三月初六,常朝之日,朝堂之上,太后刘娥下懿旨昭告天下,从此还政于官家,并当堂撤帘以明心意,群臣纷纷叩拜口称太后圣举。
赵祯知道刘娥此番作为乃是被逼无奈之举,先有重臣垂拱殿前跪请,再有众臣连同皇室宗亲上书请求太后放政,加上宫乱时被抓之人供出圣教,皆让刘娥乱了阵脚,如今不得已才放出手中权力。
是以赵祯表面上微笑谦让,实则内心痛恨至极,想起那日杨太妃所说之事,赵祯内心便如被沸水烫过无数遍,每每触及便疼痛难忍。
然而赵祯虽知刘娥种种恶行,却无凭无据,她即使不再手握大宋重权,却仍是大宋的太后,后宫之中最尊贵的女人。
作为众人口中的仁孝皇帝,他暂时不能对她做任何事,仍要对她恭敬孝顺。
想到此,他袖中之拳用力握紧,若不是他极力控制,脸上那假笑便要烟消云散了。
熬到散朝,赵祯并未如往日般去太后宝慈宫问安,也未去李太妃萃德殿探望太妃,脚步却朝着圣人郭后的坤宁殿走去。
自郭后被禁足之后,坤宁殿便冷冷清清,不复往昔热闹,此时已近正午,坤宁殿正门仍是紧闭,只余边上小门由人进出,想到今日来此目的,赵祯眼神黯了黯。
殿内郭后听闻官家来了,精神立时一振迎了上去。
多日不见,赵祯见圣人郭氏似乎清瘦了点,但头发衣物倒是依然齐整,只是今日之后不知这郭氏是否仍能如此?
“官家今日来坤宁殿,可是来探望臣妾的?”郭后施礼后便眼现期盼望着赵祯。
赵祯轻咳一声,将头扭开,吩咐道,“阎文应,将东西拿给圣人过目。”
阎文应低应一声,从怀内摸出一张纸双手递于郭后,随后弓腰低头退了几步便不再作声。
郭后疑惑地将那张纸展开,匆匆看了一遍后,霎时脸色惨白,嘴唇颤抖地问道,“官家,这是.这是何物?”
赵祯沉默了一会,问道,“这纸上落款之人,你可识得?”
“并不十分清楚,似乎曾是臣妾坤宁殿之人,只是这奴才上月因与宫女对食被臣妾发落他处了,而今这又从何说起?”郭后极力保持镇静地说道。
“前日夜里,一众自称圣教之人发动宫乱,欲将朕掳走,带头之人便是你这坤宁殿的奴才,事后他被抓,供出指使之人便是当今的圣人,如今却是白纸黑字的画押认罪了。”赵祯淡淡地望着郭后。
“怎会如此?臣妾,臣妾从未动过如此心思,更未指使过圣教之人掳掠官家,官家要相信臣妾啊!”郭后抓住赵祯手臂摇头说道。
“上次圣人无视朕,冒然掌掴朕,已是大逆不道。这才没多久居然又发生此事,如今便是我信了你,又如何堵住众人悠悠之口,你这圣人今后又要如何管理偌大的后宫?”赵祯轻轻以袖甩脱了郭后抓住自己的手。
“上次,上次是尚美人那贱人设计陷害臣妾,臣妾并不是存心要掌掴官家。只是此次宫乱之事说是臣妾指使,着实是冤枉啊!”郭后恨恨地说道。
“如此轻易便被设计,你这圣人今后要如何坐稳后宫至高之位?”赵祯冷冷地望着郭后。“我看这圣人之位便挪挪吧。”
“官家.”郭后哀哀地望着赵祯,“臣妾来后宫已有七年,官家来臣妾这坤宁殿又有几次?哪怕臣妾再不受官家待见,臣妾对官家之心,却是日月可鉴,官家当真忍心这样对臣妾?”
“正因如此,朕今日才未在朝堂之上当庭下诏。为你家族着想,为你仍能保存颜面,你便自请削去这圣人之号,今后你便是‘净妃’,吃穿用度比照妃子,朕现下也只能做到如此。”
“净妃..”郭后软到在地上,眼泪不由自主流了下来,惨笑道,“净妃!从今后我便是‘净妃’了!倒也干干净净的,官家果然好狠的心,臣妾谢恩,多谢官家赐名!”
赵祯嘴角闪过一抹苦笑,再看伏在地上哀泣的郭后,虽然曾因太后而不甚喜欢这女子,只是如此算计于她,内心也有一丝愧疚,不过如此做法却是对她最好的安排,想到此,赵祯不再言语,转身离开了坤宁殿。
此时阳光暖暖地照在坤宁殿外,而殿内却是一片愁云惨雾。
御书房寿昌阁内,赵娴望着赵祯,问道,“祯哥哥,那日宫乱之时逃脱的叫卫颜秀的人,尚未找到?”
赵祯摇摇头,“后宫颇大,一时之间要找到他也不是件易事,只是若然找到了这人,也不能将其抓回来”
赵娴仔细想了想,问道,“祯哥哥可是要放长线钓大鱼?”
赵祯点点头说道,“正是,如今也只得以此办法试试找出‘隐帮’。”
“皇宫内既有秘道,不如派暗卫守在秘道处,守株待兔如何?”
“只怕宫内秘道不止一处。”赵祯说道。
赵娴沉吟了一下,眼神闪动间,突然笑了起来,说道,“这个简单,不如将我们怀疑之处皆着人去守,这人若再不出来,咱们便想法将他逼出来。”
赵祯侧头思考片刻,方竖起大拇指,笑道,“这个办法好。”
三月初七,当今圣人郭氏上书皇帝,声言因自己嫉妒、冲动冒犯圣颜,又因未能管好后宫,致使宫内风波频起,而今自请削去圣人之号,愿长居长宁宫。
皇帝准予郭氏之请,废去圣人之号,封其为净妃,玉京冲妙仙师,赐名清悟,居长宁宫。
一旨既出,震惊朝堂,众臣跪请官家收回成命,然赵祯之意已决,此事便成定局。
再有朝中以王相为首的重臣进宫试图再行劝阻官家,赵祯便命人拿出那纸供词交于他们,看罢后,重臣不再多言,皆默默离开,废后之事再无人反对。
三月的这个夜晚,注定是不平静的,后宫之中因此前发生变乱,其中仍有一贼人尚未伏首,新任都知便加派人手,挨着后宫之内各殿,大大小小之处搜查一番,虽未大张旗鼓惊扰一众嫔妃,却也让后宫之人因此更加小心谨慎。
此时亥时未至,宫内之人大多熄灯安寝了,只有一处地方仍闪着悠暗的烛火。
这长宁宫已许久未曾住人了,相当于冷宫的地方自然地处偏避,不知今日又是何人住了进来。
“净妃娘子,你早些歇着吧,这累了一日,切莫再费神了。”床边站着年纪较大的妇人满脸忧愁地劝着床上躺着的女子。
那女子木然的将脸抬起来,正是已经被废了的圣人(指皇后),如今的净妃郭氏,她呆呆地望着床幔,许久方开口说了句,“奶娘,你先歇着去吧,我这就睡下。”
被唤作奶娘的妇人叹了口气,转身将蜡烛吹灭,慢慢走了出去。
黑暗中,床榻之上只闻翻身的声音,想到这几日之事,再想到刚进宫那会儿,郭氏眼泪又忍不住滴了下来,她将手轻轻抹去脸上泪珠,只是那手还未放下,就感觉近旁有微微的呼吸之声。
她抬头张嘴欲呼,蓦然,一只大手捂上了她的嘴巴。