左胤抵达汴安城的时候，已经是下午，黄昏奄奄，映衬着帝都有着莫名的迟暮之感。
一层层的砖石似乎在诉说着不为人知的历史。
一颗颗的杨柳好像在讲述着依依不舍的离别。
帝都气象，又不同于秦都的古朴，反而有一种浮华之感。
是的，浮华，这让左胤有些不舒服。
见过了那么多的大都市，他还是打心眼里喜欢青山城的简单。青山城，青山环绕，四季都有着山林之中新鲜的空气，虽然天气常常阴沉，但也正因为如此，附近的人们有着爽朗的性格，似乎要以此来驱散天气带来的负面情绪。
汴安城的浮华，就在城头上王旗的繁复之中，在守城将士身上精美夸张的甲胄之中，在似乎满城飘洒的胭脂气中。
也许，这是他第一次来到于此，从小的生长环境与这里完全不同，所以才有这这样的不舒服。
毕竟是帝都，若只是从第一眼的气象来做评判，肯定失之偏颇。
左胤不再瞎想，牵着马就进入了汴安城。
门庭若市。
出乎左胤意料。
洛都，秦都，左胤都是匆匆而过，渝都虽然有过夜，夜晚左胤却没有出去，所以这是他第一次见到大城市的夜景。
灯火通明。
店铺，商社，客栈，鳞次栉比。
可供六七辆马车并排通行的中央大道上，人满为患，临近春节，人们都在采购年货，脸上的喜气让左胤不由自主的融入其中。
叫卖声，谈论声，不知名的鸟雀和狗的叫声，夹杂着奔入左胤的耳朵。
左胤牵着马，在人群之中挤着，好奇地看着四周的阁楼亭台。
待他走到一间装饰普通的客栈之时，左胤估摸着价格不会太贵，就驻足观望。
这边门口的小儿早注意到左胤，待看到这人停下脚步，立马笑着迎了上来：“这位爷，本店还有上好的客房，价格公道，名声，都是响当当的，来来来，里面请。”
小二脸上恰到好处的笑容，让人如沐春风，却丝毫没有感到虚伪应事。
左胤点点头，早有人过来帮忙把战马牵到后堂。
按理来说，左胤现在依然是军人身份，来到帝都，自然可以住进驿馆。
可惜，春节临近，即使是帝都的驿馆，也是挤满了来自全国各地的官员将领，大都是奉召参加四年一度的大朝会。
左胤进入客栈大厅之中，却见里面虽然简单，却自由一番简单的华贵之感，无论是柱子上的字画，还是最里面竖立着的大棋盘。
自己终究是小看帝都，一个客栈，都隐藏着富贵之气。
客栈大厅之中，不少人正在热火朝天地讨论大朝会的召开。
“四年一度的大朝会，帝国的风云人物都会聚集，想想都让人激动不已。”
“安啦，帝国驻守各地的都统与都督，大都不会前来的，还是以文官居多。”
“不打紧，只要能见到卫国公和燕王，我这趟帝都之行就没有遗憾了。”
“瞧瞧你什么出息，那两个人是你能见到的？我这次可是陪着犬子来参加太学的考验的，届时，帝国未来的鱼鲤，才是让人心旷神怡的场面。”
“是啊，太学，讲武堂，归一院，这三者，才是帝国的基石啊。”
左胤听得好奇，看着那三个人讲得热火朝天，而且也是面善之人，他凑上前去，拜拳道：“小子有事情不明，恳请三位前辈解惑。”
这三个人正在小饮高论，忽然面前站了一个年轻人，细细看出，三个人内心都暗暗喝彩，这个年轻人看似十七八岁，身着一件漆黑长袍，整个人却有着一股气势，让人侧目。
犹如出鞘长刀，锋芒毕露，而又浑厚无比。
眉眼之间，依稀可见内心的坚毅与无惧。
当中的中年人嘴角一颗大痣，身上紫衣有着回复的纹路镶边，他咧嘴笑道：“小兄弟，真人杰也，不必拘礼，一同来坐。”言语之中，甚是客气。
左胤也不推辞，直接坐下，要了点小菜之后，开口问道：“不知这太学，讲武堂，归一院，都是什么来历？”
三个人面面相觑，为左胤竟然不晓得这些常识而有些惊讶，当中的紫衣中年人爽朗一笑，化解了尴尬。
他回答道：“小兄弟估计首次入京吧？这太学，讲武堂，归一院，便是未来帝国的三个基石，太学培养的是官员，讲武堂出将军，归一院，教育的是未来帝国的顶级强者，这三者相辅相成，才有了帝国今时今日的盛景啊。”
言罢，另外两个黄衣与青衣中年人举杯，“为帝国盛世，干杯。”
左胤也举杯，与这三人对饮，心中有些思索。开口又问：“多谢诸位大哥刚才为小子解答，小子还有一问，不知这三个学院，每年招人多少啊？”
左胤左边黄衣中年人眉眼露出笑意，开口道：“看这位小兄弟的样子，是要去参加？”
三人早就注意到了左胤身上的佩刀，帝国之内，行走天下，防身武器是必须的，也因此，几乎游历之人，人人都有对于兵刃的眼光。
左胤身上的佩刀，明显是帝国的制式武器，又是这么年轻，还询问着入学的事宜，猜猜也知道是做什么。
只是还不待左胤回答，中年紫衣年轻人却已经打断，“金兄，问什么，萍水相逢，投缘足矣，何必问那么多？”
黄衣中年人抱拳道：“哈哈，小兄弟不要见怪，金某看到小兄弟一表人才，心中欢喜，这才有此一问，不错，投缘足矣，何必多问，来，干。”
左胤为这三人的豪爽有些心服，“干。”
四人又是一饮。
放下酒杯后，黄衣中年人道：“帝国的三个学院，太学规模最大，每年招收两千人左右，不过前来参与考试者也多，讲武堂和归一院差不多，每年也都是招收三百人左右，不过后两者由于门槛低些，所以参加者人员众多。”
左胤点点头，难怪街上所见，有不少洋溢着朝气的年轻人，而且从服饰口音来看，不少和他一样是外地人。
聊着聊着，当中的紫衣中年人一叹：“听说燕王得病，这次好像不来了。”
黄衣中年人刚刚还在盼着见到卫国公与燕王，听到紫衣中年人的叹息，赶忙问道：“侯兄可是听到什么消息？”
紫衣中年人道：“据传说当年战场上染上了老病，又发作了，帝国也派了圣上的贴身太医前去查看。”
另一个青衣中年人惋惜道：“燕王可得没有事情啊，帝国的北地，就靠他来镇守了。”
紫衣中年人道：“怕什么，燕王好歹是灵引境的强者，寿元活到八十岁还是没有问题的，况且现在燕王的次子据说力能扛鼎，有王者气概，加上现在北蛮的可汗与燕王次子从小长大，两人情同手足，帝国北方，不必担心。”
紫衣人口音咬的重，显然对自己的消息确信之极。
左胤看这人对帝国北地极为熟悉，笑道：“听说玄北军与苍南军并列为帝国最强军团？”
紫衣中年人显然对这个话题极为自豪，拍着胸脯道：“不瞒小兄弟，老哥我也见过玄北军的气象，称得上是如狼似虎，而且虽说玄北军只有不到三万人，那可是每两年一换的，若是大战来临，玄北军扩张到七八万人，那是松松的。”
左胤笑道：“老哥稳，帝国有这样的军队，真是高枕无忧了。”
青衣人笑了笑，“那是，什么西荒的叛军，要是来到北地，还不是一天被剿灭的事情。”
三人尽皆大笑，左胤也笑了起来，只是想到周瑾康的领兵之才，左胤知道，西荒的局势，不是那么简单。
莫名的，他又想起来那个叫韩晚枫的少女，那个骄傲的少女。
进入帝国军之后，应该不会再这么任性了吧。
吃过饭后，左胤与那三人告别，回到了自己的客房之中，现在他身上，就是一柄刀，一本书，一袋风语草的种子，若干碎银，东西简单之至。
当左胤静坐之时，他已经在构思明天的考试种种了，进入讲武堂，他倒是对自己颇有信心，异族攻伐战，还有那天在秦山之中，与周瑾康手下马队的交锋，这些丰富的实战经验，他相信就算是帝国之内，也没有多少同龄人有。
夜色渐深，想到明天的考验，左胤隐隐有些兴奋。
帝国境内，谁为敌手？