大明胡杨台知府王玉杰看着貌如美妇，似笑非笑的杜公公，竟一时语塞。
杜公公送来了皇帝的圣旨。
崇祯严词驳回了拨饷增兵的请求，且严令王玉杰整饬兵马，加强防守，不得有误。
语气严厉，措辞强硬，毫无变通回旋之余地。
要兵要饷，趁机扩充壮大势力的想法，被皇帝的一道圣旨无情地击碎了。
现在该如何应对这复杂异常的局势呢？
王玉杰陷入了深深的忧虑之中。
大明东厂杜公公优雅地茗了一口茶，似笑非笑地看着胡杨台知府，如同老猫看着无路可逃困于死地的小老鼠。
通过东厂千户千面佛马金海的密报，他对王玉杰的行为已有所掌握。
如今，东厂又在王玉杰身边安插了一枚更有力道的钉子，看他还能翻起多大的浪头？
知府衙门温师爷正襟危坐，面色轻松，不时看着沉思中的知府大人，又不时与杜公公不经意地交流眼神，从始至今，没有说过几句话。
龙潭谷，杜公公交给他的黑布袋里，装着一枚沉甸甸的和田玉大印，还有一首父亲临死之前用献血写成的绝别诗。
闻天知，这位用生命和鲜血忠于大明泰昌帝的吏部给事中，留给儿子的只有一首唐代诗人李商隐的《无题》诗。
无题
相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
从龙潭谷回来的那一夜，温师爷面对闪光的官府大印和紫黑色的血泪诗，泪满衣襟，思前想后，整夜没有合眼。
好长时间，三个各怀心事的男人都没有说话。
黄色圣旨高悬知府大堂，发出刺眼的明光。
室内气氛显得凝重而压抑。
杜公公首先打破了这沉寂的局面，尖细的嗓音令王玉杰很不舒服，但又不能不洗耳恭听。
“王大人，皇上让我问你，最近流民状态如何？”
“奉皇上圣旨，我已派薛大鹏率兵剿杀了郭庄叛民，没留一个活口。”
“皇上对此大加赞赏，当着文武大臣的面，表彰了好几次。”
王玉杰内心清楚，这是杜公公信口雌黄，瞬时编造的，可千万不能揭穿，只好抱拳，勉强一笑，道：“多谢皇上，多谢杜公公。”
温师爷插话说：“杜公公不远千里，冒着大风大雪，来胡杨台，令我等感激不尽。”
“不必客气，为皇上效力，是你我的职责。”
三人不约而同地大笑起来。
少顷，王玉杰试探着问道：“漠南蒙古林丹汗残部苏和巴特尔，纠集了几千亡命之徒，不断骚扰胡杨台地区，不知皇上有何应对之策？”
温师爷说：“这苏和巴特尔力大无穷，凶狠如狼，要想剿灭这帮匪徒，只靠胡杨台的兵力，不太容易。”
杜公公听出了两人话中暗含的玄机，微微一笑。
要不要告诉他们，崇祯皇帝和首辅陈演的决策呢？
思索立刻，杜公公决定告诉他们。
朝廷的决策，圣旨已经发出，何不做个顺水人情？
于是，杜公公压低嗓音，神秘地说：“对此，崇祯爷已经做出了周密安排。”
王玉杰温师爷立时警觉起来，竖起耳朵仔细地听。
“首辅陈演陈大人已经向皇上提议，让陕西榆林总兵姜让出兵剿灭蒙古残部。皇上听从了陈大人的话，已经向姜总兵发出圣旨。”
闻听此言，王玉杰心中一惊。
如果榆林总兵姜让出兵剿灭了漠南蒙古苏和巴特尔之后，再重兵驻扎于胡杨台边境，那自己想独立称王一事就更复杂难办了。
温师爷闻言也大吃一惊。
尽管自己现在脚踩两只船，在两颗鸡蛋上跳舞，可到底死心塌地站在哪一方，并没有完全决定下来。
先报杀父之仇，后建功名之业，是他离开河北苍岩山福庆寺之后立下的誓言。
大明也好，大清也罢，哪一家能让他实现这两个心愿，他就以命效忠于哪一家。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
他不想做父亲闻天知那样迂腐不堪不识大局的人。
注视着王玉杰温师爷瞬间即变的脸色，杜公公心中得意极了。
大明首辅陈演这一招敲山震虎玩得十分高明老道。
到底是宦海沉浮几十年的人，不愧是大明王朝的首辅，不出手则已，一出手就是狠招辣招毒招，招招见血封喉，招招置人于死地。
杜公公心中叹服至极。
胡杨台知府大堂又一次陷入了沉闷之中。
王玉杰忽然笑了，大声说：“皇上的确英明，姜总兵身经百战，率虎狼之师，征剿漠南蒙古残部，如狂风卷残云，苏和巴特尔的末日快到了。”
温师爷紧随其后，说：“皇上运筹帷幄之中，姜总兵决胜千里之外，我大明江山固如金汤。”
杜公公心想，闻理君温师爷说此话，我相信，因为他有所企图。可王玉杰如此说话，就是百分之百的应酬恭维了。
龙潭谷，杜公公交给闻理君温师爷的黑色布袋里，装着一颗未来大明胡杨台知府的和田玉大印。
杜公公也笑道：“好，二位能够紧密配合姜总兵，共同剿杀蒙古残部，正是皇上所希望的。到时候，朝廷肯定会大大奖赏两位的。”
三个人同时大笑起来。
顿时，胡杨台知府大堂里又充满了欢乐的气氛。
当恭恭敬敬送走大明使者杜公公以后，王玉杰独自一人在书房里来回走动，显得沉烦郁闷焦躁不安。
他根本没有料到首辅陈演会给皇上出这么个馊主意，崇祯居然采纳了。
正是这个馊主意，完全击碎了他和白长庚雪夜精心策划一宿的养寇自重之策。
陈演啊陈演，看不出你还有如此高明的手段，以前真是小看你了。
此时，大明胡杨台知府王玉杰想起了三国时期的一个故事。?
蜀国丞相诸葛亮北伐中原，亲率大军出祁山，不想先锋官马谡误失街亭，致使前线大军节节受困，情急之下，孔明决意退守汉中，阻挡魏军。
大军尽去，诸葛亮身边只剩五千兵马驻守西城县。
一日，忽接探马飞报，说魏国大将军司马懿引十五万大军正望西城蜂拥而来。
西城县乃弹丸之地，地势开阔，易守难攻。
这时，诸葛亮身边别无大将，只有一班文官，驻城的五千兵马也已分出一半运粮去了。众官听罢尽皆失色，只有诸葛亮镇定自若，当即下令将旌旗藏匿起来，城门四开，每门分派二十军校扮作百姓，洒扫街道，其余士兵不得妄出，不得擅自高声喊叫。
一切准备就绪，孔明引二童携琴登上高楼，凭栏而坐，焚香操琴，镇定自如，好一副闲情惬意！?
却说司马懿引兵来到，远望孔明端坐城楼，笑容可掬，旁若无人，大感不解。整个城池寂静一片，就跟什么事情也没发生过一样。
看此情此景，若换了旁人，大可无所顾虑，大手大脚地引兵，浩浩荡荡杀入城中。说不定诸葛孔明早已授首就擒。
可偏偏是司马懿，生性多疑，不由分说便下令退兵。
诸葛亮遥望魏军远去，抚掌而笑。众官骇然，问其原因。
孔明这才道出缘由：“司马懿料吾生平谨慎，必不弄险，今见此规模，疑有伏兵，所以退去。”
这就是历史上有名的空城计。
很多人看了这则故事，都认为诸葛亮多谋司马懿少智，感叹司马懿失去了一次千载难逢的机会。
其实，这则故事并非如此浅薄鄙陋，而是包涵着司马懿深谋远虑的卓绝智慧。
司马懿非常清楚，如果这一战就消灭了诸葛亮，那么，等待自己的将是什么呢？
美酒鲜花封侯进爵还是大牢刑场祸诛九族？
大汉王朝初年，功高盖世的淮阴侯韩信，惨死于长安未央宫，临死之前说过的十八个字，字字如万钧雷霆，时时警响于司马懿耳边。
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，敌国灭，谋臣亡。”
历史上，这样的例子数不胜数，举不胜举。
司马懿可不想落得淮阴侯韩信那样的悲惨下场。
这个三国时期最黑厚最阴狠的刀笔小吏，巧妙借助敌手诸葛亮，不露声色地玩了一招养寇自重之计，不但骗过了当时所有的人，而且还欺骗了后来的历史。
想到这儿，王玉杰不由得长叹一声，充满了对司马懿的无限尊敬佩服之情。
“还是司马懿计高谋深，道行深厚，从曹操时期的一个默默无闻的刀笔小吏，最后三国归晋，成了大晋王朝的实际奠基者晋宣帝。人杰呀人杰。”
面对眼前如此复杂凶险的时局，自己该如何做为呢？
兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
夫未战而庙算胜者，得算多也，未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎？
大明胡杨台知府陷入了深深的思索之中。
夫人丁茹娟已被送回镇虏堡她父亲那儿了，温师爷不值得信任，薛大鹏虽有治军之才，但政治智慧远远不足，不宜与他商量。
举奸需机密，扬善要彰显，
王玉杰只能自己靠自己了。
王玉杰一边思索，一边挥毫写下了后人称赞司马懿的一首诗。
开言崇圣典，用武若通神。
三国英雄士，四朝经济臣。
屯兵驱虎豹，养子得麒麟。
诸葛常谈羡，能回天地春。
写完，细读数遍，再回想司马懿擒孟达战辽东的用兵之道，忽有所悟，不仅长出一口气，扬天大笑起来。
笑声未落地，管家来报，说有一个自称是知府故交老友的人来访。
王玉杰心中一惊，瞬间脑海里出现了许许多多故交老友的面孔。
到底是谁呢？
他吩咐管家，把客人请进书房。
一个四十来岁，颇有读书人儒雅之气的中年人走了进来。
王玉杰顿时迷惑了。
他根本未见过此人，此人为何要称是自己的故交老友呢？
待管家出去后，来人深施一礼，大大方方地笑着说：“冒昧打扰王大人，恳请大人多多包涵。”
王玉杰也笑着说：“哪里哪里，子曰，有朋自远方来，不亦乐乎？请坐请坐。”
来人不等询问，自报家门，道：“王大人，我乃大西王朝使者张宗元也”
王玉杰一时怔住了，紧紧盯着张宗元。
“大人不必紧张。请先看我家老万岁写给大人的秘信。”
张宗元恭恭敬敬地把一封信递过来。
王玉杰没有立即接信，而是冷哼一声，目露凶光，严厉地问道；“你不怕我把你抓起来，交给朝廷？”
张宗元轻轻一笑，不慌不忙地说：“不入虎穴，焉得虎子？我就是让王大人抓我，王大人也不会抓的。”
“何出此言？”
“子曰，吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
王玉杰冷声道：“子曰，巧言，令色，足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”
“请王大人先看此信，如何？”
王玉杰沉吟片刻，这才接过大西皇帝张献忠的秘信，认真阅读起来。
张宗元喝着茶，不时注视着眼前这位颇具传奇色彩的人物。
在大西朝，他曾经听张献忠孙可望说起过此人。
潼关南原大战之前，正是此人在关键时刻反水，叛变了欲重新杀回家乡陕西的李自成，向当时大明三边总督洪承畴提供了李自成详细的兵力部署，使李自成遭到明军重兵剿杀，招来灭顶之灾，导致全军覆灭，仅剩十八骑，狼狈不堪地逃至商洛山中。
后来，此人投到洪承畴门下，屡立战功，颇得洪承畴赏识，被其保举为大明胡杨台知府，竟成为一方土皇帝。
来胡杨台之后，豹子胆吴廷玉又详详细细地介绍了王玉杰，使张宗元对此人有了一个较为完整清晰的认识。
此人极为不简单，极有可能成为与张献忠李自成一般恶霸一方的枭雄。
走进胡杨台知府衙门的那一刻，张宗元就抱定了不成功便成仁的决心。
如果没有张献忠攻克大明襄阳城，他这个襄阳王府的小吏早就死了，哪儿来的今日威风呢？
狐假虎威，示威于形，利而诱之，制敌而不制于敌。
王玉杰终于看完了秘信，脸上闪过一丝不易察觉的得意之色。
张宗元敏锐地捕捉到了这一稍纵即逝的变化，彻底放下了高悬着的一颗心。
“张大人，你家老万岁真有此意？”
“王大人，我家老万岁可不是卸磨杀驴的李自成，你也不会做第二个曹操罗汝才。”
王玉杰拿着秘信，来回走动。
张宗元看得出来，他内心进行着激烈地斗争。
王玉杰是在八年前的荥阳大会上，认识号称八大王的张献忠的。
1635年即大明崇祯八年，高迎祥、张献忠、罗汝才等十三家七十二营农军在河南召开荥阳大会。
会上，李自成提出“分兵定向、四路攻战”方略，得到大家的赞同。
会后，高迎祥、张献忠率部攻打大明南直隶凤阳。
这凤阳乃大明中都，朱氏皇族大兴之地，政治地位很高，且为历史名城。
有诗曰，中都丰镐遗，宫阙两京陟。千里廓王畿，八屯供宸极。
作为东路军先锋的张献忠部队，在大雾弥漫的清晨包围了凤阳城。
不到半天工夫，就全歼了守卫凤阳的两万官军，击毙守将朱国正等人，俘获了凤阳知府颜容暄，并当着百姓的面，历数他的罪行后，处以死刑。
张献忠把胜利品和府库里的粮食，分给当地的贫苦农民，又叫四乡百姓，砍光大明皇陵周围的几十万株松柏，破坏焚毁了朱元璋出家的皇觉寺，然后掘了朱氏皇族的祖坟，杀了宦官六十多人，同时，将凤阳富户杀的一干二净。
此举震惊大明天下。
崇祯帝得知消息后，立即穿上丧服，跑到太庙，跪在祖宗的牌位之下放声大哭，并下令朝廷官员素衣素食办理公务，表示哀悼。
随后，崇祯对有关朝廷官员做出了严厉惩罚。
撤了兵部尚书的职，砍了凤阳巡抚和巡按御史的头，又把早已革职闲住的五省督师拉出来定了死罪。
张献忠屠城凤阳，私自占有大量金银财宝，引起了高迎祥的强烈不满。
李自成当面痛斥张献忠，两军几欲火拼。
至此，张献忠乃分军东走，独立作战。
从那以后，王玉杰再也没有见过这位黄虎。
现在，已为大西王朝皇帝的张献忠派使者来胡杨台找他，该如何办理呢？
半个时辰过去了，一个时辰过去了。
室内静得可怕。
最后，王玉杰说：“让我考虑考虑，如何？”
夫处世之道，亦即应变之术，岂可偏执一端?用兵之道，亦然如此，皆贵在随机应变.。
张宗元轻松一笑道：“事关重大，王大人多多考虑是应该的。”
就在两人相视一笑之时，管家和一个随从慌慌张张地跑了进来。
王玉杰不悦地斥责道；“何事如此惊慌？”
随从结结巴巴地说：“老爷，夫人······在回来的······路上，被人······绑······绑架了。”
王玉杰腾地站起来，大西皇帝的秘信飘落在地上。