将时钟回拨到昨日的半夜时分，此时，陈木正在熟睡。
郑然的帐篷中，王莽几人和郑染都挤在这里。王莽掏出一块荧光石轻轻擦亮，暗黄的光线映射下，每个人的脸色都像鬼一样难看。
“王莽，你可真的看仔细了？”郑然低声问道。
王莽鼓着眼睛应道：“郑大哥，没错，通缉令上绝对就是他，我观察很久了。陈木，沈木，那就是一个人，肯定错不了。”
“但凡要是错了，那可真是枉杀无辜。更可况，那还是咱的弟兄。”
“错不了，赏金那么丰厚，我还能记错？真真的，都啥时候了？还兄弟？你咋知道他不是装的呢？”
郑然默默无语，有些犹豫，踌躇不定。
王莽小声地逼着他下出决定，说道：“郑大哥，捉住他就有一百万，一百万啊。你想想，就算你不要钱，你爸呢？郑叔他那病，没钱他还能活多久？”
郑然闻言身体一震，眼神忽明忽暗，不发一言。郑染却捂脸哭泣道：“哥，我不管他是谁，我喜欢他，你是知道的，而且他还是你的兄弟啊。”
“傻妹子，人心隔肚皮，他都是装的，都是骗你的。他杀了那么多人，能是好人吗？”王莽继续蛊惑着众人。
郑然一拍大腿，似乎很是艰难地说道：“妹，想想咱爹吧，我也为难呢，可是没法儿啊。明天动手，就依照王莽说的计划来吧。”
“恩，我的计划万无一失，那小子警惕性可真高，我悄摸地掀开一下他的帐篷边，他立马就醒了，吓得老子一身冷汗。”王莽心有余悸，又接着说道：“就这人，一看就是刀尖上面舔血惯了的，能是好人？对付他，只可智取。”
王莽冲着同伴又说：“明天把‘软骨散’撒在那小子的酒里，千万别忘了。那可是留着麻翻大象的，倒是便宜他了。”
最后，王莽看着不停抽泣的郑染，放心不下只好嘱咐一句：“妹子，千万不要走漏半点风声，要不然不光是我们，你哥也会没命的，你爹也完了。知人知面不知心啊，那小子杀人如麻。”
郑染泪流满面地盯着郑然，又想起常年卧病在床的父亲，最终逼不得已地掩面点头。
等到所有人陆续离开后，郑然躺着无法入眠，他反复地翻滚，心中焦躁不安，他不断思索着王莽的话，劝解着自己：那小子是个十恶不赦的杀人犯，接触我等未必没有其他目的，况且爹爹的病……我是万般无奈啊，木头，你原谅我吧。
人是需要借口的，郑然给自己找好借口，于是也就心安理得地沉沉入睡。
当人因为利益不惜杀害亲友之时，他就扼杀了自己的良心，从此便像活死人一般行走于世间。
时间回归现在。
郑染低头轻道，不敢对上陈木的眼睛：“木头，对不起，我们需要钱。”似乎是在宽慰自己，又似乎是在遮掩什么。
陈木心思玲珑，略一思索，已经明白他们的企图，他淡淡地，恍若身心疲惫地说道：“我懂了，你们想要钱，所以就不想要我的命了。”
郑染闻言，失声痛哭。郑然用力抱着她，也哑然不知应该做些什么。
王莽瞅着瘫坐在地的陈木，面露得意之色，转身回到帐篷中翻找出一捆麻绳，打算捆牢陈木。
陈木盯着他的一举一动，冷冷说道：“这片森林危机重重，留着我的命，是个拖累，更是个威胁，不如杀了我吧。只有我死了，成为一具尸首，你们才有可能把我运到官府。”
王莽略微一愣，点头表示同意：“世上尽是贪生怕死之人，你倒上赶着想死？好啊，那我就成全你。”说完，他抽出斧子向着陈木走来。
陈木微微一笑，又说：“杀我何必急于一时，我已是废人一个。不过杀了我，只有二十万货币的赏额，你们一共六个人，怎么分？”
王莽闻言又是一怔，虽然有些诧异他为什么这么说，但是觉得他所言非虚、不无道理，何况他中了“软骨散”，想他也翻不起浪花，不必怕他耍花样。
王莽沉吟片刻，望着众人说道：“先小人后君子，亲兄弟明算账。咱们确实应该商量一下这笔赏钱怎么分。六个人，二十万，一个人才三万多，不划算。可是如果留着他的命，恐怕咱们也走不出这片林子。”
郑然不阴不阳地笑道：“王莽，兄弟们都没想到那么多，打开天窗说亮话，有话你就直说吧。”
王莽点点头说道：“好，公平点，这个主意是我出的，人也是我认出来的。我拿个大头，十万。剩下的，你们分，没意见吧。”
这时，另一个佣兵不禁破口大骂道：“你娘的没意见，这也叫公平？哥几个拼死拼活就为两万货币？我们也不是没出力气，‘软骨散’还是我的呢。”
陈木冷漠地睨着这些佣兵把自己当做货物一般对待，面对尚未得到的赏金，他们吵吵嚷嚷、你一言我一语，活像讨价还价的菜市场。
陈木心中暗自愤恨：今日他人为刀俎，我为鱼肉，必然任人宰割。有朝一日，我若是成为刀俎，便以天下之人为鱼肉。他眼见已经成功挑拨众人离间，为自己争取到宝贵的时间，不禁暗暗觉得有些讽刺。
他所修功法的第二式名曰“魔焰滔天”，此招是对于武学的理解和对于真气的灵活运用，强使真气相互碰撞产生高温，从而生出魔火，修炼至极，当真可以焚灭天下间的一切。
陈木打定主意，试着运行真气，所幸“软骨散”只能麻痹身体，并不能制约七经八脉的畅通。他开始依着“魔焰滔天”的方式运气，试图借以魔火灼烧自身五脏和周身经脉，从而起到驱除药性的作用。
虽然风险极大，然而这是如今陈木所知唯一可能解救自己的方式，他要活下去，那就必须破釜沉舟、冒死一试。
他活动自如之时，便是目下这群人身死之日。