淮阳王李宗玄红着眼眶，扯着哭腔控诉道：“二兄，不许你欺负阿璃姊姊！”
李忧离年少成名，身边一干幕僚将军多是叔伯翁年纪的人，对自家小岐王那是爱戴之外，尤更娇宠，所以他自己虽则不承认，但确实也只是个大孩子，但只在一人面前不同，那便是淮阳王李宗玄。宗玄乃岐王从祖弟，与岐王特别亲厚。圣人也有许多晚生的小皇子小公主，但李忧离却独独在这个小从弟面前，才能油然而生一股呵护宠爱的兄长之情。
李忧离看弟弟急成那样，倒先把自己的怒气放在一边，关切道：“怎么了？”李宗玄哭道：“二兄干嘛欺负阿璃姊姊？”李忧离听得没头绪，上前抚他的肩道：“你说什么呢？谁是你阿璃姊姊？”李宗玄惊异地看着他，怪道：“二兄既不认得她，因何与她争吵？她正病着，被你一吵又重了，人都昏过去不省人事了！”
张如璧与高兰峪本是一旁抄着手看笑话，心道：“让宗玄这么一搅合，倒有热闹看了。”及听到“不省人事”，吓了一跳，这可不是顽笑，十三郎就那么一个掌中珠似的外甥女，真弄出人命来，可不好交代。连忙齐声问：“怎么了？怎么不省人事了！”倒把宗玄吓怔了。李忧离蹙眉，不解二人为何如此关心她，心里又不是滋味起来。只听宗玄道：“我听人说里面曾有争吵，一定是二兄欺负她了，她才伤病复发，昏倒过去，都吐血了呢！”说着又抽鼻子，“已经找了医官去看，也不知现在怎样了。”
张如璧听了道：“怕他们不尽心，我亲自去看。”说着就要告辞——李忧离虽然气恼她，但听说她又是吐血又是昏迷，心中也甚是焦急，只碍于颜面不好说出口，张如璧这话正合了他的心意，便不阻拦，但高兰峪也要同去，便被他拉住：“总要留一个跟我说清楚吧！”高兰峪将张如璧方才告诉他的话又告诉李忧离。李忧离听了，心思百转千回，喃喃道：“十三郎的外甥？辛大将军的遗孤？”
“正是呢！”宗玄与高兰峪异口同声。
李忧离倒退两步，坐在榻上，沉思良久，问道：“那她跟陆长珉又是如何相识？什么关系？”高兰峪才要解释，宗玄道：“这个要问思慎，当初他和阿璃姊姊一道被劫的。”李忧离呆呆抬起头：“思慎也来了？”
李宗玄撇嘴道：“二兄怎么不问我也来了呢？”于是便将贺倾杯因事在南边耽搁，先遣思慎等人前来之原委说了，又道贺郎君是耐不住他纠缠才同意他一同来的。
李忧离暗笑自己又气又忧便糊涂了，问道：“死小子人呢？”
宗玄道：“他知道二兄生气，不敢进来，在外面呢。”
李忧离嗤道：“好滑头。”朝外喝一声：“还不滚进来！”思慎耳朵就贴着帐帘，听到岐王唤他，赶忙进来。换在平时，他总要说说笑话或做滑稽状逗岐王大笑，李忧离也总爱笑骂打趣他几句才算完，但今日气氛却十分凝重，思慎行了礼，一句话也不敢多说，只垂着头，等岐王发话。
李忧离命道：“陈王劫掠辛娘子那次你就在旁边，发生了什么，细细说来。”
思慎虽然答应过抚悠此事绝不外泄，包括十三郎他都没有说过，但若是岐王问起，他也只好背叛小娘子了——至于这番话说出来会对陆长珉造成什么影响，却不是他想的——于是目视高兰峪，后者会意，拉了宗玄道：“走，我们看你阿璃姊姊去。”宗玄年纪小，又担心抚悠，并不多心，与高兰峪一同退下。
二人走了，思慎趋步来到岐王跟前。李忧离示意他坐下，他对面坐了，半抬着上身，微微前倾，将陆长珉逼婚，抚悠提出“以兴洛、含嘉二仓做聘礼，以天子洛阳宫做青庐”的条件，两人换刀为信，陆长珉如今所配障刀正是抚悠之物，而抚悠得的那把短刀却一早就转送贺郎君之事一一回明。
思慎跟着宗玄，也听说了岐王与抚悠争吵之事，他虽对前情不甚明了，但因小娘子病卧在陈王帐中，岐王又询问小娘子与陈王如何认识，便有几分猜出岐王是对小娘子有意，于是察言观色，小心翼翼道：“大王，三娘可是清白的，她被人劫持，自然要虚与委蛇才能脱身，况且两人之前也只有这一面之缘，能有什么瓜葛？三娘一直在玉都兰那边，这次一定也随他出征，或许她是想趁机过来，却在两军阵前出了意外，又正好被陈王救了。这可都与三娘无关呀，大王一定要问清楚，切莫冤枉了好人。”
李忧离瞥他一眼：“你倒是会圆，怎么不去写书？”思慎见他虽还板着脸，眉梢眼角已经忍不住微微翘起来，便嘻嘻笑道：“等哪一天天下太平，不用打仗了，我也四处游历去，说不定真能有所奇遇，就写些神呀鬼呀漂亮小娘子呀的奇闻异事，保管比什么山海博物搜神世说都新奇有趣！”
这思慎最会揣度岐王的心思，什么“天下太平”啊，“漂亮小娘子”啊都是岐王最爱听的，可不料这回岐王听了却没起兴致，反而又皱了眉头。思慎不知说错了什么，只看着李忧离，见他长长叹了口气。
李忧离心道：“那个‘漂亮小娘子’跟陆长珉可不只是一面之缘那么简单，若要弄清楚，倒要听曹延嗣细细解释那‘十分曲折’之‘内情’……”
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抚悠着实病得不轻，昏昏沉沉中只觉身如铅重，思如絮轻，好似魂魄出窍一般，随风飘着，不知落在哪家庭院的桃树上，胭脂色的硕大桃子散发着诱人香气。正当她陶然之际，一个穿红衣，扎抓髻的男童爬上树来，两腿绞着粗树枝，探身伸手抓她，她吓得连忙要躲，却见他只是摘了那只顶大顶红的桃子——因为桃大手小，他必须两手捧着，因此只能以手肘做支撑，拱着屁股，一点一点往后退。
这桃树生得如同虬龙之角，树干侧倾向一边，他顺着树干滑下来，离地还有一两尺的时候，就跳了下来——虽然看来胖乎乎的，动作却很敏捷呢！男童雀跃地奔向一个更小些的女童，把桃子给她，那女童缩了手在身后，撇嘴奶声奶气道：“桃上有毛毛，阿嬭不让我碰。”男童道：“那我拿着你闻闻。”于是女童踮起脚，微微探身，垂下眼睫，凑过玲珑可爱的小鼻子去嗅，鲜桃的清甜味令她神怡。
抚悠看了这情景，忍俊不禁，却不料情节急转直下，男童眼睛一亮，稍稍向前伸手，桃子贴在了女童脸颊上——呜，好痒！
抚悠睁开眼，只见一只尖耳毛脸的家伙正往她脸上蹭，攒了三天的力气喊出的第一句话竟是：“白贺鲁！拿开你的猞猁！”那猞猁吓得向后一跃，躲在宗玄身后。宗玄高兴地跳起来：“阿姊，你终于醒了！”
抚悠被他吵得一阵耳鸣，还没来得及问他怎么会在这里，便见他忙着张罗起来，一面吩咐婢子倒水、预备饮食，一面叫人去请医官，自己想了想，也掳起猞猁跑了出去。抚悠喝了水，人更清醒了，仰头看见褐底金色卷草纹的承尘，若是不问，几乎不知仍是在帐篷里了。帐内卧具华丽舒适，宽大的卧榻围着三折围屏，屏上绘山水人物，摹的是顾长康《洛神赋图》，仙衣飘飘，顾盼神飞，置于榻侧，真个会梦会宓妃吧。
床榻前又设火炉床，两边各有一座位，座有靠栏，中间安火盆，上覆铜盖。至于垫褥被衾之柔软温和，更不消说。更喜衾褥间还有一股芳香，她伸手摸了摸，从被角下拎出个镂空花鸟纹银香囊，凑在鼻前闻了，忽想起那个梦来，觉得有趣，又仿佛真的曾经发生过，不觉失神，却听婢子报说医官已到。
婢子们将火炉床移开，放下樱草色帐子，另在床榻边设一小坐榻。那些婢子皆是霜色暗花窄袖衫子，外套着茜红色曲领半袖，下穿黑白间色高腰裙，或梳丫髻或梳椎髻或梳惊鹄髻，皆不饰饰物，个个都修短匀称、黛眉粉颊、观之可人，如神宫仙婢一般。
医官诊了一回，说已经发散出来，静静修养，便可大愈，又开了新方子，减了药量，另添些滋补之物。医官刚走，宗玄复又回来，命婢子收起帐子，重新移过火炉床，自抱着猞猁登了床，在抚悠头侧坐了，笑问道：“阿姊是要再睡一会儿，还是跟我说说话？”抚悠虽昏迷不知时日，但觉已睡得乏力，正想清醒清醒，心中又有许多疑问，便道：“你都坐上来了，我还怎么睡？”于是有婢子抱来迎枕，扶她坐起。抚悠歪在上面，道：“劳你给我梳梳头。”婢子垂首福身道：“不敢。”又问：“娘子要梳什么头？”抚悠想了想，道：“梳个倭堕髻吧。”于是，一面梳头，一面笑指正被贺鲁夹在腋下舔毛的猞猁：“你到哪里都带着它吗？”
宗玄揉揉猞猁的脸，那猞猁一脸的“遇主不淑”。“它是我的兰陵王！”宗玄道，“我本想带它来抓野物的，没想到天太冷，把它抱出去，它得了机会不拘哪个帐篷就往里钻。”说着笑起来，又庆幸道，“也多亏了那天它钻进陈王大帐，我才看见阿姊昏倒在地呢。”
抚悠听见他说兰陵王又想起那个该千刀万剐的登徒子高兰峪，于是嗤道：“我听说驸马都尉是兰陵王后裔，你的猞猁叫兰陵王，不犯他的忌讳？”
宗玄笑道：“姊夫祖上跟兰陵王关系疏远着呢，不过是世人讹传罢了。”说着又撸着猞猁的脖子，将它的脸举在抚悠面前，“我叫它‘兰陵王’是因为它长得英俊，围猎时却又敏捷凶狠。”——好吧，在猞猁里面算是英俊的了——那猞猁终于忍受不了主人的“蹂|躏”，跳到火炉床的另一侧，拱腰伸背，抚悠以为它要发动攻击，只见它下一个动作却是——卧倒！趴在那里烤起火来。宗玄见抚悠这番先紧张后惊讶的神情，大笑起来：“阿姊，你瞧我说得对吧，这小东西可有趣了。”
抚悠因每次见这畜生，不是伤就是病，因此不怎么待见——虽然，确乎是挺招人喜欢的——瞥一眼，转头问道：“驸马都尉是你姊夫，那你是谁？”
宗玄低了头，担心抚悠知道真相会生气，可也不能再瞒下去，于是支吾道：“我……我其实不姓白……我姓李，是今上从子……”
抚悠倒不生气，自从在江淮军营得知张如璧的另一重身份，她也就不奇怪贺鲁不仅是一个普通童子了，只是想不到，他竟是正正经经的李氏宗亲，爵封郡王呢——照他与皇帝并不太近的亲缘以及如此年少也必无大功，能封到郡王，恐怕其中另有不为人知的缘故。细想从前贺鲁总是二兄长二兄短的，莫非他口中的“二兄”是指岐王？足可见其亲厚。果然如此，倒也不意外。
连一个童子都是堂堂郡王，那么……“师父呢？”
“师父是英皇后的兄长，太子、岐王元舅，司空开府仪同三司太子太傅上柱国齐国公。”
“那师父为何隐居在九凤山上？”
宗玄道：“是为了结交三晋豪杰侠士，暗中游说地方文武，二兄，就是岐王，下河东，夺太原，师父可是首功。”抚悠此时倒想起昔年过横岭关时，感慨天妒红颜，故张皇后薨于河东，因暗想：“也是为妹妹报仇吧。”又想：“难怪阿舅带来岐王伐蜀大捷的消息，师父那样举止雅俊的人会又哭又笑、忘形至此。至于和师父一起喝得酩酊大醉、摇摇晃晃弹剑而歌的阿舅……”于是问道：“我阿舅也不是寻常身份吧？”
“阿姊厉害！”宗玄笑赞道，“贺郎君在外从商，其实却是我们的诸葛孔明、陶朱公呢！”
抚悠丝毫不觉意外。不过那时阿舅究竟还是信不过她，在她面前只以相王做盾牌，贿赂梁国权贵、制造劣等兵刃，还让她好鄙视相王一阵，不过这些事换在岐王身上，竟不觉嫌恶。兵法之道，以正合，以奇胜，要在短时间内打败曾经是三足鼎立中实力最强的梁国，战场绝不只在军事上，李忧离能将奇正之道运用得心，眼光不拘于一时一事，也难怪梁国大厦外有洪水、内有蚁穴，分崩离析，只在顷刻了。
又想到当初晋突联盟，岐王府提出一个很让她费解的条件——只提太子之功，不言岐王之力。后来她也渐明白过来，原是晋虽扶持西突厥，必要时却又要敲打，皇帝和太子要做好人，恶人就只能岐王做了。他做了，可以不代表朝廷，不至于双方直接撕破脸面而不可逆转的交恶。看来整个事件在她为晋与西突厥结盟奔走之前，晋廷，不，准确说是岐王府就已经有了通盘考量。
这前前后后的事情一齐想来，他那赫赫战功、纵横之策、甚至为母在梁都修建佛像的胸有成竹的狂傲，无不让人心服，除了父亲，抚悠这辈子再没如此钦佩过谁了！难怪宗玄每每提及便一脸仰慕，她心中甚是好奇，暗思道：“李忧离，你究竟是何等人物？莫非是跋折罗阿罗汉（金刚罗汉）不成？”
宗玄觉得二人交谈融洽，气氛不错，于是趁机劝道：“阿姊，你别生我二兄的气了。”
抚悠正暗暗钦佩着岐王，恨不能一见，不料宗玄说出这样话来，“嗤”地笑了：“岐王什么时候得罪过我？我为什么要生他的气？”
宗玄只当她是赌气才假装轻巧，说出这种话来，于是更恳切道：“阿姊，二兄其实很关心你，你昏迷时，他每日都要来上几次，今日恰巧忽棘可汗宴请，若不然他要知道你醒了，一定立刻来见。他和你赌气争吵，是因为误会了你和陈王……其实，只是误会罢了，阿姊与二兄既然情投意合，怎么能因为小小误会就恩断情绝呢？我知道二兄是脾气不好，骂人也难听，可他是真性情之人，与他相处久了，无人不爱。他手下那班心高气傲的将军即或一时被他骂狠了，可下一刻就能上阵为他博命，自然是因为他的为人值得。阿姊你现在只看见他的不好，还没看见他的好呢，千万别草率决定呀！”宗玄说了一阵，见抚悠眉头深蹙，似乎无动于衷，于是使出绝招，撅嘴耍赖道：“本来你自九凤山撇下我一人不辞而别，我可很生气，不过阿姊要能答应我不再生二兄的气，”他摆摆手，“那我也宽宏大量，不计前嫌了。”
抚悠听宗玄这番话，恍然明白，她从头到尾连怨憎者为谁都未弄清！