这时，之前帮忙的官兵已经往宫门转了一圈回到乾坤宫，他跟漪涟相互通气几句，漪涟的表情立刻微妙起来。在火光冲天，尸体列阵的混杂场面下，只有身旁的李巽留心到动静，悄声问，“有线索？”
火光熊熊之故，漪涟觉得呼吸有点发烫，“事不对劲。”
“哪不对？”
“我刚才找了那小哥去宫门查出入档，他说这群刺客是同一批入宫，杂耍道具共三个板车也是一齐带入宫门。”她捏着自己手指尖小声交流，“既然是同一批入宫，为何要分两批进乾坤宫？自乐声响起至少有一刻钟，或许更久，这段时间他们哪里去了？”
李巽面色凝重起来。
漪涟道，“他们的安排其实挺周密，事发前十分隐蔽，混入宫后反而锣鼓喧天，是在掩人耳目，且他们算好了时机，众人皆不在场，禁军防备松懈，要不是我们赶得及时，恐怕皇帝死了都没人知道。”
李巽道，“确实是天时地利人和三要齐全。”
漪涟突然侧头问，“换做是你行刺，你会怎么做？”
李巽已经意识到问题，“若是我，速战速决。”
漪涟点明，“可是一刻钟的时间，他们什么也没有做。”她用飘忽的声音道，“这群人真的是来行刺的吗？”
伪装成杂耍班子的刺客已经死了满地，如果他们的目的不是行刺，是做什么？
李巽感到一股寒气从脚底窜上身。
等不及多想，一直在查验尸体的张琦突然上前唤周胥，手里用白绢丝包着东西，“周大人，这是在尸体身上找到的暗器，藏在袖口与腰间处，每人持有十支。”他展开绢丝奉于周胥眼前，是针式暗器，比缝衣针稍粗一些，“大人，暗器似乎与张知府的取证十分相近。”
周胥拿起一看，‘嗯’地一声，“确实相似。”
听不懂交流的人茫然无头绪，知情者冷汗直冒，独独君珑黑瞳深邃，吞噬火光。
永隆帝道，“爱卿发现了什么，快说来听听。”
周胥吩咐张琦取来证物，将两者同置于托盘上，恭敬呈在面前，“回皇上，左侧一枚暗器是从刺客身上搜出，暗藏在惯用手，二十九人皆有携带。其形不是传统暗器，疑是特制。右侧这一枚乃落中知府张磊取证，于前几日托臣验看。单从形制看来，两者大体无差别。”
张磊名字一出，漪涟立马联想到湖畔赵席自杀案，记忆犹新，“铜针是杀赵席的那根？”
周胥直言，“正是赵席心口处取出的凶器。”
当场有几人变了脸色。
永隆帝最是激动，“赵席是苏家杀的，那这群刺客是苏家的人？！”他拉着君珑的衣袖使劲晃，“爱卿，那婆子果然会使妖法，他们真的来杀朕了！”
事情进展的太突然，漪涟和李巽都有点蒙。难道今晚行刺是苏家造反？
君珑神色凝重，若有所思，几次打算扯出袖子无果，冷目沉声道，“皇上，冷静！”
永隆帝连忙闭嘴，尴尬清咳了两声。
祁王又冒出头来，极力应和君珑，“太师说得对，皇兄大可不必慌张，臣弟瞧着未必是苏家。”
永隆帝迫切问，“此话怎么说？”
祁王道，“您忘了，苏楼在赵席死亡之后已被封锁，现在还有重兵把守。老鼠钻不出来，苍蝇飞不进去，苏曜又是废人。那戚婆子就算真有三头六臂，出不来能怎么着？还能隔空传音让人来行刺不成？”
永隆帝深以为然，“有道理，说下去。”
祁王迎上两步，“依臣弟之见，证据确凿，赵席确实是这群刺客杀害。但他们行刺是在苏楼被封之时，反而证明了苏家清白。”
苏家清白？
漪涟紧抿双唇，觉得这说法过于武断。可联系刺客的诡异行径，还有苏家的高深莫测，这场行刺的目的难道是……
沈序却在此时补上一句，“王爷的话略显偏颇，赵席一案尚未查明，禁足也只限于苏楼内的人。苏家若是真凶，可有残党？可有帮凶？此事无法断言，便不能撇清苏家嫌疑，当然包括今晚行刺。”他道，“苏家有足够的动机。”
局势更加混乱。
永隆帝听蒙了，苏家这一脚插在这里究竟什么意思？
“上头有花纹！”张琦拿了另外一支暗器叫出来，“铜针太小，看不清楚。”
周胥从托盘里抓起一根看，在铜针的尾部，最宽的地方确实刻了东西。可惜太小了，又是顺着铜针的弧度刻，对着火光也看不清。他立刻喊人，“取朱砂和白纸来。”
他将针尾在细朱砂上滚匀，然后放到白纸上使力再滚一道，被刻上的花纹自然会印在洁白的纸张上，这是取证中常用的手法。结果——
刻在铜针上的不是花纹，竟是一个字！
那字极为精细，周胥瞪着眼辨认，“……陆？！”
漪涟头皮一麻，不详的预感又冒出来。
“这代表什么？”张琦疑惑。
周胥答曰，“‘陆’有多意，可指陆地，亦有光怪陆离之说，也可解释为姓氏。”
“刻在暗器上自然是姓氏的可能性最大。”祁王看向漪涟。
李巽瞪回去，“落中城就有不少陆姓人家。”
祁王呵呵笑道，“那是，陆姓人数众多，一个陆字确实不能代表什么。”
他身边不知从哪里冒出一个小厮，眼珠子滴溜溜的转，“说起‘陆’字，小的想起一事来，江湖上有一门派名为陆华庄，十分有名气，这可不常有。而且听说这陆华庄最擅长暗器功夫，不知是真是假。”
祁王接着话尾吼，“放肆！皇上与王爷在场，还有君太师和周尚书一干肱骨之臣，什么时候轮到你说话！你说这话是得罪了陆华庄，也是得罪了襄王爷。”他一脚踢过去，“要是我们兄弟间生了嫌隙，绝不饶过你这狗东西！”
那小厮哭丧着脸告罪，“小的该死，小的该死，小的忘记襄王爷也是陆华庄的人。”他冲过去抱住李巽的腿哇哇求饶，“王爷，您饶了小的吧，小的只是一时嘴快，说了不该说的话。您是王爷，怎么会对皇上不利呐，那可是造反呀。”
他越说，大家的脸色越难看。
气氛越凝重。
漪涟咬着下唇，始终紧盯着祁王嘴角极力压抑的得意劲，其意不说也罢。细想今晚种种，祁王的反应确实有很多蹊跷。
难道这就是这场闹剧的真面目？她试着将一切连起来解释。
祁王与李巽因权利纷争而不睦，他的确有足够的动机陷害李巽，因此扯上陆华庄是一箭双雕的好计谋，凭此或还能够威胁到李巽背后的势力，譬如朝中最具竞争力的君珑党。但把苏家扯进来又是什么意思？是要依仗苏家的势力？
不，不对。就苏家这狼狈样，助力不成反是拖累，祁王怎么看也不是尊老爱幼、团结互助的烂好人。而且按照这个说法，她之前的疑问依旧解释不通啊。
永隆帝惊恐指着李巽道，“七弟，你，你莫非真有不臣之心？！”
李巽重声说话，一字一字掷地有声，“陆华庄自建庄以来从无此暗器，也没有将庄名刻在暗器上的习惯，臣弟更不会蠢到自找麻烦。而且以庄里的招式习惯，暗器并不藏在惯用手，有碍出招。”
声音里的锋芒如剑气逼人，永隆帝吞着口水往后退两步。
漪涟再驳一句，“周大人刚才说躺在这里的二十九人都带着暗器，每人十枚，可见他们擅用暗器。按我们庄里说，夜色易于隐蔽，暗器能够最大程度发挥效力，但二十九人至死都不发一枚，全好好呆在袖子里，根本就是摆着等人看，陆华庄的人才不会这么傻。”
永隆帝道，“情况危急，许是没来的及用上。”
漪涟反问，“那杀死赵席的凶器没有刻字怎么解释？明明是同一种暗器。”
永隆帝语塞。
祁王话锋一转，“陆姑娘说的有一定道理，本王也这么想。可惜皇上和本王是七弟的自家人，自然是护着七弟的，于法不合，还是应该由刑部的二位开口才对。周尚书、张侍郎，依你们之意如何？”
周胥与张琦小声议论的两句，“按理法说单凭一个‘陆’字不能证明是‘陆华庄’所为，但确实与‘陆’字应和，负有嫌疑。若要明断铜针是否为陆华庄所有，顾虑到襄王与陆华庄的渊源，其言可为参考，却不可为证。至于襄王的嫌疑目前只是猜测，凭猜测定罪太过荒唐，大兴更没有这个先例。”
沈序强调，“此话在理。嫌疑即使有，也是陆华庄的嫌疑，和襄王爷没有半分关系！”
祁王扯着嘴角，“既然周尚书开口，就不是自家人偏袒，极好，极好！”
眼瞧着最大的帽子扣在陆华庄头上，漪涟气不打一处来，李巽也不能忍。
可是气归气，漪涟头脑清醒，拦住了李巽替她抱不平，“别说话了！撇清一个是一个，少给自己惹祸上身。”她担心再出变局，当即对周胥道，“周大人，您看按着规矩该怎么办便怎么办吧。我们陆华庄做事问心无愧，不惧小人诬陷，只劳烦您给查明白就好。”
周胥道，“此乃为官者职责所在。”
张琦害怕得罪人，好意提醒，“可……按理法，有嫌疑者需入牢待查。行宫里没有牢房，真要如此行事需联络落中张知府代为看管。”
漪涟想着跟李巽分开最好，彻底撇清嫌疑，李巽可保全自身，陆华庄正名的机会也大。所以当场干脆道，“下牢就下牢，还新鲜。”
“不行！”李巽反对，“苏家有嫌疑尚是禁足，有例在先，怎能差别对待。况且陆华庄于唐非案有功，随意下牢只是让朝廷苛待功臣的话柄坐实。”他明摆拉着漪涟的手，就是要所有人看着，他不会容忍她受委屈。但凡是人，都该掂量掂量，要不要和襄王作对。
乾坤宫一阵默然。
祁王道，“还是皇上决断吧。”
永隆帝惯用老办法，又推给旁人，“君爱卿以为如何？”
君珑已经沉默良久，他难得为一事愁心。当然，所谓愁心只有他自己体会，决计不会让旁人看出端倪。他摇着扇，驱散火光燥热之气，“襄王爷与陆华庄有渊源，其言怀包庇之嫌。臣与陆华庄也颇有渊源，是否还是不说话的好？”
漪涟暗暗捏紧袖角。
祁王殷勤解围，“太师是我朝重臣，又为唐非案立下大功。皇兄怎会疑心您。”
君珑微微泛起笑意，“听祁王的意思，