临河郡城。
“报——”
一名小校高喊着声音一路跑进了郡守府，现在郑国雄的行辕驻地。
“禀都督，宋将祝彪率步骑四万过临水，现已占据了上明镇，兵锋直指大贤！”
太守做堂的大堂早已经变成了郑国雄的‘白虎堂’，听了小校禀报后，郑国雄立刻起身走到大堂中心布置的一个大大的沙盘前。
上明镇，大贤县？
两个红旗立刻被亲随插在了沙盘上相近的两个点上。那个小的正方形代表着上明镇，距它‘不远’处的一个大些的正方形代表着大贤县。作为一个县城，为了表示与镇子的区别，里面还搁了一间小房子。
半盏茶时间，大堂外响起了密集的脚步声和甲片碰撞声。二十多名将校涌进了大堂。
“都督，大贤不可弃之不顾。其位于郡城之东侧，若被宋军占据，则我军侧翼受挟，就不能大军兵出临水了。而若大军进大贤，宋军四万步骑之众，又非短时间可下着，且是战是退皆在宋军之手。宋将祝彪可是诡计多端啊……”
“是啊，都督。大贤不仅可威胁我军侧翼，更可以越过郡城直插我军背后，不可不防啊！”
所谓：前车不忘后事之师。这一话出来，立刻就赢得了满堂将校的异口同声的认同。就是本来态度犹豫不决的郑国雄心下都猛的一跳。
上次晋军讨宋逆，不就是因为祝彪孤军插入大后方，而功亏一篑的吗。郑国雄还是待罪之身，可不想再来一次重蹈覆辙。
“钟离将军，你立刻率部挺进大贤。宋军急兵进袭，定没有带攻城器械。你部只需守城，不浪战即可。”
钟离卫是大周军中最普遍的杂号将军之一——横野将军，手下一中郎将、两校尉，再加亲兵和辎重，兵力在两万五千人左右。守卫一个城池，防止四万敌军的攻袭，常理上将是绝不成问题的。
郑国雄如此的多做吩咐，可不就是看在祝彪的‘面子’上吗。
“都督之言甚是。但是从上明镇到大贤，中间隔着沙婆岭。山东有大路，正达大贤西门；山西有条小路，可取大贤的南门。这两条路皆可进兵，以末将之见，祝彪大军袭杀至大路。可未必就不会派出小部队出山西小道。钟离将军可设伏兵于此，未尝不能胜上一场，挫一挫祝彪军的锐气！”
……
……
同一时间的上明镇宋军大营，一场军议同样在召开中。
“山西小道甚是快捷，虽然路险，但舍了多有几分可惜。诸君可有教我者？”照祝彪的本性，他是不会选择山西小道的。可是形势比人强。现在的他不是在你来我往的打擂台，而是泛着天大危险在‘行刺’。中规中矩的干活，与他出兵的意图不符。
弄险！只要有一丝的可能，就不能放过。
“末将曾经值守临河。对此地地形多有熟悉。将军言的山西小道，末将有所了解。那里地势狭窄，两侧壁石直立，山上林木葱葱。如果有军设伏于此。只需要两三千弓弩手，外地任凭如何进军。也是不成。”
“张将军所言甚是。”在张楠话音落下之后，陆通起身道：“末将就是临河郡人，知道山西小道的地势，那小路两山相夹，道路还崎岖狭窄，并列不过是三四人通行。我若是晋军之将，于山西小路设下埋伏后会放过我军前队不闻，只等中军主将通过时才会万箭齐发，之后便以强弓劲弩封住山道，使我军拥塞小道，百进不得。一举隔断我军前后，逼着前队不得不向孤军向大贤开去，而中军、后队只能后撤。”
“届时，大贤县城中晋军必有准备，我前军抵到他们就群群围杀，如此只剩下山东大路上的一路兵马来到，便是到了大贤城下也必然无功而返。”
“陆将军是欲在山西小路虚晃，主攻山东大道？”祝彪脑子何等的聪明，听了陆通几句话就已经猜出了个大概。
“大帅高明。末将就是想以一骁将打着大帅旗号统军五千出山西，所部主力集结于前军，遣数百人在后多打旗帜佯作大军。那山上晋军之将见得大帅大旗，必然不会轻发，只会一心妄图大帅。而我军只待到前军尽过，余下数百人虚应一番就回转上明镇来。
此一军出山西小道，可于路中歇息上半个时辰，之后便直杀到大贤县城下，必能引得城内晋军兵马出击。然后这队兵马就团身死守寸许之地，引得晋军全力以赴。而最多有一个时辰，山东大路上的骑军就可开到大贤县城下，到时倾力一击当可大破晋贼。”这是陆通幼年时与父亲做兵棋推演时得来的一个妙策，现在说来，立刻就迎来了帐中祝彪等人的一片喝彩声。
祝彪听了感觉甚是得当，遂即向其他诸将问道：“诸位以为如何？”
“祝帅，陆将军之计策甚是奇妙，但是怕就怕是那五千人马支撑不下这么长时间，到时后损失可就大了。”张楠感觉，郡城的晋军有二十万之中，即使只用一支偏师守卫大贤，那也会有两三万人，1:6的巨大悬殊，他心里是一点底都没有。
“嗒嗒！”手指敲在了桌面上，祝彪心理面想一想，觉得也是危险不小。且还有可能是，晋军在山东大道上布置下重重斥候，自己大军还没杀到城下，晋军得到消息就先一步缩回城去了。
“我军兵马作训甚是不良，相比起晋军着实有些差距，且实力本就弱小，不可轻易折损。张楠思得一策，可全陆将军之计。”粘着自己颔下的几根短须，张楠舒缓着眉头把话缓缓道了出来，“祝帅可遣两营军将各率本部兵马于那山西南小路上进军，一将率部为先行，依陆将军之计施行；再一将率部殿后，则引而不发。我料那山上埋伏之晋将见我军中计，必然会引兵杀下山来以抄先头兵马退路。届时，我后卫之军便可拥兵杀出，前行之将听得身后杀声响起便也掉头杀回，合力先灭了这一支晋军。不管之后能不能枉得晋军主力出战，吃下一部就是一部之利。之后两军再分开前后，直取大贤县城下。前军引诱，后军先隐不出，以防万一。而之后便同陆将军所言，务必记住出小道之前须先休整半个时辰，以蓄军力。”
“如此两营之军，当无碍也。”张楠抬眼望向上首的祝彪，双手一拱，“祝帅以为如何？”
“将军之计着实大妙。若能如此，我军胜券在握也。”祝彪大喜。看来这张楠不是不会打仗，只是时运不济罢了。
“好，就按张将军之计行事。”祝彪见帐中诸将全无疑议，当下军机敲定，立刻拍板下了命令，“陆通、陈安何在？”
“末将在。”
“你二人各率本部，依计行事，不得有误。”
“末将领命。”
“余下众将皆随祝某一起，取道大路，直逼大贤。”
“诺。”
第二日，五更时分上明镇中就是一片人马嘶鸣，四万兵马生火造饭，已然准备待发。
天色亮白，大军出城。这开拔的第一拨，就当是陆通所部。
六千军士顺着山西小道迤逦前进，待到天色大亮时候，陆通抬头见两山逼窄，山体上树木丛杂；此刻又值是盛夏之际，枝草茂盛，万千军士埋伏也看不出分毫来。虽然熟悉，心下还是不由暗道：“果是埋伏的好地方。”
“将军，你看这两侧山势。”王九玲部被并入了军中，本人作为校尉安排进了陆通营中做其副手，纵马行到陆通身边道，“陡耸不可攀，山体之上树木丰茂，杂草丛密，伏兵于此身影皆不可见啊。且这山道之间，只可两马并行，士卒拥挤也不过四五人，对面若有千余弓手，取你我等性命易如反掌！”
“确是一处设伏的良地，我若是晋军之将，必不会放过。”陆通勒马向王九玲言道，遂即又向左右问道：“此处是何地？离沙沟还有多远？”沙沟就是沙婆岭西侧最大可能被晋军设伏的地点。
两个引路的向导指道：“此处就是沙沟，牌额在前面的石壁上。”
“这就是沙沟？”陆通心里禁不住一跳。他也是多年不在临河了，当初走过的路途现在也生疏了。发问向导，只是感觉此地实在凶险。
“回将军，正是沙沟，只要过了这一处，再向前走个二三里，道路就宽阔了不少，能六七人并行。”
“果然是险地，王兄弟你我快行。”想到之前帐中言语，陆通瞬间就生出了一种感觉——自己被瞄上了。
“哎，将军，宋军行军加快了。”对面的山侧上，俯瞰脚下小道，是一览无余。当陆通下令加快行军之后，山上的一名小校立刻向钟离秋通报道。
起身看了一看，钟离秋见那前军高举的“祝”字大旗，眼睛不由得一眯，“无碍，我们只要等他中军就是。”
宋军举得是‘祝’字大旗，那不就是指祝彪本人吗！想到……钟离秋是心头一热。
（未完待续）