诚王缓缓抬目，看尚尧的目光如同看一个从不认识的人。
尚尧看也不看昀凰，凌厉透骨的目光，只望定诚王，“皇后不会责怪皇叔不肯说出太妃下落，因为皇叔的确不知。不仅皇叔不知，朕相信，与你合谋的裴氏，至今也没有追查到，否则裴令婉早已拿太妃来交换神光军。你们是螳螂捕蝉，岂知黄雀在后。”
“黄雀……是你？”诚王以剑拄地，身子晃了一晃。
尚尧不答，揽着昀凰的手稳稳托在她腰间，感觉到了她亦摇摇欲坠，却不敢低头看她的眼。
“你布下坠崖假象来掩人耳目，暗中将太妃交给裴家，接应之时，你们却遭高手伏击，裴家的人尽数被杀，太妃被带走，从此不知去向。这三年来，皇叔在北齐，裴家在南秦，为了搜寻太妃下落，也算是掘地三尺了。”
诚王一声长叹，连声惨笑，笑得身躯几近佝偻。
“难怪掘地三尺也找不出人来，若是陛下将人藏了，便不出奇了。老夫也曾疑心过，也想过普天之下有此能耐的，唯陛下而已，可老夫终究没敢相信陛下的铁石心肠，竟将华昀凰也瞒住！好，好，这才是帝王手段！你确是天生该坐上帝位的人，这般心肠，这般手段，老夫自愧不如。”
一字字，如针入耳，如戮在心。
昀凰听着诚王嘶哑笑声，耳边嗡嗡作响，渐渐听不分明，眼前一切都在褪去颜色，昏暗黯淡下去。胸口冰凉一团，全凭一点微弱暖意支撑。这暖意来自背后扶持着自己的手，他的手。来自他掌心的热度，护着心口最后一簇不灭的火，抗衡着铺天盖地的冰寒。
然而他掌心的暖意在减去，他的手也越来越冷，如同他的语声。
只听他说，“皇叔舐犊情深，朕感同身受，即便不用太妃来换，那孩儿也不必死。朕已经杀得够了，尚钧、尚旻、云湖……他们一个个都去了。朕的江山，无人可再动摇。那孩儿，就让他皈依佛门，替父修福。太皇太后的陵寝之侧，朕会留一个无碑之所，皇叔可以安心陪伴她老人家。”
诚王沉默。
谋逆之罪，即便皇亲也一样罪当曝尸于野。能在太皇太后的陵寝之侧，给自己留一个容身之所，已是仁慈。不累及幼子，也算不枉这一身骨血相系。诚王心中起伏良久，一生苦恨如在铜汁中滚沸，到此刻一切烟消云散，煎熬着肺腑的铜汁终于冷却下去，留了一腔子的惨淡空洞。
“如此，老夫与陛下也恩怨两清了，来生但求不再相欠。”
铿然一声，诚王手中的剑，脱手坠地。
“愿如皇叔所求。”尚尧黯然垂目，目光随着跌落在地的剑，仿佛也跌去锋芒。
“老夫还有一个心愿。”诚王平静开口。
“皇叔请讲。”
“皇上曾说过，年少时，最渴盼先皇亲自教导你习剑，可惜先皇总是教导太子的多，难有闲暇教导你。老夫如今老迈无能，不敢教导陛下，但求能陪陛下练一回剑。”
尚尧目光深敛，薄唇紧抿，不作一声。
诚王静默等待他的回应。
跌落在地的剑，横亘在两人之间，剑身黯淡无光。
于寂静之中，昀凰觉出了死气，令人窒息的死气。心神恍惚间，她抓住了尚尧的袖子，下意识的想阻止他。然而他已开口，“依皇叔所愿。”
昀凰望着尚尧，万语千言到了唇边，化作风烟散。
他一言不发凝望着她，缓缓抚了她脸颊，语声温煦，“许多事，我想，等安宁些了再让你知道。”
昀凰闭了眼，额头轻轻抵了他的下巴，哑声道，“我知道，不是你。”
巨石般压在心上的不安随她轻轻一句话而消散，尚尧将她拥入怀中，在她耳边低声道，“不是我。”
螳螂捕蝉黄雀在后，从诚王与裴家手中抢走她母妃的那只“黄雀”，并不是他。
昀凰一时间不知道为什么能够坚信，纷乱如麻的心神，来不及理清万千头绪，然而深心里有个声音，似乎隐隐想要告诉自己什么，却又害怕知道。
这惶惑将她迫得喘不过气来，然而母妃还在人世，只要想到这一点，便什么也不足惧了。无论母妃身在何处，北齐南秦，天涯海角，翻遍每一寸山河，也定要将她找到！
腰间忽的一轻，是衣带被他取了下来，昀凰一怔之际，尚尧已不由分说将衣带系在她双眼上，将她眼睛蒙住。
“我不想让你看见，不想未出世的孩子看见。”他的语声低如叹息。
他与她都明白，诚王的心愿，是在求死，求以皇族的尊严死在他的剑下，而不是以逆臣贼子的身份被赐死。而让他手刃生父，却不知是不是诚王对他最后的残酷。他应允了，是君王的仁慈，亦是为人子最后的尽孝。
父与子，终于白刃相见，也许两个人等待这一刻都已很久。昀凰知道不能阻止，牵住他衣袖的手指，慢慢一点点松开，感觉到最后一寸衣帛滑出指间，蓦地有些心慌。
她听见他走向诚王，语声平和，甚而带了淡淡笑意，“皇叔，再饮最后一杯？”
“好。”诚王的语声也温和，“这一杯，敬陛下，江山永固。”
酒倾尽，不知是谁，抛掷了玉杯，碎玉之声未止，御剑出鞘的龙吟之声再起。
昀凰一动不动的闭目坐在长信殿上，听着金铁相击，双剑交搏如出涧龙吟，时悲凉，时凄烈，却再感觉不到之前的森寒杀气，只觉绵绵无尽的悲哀。
蓦然间，一切声音都静止了，只传来一声短促的叹息，仿佛是诚王的声音。
随之响起尚尧的声音，竟带了一丝颤，“身体发肤，刺骨还血，你我两清了。”
昀凰扯下蒙眼的衣带，看见尚尧半身浴血，肩头被诚王一剑几乎刺透。
诚王仰天倒下，衣不沾血，眉心一丝血痕，面容平静。
尚尧以剑支地，在他尸身旁，缓缓屈膝跪了下来。
昀凰奔上前，想要扶起他，却再无半点力气，踉跄跌在他身旁，将他抱在怀中，用手去捂他肩上的伤，想要止住不断涌出的血。他温热的血染得她满手猩红，他的脸苍白得像一张薄纸，琉璃般瞳仁似也褪去了颜色，越发空透冰凉。
他望了她，仿佛倦极之后终得安枕，缓缓靠在她身上，阖了眼。
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月光照入幽静内殿。
照着他沉睡容颜，鬓间鸦色映上清冷月色，看去恍惚像是生了白发。
昀凰伸手去抚，指尖梳过他两鬓发丝。若真白了发，一转身，一弹指，已是一世过尽，你已霜鬓，我已白头，身前身后终与谁同。
回想那时刻，他的血染红她一手，仿佛再也止遏不住，要将他的生命也流尽。那一刻她真以为，或许他会就这样死去，再不会醒来。于是她怕了，怕极了，怕得顾不上怪他隐瞒母妃的消息，瞒了她这样久！
他是什么时候知道母妃还在人世的，究竟瞒了她多久？还有多少她不知道的隐秘，藏在这个深不见底的男子心里？可这一切，都不要紧，不要紧了。
她只要他活着就好，活着瞒她也好，骗她也好，与她算计一辈子也好。哪怕他像从前一样怨恨她也好，这冷清清的世上，若再没有人可相守，那么有这样一个人为敌也是好的。
太医为他换过了两回伤药，还是不见他醒来，虽说太医已道无碍，昀凰还是不安心，总怕他不会再醒来。
宫人奉药进来，跪下悄声道，“商昭仪在陪着小殿下，可殿下哭闹得厉害，皇后可要去看看殿下？”
昀凰知道阿衡是要父皇，见了自己只怕哭得更厉害，疲惫道，“让昭仪哄着他些。”
“抱他进来。”床帏后传来尚尧低哑的语声。
昀凰一惊回头，触上尚尧徐徐睁开的眼睛。
“我还没死，你就不管阿衡了？”他瞧着她，似笑非笑，历经大劫却仿佛只不过一梦初醒，什么也不曾发生的惺忪样子。外面的血腥气还没有散尽，杀戮天阙，烽火帝京，一场震动朝野的谋逆之乱刚刚平息。却怎么也想不到，他醒来的第一句话竟是这样。昀凰怔怔望着他依然苍白的脸，什么话也说不出了。
他略抬了抬手，要她到他身边来。
“怎么脸色这样差？”他皱起眉头，强撑起身，伸手抚上她的脸，却不知自己的脸色比她苍白得多，“昀凰，你可还好？”
昀凰点头，将他的手轻轻握住。
他的目光落在她身上，竭力抬起另一只负伤无力的手，隔着衣衫轻抚那个安睡在她身体里的小小生命，长舒了一口气，“你们都安好，便是天下安宁。”
“我不安宁。”昀凰望着他，语声发颤，“你睡了多久，我便怕了多久。”
“你也会怕？”他竟还笑得出来。
“刺骨还血，为一念心安，将自己伤成这样。你是血肉之躯，不是金甲神人。若是你就这样死了……我……”昀凰窒住，本有些负气的狠话，说到这个死字，再也说不下去。生死见惯，却原来，她比谁都更怕生离死别。实在是，世间可离别之人已不多了。
“你怎样？回南秦去改嫁？”他耸眉，低低的笑，“没有人敢娶北齐太后，你趁早消了这念想。”
昀凰扬起手，一巴掌就要抽上去，眼前忽有什么掉落了下去，带着滚烫的温度，到脸颊却又一凉。她怔了，一眨眼，又有滚烫的水滴落下。
“你在为我落泪？”他直直看着她，仿佛痴了。
昀凰一摸自己的脸，触到湿痕，果真是泪。
他伸出手，柔声唤道，“昀凰。”
眼前恍惚，看着他倚在枕上，苍白了脸色，朝自己伸出手的样子，仿佛与另一个人的影子叠合在一起，旧日光景重现，如同那幅烧焦的莲花色女图，化作白罗帕上旧痕迹。那个人也是这样，低低唤着“昀凰”……
昀凰缓缓倾身，伏在他身侧，脸上泪痕湿了他衣襟。
他张开双臂环住她，久久不语。
衣衫下他的心跳平稳有力，他的体温与气息里有着雪后朗晴的味道。
他低声问，“昀凰，你可怨我？”
怨，或不怨？谁人有错，谁人无错？世上的事何曾如此简单过。如果他不隐瞒，早些让她知道母妃尚在人间，眼下一切会有什么不同？
为了复仇，她殚精竭虑要将仇人一个个置于死地，然而即便母妃尚在人世，诚王、裴家仍在追查她的下落。他们不会放过母妃，更不会任华昀凰就此安然活在世上。即便没有了华昀凰，诚王又何尝能容下一个不肯对他俯首听命的儿子。
这是一盘只容最后的胜者活下来的杀局。
倘若早知母妃还在，却又不知她身在何方，是会更欣慰，还是更煎熬？
昀凰茫然，失语良久，心中空荡荡，一时间只觉倦极了。
“这些年，我瞒着你，心中并不好过。我只盼能找到太妃，将她安好的送到你跟前，你便不会怪我。”尚尧长长叹息，久埋心底的隐秘，也沉重如负枷而行。
“你当日见到的邱嵘，是暗里追踪哑老的人马与裴家交接，目睹太妃被劫走的唯一活口，其余人都遭灭口。我安置下邱嵘，真正的目的，是让他追寻太妃的下落。这两年，他一直在找，最后的蛛丝马迹是往南去的。”
昀凰默然听着，睫毛颤动，心中并无惊涛骇浪，只是一层层凉意漫上来。
“一天找不到太妃，一天不敢让你知晓，我只怕，你翻天彻地追究下去……”尚尧顿了一顿，语声苦涩。身为君王，身为丈夫，他都不能承认他有恐惧。然而如果是那个人，将太妃藏在不为人知之处，借太妃挑起昀凰对裴家对诚王的必杀之心；有太妃在手，更制住了昀凰致命的软肋。
他的意图，便是尚尧最深的忌惮。
“这黄雀，或许是你我都猜想到的人。”
昀凰蓦地抬头，冰凉颤抖的指尖按在他唇上，封住了他余下的话语。
“不要说，我不想听，不想猜……”昀凰摇头，眼中迷茫凄苦，亦有决绝如冰，“无论那个人是谁，只要知道母妃还在，就算要将这山河翻覆过来，寸土寸壤，我必会找到她。”
一直等，一直盼，终于在暮色再度笼罩宫阙之际，等到了昭阳宫的主人回来。
远远望见昀凰的身影下了凤辇，迈入宫门，商妤几乎是奔跑着迎了上去，顾不得仪态，顾不得礼数，一伸手稳稳扶住了昀凰。
昀凰再也没有一丝力气，靠着商妤单薄的肩，不语不动。
商妤如长姊如慈母一般呵护的轻抚昀凰肩背。
“皇后累了。”商妤什么都不问，只是柔声道，“小殿下已安睡了，寝殿里已熏好太合香，皇后什么也不要想，好好睡一宿吧。”
这一睡，便是天昏地暗，日月无关，如同沉入深不见底的归墟。
世间之水归聚于无底深谷，身如一叶飘摇，在万水所汇的巨流中，忽而顺流，忽而逆流，周遭不再是流水，却是时光，将她卷入过往，湮没在夙昔悲欢。
昀凰知道这是梦，却怎样也醒不过来，挣脱不出无情旋流。
在旋流中，她看见了许多已经死去的人，诚王、骆后、尚旻、云湖、郭后……见到云湖还是南朝宫宴上明眸盼兮的天之骄女，转瞬又见她在乱军之中被斩下头颅；
见到郭后被赐死时弯曲如枯爪的手，见到南秦宫中的旧人，一个个行走在菡池回廊下一望深碧的烟水里。那样的碧，碧得沁透了天地，唯余那一人白衣萧萧。
他的容颜一点也未变，笑若薰风，如初见，如诀别。
他俯近，携一缕杜若冷香，在她耳边说，“你又忘了，朕说过，一生一世不会放过你……人间黄泉，红颜白骨，你都逃不出朕的手心。”
你逃不出朕的手心。
“皇后，醒醒！”
摇曳烛光中商妤忧切的脸映入眼中，昀凰睁大着双眼，直勾勾，空荡荡，望着虚空中某处，神魂仿佛犹在梦中，眼角一行泪缓缓淌下。
守护在侧的商妤隔着床帏听见昀凰沉睡中一直气息急促不匀，陡然间发出窒息般抽噎，像在梦中被谁扼住，惊得商妤慌忙将她唤醒。见了她这个样子，心里又急又痛，却不知长信殿里究竟发生了什么。
商妤小心翼翼想要扶起昀凰，低头间，瞥见她双手交握身前，睡梦中也紧攥着一方白色绣帕。这绣帕，从未见过。商妤伸手去取，方一触碰，昀凰周身一震，竟像受了惊吓。
“他不放过我……既已弃我万里之外，又如何不放过！”昀凰狠狠咬住嘴唇，双肩颤抖得剧烈，心中一千一万遍被这一方莲花色绣帕带回的疑团啮咬。
当真是他么，若不是他，又能是谁。
他亲手做了这一局棋，将自己困死，将她流逐。
而今当真是他一着失，满盘输？
昀凰眼前依稀又见睡梦里那双冷冷洞彻了离合的眼睛，他居高临下，从虚空中俯视她，仿佛在笑，笑她看不清他的棋局，恰如他与她的对弈，她从未赢过。
少桓，少桓。
【上卷完】