他暴毙，宇文护也没那么容易名正言顺地登上帝位，当然他也可以选择再杀一个幼儿，但这样事情就做的太明显了，世人都会认为他的皇位来路不正，有节之士恐不肯尽心效力。
“......什么？”看来宇文护不仅早知宇文毓重生之事，还和他做了交易，般若觉得自己越来越看不透宇文护了：“你为什么要这么做？他能给你什么好处？”
“大周百废待兴、风雨飘摇，处处受邻国掣肘，我可不愿当一个这样窝囊的君主。朝中要革新，他愿意替我受委屈、担骂名，不好吗？”宇文护避开她的眼睛，双拳攥紧，绝口不提当时他一口答应宇文毓的条件，就是想堵上宇文毓的嘴，不让他叫般若闹心；只是阴差阳错，事后发现先退一步反而更利于他谋就霸业，这话也不能说全是假的，所以更具欺骗性。
般若信以为真，嘴唇被她咬得出血，脑中混沌一片，不知该说什么，难道重新来一次，他们还是一样的结局吗？他的某些观点，她恐永远不能苟同。她是真的爱他，她也绝对称不上善良，但有一些东西又根植于她的心中。难道她真的要眼睁睁看着这样一位强权人物问鼎天下吗？这对万民而言究竟是喜是忧？她真的可以为了一己之私，为了一个小家的安宁而不顾其他一切么？
宇文护从一开始就想岔了，所以见般若面有怜悯之色，他愈发醋意翻涌、怒气冲天，绯色从脖子一下子升到了侧脸，牙关被他咬得嘎吱作响：“你这么心疼他是吗？我......”要不是她还在榻上养身体，他可能会忍不住去掐住她的脖子。她对他做什么都可以，就是不能背叛他！
般若终于反应过来他一直在恼什么，顿悟那些不过他气急败坏、冲动所言，心下大安，
但对于他这醋坛子打翻一地的情态当真无可奈何：“阿护，你用脑子想想，我是什么人？”
人不犯我、我不犯人；人若犯我，双倍奉还。“宇文毓于我而言早就是个不相干的人了，我只是不愿草菅人命。可如今他都把事情做这么绝了，你觉得我还会‘心疼’他？”
“笃笃笃。”此时传来了敲门声。宇文护还在思索般若所言，没顾上外面。
“笃笃笃。”怎么还敲个没完了？宇文护一恼：“是谁！”
若是识趣，绝对不会现在去碰里面那个□□桶，但门外的人心情也很不好，硬声道：“是我。”颇有些怼回去的意思。
那是哥舒的声音。
***
要解释哥舒的郁卒，还要从前头说起。
宇文护未去上朝的这段时间，哥舒格外忙碌，毕竟宇文护现在要扮演好温柔乡是英雄冢，百炼钢化成绕指柔的角色，最好在独孤度闭门不出，要召集多人谋事不太现实，哥舒就充当了全权代表人的角色，他一边遵照执行宇文护的计划，联络了宇文护身边几个最靠得住的党羽，在朝堂上示弱，一边还要与宫里的眼线接头，掌握宇文觉的一举一动。
皇天不负有心人，宇文觉终于有动作了，司会李植、军司马孙恒等人昨日在宫中久留......哥舒拿了眼线所书的谍报就往独孤府赶来了。马似流星、人如飞箭，哥舒心情格外舒畅，感觉离目标更近了一步，宇文护应该也快重新上朝，自己能稍微喘口气了。
进府之后，远见春诗一身芙蓉素裙，头戴一支寻常步摇，清丽可人。他心旌一摇，提步就要上前打声招呼，她身边却出现了个碍眼的身影——叱罗金。不知道出于什么心态，他居然缩身窥听起二人的谈话。
“还记得我吗？”叱罗金身材尤其高大，肌肉结实，十分魁梧，虽然谈不上俊，但五官端正，又个性爽朗，笑起来很有感染力。
“嗯，你是大冢宰的暗卫吧。” 春诗见他笑，不由被带动着展颜回应。想的却是他比哥舒还要高上两寸吧？而且哥舒是精韧的身材，远没有他看起来壮硕。和哥舒比起来，这个暗卫倒更像位将军呢。
“没错，我叫叱罗金，刚才那个是我的新小弟。”他说的正是经由春诗指路，去小解的李安。
“他也是暗卫？”不会吧，那个比许多女人都貌美的...小弟弟？反正看着比她小。
“唔，算是吧。”等他回去试试他的身手如何在决定给他派什么活。
“对了，夫人他们在屋里怎么样了，你看他们需要人去伺候吗？”
叱罗金眼观六路，思及般若方才的模样，道：“再等等吧，他们需要自然会唤你。哦，他好像来了，那我们先走了。”
“好。”春诗想走几步小送，却不留心扭了一下，原是夫人生产那日她恍惚间磕绊到的旧伤处。叱罗金立刻将她扶住，嘱咐两句便告辞了。她这回十分当心看路，向药房的方向走去，却见到一双熟悉的靴子出现在她面前，一时没收住脚，在来人胸口撞了一下。
她抬头，杏眼一弯：“是你？”
“你是小孩子吗？总摔跤。”她刚才对着别人也是这么笑的，哼，而且她还被别人扶了，哥舒心里不快，面色更加冷冽，明明是一句关心的话，口气却比她刚认识他时还要冷漠，春诗的笑容不由散了。
想到般若对他们俩有意无意的撮合，想到自己对他忍不住的关心，又见他这种拒人于千里之外的模样，春诗不禁心下黯然，无意自语：“同样是大冢宰的手下，怎么差这么多，一个像暖阳，一个却像冰块......”
“你在说什么？”其实哥舒已经听得清清楚楚，这下他当真色若玄冰。
“没什么。我还要去药房，你自便。”春诗不愿他发现自己一厢情愿、为情所伤的样子，端起一副疏远的面孔，绕过他拦住去路的身子，远去了。
哥舒感觉自己挨了记闷棍，却无处排遣心中的委屈，只好去耿直敲门了。听到屋里传来宇文护一句冒着火的“是谁”，他反而语带抬杠地回了嘴“是我”，而非平日里恭敬的“是属下”，居然心情意外好了不少。
感受到哥舒的不愉，宇文护反而冷静了下来，十分大度地原谅了哥舒的无礼：“吃□□了？熄火了没？熄火了就进来。”