“大帅，北伐之事真的就此作罢？”
虽然无定城大败，无定军也死伤惨重，已经失去战斗力。可是鱼世恩成功把刘威扬护送回朝，保驾之功不能不赏，即便是顾世维也不会抹杀鱼世恩的战功。正式的赏赐还没有颁布，先赏赐了宅邸以供居住，邺锋寒此时就是站在鱼世恩的书房内，对着这位上司开口质问。
这也不怪邺锋寒无理，实在是这口气怎么也咽不下去。本来大燕三征草原占尽上风，却被神狸人打了个突击死伤惨重，身旁的袍泽战友埋骨边关，他要是不想报仇才是有违常理。得知刘威扬下旨北伐消息之后，邺锋寒摩拳擦掌，一直准备上阵厮杀。没想到事态突然变化，随着天子应诺群臣五条谏言，北伐之事也就自然而然地告吹。
作为武人不能干预朝政，他没法对群臣干什么，可是对于自家大帅则可以发发脾气。毕竟这不是在军营，尊卑上下乃至军法并不能约束他。在邺锋寒看来，鱼世恩如果坚持请命，北伐之事足以推动。正是他的临阵退缩，才导致北伐之事彻底失败。
鱼世恩在书房里正在写着什么东西，抬头看了他一眼，继续低头书写。说话的语气也非常冷漠：“你难道不知道，陛下已经下了罪己诏？这道诏书一下，北伐的圣旨自然就要废除。再说兵部不肯发一车一马，户部不肯调拨钱粮，难道要大家赤手空拳饿着肚子去和神狸人搏命？”
“可是大帅你？你就不能争一争？”
“争？为什么要争？”
“大帅莫非忘了战死的袍泽？”
“我忘了袍泽？”鱼世恩哼了一声，看似无动于衷，可是他的嘴唇却在微微颤抖。“你看看，我写的是什么？”
邺锋寒这才注意到，在鱼世恩手边已经有几本书写完毕的册子，他打开最上面一本信手翻阅，发现上面满都是人名以及职位。仔细看去，发现这些人都是无定军成员，其中既有军官，也有士兵。
“这些是？”
“这些就是我们的袍泽，战死在无定城以及沿途的袍泽兄弟！”鱼世恩抬起头，眼神凌厉如同宝剑，让邺锋寒不敢直视。“你心里的袍泽不过是虚幻的影子，本帅心中的袍泽，是这些名字，是一个个活生生的人。无定军每一个将士的姓名、长相都装在本帅心里。他们是我的兄弟，是我的手足，我会忘了他们？”
“可是……”
“没什么可是的。你以为我心里不痛，心里不恨吗？可是现在朝中诸公态度非常明朗，难道你要我现在强行挥师北上，让更多的弟兄们送命？”
“一朝身入无定军，何惧埋骨无定原！身为武人，怎能怕死？”
“战死和送死，那是两回事！更何况这件事不光关系无定军，更关系着陛下，岂能儿戏？”
听到陛下二字，邺锋寒便住了口。他再怎么莽撞，也知道事关陛下非同小可，更不是武臣该随便参与议论的话题。而且从鱼世恩的举动看，他绝非像自己想的那样贪生怕死或是不顾袍泽，相反，论起对无定军的感情，鱼世恩反倒在自己之上，他这么做一定另有原因。
见他沉默不语，鱼世恩的态度反倒是和缓了一些，朝他招招手，让邺锋寒走近一些。
“你要记住，武人如刀，必然要锋芒毕露，否则就失去作用。你少年心性锋芒毕露，正是一把上好的宝刀。可是也得记住，硬弩自古弦先断，钢刀从来口易伤。一味刚强自己便要吃亏，要想做一把好刀，首先得学会藏锋。尤其是身为三军主将，更是要学会动脑子，否则不止会害死自己，更会害死你手下的兄弟。你明白么？”
邺锋寒点头却不知该说什么。鱼世恩看看他，又叹一口气：“这些话你就算一时不能领悟，也要记在心里，早晚有你想明白的时候。等到你成为一军主帅，执掌千军万马的时侯，这些东西都用得上。”
“我成为主帅？”邺锋寒摇头道：“这还不知是几时的事，我眼下安心打仗厮杀就是了。”
“我如果说你很快就会成为主帅呢？或许是无定军，或许是其他什么军队。总之你会成为一军之主，也会和我反目成仇从此在朝堂上敌对，私下形同陌路。如果不是看在同朝为官份上，就要白刃相见。”
邺锋寒被鱼世恩这套言语闹得莫名其妙，对方脸上没有笑容，显然不是在说笑话。房间里只有自己两人，也不会是说给其他人听，当然更不会是某种秘术占卜。邺锋寒眼中满是不解之意看着鱼世恩，鱼世恩看出他的不解，放下笔平心静气说道：
“这次百官逼宫，我虽然没有参与其中，却也没有声援陛下。加上之前陛下决心北伐之时，我的表现也不够坚决，万岁对我自然会有成见。”
邺锋寒想要说什么，却被鱼世恩挥手阻止：“我护驾有功，陛下不会要我的脑袋。他只是觉得我这口刀钝了，不那么好用，想要一把更锋利更合手的刀。如我刚才所说，身为三军司命，我们需要长点脑子，不能白白害了自己的兄弟。可是作为君王，却不喜欢这样的刀。所以你今后不妨保留自己的特点，藏锋之事自己心里有数就好，外人面前不必展现，尤其是在万岁面前。”
“可是无定军不能没有大帅。”
“无定军不能没有陛下！除了陛下之外，谁都不是不能替代的。”鱼世恩冷声道：“我鱼世恩只是大燕一武夫，随时可能战死，为何不能没有我？这种话今后不许再说，没得损了我们无定军的声威！”
他的语气放缓一些：“再说万岁也不会真的把我投闲散置，毕竟我的本领万岁是知道的，有了新刀也不会舍弃旧刃。再说这次我虽然让陛下不高兴，但是顾相他们对我多半满意。他们也需要结交一位大将，保证他们和武人的关系不至于恶化。你觉得还有比我更合适的人选么？从今以后，我就是顾相的好朋友，再朝堂上稳如泰山，不用你操心。只不过今后大燕会再出一支精兵，它未必叫无定军，但只要能护卫大燕斩杀外敌，叫什么又有什么关系？”
“这支新军也不该由我做主帅。”
“为何不该？”鱼世恩反问道：“你武艺高强作战骁勇，对陛下忠心耿耿。这次护驾回朝，你不畏刀斧几次舍命护驾，陛下对你的印象很好，为何不会让你做主帅？”
“可我不能为了做主帅就和大帅交恶。”
“糊涂！我和顾相成了朋友，你不和我交恶，万岁又怎么敢放手用你？”
鱼世恩看了看邺锋寒，又露出一丝苦笑：“锋寒，我知道你是个好汉，不想做这种事。可是为了大局，我们每个人都得做一些自己不喜欢的事情。你来掌握这支新军，总好过它落入无能之辈手中，或者变成朝堂上争权夺利的工具。你我各掌一军，就等于大燕有了两支无定军，这难道不是好事？现在虽然不能北伐，可是等到我们把兵马练成，难道不能复仇？这些死去的袍泽还等着我们为他们做主，咱么能辜负这些弟兄的希望？”
“大帅……”邺锋寒目瞪口呆，不知该说什么。
鱼世恩起身拍拍他的肩膀：“在战场上敢冲锋的是勇士，为大军殿后的同样也是好汉。为了胜利我们可以牺牲性命，又为何不能牺牲自己的一点点执拗？我的路已经固定了，你的路才刚开始，不要浪费这个机会。未来无定军说不定就要靠你重塑，你就得担起这个担子，别像个娘们似得儿女情长！记住，从现在开始，走出这个门口我鱼世恩就是你最看不起，也最为唾弃之人。而你也不再是我无定军副帅，记住了么！”
“卑职……记住了。”
邺锋寒说话间后退两步，缓缓跪在鱼世恩面前：“无定军副帅邺锋寒，叩别大帅。今日你我决裂，只为他日沙场携手，为国杀贼！”
鱼世恩并没有阻止邺锋寒，由着他下跪叩首，口内只重复了两个字：“杀贼！”
刘威扬自与莫皇后交谈之后，整个人旧恢复了精神，而整个朝堂的秩序也随之恢复正常。顾世维一如自己所说，开始着手安排对神狸的打击，派遣使者向齐、楚两国寻求粮饷支持，另外将鱼世恩调往天水要塞，招募新兵组织训练，准备重建无定军。
朝堂上君臣相得朝政恢复如初，仿佛之前的一切都是梦幻，从未发生任何冲突。事实果真如此？
月华宫中，莫如晦眼睑微垂，似做假寐，莫崇山坐立不安，不停吹着茶。退朝回宫的刘威扬则居中二座，手中把玩着玉飞燕，面色冷峻地看着远方。
莫皇后坐在一边，和哥哥交换了视线。
“国丈，别来无恙。”
“回皇上，承蒙皇恩照拂，老臣的日子倒是还过得去。安家立业，丰衣足食。”
“朕听说，你这些年做的大，兜里的银子，都快赶上朕的国库了？”
“让皇上见笑，”莫如晦一笑：“老臣是陛下的亲戚，若是日子果真贫苦，外人岂不是要说陛下薄待亲属？如果一个皇帝薄待自己的亲戚，又怎会厚待臣子？所以老臣不得不铺张一些，为的是给陛下扬名。”
“哈哈哈……”刘威扬大笑了几声，“国丈倒是用心良苦。”
“这是臣应尽之责。再说，陛下是天下主，四海的钱财都是陛下的，老臣无非是替陛下管家而已。”
“哦？那朕需要什么，就直接向国丈开口了。”
“老臣自当效力。”
刘威扬停止了把玩，把玉飞燕紧紧捏在手中，看着莫如晦道：“朕，想要一把刀。”
“大燕数十万甲兵，陛下还嫌不足？”
“无定军这把刀已经钝了，固不可弃亦不足恃……”刘威扬停下了手上的动作，微微咬牙：“墨门这面盾虽坚，但是却不能护朕的心。朕想要一把宝刀，一面坚盾。”
莫如晦站起身，向皇上深鞠一躬。
“但凭君意。”