现在的侯府就像没头的苍蝇，更多的开始担心皇帝到底怎么想的，会不会拿侯府开刀，几位老爷亲自出府去打探了消息，带回来的却不大有用，反而让侯府的人一惊一乍。随着形势越来越紧张，朝中更多的同僚全然避开了侯府。
于是整个侯府之内的声音又分成了两大派，一方说干脆再想办法抓回大姑娘抵罪，另一方的则开始责怪大房的人无事强出头……
就在侯府处于一片惶惶不安和谩骂争吵中，一顶十分不起眼又精致非凡的小轿却悄悄回到了侯府。
这小轿确实有气势，前面的丫鬟只对看门的官兵说了几句话，那些嚣张跋扈惯了的兵勇便神色恭敬地放了行，连轿子里面坐的人都不敢探察。不仅引擎地为其大开方便之门，更不敢收他们的打点和赏赐，还对着丫鬟和抬轿子的家丁堆满了笑脸。
这轿子一路进了前廊、垂花门，又跨过了拱月形的二门和镜面湖，一直到了老太太的荣景堂才停下。
轿子上下来一个恍若神仙妃子般的人物。一袭蜜腊黄折枝牡丹圆领褙子，立了飞云髻，插有玫瑰晶并蒂海棠修翅玉鸾步摇，额头以红玉宝石做了抹额，端的是珠光宝气。可惜眉宇紧锁，神色忧虑。这人见到了霍老祖宗，立马红了眼圈，呜咽着叫了一声：
“母亲，原谅女儿来迟了。”赫然是早已出嫁的英王妃。
霍老祖宗派香凝去请了几房的老爷和奶奶过来，霍定姚本就在祖母身边侍奉，倒是有缘与这位姑母说了几句话。要知道，这位六姑奶奶霍修媛出嫁时，她还没出生呢。霍修媛嫁去了英王府，虽是续弦，但英王爷却是皇帝最小的亲兄弟，身份无比尊贵。
几位老爷赶了过来，见了妹妹都是唏嘘感叹，邢氏、林氏嫁进门得早，与英王妃更加亲厚，也聊了许多话。而话题，自然就转到了侯府目前的举步艰难的困境上了。
原来，早在大老爷和二老爷被抓，英王府便知道了消息，却因彼时她和王爷本人在外游历而不曾听闻。英王府赶紧派了人手前往南方给他们报信。等她和王爷知道消息时，大理寺已经将侯府的两位老爷放了回来，虽然侯府还被官兵围着，人却是并无大碍。在放了大半之心的同时，她和王爷匆忙赶回到了盛京，便开始四处打探朝堂上的风声。
不过，王爷却缓了几日，才松口让她回府一探。
英王妃这样一说，霍大爷就忍不住插嘴问了：“莫非妹妹这次回来，竟是瞒着王爷的？”他犹豫了一下，“我们侯府本就惹了皇帝不快，若再与英王爷生了嫌隙，只怕是会雪上加霜。”
英王妃轻轻摇头，忙安抚道：“母亲和哥哥们放心。这次回来，是王爷今早儿特意嘱咐的。”她环视了一圈，见屋子里都是亲人，没有什么乱七八糟的姨娘和孩子，下人们也被赶得远远的，甚至贴身的丫鬟也守在了门口听不见门内的动静。只是在见到霍定姚的时候微微愣了一下，见霍母没有特别的反应，其他的人又似乎习以为常。便略过不提，想了想，才神色凝重了起来，郑重道：
“王爷知道我心念侯府，他虽是个闲散王爷，从不过问朝堂之事，却经不住我再三恳求，终于替我打探了昨天皇帝在御书房震怒的事情。”
众人不由得凝神屏吸，霍定姚忍不住跨前一步，皇帝究竟为什么大发雷霆，好歹让他们侯府死也死得瞑目啊！她也受够了这种每天都生活在胆战心惊中的日子了！
英王妃道：“王爷与一个当值的内侍交好，这内侍初进宫时因犯错被廷杖，还是王爷一句话把他救了下来，这内侍便一直记下了王爷这个恩典。这次也是这个内侍冒着极大的危险朝王爷透露了当时里面的情形。据说，邢小将军是在下午未时三刻经诏进入御书房的，皇帝先问了邢小将军关于蛮狄一带的状况，听了十分满意，甚至还笑着说了几句虎父无犬子的话，还给镇国将军府赐下了丰厚的赏赐。邢小将军谢恩后，才小心翼翼提了关于永定侯府的事情。皇帝虽然笑意淡了好几分，但是并无显得十分不悦，只不过还是先吃了一盏茶，晾了晾小将军，这才拿起了御案头上关于侯府的折子。”
霍定姚听得十分仔细，闻言不由得心中一动。不由得快嘴问了一句：“难道舅舅不是将折子带在身上，见到皇帝才呈递上去的吗？照这内侍的说法，似乎折子早就放在了皇帝的案头上了吗？”
大家都愣了一下，霍大爷立刻沉下脸来：“你一个小孩子胡乱开什么嘴？你祖母疼爱你，没有赶你离开，是因着此前你表现得还算机灵。如今眼下什么光景了，你还在一旁多嘴。你母亲教导你的规矩都学到哪里去了？”
英王妃倒是好脾气的笑了笑：“无妨。大哥何必与小孩子计较呢。”她没在意霍定姚的问题，自顾自继续道：
“皇帝拿起了折子，看了一半就变了脸色，抬头严厉地盯了邢小将军一眼，意味十分不明。然后突然问了一句‘我记得陕中、雁门的淮军也编入了镇国赤卫军旗下？’邢小将军虽然不解其意，扔恭敬束手点头称是。皇帝脸色便十分不好，然后几乎是十恼怒地扫完了剩下的内容，便勃然大怒，一把将折子砸了过去，大骂了一句‘很好！很好！想不到永定侯府还是个忠心的，不惜用这样的方式，竟然来承认谋害了太子！’。后来的事情，想必母亲和哥哥你们都知道了。”
霍大爷脸都吓白了，他惊疑不定地朝霍老祖宗看了过去：“我们不过提了一句大姑娘失仪，即便是在御花园内与太子偶遇，也该速速离去，而不应贪杯有失淑女风范。再则还表明了绝对不会送她去太子府。怎么到了御前，就变成了‘谋害’了？”
霍老祖宗脸色更加难看：“那内侍可还有再说些什么？”
英王妃也察觉到了古怪，措辞更加小心：“皇帝发落了人之后，脾气十分不好，连带着也将书房内伺候的人也赶了出去。这内侍当时替他捡起了掉落在地上的折子，折子虽然是摊开来的，他也不敢冒着掉脑袋的风险细看，只慌慌张张撇了几眼，瞧见里面写的几乎全是关于侯府大小姐……”
她顿了一下，转头问霍母，“女儿也觉得奇怪，母亲递上去的折子，怎么会不为咱们侯府求情，反而去着重强调一个庶女呢？甚至……甚至还承认谋害太子殿下！便是王爷他，也觉得不可思议，说侯府……十分糊涂。母亲，这折子究竟是何人所写？”
霍母哀叹了一口气，盯了邢氏一眼。邢氏便将大姑娘在宫中发生了什么事情，侯府的担忧，还有请邢舅爷代为递送折子的经过捡了重要的说与了英王妃，又将折子的内容还有怎么交给邢舅爷也交代得清清楚楚。当然，玉玺的时候却绝口未提。
英王妃也愣住了：“虽然侯府确实有过错，即便皇帝不原谅侯府，也不至于扣以如此重罪啊？这其中，是不是有什么误会？”
王氏神情怔怔的，不知道在想什么。她坐在英王妃边上，下意识答道：“也许在皇帝眼里，大姑娘当夜与太子饮酒作乐，导致了太子未能前往漪澜殿，就是侯府天大的过错！当夜二皇子最为长脸，所谓此消彼长，对比之下太子便显得不堪大用。皇帝又一向将希望寄托在太子身上，却因着这件事情，前朝全是弹劾太子的折子，怎么能叫皇帝不生气？”
她的说法似乎也是最能解释得通的了，霍老祖宗也不由得叹气：“这也是天意。”
霍五爷却微微皱眉，似乎并不赞同：“大姑娘在宫中失仪是众人皆知的事情，即便当夜皇帝因为走水受惊病倒，病愈之后也会有身边的人向他禀告这件事情，若要问罪，皇帝早就下旨了。何苦等到我们递上折子后想着这件事才问罪？太子没有能及时前去救驾，这皇帝也是早就知道的事情，要生气早就生气过了。而按照王妃的说法，皇帝是勃然大怒，气急败坏，不可能是三奶奶解释的那样！”
他这样一说，众人又觉得也很有理。
霍定姚自然是最不肯相信王氏的说辞，她拉住英王妃问：“姑母，难道皇帝就没有提一句我们侯府认了错，或是曾祖父与高祖皇帝当年的同袍情谊？这些难道都不能打动皇帝吗？”
英王妃仔细想了想，肯定地摇摇头：“没有，皇帝把他们赶出去之前，又说了一句侯府也掂量不清自己的身份，还有心思为太子求情；而且那内侍也是很肯定的说，他瞧见了折子上确实写了一句‘请皇帝宽恕太子殿下’之类的言语——皇帝大怒，应该是恼怒侯府自作主张，为太子求情！”
英王妃这样一说，除了二房、三房和四房的，剩下的几人满脸震惊地看向了她。
邢氏几乎要昏厥了过去，她见其余人都不甚明白地瞧着自己，不由得颤抖着恐惧道：
“我们在折子上，根本没有提任何一句为太子求情的话……”166阅读网