“……一应衣食器具都比照着蓬壶宫,半分不得有差。”
无声回荡在耳边的这句话,如同商妤述说时的语声,低平和缓,并无喜怒。
做父亲的,想用这样的方式弥补昔年夫妻相残,后座易主,带给儿子的创痛,让这个儿子相信,他的地位与年幼的异母弟弟是一样的,弟弟有的一器一物,他也有。只是多年之后他会发觉,有一样,他不能有。
父亲的江山,注定属于另一个儿子。
废妃骆氏所出的皇长子承晟,从骆氏死后,便不曾开口与旁人说过一句话,对他的父皇,更是畏惧疏远。身为皇帝的父亲,对这个儿子所能做出的弥补,却也只能如此了。
昀凰缓缓睁开了阖起的眼睛。
扑剌剌,栖停在斜入宫檐老枝上的一只寒鸦惊飞,翅膀扫落枝上积雪,在余晖里化作一道灰色阴影掠去。
凭阑而立的皇后华昀凰,站在照入重檐的一道日光里,目光随惊飞的寒鸦投向茫茫天际,幽深眼波在日光里映出一丝冷意。身侧无言而立的商妤,也望着淡入天际的那一点黑影,记起了南朝的乡谚——
寒鸦无声飞过的地方将会有人死去。
郑氏姑侄被宣入昭阳宫觐见的消息,此刻已传遍后宫,自然也传入了皇长子所居的灵岫宫。郑氏再次领了皇后的赏赐,风光回府,侍候太妃的郑姑姑却被商昭仪留在了身边,因商昭仪与她投缘,特地向皇后讨了懿旨,将郑姑姑调到她宫中侍候。商昭仪是帝后跟前最得势的人,她要一个宫人,太妃也只好应允。
昭阳宫中的华皇后只全心照料着小皇子,一步不离。
六宫平静如常。
寒鸦惊飞的不祥之兆,还是很快应验了——
次日夜里,大皇子的灵岫宫出了事,一个侍候皇子多年的宫人意外身死。
得了讯息的尚宫不敢惊扰皇后,先报给了商昭仪,商昭仪却不敢隐瞒,一早便赶到昭阳宫,向皇后禀报。皇上夜宿在昭阳宫,一早起身,尚未上朝离去。
见商妤容色凝重而来,尚尧皱了皱眉,淡淡对昀凰道,“后宫是无一日不起风浪的地方,你伤愈未久,身子还弱,能少操心便少操心,让昭仪多替你分担些。”
商妤闻言脸色羞愧,忙跪下禀道,“妾身无能,原不该事事让皇后劳心,只是此次事出灵岫宫中……妾身不敢……”
尚尧脸色一凝,“灵岫宫?”
商妤道,“昨夜有一名灵岫宫中的宫人坠井而亡。”
昀凰皱眉,“坠井?”
商妤禀道,“说是宫中后苑里的一口废井,这宫人夜里饮了些酒,醉里失足坠落的。”昀凰侧目看向尚尧,见他面沉如水,森然阴影笼上眉心,这阴影也染上了昀凰的眉目,投下冷凝之色,“衡儿的病还未查清祸首,玉岫宫里的人偏这时候出事,难怪商妤惶恐……事关皇子,便不是小事,皇上还是去玉岫宫看看大皇子吧,只怕这孩子也受了惊吓。”
尚尧看向昀凰,凝重目光触及她脸庞,便如雪水汇入春泉,“你与朕一同去。”
昀凰垂目,低低应了声,“是。”
尚尧默然执起她的手腕,将她纤细手腕裹在自己掌心里。
昀凰轻若无声的叹了口气,“承晟这孩子,我也好几年没见了。”
“三年。”尚尧以指尖轻摩挲她手腕外侧,那里仍有依稀可辨的浅浅疤痕,昔日被承晟一口咬下去的鲜血淋漓旧伤,虽已愈合,他却怕她心上仍有耿耿。她知道他所想,翻转手腕,低头黯然一笑,“那年他不过五岁,并不晓事。”
当真不晓么,或许爱不容易知晓,恨却已能深植。
尚尧一时也无言以对,缓缓摩挲昀凰的手腕,将她揽在臂弯。
当年骆妃服毒自裁,临死强灌水银霜给五岁的承晟,要带着孩子同赴黄泉,幸好被乳母拼死拦住,承晟逃过死劫,却亲眼目睹了母亲的疯魔惨状,吓得昏厥过去,浑浑噩噩里哭叫了一夜,醒来再不肯让人接近,不吃不喝,惊恐尖叫不休。即便是守在他身边的尚尧,也不能碰他,只有乳母还能勉强将他安抚。
昀凰得知承晟受惊吓过度,匆匆赶来探视。
原本与她很是亲近的承晟,见了她,不哭不叫,只一双眼睛直勾勾盯了她看。昀凰心疼孩子无辜受罪,俯身想将他抱起,他蓦地如发狂小兽,扑向她颈项便咬。谁也料想不到一个五岁的孩子,会骤然发疯袭人,近在身侧的尚尧也来不及阻拦,昀凰抬手挡去,被承晟一口咬在手腕,鲜血涌出,流了他一嘴一脸,任凭尚尧厉声呵斥,也死死不肯松开。尚尧不得已,出手重重捏开他下颌,疼得承晟惨叫一声张开了嘴,再度晕厥过去之前,将怨毒的一眼,深深剜向昀凰……自那一刻起,他再不是那个腻在她身畔,童声软语地叫着“太子妃”,依恋她的笑语温柔,爱听她唱南朝歌谣的小小孩童。
帝后亲临灵岫宫,昭仪商妤随行。
这处宫室原本不叫灵岫宫,因二皇子住在了蓬壶宫,蓬壶乃海上仙山,寓意天人居处,小皇子生来就冰雪剔透,宛如天人,皇上将这宫赐给小皇子,宠爱之心不言而喻。不久,皇上又下旨将大皇子居处更名为灵岫宫,取意蓬莱之灵岫,方壶之妙阙,以示对两位皇子一视同仁。
皇后华昀凰出走殷川,传言失宠将要被废之际,灵岫宫里颇热闹过一阵,有些人以为华皇后被废,二皇子会连带着失去皇上的欢心,大皇子又将东山再起,因而纷纷巴结。待到华皇后以隆宠无极的风光回宫,灵岫宫前走动往来的人也消失殆尽。
今日灵岫宫里清冷一如既往,并未因一个宫人意外亡故而显出混乱。
皇长子承晟被乳母申氏牵着,当先迎出,端端正正跪在宫门前,身旁宫人从申氏往下,个个恭敬却不显惶恐,颇有一分自视高于寻常宫人的傲气。在大皇子身边侍候的,都是从前晋王府的老仆,入宫后只觉身份资历也高人一头。然而皇长子的地位尴尬,虽受皇上怜恤照顾,却因母妃的身份受累,更被二皇子占去了原属于他的荣光,身边宫人自是远不如蓬壶宫的人得势。
如今的承晟,已有八岁,身量已长。
他端正跪下,撩起宝蓝裘绒锦袍的下摆在身前摆正,尚未到着冠的年纪,头发以玉扣束起,脸庞未脱孩童稚气,鼻梁秀长,眼尾尖挑,薄唇与他父皇如出一辙。
尚尧面对长子,敛起了对待幼子的宠溺,以父皇的威仪沉声道,“晟儿,见过母后。”
承晟不声不响朝帝后俯拜下去。
昀凰微怔,全未想到,当日幼兽般疯狂的孩子,竟顺从如此,竟像是当初那个躲在她深垂广袖之后,顽皮嬉笑的孩子又回来了。
“晟儿?”昀凰试探唤了一声。
他的头脸垂得更深,缄默而温驯,如一头驯服的羔羊。
尚尧亲自上前,伸手将他挽了起来,引他到昀凰面前。
他顺从地垂首站着端正,目光半分也不抬。
“晟儿,你长高许多了。”昀凰柔声微笑,抬手轻抚过他头发,他不易觉察的僵了下,缩起脖子,旋即又顺从低头,并不躲闪。昀凰温柔又似不经意的抬起他的脸,直视他的眼睛,他的目光再也藏不住,闪乱的撞进昀凰眼里,如惊雀,如暗火,在她的目光下挣脱不得。
“殿下自三年前一场大病后,便不能开口讲话了,还望皇后恕罪。”跪在一侧的乳母申氏惴惴开口,甚是惶恐之状。昀凰收回目光,转向申氏。面前的承晟慌忙垂下目光,鼻尖隐隐冒出薄汗。
乳母申氏,脸如满月,眉目和顺,年纪尚轻,面上却已有暮气。
申氏将宫人坠井一事,禀奏于帝后。
坠井的宫人身份寻常,近日也无异常之行,居处也被细细搜寻过了,一切如常,看来确是意外。申氏言语镇定,眉目间不掩戚色,黯然道,也是那宫人命薄,无福再侍候殿下。
昀凰细问了皇子的起居,转向尚尧道,“皇上,此事还需细查,事关皇子安危,不可疏忽。即便只是意外,这宫中有过不祥之事,再让皇子居住也不宜了。衡儿现随我住在昭阳宫,不如就让晟儿迁入蓬壶宫。”
低着头的承晟,肩膀轻微一颤。
尚尧也似有些意外,一时注目在昀凰脸上,沉吟不语。
申氏叩首道,“殿下性喜清净,去别处宫室恐怕住不惯。”
商妤含笑进言,“殿下已年岁渐长,不同幼时了。”
承晟不时悄悄抬眼看乳母的脸色,这动作尽落在不动声色的尚尧眼里。堂堂皇子,如此依赖一个下人。尚尧淡淡看向承晟,道,“皇后思虑周全,往后你就住到蓬壶宫去。”
昀凰顺了他的话,缓声道,“殿下如今也大了,已不需乳母在侧,男儿该有男儿的侍从了,往后乳母就不必跟去蓬壶宫了。”