经过一天的繁忙和突发事件，紫禁城迎来了又一个夜晚。
内廷各宫到了关宫门的时间，太监们纷纷退出嫔妃的寝宫，宫女们继而将宫门关闭。巡更太监在宫外各个宫外高喊：
“戌时搭门，小心灯火！”
悦珺和浣衣局的众宫女住在慈宁宫的排房中，由于当朝相当于太后的康慈太妃不在慈宁宫居住，所以慈宁宫里只住了些道光朝的妃嫔，管理上相对较为松懈，于是在宫女住在排房里，可以违例点烛掌灯。
这个晚上是悦珺的一个不眠之夜，所以她点起灯火，随意翻着书，以使自己心乱如麻的状态平静下来。
瑾棠和众多宫女都繁忙工作了一天，倍感疲倦，所以都早早的睡下了。负责管理这间排房内的一位老宫女喜姑，见悦珺点起灯火，便在睡下前，提醒她：“灯别亮得太晚，让宫外太监看到就不好了！睡前千万记得把灯灭了，一旦走水可是大事！”
“知道了。”悦珺点头答道。
以前的晚上，悦珺都在灯下读书，而到了宫里，却失去了这样的权利，一盏灯又使她感到了在宫中的束缚，以及对往昔岁月的回忆。
由于是夏天，睡觉时房间里都半开着窗户，透过窗户，她看到了慈宁宫几位嫔妃所住宫殿里点着的帐灯，不禁更为怅然。
“腾辉照绮席，散彩当珠殿。
馥馥博山香，迟迟玉漏箭。
影射桃笙流，华映鲤须绚。
九枝非所贵，分阴诚可羡。
方励焚音志，敢卜通宵妄。
剪檠阅奏章，毋使目光眩。”
这是清朝乾隆皇帝吟咏宫中灯的诗，悦珺一时记起，便拿来排遣思绪。
她心想，潭林此刻正在积极地想着营救自己的计划，然而今天下午刚刚得到的浣衣局宫妇转移到圆明园的消息，自然是对逃宫计划极为不利，但是怎样才能想出一个办法使自己不被调到圆明园呢，她一时想不出来。
按照宫中太医的轮值制度，她想潭林今晚应该就在东御药的太医院值班，然而此时宫门已闭，是不可能把消息传给他的。在宫内当值的太医往往值过一次班后，五六天后才能再次轮到，所以，明天装病去见潭林的可能性也已失去。
所以，目前惟一能够给潭林传信的方法，只能是借助于由太监传达的秘密通信方法，把自己要随同浣衣局转移到圆明园的消息传达给潭林。她知道，外表洒脱的潭林有着极为缜密的思维，他总能在绝境中想出让人惊奇的办法，所以这件事只有迅速传达给潭林才是目前最需要做的。
想到这里，她便下床到桌案上，拿起笔在一张纸片上写下：“浣衣局近日将移至圆明园。”然后，连夜趁着灯光用针线把纸片缝入荷包中。
一切完成之后，把荷包揽入怀中，熄灯而眠。
自认为能安然入睡的悦珺没有想到，她下床写信的动作被失眠喜姑完全看在眼里，喜姑见悦珺睡下，便微微抬头望了望她，眼神怪异难辨。
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与此同时，在东药房的太医院值班的潭林也是难以入眠，这是他第一次在紫禁城里过夜，但这个夜晚对他来说，绝对不是要感觉这陌生的宫中环境，他在这个夜晚要为推动逃宫计划的进行。
东药房的太医院只是为太监宫女服务的，所以在夜里一般没有什么应诊的病人，除非内宫里有人出现了急症，但这只是很少发生的事情。所以，值夜的太医们都跑到放着床铺的值房里睡下了，潭林无心睡眠，便走出屋子，来到了院子里。
夜晚的紫禁城上空星斗棋布，象征着永恒的北极星正在皇宫的头顶，北极星又称紫宸星，正是这座紫禁城的名字由来，人间的皇权总是向往着像天上的恒星一样，永远发光，永远照耀。
但是，皇权却并非星宿，广东的一位失意文人洪秀全，就是在一心想纳入皇权的笼罩而失败后，创立新教，发展教众，最终举旗起义。此时这位代表着另一个皇权的天王，在明朝的旧都里也许也做着紫宸星一样的永恒之梦，然而影响他使这个梦变成现实的，正是潭林。洪秀全建立王朝之后，急于建造一个象征帝王永恒的皇宫，但作为借鉴的“紫禁城建筑墨线图”却被潭林盗去，这无疑是这位洪天王的一个遗憾。
潭林在院中想到这里，不禁为这些追逐权力永恒的所谓帝王们感到叹息。他胡思乱想了一阵，见屋内的太医们都已熟睡，便走出太医院的院落，在一个用于漏水的“眼钱”处停下。
“眼钱”，是紫禁城里地面上的水流入地下的入口，它的形状如同一个镂空铜钱，镶嵌在地面上，如同装饰一样，在“眼钱”下面，就是错综复杂的下水管道。今天上午，潭林所发现的一块石砖，是下水管道的一个交汇处，在那块石砖下，下水管道开始拐弯。
这些标记，是潭林通过“紫禁城建筑墨线图”中的图示计算出来的，按照等比例尺寸，他算出这两处标志的所在。
潭林仔细地搜索着记忆，他记得在图纸上标明的排水管道线路将由太医院前一路向南，行至影壁的时候开始向西转折，并且在影壁下穿过。
现在，潭林需要测试的是，从太医院门前这个“眼钱”下水，会经过地下哪条排水管道到达东华门前的金水河，测试的方法他早已经准备好了。
在从东华门进宫的时候，他在值房内脱光衣服，被护军搜身，然而护军搜身只检查衣物和全身，对于鞋子并不检查。如果是靴子的话，护军会要求脱掉，因为靴子的长度是可以暗藏兵器的，但鞋子却不会。
正是这个漏洞，潭林把一件测试的用具藏在了鞋子里，并且在太医院当值的时候，进行了一系列的调配，此时在这个“眼钱”之上终于派上了用场。
潭林见远外的护军正在向着各反的方向巡逻，便俯身将自己制作好的一个小球投入“眼钱”，只听“嗵”地一声水响，小球落入了紫禁城的排水系统之中。