由于刚才站起身有些急，椅子上的坐垫掉到地上，我俯身拣起来，上面绣着的一对栩栩如生的鸳鸯。贵妃揉着太阳穴，看我望着垫子上的鸳鸯，她垂下眼帘，不经意间叹了一口气，我把垫子放回椅子上坐下。
贵妃又靠了一会儿，精神略好些，一面拿帕子拭了拭头上的汗水，一面说：“自打侍候皇上以来，本宫与皇上一向相敬如宾，十几年没红过脸，皇上甚至连个重话也没说过本宫，可是最近三番两次跟本宫翻脸，本宫知道皆为高恒之过。皇上一向厚待潜邸旧人，可是自打你进宫后，他对你倾注之心，却令我们这些旧人忘尘莫及。你知道当初你染上墨迹的衣服是谁赐的？”
我拿起她随手放在枕边的帕子，给她拭了拭额头的汗说：“娘娘累了，还是安歇吧，等明儿好了我们再聊。”
贵妃摇摇头，靠着枕头又喘息一会儿说：“本宫的病本宫知道，恐怕不会好了，宫里最好的太医，最名贵的药都在本宫身上用了，可是一点起色也没有。今天就是想跟你唠些家常，你染墨的那件袍子，本是圣祖爷所赠，皇上一直小心珍藏着，与皇后大婚的第二日穿过一次，一个宫女在给他更衣的时候，不小心掉落地上，差点被赶出宫去，那天被你弄脏了，皇上当时很生气……”
我这才知道那件袍子的渊源，难怪乾隆当时对我大发雷霆，原来是康熙的遗物！我笑了笑说：“年轻时不知轻重，现在想起来，也觉得自己当时太莽撞了。”
贵妃也笑了说：“皇上当时是很生气，可是把你赶走之后又后悔了，他坐在书案前再没说话，一直到天明才匆匆去上早朝。以后每次来钟粹宫都略坐一坐就走，我曾偷偷送过他一次，发现他竟屏退左右，独自去御花园喂鱼，让本宫既伤心、又心痛。”她咳了两声，我赶紧端起玫瑰露递给她，她拭了拭泪，接过来喝了一口说：“皇上当初让高恒掳你出宫，有两个原因，一是他想把你带在身边；二是因你一直念着宫外的自由，想等你厌倦之时，再接你回宫。没想到高恒会对你下毒手。”
我心潮澎湃，表面却装着淡淡说：“我跌入湖中，只是一个意外，并没有谁要害我？娘娘身子要紧，不要胡思乱想，让自己担一些莫须有的罪名。”
贵妃苦笑了一下，端起水又喝了一口：“你这么一说，更让本宫无地自容，当皇上告诉本宫和高恒，三年来跟你住在一起的女人就是那个船娘时，我们就什么都明白了。当时皇上指着高恒的鼻子说，‘你一心害她，她却对你所犯之错只字不提，人性相差何其悬殊，你就好自为知吧。’他警告高恒如果再敢对你下手，就别怪他手下无情，还威胁不排除将他革职降罪，满门连座。妹妹，姐姐今儿请你来，就是知道姐姐已不久于人世，想把高恒托付给你，如果他日后有什么过错，求你在皇上面前替他求个情，就算姐姐在九泉之下，也感激不尽。”