青城县恒威镖局,在这方圆几百里,却是赫有名,当年的老镖头韩德彪,曾是宫中四品带刀侍卫,武功十分了得,年老还乡后,教子成才,开了这间镖局,生意兴隆,威名远扬,押运贵重物品,走南闯北,没有那个山头的贼人敢于问津。
这位总镖头叫韩守业,继承父辈韩正勤之业,闯荡江湖二十多年,一套“韩家剑法”,早已练得炉火纯青,比其父韩正勤还犀利几分,他亲自押过不知多少镖,在青城县,就没有他不敢接受的货,即使是宫中之物,也是来不拒,他走镖从未拜过山头,一直都是平安无事。
这一趟,他押的是特别贵重的镖,责任重大,所以带的弟子也多,一路上小心谨慎,只求能安全地把货物送到目的地,现在遇到的贼人比自己多了一倍,打将起来,不一定能赢,损失了这么贵重的物品,按照恒威镖局每年的收入,十年也赔偿不起,还败坏了上祖的名声。
为了安全起见,他只得忍气吞声地报出镖局的名号,想以此吓阻对方,不敢动手劫货,如果是在平时,货物的价值又不大时,他早就带着弟子们冲上去,杀他个人仰马翻了,万一失了货物,也赔得起,何必受这窝囊之气?
说实话,如果不是秘密组织在背后撑腰,你就是借十个水缸给见贼大当家,他也不敢去劫恒威镖局押的货,一旦撕破脸面,韩镖头联合青城县十几家镖局的趟子手,五六百人行动,不把他那百多号人杀得精光,把山寨夷为平地才怪呢?
在那个时代,走镖也有一个联合体,叫押运联合会,出门在外,团结一致,互相帮助,他这次带出来的五六十个趟子手,有一半是向其他镖局借的人,一旦被贼人劫了货,由押运联合会出面,各处打探消息,除非是流窜作案,如果有山头的,也就不能再立足了。
贼大当家早就在马志飞的威逼利诱之下,加入了秘密组织,抢劫这批宝物后,逃往冯白驹的总坛,接受他的直接指挥,食王府拨下来的粮饷,这就使得他有恃无恐了。
他看见韩总镖头在不停地给他说好话,却趾高气扬地说道:“哼!这个时候才想起投拜帖来,迟啦!”
“这是一批普通的货物,即使劫去,你们也发不了大财,何必为此伤了江湖义气?”
韩总镖头强忍住心中怒火,和颜悦色地说道。
贼大当家“嗤”道:“你以为老夫只是一个三岁小孩,那么好糊弄?如果不探查准确镖车里装的是什么东西,能在这里设伏吗?一般的镖车,老夫还不想劫呢!”
“那你说得出来,里面装的是什么东西吗?”韩总镖头问道。
贼大当家用手一指那三辆用油毡布封得严严实实的马车,说道:“里面装的是古董字画,虽然说不上是价值连城,但说是价值青城,却不为过!”
贼大当家这一说,连方磊也被吓了一跳,这消息那里是贼大当家打探出来的?他一个落草为寇的莽汉,占山为王的绿林大盗,能有这个本事?分明是马志飞设在青城县的分坛所为,下次再去清剿这个分坛时,真得要好好地筹谋筹谋了,对付这些奸诈狡滑之徒,单靠武功是解决不了的。
韩总镖头一听,着实吓了一大跳,这三大车货物,确实是古董字画,这是受青城县一间大商行郑老板所托,他原来是燕山镇郑家庄人,二十多岁时便在青城县经商,开始时不过是经营一间小杂货铺,由于他经营有方,为商有道,薄利多销,童叟无欺,人缘也好,后来改为日用货栈,竟赚得杯盘钵满,最后鸟枪换炮,开了间青城县数一数二的大商行,做了三四十年的大生意,资产颇丰,平日里喜欢收藏古董字画,日积月累,便攒下了大批宝贝,竟然有三大马车之多。
所谓“夕阳无限好,只是近黄昏”,这个时候,金钱对于他已经失去了诱惑力,他也想着要“落叶归根”了,古董字画,就成了他的挚爱,准备先把这些古玩运回燕山镇郑家庄,然后把商行转让出去,归隐田园,怡养千年,尽享天伦之乐。
一天晚上,他偷偷地约上韩总镖头,凝重地说道:“在青城县,老夫最看重的,就是你的恒威镖局,讲信誉,有实力,我行所有的贵重物品押运业务,都是交给你们来做,这次你得帮老夫押运一批贵重物品回乡了,至于佣金,老夫重酬,不会让你们为难,这是我的心头所好,视为生命,可不要辜负了我的重托啊!”
说时,带韩总镖头来到地下室,清点他的古董字画,登记在册,然后打包装箱,开始总镖头也有些犹豫,但他早已夸下海口,在青城县,没有他不敢接的镖,而且这二十多年来,也是顺风顺水,安全可靠,从未发生过被劫的事。
出发前半夜时分,他和镖师驾驶着三辆大马车,来到商行后门的小巷,把一箱箱的货物装进车箱,然后用油毡布盖好,并用绳子扎得结结实实,当场驶回镖局的大院里,加派弟子守到天亮,这才出发。
一连几天,都是平安无事,在这荒草岭上,却遇到了大劫匪,他还是好声劝道:“好汉大人!这些贵重物品,是受雇主所托,不是镖局之物,被你们劫去,一是没法赔偿,二是失去了信誉,你叫我恒威镖局,以后怎么在江湖上立足?”
“那是你自己的事,与我们无关!”贼大当家说。
韩总镖头见已无商量之地,问道:“那你们想怎样?”
“留下镖车,放你们一条生活,老夫也是求财不求气!”贼大当家的态度十分强硬。
韩总镖头说道:“我们开镖局的人,视信誉比生命还重要,七尺男儿,如果失去了镖,失去了信誉,那还要命做什么?不如奋力一拼,死了倒也一了百了!”
韩总镖头的人数只是人家的一半,而且又有胡逊带来的二十个训练有素,武功高强的秘密组织成员,他能打得赢这场硬仗吗?