孙铁杆满脸堆笑，迎上去抱拳道：“原来是陆尚书、陆夫人大驾光临，众兄弟斗嘴闹着玩儿，望尚书公莫要计较。”
李青山只扫了一眼陆尚书，鼻孔中“哼”一声转身坐下，刚巧店小二捧来了酒菜，他自顾招呼“青龙帮”众人喝酒，视陆尚书和孙铁杆如不见。
陆尚书瞅了瞅李青山他们，睥睨孙铁杆道：“孙帮主，今日借多少银子了？”
孙铁杆赔笑道：“不瞒二位，在下刚借了十两银子，本来想请陆尚书和陆夫人喝酒的，但又一想，龙肝凤胆二位都不稀罕，十两银子置办的酒席，在二位面前又怎能拿得出手？没得辱没了二位身份。”
陆尚书道：“少他娘给老子戴高帽，谁稀罕你的酒席？东京城里的赵官家，动辄赐老子御膳御酒，说实话，老子早吃腻了，可没有法子，不是有那句话么？君教臣死，臣不得不死。搁在老子身上，那就是君教臣吃，臣不得不吃，哎，还是你们有福，整日粗茶淡饭，吃了身子结实啊。”
陆尚书一边说，一边踱着步子，来到曹羽等人身旁，见三个女子，个个貌美如花，三双妙目正似笑非笑地看着自己，还有一个英俊少年，双目炯炯有神，也在瞧着自己，目光中既有好奇又有些羡慕，四个年轻人似乎被自己的气度镇住。
陆尚书心中略感得意，不禁对他们微微一笑。
只有那个公子哥打扮的人，正背对着自己自斟自酌，似乎不知自己到了身后，陆尚书觉得这公子哥有点意思，想伸过脖子瞧瞧他长什么模样，可又觉得这么做有失身份，于是就在他身后立住，要让他感受感受自己的无形压力。
其实三女此刻正在想：“难道，这就是传说中的英雄会么？没想到竟教我们赶上，好高兴！好有福！”
覃渊心想：“这位陆尚书想必是位大豪杰，一上来就把这帮草莽英雄镇住了，尚书，尚书，难道他还是朝廷的尚书？”
刚才上来的这些江湖人物，曹羽都已瞧过一遍，他对这些人有几分好奇，可又不喜欢他们咋咋呼呼、装模作样，他不愿意像其余四人那样盯着他们，干脆扭过脸来自顾喝酒，用耳朵听热闹，他当然知道陆尚书就在自己身后，只不过懒得扭脸瞧而已。
周围众人瞧陆尚书在曹羽等人旁边停下了脚步，以为他要拿这几个年轻人如何，没想到他却慢悠悠转过身来，坐到了孙铁杆他们西侧那副坐头上，拿起上桌客人留下的酒壶，拣了个杯子，倒着喝了起来，陆夫人不声不响，站到他身后。
“滋妞”、“滋妞”......五六杯酒下肚，陆尚书突然骂了起来：“他娘的，‘快乐门’贾老大也该来了。”
陆尚书话音刚落，就听‘嗖’的一声，一条身影打他身旁窗户飞入，众人眼睛一花，定睛瞧时，有一人坐在了陆尚书对面的那条凳子上，拿起陆尚书面前的酒壶对着嘴就灌，刹那间将那壶酒喝得一干二净，随手把酒壶往窗子外一扔道：“陆尚书，你喝的这是甚么酒？你一个家财万贯的大财主，又做过一任尚书，竟然喝这等劣酒，不怕丢人？”
陆尚书对他瞪着眼道：“他娘的贾老大，一上来就喝干了老子的酒，教老子喝什么？”
贾老大对着陆尚书哈了一声，斜瞅着曹羽等人道：“陆尚书，为何还有外人在？”
陆尚书道：“人家又不是你我请的客，爱走便走，爱留便留，关咱每鸟事？”
曹羽等人心道：“此人虽言语粗鲁，可还算讲理。”
贾老大道：“咱们议事，让外人旁听，恐怕不妥当吧？”
陆尚书道：“有人旁听也好，刚巧做个见证，若是他每不老实，咱们湖州四大帮会让他们站着出去么？”
陆尚书说着话，用手指轻轻弹了下他方才用的那个酒杯，只见酒杯如离弦之箭射将出去，“啪”的一声，嵌在了对面的柏木柱子里，丝毫无损。
众人看他若无其事地露了这么一手武功，都喝了声彩。
陆尚书缓缓站起来，向曹羽道：“这位公子，听到我说的话了么？”
他见多识广很有眼力，一下就看出曹羽是几个年轻人的头儿。
曹羽半起半坐，若留若离，直说道：“在下只想瞧瞧热闹，可不想惹出是非来，打扰了诸位，甚是抱歉，我们这就离开。”
覃渊和三女也随他起身，心想：“这就离开？”
陆尚书见他如此，还以为他被自己方才那一手武功唬住，便更加以为他只是一个少不经事、爱瞧热闹的公子哥，对这几人也就更加放心。
当下，他拦住曹羽道：“既来之，则安之，公子哪里也不必去，就在此处做个见证人吧。公子贵姓？”
曹羽道：“免贵姓曹，在下一介书生，怎敢当诸位英雄的见证人？”
贾老大道：“让你当，你就当，啰嗦个什么？”
曹羽道：“既然如此，在下当就是了。”而后向四人使了个眼色，又坐了回去。
邓翠、荀紫心想：“公子自然不会被他唬住，此举必有深意。”
荀青却在想：“公子这么做，可令这些人除去戒心，好让我们安安生生瞧热闹。”
覃渊寻思：“既然已节外生枝，那就走一步看一步。”
陆尚书道：“好，开始议事。”他清了清喉咙：“今日把诸位找来，有两件事要议，这两件事若是谈不拢，恐怕湖州从此要血雨腥风。说到这血雨腥风，当初陆某为何花大把银两捐这么个官做？就是因为过腻了打打杀杀的日子，哎呀，当官后才知，原来做官捞银子，可比在江湖上明争暗抢来得容易多啦。”他顿了顿，接着道：“这么多年的尚书做下来，陆某更见不得人血，因此上，陆某便自作主张，将诸位请来合计这两件事，以免大伙互相争斗、流血丧命。”
他又拿起曹羽桌子上的酒壶，找了个酒杯，倒上酒，“吱”的一声吸入腹中，咂咂舌头道：“嗯，曹公子，这太湖仙露就是他-娘-的好喝！”
没等曹羽开口，他又接着道：“好，废话少说，这第一件事，就是如何替‘快刀门’打理家业。诸位都知，两日前，‘快刀门’掌门李朝冕一家二十几口，被人在一夜之间杀的干干净净，杀人者心狠手辣，连那条看门狗都没有放过，诸位可知这是为何？”
孙铁杆道：“我看，这定是江湖仇杀。”
贾老大道：“什么江湖仇杀？是李朝冕他女儿偷汉子，不知怎么的，惹得汉子不高兴，因奸得祸，被汉子杀了全家。”
孙铁杆面带微笑道：“噢？这可太稀罕了，从古到今还未听说有谁偷汉子而被汉子杀全家的，那汉子是谁？竟如此丧心病狂，不讲情分？”
贾老大道：“听说是川西‘逸轩庄’万不芳家的公子万冲，他-娘-的，‘快刀门’上下口风蛮紧，老子也没打听确切。”
陆尚书道：“哼哼，你贾老大还挺爱打听，老夫就懒得关心这些破事儿。要说他李朝冕死于仇杀倒也合情合理。李朝冕之所以能够成名，是因他杀了福州‘双面刀’王大奎、衢州‘波风刀’邹启明、湖州‘柳月刀’范昌平三位名动江南的刀客，其中邹启明的夫人甚为刚烈，看到丈夫死了，亦刎颈自杀。他-奶-奶-的这小子成名这些年，欠下的血债可罄竹难书。人家后代自然要寻他李朝冕报仇，头脑一热，可不就灭了他满门？话说到这里，我得多说一句，不是我说，在座的诸位，也包括老子本人，手上都干净么？因此诸位都要小心在意，以免稀里糊涂被讨债的取了咱脖子上这颗吃饭的家伙。”
陆尚书喝了杯酒，摆了摆手，继续道：“对不住，又他妈扯远了，老子这话痨是做官落下的毛病。他李朝冕怎么死的，跟咱们屁关系没有，操那闲心做什么？话正经的，如今快刀门是群龙无首，李朝冕的弟子们为了争夺掌门之位，自相残杀，已死伤了十几条人命，我说过，老子是见不得血的，咱们既为同道中人，就得管这事。”
贾老大问道：“以陆尚书之意，这闲事该如何管？”
陆尚书干咳一声道：“说起来，这也是我从《道德经》上悟出的法子，老子曰：‘不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。’按老子这么说，咱们四大帮若接收了‘快刀门’家业，那李朝冕弟子们还有什么好争？他们不争，又怎会流血？”
贾老大道：“尚书言下之意，是要瓜分‘快刀门’家业吧？在下对陆尚书真是佩服之至，一件趁火打劫的龌龊事，到了尚书口中，竟能如此冠冕堂皇。”
陆尚书向贾老大一挥手道：“贾老大，莫要把好心当做驴肝肺。如今‘快刀门’纷争不止，上下五百多口子人前途未卜，咱们怎能坐视不管？若能接收‘快刀门’家业并其门下兄弟，不但能平息纷争，这五百多口子人的生计也有了着落，岂不是一件大大的好事？若贾老大觉着有亏自己良心，就请离去，我们三大帮乐意做这好事。”
贾老大鼻子里哼了一声，不再言语。
曹羽等人心想：“这陆尚书真够奸猾，偏有这许多理直气壮的说辞；那贾老大表面正直，其实是得了便宜还想卖乖。”
孙铁杆迟疑道：“听说，这李朝冕是一代大侠陈天骄与温小阮的私生子，咱们分‘快刀门’的家产，这么做---不合适吧？得罪了江淮陈家可不好受。”
陆尚书道：“你他-娘-听谁乱嚼舌头的？李朝冕不过是温小阮姨家表姐的儿子，一表三不亲，分‘快刀门’的家产，死了的温小阮都都管不着，更别提他陈家了，把你们的心放到肚里吧！不过，这得罪陈家的事，恐怕孙帮主已经干了吧？”
孙铁杆猛地一个激灵，随即笑着支吾道：“陆尚书，你可别拿小弟开玩笑，小弟哪敢？”
陆尚书道：“敢不敢你自己知道！哼，这一茬咱先不说。我已与李朝冕大弟子、二弟子商议过，‘快刀门’家业和人头，咱们四帮均分，我本也请了他们二位，可这二人因互相火拼而受重伤，都出不了门，故而就由我勉为其难，代为做主。”
众人琢磨：“李朝冕尸骨未寒，他的弟子们怎会同意瓜分‘快刀门’？商议？他倒说得好听，八成是胁迫！”
只听陆尚书分派道：“眼下快刀门共有二十六顷地、四家酒楼、三家当铺。若按我的意思，城北十二顷地，我无为帮只要五顷，余下七顷归贾老大的‘快乐门’，城西北十四顷，青龙帮、黑虎帮均分；善缘街豪气来酒楼归我‘无为帮’，北街鸿运来酒楼归‘快乐门’，南边运昌酒楼归黑虎帮，西街祥瑞酒楼归青龙帮，当铺我‘无为帮’不要，你们看着挑，诸位以为如何？”
陆尚书一口气说完，似乎不容别人分辨，他先瞅了瞅贾老大，贾老大拿出一把小刀修起了指甲，他又看了看孙铁杆，孙铁杆赶忙满脸堆笑道：“尚书分得很公道，我黑虎帮无半点异议。”
一直未开口的李青山道：“在下觉得，尚书有失公允。”
陆尚书脸色沉了一下，随即又面带笑容道：“李帮主倒说说看，不公允在何处？”
李青山道：“城北地肥多产，西南土地多沙石，贫瘠寡产，肥地被你‘无为帮’和‘快乐门’分去，我就不说了，可谁都知道西街住的都是穷人，一年到头肉都吃不了两顿，更别提下馆子了，祥瑞酒楼生意冷淡得连苍蝇都懒得进，可尚书偏把它分给了我们青龙帮，实难令我帮中兄弟服气。”
陆尚书道：“李帮主尚未听说么？州衙门要搬到西街去了，到时还怕你的祥瑞酒楼热闹不起来么？”
李青山道：“我李青山是个泥腿子，性子直，说错了，话尚书莫见怪，尊驾虽是朝廷大员，可我还是要说，官府说话咱能信么？前两年说要减渔民的过秤税，而今如何？非但一钱没减，反而涨了三钱，闹得咱渔民空欢喜一场，这州衙门西迁之事，说了数年，还不是纹丝未动？”
陆尚书干咳一声道：“那依阁下看，该怎么个分法？”
李青山道：“要么把城北的地分一半给青龙帮，要么调换调换酒楼。”
陆尚书沉思一下，向孙铁杆道：“孙铁杆，祥瑞酒楼归你，运昌酒楼归青龙帮。”
孙铁杆听了，猛地站起身，却又缓缓坐下道：“陆尚书，你看这，这，我黑虎帮的日子可也不好过！”
陆尚书一摆手道：“莫要废话，就这么定了，你孙铁杆没少发横财，少他-妈-在老子面前哭穷！”
孙铁杆口中道：“好，好，一切听尚书的！”眼睛却满含怨恨，瞪着李青山，李青山只装作没看见。
待“青龙帮”、“黑虎帮”、“快乐门”三家吵吵闹闹划分罢当铺，陆尚书道：“都议妥了吧？好，咱们口说无凭，立字为证！”
扭头对身后那女子道：“如月，请取文房四宝来。”女子“是”了一声，吴语轻软，众人听在耳中，说不出的受用。
须臾，笔墨纸砚呈上，陆尚书道：“你们几个，除了贾老大外，个个目不识丁，只好由老子献丑挥笔。”
这陆尚书还真不含糊，边写边念，顷刻间一纸契约便草拟完毕，见其他三人均无异议，又誊写三份，而后，拿着纸和笔走到曹羽身旁道：“曹公子，你是见证人，请先签字画押。”
曹羽看那契约文笔流畅，字书潇洒，心中不禁叹道：“这陆尚书竟是个满腹才学之人，行事却如此奸滑，真可惜了。”
提起笔来，一挥而就，陆尚书在旁边赞道：“想不到曹公子竟精通书法，这两个字写得飘逸奔放，常言道字如其人，曹公子必非池中之物，哈哈哈哈。”
曹羽谦道：“尚书谬赞。”
随后，陆尚书、贾老大各自龙飞凤舞，花了个押，孙铁杆抓起毛笔，咬着嘴唇，歪歪斜斜署了自己名字，李青山只写了个李字，而后按了个手印。
各人把契约折起来收好，陆尚书道：“好，这事了结，后天是个好日子，届时咱每们地量了。哈哈，这年头做好人可真他-妈-的难！”