从广州到德庆州有将近四百里地，走水路只需逆流而上就能直达。章家人随着千户所的武官，与其他军户分别坐船同行，因冬日江水水位略低些，走得并不快，足足用了两天半功夫，才到达德庆州地界，但离官衙所在地还有相当长的一段距离。千户所的武官向每条船上的军户下达命令，让他们减慢速度，相互靠得近些，别落了谁在后头。
宫氏坐在舱口处，扫视周围的青山绿水，心里便是一阵不得劲儿。虽然早就知道德庆只是个小地方，但亲眼看见这远远称不上繁华的景象，她心里当然高兴不起来，时时向女儿抱怨，又跟章放吐苦水：“你瞧，我早说了，这地方来不得，偏你们叫那姓周的唬着了，手忙脚乱地选了这么个地方。依我说，就算府衙里有人存心要为难我们，也不敢公然加害，只要我们使些银子，再徐徐图之，未必找不到更好的去处，何苦逃到这等穷乡僻壤来？住在这种地方，家里人如何休养生息？怕是连温饱都成问题！”
章放心里早积了一肚子怨气：“你说够了没有？这一路上你除了抱怨还是抱怨，我耳朵都起茧子了！你说这里不好，那你倒是想法子找别的地儿去啊？成天只会抱怨老周。老周已经为我们做得够多的了，你这般埋汰人家，可有良心没有？！”
宫氏脸色涨红：“我不过就是随口抱怨两声，怎么就没良心了？我知道陈家帮了我们许多忙，可他们既然帮了，就该帮到底，别一边帮忙，一边还要遮遮掩掩的，顾忌这个，顾忌那个。别的不说。在彭泽的时候，若是周合能早来一日，又或是别害怕外头的非议，多请几位医术高明的大夫来看诊，说不定我们儿子就能治好了呢？！”
一说起儿子，章放便沉默下来。过了一会儿才道：“骥哥儿的事，你心里清楚。怪不得陈家，怪不得老周。冤有头债有主，孩子也是命该如此。”说罢便起身钻回舱中去了。
宫氏鼻头一酸，便想掉眼泪。她知道丈夫是什么意思，不就是埋怨她没照顾好儿子吗？可她已经竭尽全力了，若不是延医迟了，儿子怎会丧了性命？一想到这里，她便低头默默擦泪。
明鸾坐在离她不远的地方，正在削一截树枝。那是准备用来猎食江中游鱼的工具。方才转弯绕过山壁时她顺手折的。宫氏的话让她听了很生气，她一边冷冷地看着宫氏掉泪，一边用钝钝的柴刀削那树枝，一使劲儿，树皮便蹦到对面去了，正好击中宫氏门面。吓了她一跳。
明鸾凉凉地道：“哟，真对不住，一时没留意，没弄疼二伯娘您吧？”
宫氏摸了摸脸，怒道：“死丫头，你是故意的！”
“明明只是意外嘛，我给二伯娘赔不是好了。说什么故意，我可担当不起！”明鸾手搭凉棚望向在船另一头的章寂等人，“要不就请祖父他老人家来裁决好了。”
这几日宫氏正不得章寂待见，真闹到他面前去，定是讨不了好的，宫氏只能咬牙道：“你别得意！如今陈家人不在，可没人给你撑腰！哪怕是闹到老爷跟前，你冒犯长辈，也是不占理的，我一定要他老人家重重罚你！”
“爱罚不罚。”明鸾冷笑着再削了树枝几刀，“要是罚得重了，或占了我的时间，我腾不出手来做事，还要请二伯娘帮着我母亲分担些。我知道二伯娘不善厨艺，所以只要帮着洗洗衣服、砍砍柴就好了。”
宫氏语塞，恨恨地调头钻进了舱里，明鸾冷冷地瞥着她的背影，发出一声嗤笑。
宫氏回到舱内，越想越气，恨得连连击打舱壁。玉翟便问：“母亲又怎么了？这两日就没一刻消停的，家里人都烦了，这样对您又有什么好处？”
宫氏生气地骂她道：“你这死丫头，母亲受了人家的气，你不帮着出气就算了，怎么还来戳母亲的心窝子？！如今是我不消停么？分明是别人欺负到我头上了，若我一再忍让，日后还不叫人踩在头顶上么？这日子还怎么过？！”
玉翟无奈地道：“母亲又说这样的话了，女儿倒不觉得别人欺负了您，只是您心里不痛快，才会逮着个人便发火。虽然说周掌柜没跟过来，但他早说了会时不时派人去探望我们的，以后我们在德庆也要请他多照应，叫他知道你与三婶娘置气，有什么好处？您就不能把心放宽些么？家里人都看着呢，谁都不是瞎子，再这样下去，吃亏的只能是您，您怎么就不明白呢？！”
“我是不明白！”宫氏怒道，“三丫头处处无礼，处处与我对着干，家里人若不是瞎了眼，又怎会视而不见？！”
玉翟皱皱眉：“她素来是爱胡闹的性子，虽说近来确实是越发没有规矩了，可在祖父面前倒还有些分寸。祖父又疼她，见她懂事，能帮得上家里的忙，对许多事便睁一只眼，闭一只眼了。其实仔细说来，她也不是一味胡闹无礼，您若不招惹她，不说那些怪里怪气的话，她也不会跟您过不去啊！”
“我的话怎么怪里怪气了？你们都叫陈家的小恩小惠迷了眼，一昧只会说他家的好，倒怪我多事！”宫氏想了想，便忍不住戳女儿的脑门，“都是你没用！三丫头算什么？从前侯府还在时，你姐妹几个，就数她最不得你祖母待见，哪怕是四丫头，还有叫你祖母怜爱的时候呢，唯有她，成天胡闹，人又愚蠢，耳根子软，叫人哄两句就昏了头，无论是功课还是女红，都是一窍不通的，叫人想疼都没法疼。那时候你又伶俐又会撒娇，你祖母跟前，除了元凤便是你最有体面，怎么过了区区几个月，事情就整个颠倒过来了呢？！元凤在外就算了，你本该是老爷最疼爱的孙女儿，为何天天缩在人后，反叫那小蹄子得了便宜？！”
玉翟见她把火烧到自己身上。连连往后缩：“这与我什么相干？我还要休养呢，比不得三妹妹身体康健，做什么事都方便。”
“休什么养？你的病早就好了！”宫氏不肯放过女儿，“我知道你心里想什么，不就是几颗麻子吗？你不知道，因这几颗麻子。你祖父与父亲反倒更疼你，如今是你天天缩起来不搭理人。但凡你有从前半分伶俐，哪里还有三丫头什么事？！”
玉翟顿时红了眼圈：“我哪里能跟三妹妹比？我容貌尽毁，人人见了我的模样都要笑话，她却是好好的。我什么都不懂，不会烧饭，不会熬药，不会洗衣裳，不会砍柴，也不敢出门跟陌生人说话。更别说到处打探消息了！我什么忙都帮不上，如何能与三妹妹相比？就算我还象从前那般伶俐，祖父也不会疼我更甚于三妹妹的。如今家里正遭难，祖父要的是能帮得上忙的孙女儿，不是我这样的废物！”说罢便放声大哭起来。
宫氏束手无措，又是劝。又是骂，始终无法将女儿安抚下来，也泄了气，坐倒一旁生闷气：“三丫头也真是的，从前她哪里懂得这么多东西……”顿了顿，“说来我就讷闷了，即便三丫头是经了变故。懂事了，也没道理会变得这么厉害呀？你瞧她说的话，做的事，哪里象是个七八岁的孩子？！竟比十七八岁的孩子还要老成些！可别是有什么古怪吧？”
“凭她有什么古怪，我终究是比不上她了！”玉翟狠狠擦了一把泪，起身便要往舱外走，才出舱口，却看到明鸾正站在那里，心下一惊，顿时满心羞恼：“你在这里做什么？！”莫非方才的话都叫她听见了？
明鸾却一脸莫名其妙地看着她：“没做什么啊？外头下雨了，我进来躲雨的。”
玉翟望望外头，果然江面下起了蒙蒙细雨，夹着寒风，叫人冷得直发抖。她咬咬唇，觉得自己可能多心了，便扭头回了舱内。明鸾跟着进了舱，就在舱口的位置坐下。宫氏与玉翟都有些心虚，纷纷背过身去。
明鸾看着宫氏的背影，心中冷笑，却又添了忧心。方才她在外头听到几句宫氏的话，知道自己穿越后因为章家变故，一时忘了掩饰，这两个月来又因为担心自己的命运，对宫氏、陈氏等人都缺了耐心，破绽越露越多，迟早会出麻烦的。
她穿过来以后，并没有得到本尊的记忆，只凭着小聪明向身边人旁敲侧击，勉强支撑了十天，本来若无意外，到了常氏生日那天，应该会露出更多破绽才是，没想到京城里发生政变，章家落难，接二连三地遇到打击，全家人都心神不定，一时没有留意到她的异状，等走上流放路之后，变故又接连发生，她借口心性发生了大变化，倒也不是说不过去。然而，一个七八岁的孩子，就算因为遇到大事，心性受到影响，行为举止会有所变化，但她在个人学问技艺上的水平是不会立刻提高一大截的。她现在仔细回想，都觉得自己有时候的言行是太过出格了点，如果她这个身体能再大上四五岁，或许就显得合理多了。
另外，章敞也好，沈氏也好，宫氏或陈氏也好，对她来说都是二十多岁的同龄人，又有许多叫她看不惯的行为，她心里生不出尊敬之心，很多时候一着急起来，就忘了古代人很讲究长幼礼数，为此也没少挨骂。她可以仗着占理，又有章寂、周合等人撑腰，胡混过去，但始终不是长久之计。等章家人安顿下来，有闲心想别的事了，迟早要拿这个说事的，万一到时候叫他们发现她不是本尊，那不是糟糕至极？得想个法子绝了后患才好。
还有宫氏，丫的就知道找她麻烦，她还以为摆脱了沈氏就万事大吉呢，没想到这世上最不缺的就是极品，如果不能彻底将她打老实了，以后还有得磨！
小雨淅淅沥沥，足足下了半日，直到时近傍晚，方才停了下来，还剩几根雨丝。千户所的武官见天色还不算晚，若是接着赶路，应该可以赶在天黑前到达知州衙门，便命众人加速行船。
明鸾仔细观察江水，发现这一带水流平缓。江面却不算宽，大约只有六七十米，岸上也有不少人家，便计上心头，去找船家说：“这么多船挤在一起，万一有碰撞就不好了。咱们略慢一些，让别人先走吧。”那船家不以为异。照着做了，章家的船便渐渐地落在后头，只有两艘船比他们略慢。
明鸾又到船尾处跟陈氏说：“母亲，弄一点姜什么的，预备一会儿熬姜汤吧。今天下了雨，怪冷的，晚上让祖父和大家喝点姜汤，省得着凉。”
陈氏觉得有理，便去寻姜了。明鸾趁她不备，回到舱中，将自己的被褥放在显眼处，又取了一套干净暖和的冬衣出来，连着几瓶治风寒的药放在一处，再往嘴里塞了一片参。嚼着吞了下去，方才回到甲板上来。
宫氏正倚在舱口与玉翟说话，见她经过，冷笑一声，没说什么。玉翟见状，眉头一皱，回舱里去了。宫氏也想要跟着回去，明鸾却是有心撩拨她的，便拦着她道：“二伯娘，我母亲正要煮姜汤呢，您也搭把手吧。有些活还是很轻松的，您怎么就不帮忙干一点呢？我们家如今已经不是皇亲国戚了，只不过跟普通老百姓似的，您再尊贵，也没丫头婆子使，也该动一动了。”
宫氏一听，果然恼了：“你这话是在讽刺我好吃懒做？谁家教的女儿这般不懂规矩，竟然当面就辱骂长辈？！”
明鸾转过身，故意避着别人，朝她露出一个不屑的表情，压低声音道：“我不过是说实话，哪里就骂你了？连我一个七岁小孩，都知道要帮家人分忧，帮母亲做事，二伯娘这么大的人了，竟连我都不如。”
“你……”宫氏气得手指着她直发抖，“好你个三丫头，今日总算露出真面目了，真该叫老爷和你父母来瞧一瞧，免得他们还当你是好孩子。你从前就最是顽劣，至少面上还守着礼仪，如今不但没有半点长进，反倒还更坏了！”
明鸾就等着她这一句呢：“我从前如何？现在又如何？我还是我呢！”
宫氏冷笑：“你从前可不是这样子，如今比从前坏了十倍、百倍，天知道是什么缘故？说不定是叫鬼迷了心窍……”
“你是说我叫鬼上了身？！”明鸾打断了她的话，“还是说我变成了妖怪，所以性情大变呢？！”
宫氏一愣，继而露出得意的笑容：“什么乱七八糟的，你这算是不打自招？”
明鸾忽然大声哭着朝船头奔去：“祖父！伯父！父亲！”宫氏被她这一招吓住了，忙跟着跑过去：“你嚷嚷些什么？！”
明鸾扑到章寂面前，脸上已经满是泪痕了——叫姜辣的——哽咽着哭诉道：“二伯娘说我是鬼上身了，还说我是妖精投胎的，要来害她，说要把我烧死呢！”
宫氏忙喝止：“你胡说八道些什么？我哪里说过这样的话？！”
明鸾只是一味哭道：“你方才明明说，我以前就顽劣不甚，现在比以前更坏了，不懂得尊敬伯娘，说我定是叫鬼迷了心窍，要不就是妖怪上了身！难道我撒谎了吗？”
宫氏一窒，继而急道：“我那话不是这个意思！”
“你就是这么说的！”明鸾大哭道，“我哪里有不敬你？不过是想着今天下了雨，怕祖父着凉，母亲去熬姜汤了，二伯娘却袖手旁观，劝你帮一把而已。你就这般对我破口大骂，还说我是妖怪变的，迟早要烧死我，我真真冤枉！”
章放厉声喝问宫氏：“三丫头说的是不是真的？！你真说了那样的话？！”
宫氏又气又急：“我怎会说这种话？分明是这丫头在设计陷害我呢！”说罢转向明鸾，眼里都快要射出刀子来了：“死丫头，我不过就是骂了你几句，你竟胡言乱语来陷害我？你这哪里象是个七岁的孩子？我看你分明是真的叫鬼上了身，迷了心窍了！”
明鸾扯住章寂的袖子哭道：“祖父您听，二伯娘方才就是这么骂我的！”
章寂听得心头直发闷，喝斥次子：“把你媳妇管好了！”章放又羞又愧，只得应了，又向弟弟赔不是：“她那张嘴哪里说得出好话？三弟别放在心上。”
章敞反倒觉得女儿不乖的可能性大些，安抚兄长说：“三丫头素来爱胡闹，定是她无礼在先，怪不得二嫂。”
宫氏一听就觉得自己有了底气，揪住明鸾小声骂道：“听见没有？你老子都这么说呢！这回定要叫你吃个大苦头！”
她声音压得低，章家父子三人离得较远，并没听清楚，明鸾灵机一动，当即便决定要利用这一点，顿时哇的一声大哭起来：“我不要！不要烧死我！如果要我死得这么惨，我宁可淹死在江里，也不要被火烧！”说罢挣开宫氏的手，纵身一跳，跃入江水之中。
章寂等人都惊住了，继而脸色大变，章敞扑到船舷上失声大叫：“明鸾！”
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手段好象激烈了一点……