多日不见皇后，宋代柔再与皇后相见时，明显觉出皇后双颊消瘦不少，看样子也是真的疲倦至极，并非昔日容光焕发的样子。福身请了安，心里也就有数了，皇后这病必然是生在心里，心魔不去，只怕也是难以痊愈。“映蓉说皇后娘娘想着臣妾腌渍的梅子，臣妾特意奉了一些来，给皇后娘娘解口苦。”
静徽不过是找个由头，让映蓉请懋嫔过来。毕竟这些日子，后宫里的妃嫔她是一个也不愿意见的。只是凡是都有例外，懋嫔就是这样一个例外。“到底是侍奉皇上与本宫最多之人，本宫心里有何寄望，你都一清二楚。”
“皇后娘娘过誉，臣妾不敢。”宋代柔眼里颇有些自嘲之意，眉宇也是微微的蹙着：“臣妾侍奉皇上皇后并非最多，不过是最久罢了。可惜臣妾无用，除了腌渍一些梅子给娘娘送药后解口苦，便没有旁的用处了。偏偏皇上不爱食酸，已经许久未曾品尝过臣妾腌渍的梅子，到底也是臣妾侍奉不周之过。”
“这样见外之语，懋嫔实在不必说。”静徽有些精神不济，少不得直言不讳：“记得才入宫没有多久，本宫就曾秘密传召懋嫔相谈，希望你能为本宫尽尽心。可惜你严词拒绝，对本宫全然没有半点效忠之意。若是从前，本宫断然不会允准有异心之人，安安稳稳的于宫中度日。却偏偏留下你安然无恙至今，到底这也是你的福气。好了懋嫔，长话短说，本宫今儿就再问你一回，是否愿意安安心心的留在本宫身边侍奉？或者说，你是否愿意，好好的为本宫尽尽心？”
宋代柔笑了，只是将自己捧着的小瓷罐轻轻的搁在手边的几上，打开盖子。“皇后娘娘何必旧事重提，何况臣妾也是真的没有这个本事。于后宫之中，能安然无恙的苟活到现在，臣妾已经知足了。毕竟膝下没有一子半女，就算真的走了，也没有任何牵挂。到了臣妾这个年岁，母家早就已经不会再指望臣妾做些什么光养门楣的贡献。若渴望得到庇护，他们自然会送更加年轻的秀女入宫，想新点子取悦皇上。而臣妾早已经被他们视为敝履，扔了也不可惜。唯一不懂，便是娘娘素来睿智，何必在臣妾这样无用的人身上浪费心思？”
料到是这番话，静徽也不生气。起身缓缓的走过来，拿起一根细长的竹签子，朝瓷罐里慢慢的扎进去签起一颗梅子，轻轻的搁在鼻前嗅了嗅。“无论何种境遇之下，人心都是贪婪的。就比如本宫病重，虽无力掌管后宫，却还是渴望能吃到懋嫔腌渍的新梅。再比如你，即便不争恩宠，不为权势，不喜财富，你也一定有心中迫切想要实现的愿望，又或者长久没能得到的答案……”
“答案？”宋代柔的兴致一下子被提了起来。“皇后娘娘口中的答案，究竟是指何意？”
康熙三十三年，你诞下皇长女，未满月便夭折，四十五年，你再次诞女，皇三月，同样是未满月即殇。御医皆道，此两女，均是因为胎里不足致使夭折。为此，懋嫔你是伤心欲绝，长久的不能走出阴霾。本宫也是失去过孩儿之人，本宫也知道那种滋味足以剜心蚀骨。只是本宫不知道，懋嫔究竟如何看待此事。是全当成天意弄人，还是怪自己命途不济？”
这么说，此事就便是另有隐情。宋代柔只觉得心扑通扑通的乱跳，如同打鼓一般。随之而来的，则是无法言喻的痛楚，两度丧女，那种滋味儿尤其难以承受，每每想起还在襁褓之中，甚至未曾足月的女儿，就这么冰冷的死在自己怀中，宋代柔就痛的恨不能死。
然而皇后的话毕竟不能信。宋代柔忍着强烈的悲痛，将明晃晃的笑容挂在唇角：“陈年旧事了，皇后娘娘何必提起。左右臣妾的女儿也夭折多年了，即便知道娘娘口里所谓的答案，她们也活不回来。何况这么多年过去，说不定臣妾的女儿已经再世为人，又何必念念不忘，为难了自己？”
“呵呵！”静徽冷笑一声：“本宫竟然没瞧出，懋嫔你这样的豁达。接连殒逝两女，你也能这般的不在意。倒是本宫小觑你了。也罢，既然都是陈年往事，该过去的也就过去了。连你自己都不在意，本宫有何故念念不忘。映蓉。”
扬声唤站在门外侍奉的近身，静徽的语调不乏惋惜：“懋嫔的梅子，本宫很是喜欢，就收下吧。就把皇上新赏赐的琉璃花樽一对，赠予懋嫔做回礼吧。”
“多谢皇后娘娘。”宋代柔心里并非不想知道答案，可皇后的用意显而易见。要知道是谁害死自己的女儿，就必得付出代价。而这代价，就是让贵妃不得安宁。自己女儿夭折之时，毕竟年贵妃还没有入府伺候。有的，且得宠的，不过就是那么几个，其实猜也猜得到。这样宽慰自己的心，宋代柔便觉得自己没有做错。总不能拿旁人的过失，叫贵妃付出代价。多年的姐妹了，何至于此！
静徽看懋嫔依旧不言不语，嘴角的笑容凝滞几分：“这花樽极好，乃是番邦进贡之物。本宫实在喜欢。只是流光溢彩的颜色，本宫觉得更适合你。正好春初，百花齐放，就搁在你宫里头当摆设，也不辜负了就是。没有别的事情，你跪安吧。”
“是。”宋代柔行礼，恭谨道：“多谢皇后娘娘一番美意。”
映蓉召唤小宫婢，送了懋嫔出去。回首对皇后道：“娘娘，懋嫔似乎是个有心性的，两番谈话，她都死咬着不松嘴。奴婢倒是好奇，究竟贵妃给了她什么好处，能让她这样俯首帖耳忠心耿耿。”
笑容微微有些点温度，静徽直言不讳：“映蓉啊，其实后宫里的女子不少，能为本宫所有的，也着实大有人在。可本宫偏偏就是看上了这一位，你可知道为何？”
眼珠子骨碌碌一转，映蓉笑道：“娘娘必然是觉着，能接近年贵妃的，唯有懋嫔最为容易。”
“不错。”静徽饶是一笑，眼底的锋芒面毫不掩饰的透出来：“本宫就是看中她俯首帖耳对贵妃忠心耿耿，且贵妃也对她毫无防备，以心相交的情分。若非如此，她一个早就失宠的嫔位，何以过得比许多人都好，还不都是仰仗贵妃的恩惠。”
“此言不错。”映蓉不禁担忧：“奴婢觉着，懋嫔是不可能再获得皇上的垂注了。且她膝下无子，想要仰仗儿女福荫也是不可能的。唯一一条路，便是攥紧了与贵妃的情分，继续安安稳稳的度日。贵妃既然没有坏心思，也不会与她为难，她自然不会冒险，弃贵妃于不顾，甘心为皇后娘娘驱使。如此，即便娘娘三番两次的传她过来说话，懋嫔也必然不识趣儿，只怕浪费了娘娘一番心思。”
“你放心，本宫既然选中了她做帮手，就一定有法子能让她心甘情愿的出卖贵妃。”静徽拨弄着手腕上的羊脂白玉镯子，笑容的弧度更甚，冷意盎然。“正如懋嫔所言，如今她的族人，早已经不在意她的死活了。不在意她的人，是死是活，也必然无妨。她心里真正的痛，真正无法释怀的，一定是早夭的两个女儿。你瞧着吧，本宫一定有法子让她来景仁宫哀求。”
“娘娘睿智，是奴婢杞人忧天了。”映蓉也随着皇后柔柔的笑了起来。
“哼。”静徽冷哼一声：“收拾宋代柔倒是容易，偏偏本宫自己调教出来的人，却驾驭不住。齐妃那儿有什么动静？”
提及此人，映蓉的脸色也微微的沉了下来：“不瞒皇后娘娘，这两日，齐妃时常去熹妃的永寿宫，第二回还让人送了好些东西过去。奴婢原本以为，这是齐妃笼络熹妃的手段，便叫奴才去查，看看齐妃多大的手笔。不想，东西是拜托熹妃送至宫外三阿哥府中的。”
“这却有趣了。”静徽喃喃自语一般，声调软软的。“齐妃笼络熹妃，乃是为求自保。难为熹妃也肯为她蹚浑水，连笼络三阿哥之事也一并做了。如此说来，这熹妃是当真要与本宫撕破脸了。”
这一层映蓉也看透了：“娘娘不必理会。奴婢觉得，熹妃就是故意与娘娘撕破脸。宫里人尽皆知，娘娘不满她的所作所为，那么倘若她与四阿哥有什么不测，矛头便会直指娘娘您。届时，只怕娘娘您满身是嘴也说不清。如此熹妃可真就是省了不少心。何况奴婢怎么也不相信，三阿哥、四阿哥互相危及，相互掣肘，为皇位早晚要争的头破血流。而身为额娘的两位妃主，真的能坦诚以待，毫不介意对方的威胁，这不是天方夜谭么！”
“你说的确实不错。”静徽凝滞而笑：“偏偏本宫不是她能揣测透的。她不是担心四阿哥么！那本宫就让她好好担心一回。有她哭的时候。”
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