祎康九年。
帝京正值人间四月芳菲天，宫廷后花园繁花似锦，各类奇花异草争奇斗艳，一派繁荣景象，也正如同这清明盛世，国泰民安。
假山后一条僻静的小道，一位十二三岁身着龙袍的小男孩与一位白衣儒士并肩而行。
“师父，有个问题困扰了朕好些年，百思不得其解，可否替朕解答一下？”那小皇帝一副恭敬的样子，谦逊地问道。
白衣儒士停下来，侧目瞥了小皇帝一眼，“小皇上想问些什么，袁某自当竭尽所能解答皇上的困惑。”说着，似笑非笑地把手一背，戏谑地看着这个个头没自己高的小皇帝，完全不顾忌君臣之礼。
小皇帝犹豫了一下，欲言又止，好像有什么顾虑，警惕地看了看四周。
儒士笑着摇了摇头，“皇上有话尽管说，无需顾虑。”
小皇帝这才稍稍放下心来，“朕……朕想问一个关于父皇的问题……”边说着还试探性地看了看那儒士的眼神。
儒士表情严肃了一下，掀了一下白袍，拂了拂灰尘，在就近的石凳上坐定，“问他？他有什么好问的。”
小皇帝看他并不排斥，松了一口气，自从太后执政以来，人人尽知，关于先皇的一切是宫中的禁忌，一直以来，无人敢提起，小皇帝打小跟着母后，也就是当今太后生活，关于自己的父皇，一直都是既敬畏又好奇。关于父皇的记忆，就只有一些遥远而又模糊的碎片，勉勉强强地能拼凑起他的样子，但是有一点可以肯定，他是英俊而又威武的。
小皇帝走到石凳旁边，靠着儒士，坐了下来，抬了抬头，望了望远方的天空，眼神中是无尽的茫然。
“九年前父皇南疆一战，果真就那般凶险，回天乏术吗？”
儒士怔了一下，没有立即作答，似有若无地叹了口气。
小皇帝见他这般反应，手足无措起来，因为自己知道，关于父皇的事情本就不该提，而自己还要问这等机密的问题。
“那个……师父，您看是不是天色不早了，咱们还是……”
那儒士笑着抬手打断了小皇帝的话，“欲知就是欲知，何必遮遮掩掩，袁某不是受这牢笼约束之人，这所谓的禁忌，在袁某看来，只如浮云罢了！”
小皇帝愣了一下，竟不知该如何应答。
“我只是在想，该从何跟你讲起。”儒士顿了顿，侧了侧身子，朝向南方，向远处望去，“南疆也如这后花园般美丽，是个山清水秀的好地方。历朝历代对它的管辖向来宽松，正可谓是天高皇帝远罢！这南疆趁咱们大洧推翻前朝之际，竟擅自独立，也难怪，它有最有利的地形优势，易守难攻，而那里又风行蛊术，因此，成了大洧的一块心病，故直到九年前，先皇才下定决心收复它。”
小皇帝听到蛊术，皱了皱眉头，自己曾偷偷地在一些志怪书中看到过，没想到，竟真有这种东西，这样一来，凶险，怕是无法想象的了。
“你父皇，他就是个疯子，不折不扣的疯子！只有疯子才敢去那种地方，只有疯子才会那样做……”儒士脸上漾上一抹苦笑。
小皇帝怔怔地看着他，大气不敢出一下。
儒士叹了一口气，接着道，“出征南疆的三个月前，你父皇找到我，跟我讲了一大堆道理，反正总结起来就是要我出山，帮他完成国家统一大业。我自然是拒绝了他，我早已下定决心不理会俗世的一切。但你父皇亮出的最后一张底牌却令我动摇了。”儒士停下来，看了看小皇帝，“他提到了你的母亲。”说完，像是陷入了沉思。
“师父在那时候便认识母后吗？”
儒士微微点了点头，“算是罢！”
“他说，南疆一战，他抱了必死的决心，他不想让你母后继续生活在仇恨中，他让我在这天下交到她手中的时候再替他解释当年隐灵族一事……”
闻此，小皇帝眼中已隐约泛着泪光，这些年来，自己竟不知父皇这般用心良苦，还一直怨他为何对自己和母后那样冷漠，现在看来……
儒士起身，拍了拍小皇帝的肩膀，可能拍得太过用力，小皇帝的身子稍微倾斜了一下。
儒士白了他一眼，脸上立马恢复那不正经的表情，“唉，您这身子骨啊，啧啧，还得练呐！”说完，又故意重重地拍了几下。
小皇帝委屈地揉了揉肩道：“师父，佑儿现在好歹也是皇上了，就不能给我点面子嘛！”
“好啊，你这小子，这就不打算认我这个师父了，长本事了是吧！”说着，在小皇帝屁股上踹了一脚，背手向前走去。
小皇帝一边揉着屁股一边喃喃道：“师父从前就这般不靠谱吗……”接着，抬起头，“哎，师父您要去哪，等等朕啊……”
皇城城楼。
一个身着朝服的女人静然而立，不威而严。夕阳余晖悄然洒下，刚好覆过这皇都，在城楼，这繁华的帝京之景，尽收眼底。
女人将一只手搭在城墙上，“楚亦辰，这是你留给晴儿的江山，晴儿替你好好守着……”女人小声喃喃道。
“又在想他了罢！”旁边走过来一个面容姣好，气质不凡的中年女子，将手里的披风小心翼翼地披到那女人身上，做罢，左手轻轻地放到她的肩上，同她一起俯视着这皇城。
“还是姐姐最懂我，为何今日姐姐有这兴致来这城楼上？”一身朝服的女人侧了侧头，浅笑着对旁边的女子道。
“那妹妹又是为何？我想，妹妹同我的目的，是一样的吧？”
另一边并未答话，笑着叹了口气。
“走吧，今晚去我那里，就咱们两个人，我想，他也不想同太多人一起度过吧？”
“是啊，他总是会忘记自己的生辰。不过，没关系，我们帮他记着，好，今夜，就咱们两个和他，好好为他庆祝翻。”
两人相视一笑，接着，共同望向了远方。
是啊，今日是他的生辰，只是，还有几人能够记得……