日子过得飞快，转眼立夏已过，又是一年的端午将至。
端阳节在大夏来说，是仅次于春节的节日，所以，每年过起来都非常的热闹，无论民间还是宫廷，都是一派节日景象。
民间有驱五毒、插艾蒿、吃粽子几年屈原等习俗，在这一天各地还会有庙会、纸鸢会、龙舟会等官办的活动，更有的地方在这一日每家每户皆饮雄黄酒来驱散毒气邪祟等习俗。
而在大夏的皇宫里，端阳节更是一年一度的大节日，更为讲究。
节日还未到，宫里的各处早已开始洒扫门庭，重新彻底的擦拭所有家具物品，贴五毒图，用艾草菖蒲熏屋子房舍，再将艾草悬于门上、窗上、床头，寓意驱散五毒不让五毒进屋。
而，梨花苑还备了《五毒戏》，这戏里专有一小戏扮作钟馗老爷模样，追着捉那些扮成五毒虫的小戏，从宫门开始，跑遍所有宫舍，以驱毒驱邪，每个宫里都要闹一闹，无一例外，包括冷宫和慎刑司的那些牢房，甚至城墙上的哨卡也在其内。
宫人们还会去拜一拜龙王和皇天上帝的牌位，一是祈福，二是端午为一年中阳气最旺之时，此时去拜，祈求阴阳调和风调雨顺。
除了那些仪式性的讲究，宫里最讲究的，当属女子们。
女人们，不但如男子一般，要佩戴装了驱五毒草药的香囊，还要手上系五色线，最有意思的，就是互赠香扇，而宫里的女性长辈会在端午这日，给晚辈额上点雄黄以避邪祟。
虽然端阳日还没到，但是宫里早就行动了起来，到处都能看到结五色线的宫人们，俨然一副节日的景象。
天气越来越暖了，太后身上不爽利的毛病也慢慢的去了，御医并没有诊断出太后有什么大毛病，其实也只是没事进补一些补品，还有隔三差五喝一剂泄淤的药，就这么吊着，慢慢的也就好了。
这日下午，星儿、王贞儿、陈怡卿，正在太后的书房里打着五彩的手绳，太后睡罢了午觉也来跟她们凑热闹。
太后看他们编的花样子，太过平常，便又唤了桂纯和素纯两位嬷嬷，教习这三个女孩子。
“要说这打手绳，结绳子的花样，春月和秋月两个丫头最巧。”太后一遍忙活一遍闲聊。
“可不是，可如今这两姐妹不是给您看着那花园子嘛。”桂纯接话，手上也忙活着。
“太后娘娘，您这是嫌弃奴才和桂纯啊，嫌我们老了啊，比不过小辈了？”素纯嬷嬷半开玩笑的说着。
星儿等跟着忙活，但是手上仍忙活，还要时不时的跟两位嬷嬷学着结新的花样子。好不忙活。
“桂纯，快给我掌她的嘴，哀家才刚大爽了，她又来晦气咱们。”太后笑着说。
“哪儿敢劳动桂纯嬷嬷大驾，老奴我先自罚了。”素纯轻轻的拍了下自己的脸。
“太轻了！你个滑头，打自己这么省力的？！”太后继续不依不饶。
在王贞儿看来，今天太后和两位嬷嬷，简直就像小孩子过家家一样，互相的，逗来逗去的，不过看着太后开心，自己也跟着开心，毕竟都是长辈。
而陈怡卿，只顾自己手上的活儿，而且极其认真的跟着两个嬷嬷学习。
而星儿，听太后说素纯嬷嬷省力，想到的是，初进宫时那慎刑司里看到的一幕，想着身子也瑟缩了一下。
“卿丫头，你那五色线的手绳，打那么粗干嘛？”太后突然问。
陈怡卿本事悄悄的边学边做，突然被太后一说，好像小偷偷东西被人发现了一样，手上一个哆嗦，刚拧的花儿白费了。太后看着笑了起来。
“看看，这些个小丫头，哪儿有咱们小时候做这些东西伶俐。”
“太后老佛爷……卿丫头本来就是个手笨的丫头，哪儿能跟太后年轻时比，在家时就常听家里说，咱们关陇手最巧的就是太后您，从小女红您都是头份儿的，卿丫头本来就粗粗笨笨的，不过是个普通丫头，怎能跟您比呢。”陈怡卿马屁拍的响亮啊。
“少来哄我，你哪个不伶俐，你手上那条手绳，那么粗，必是做给男子的，叫你一声就跟偷了腥的小猫儿似的，把手缩回去了，当哀家没看见？快翻翻她那袖筒子里的什么东西，还敢瞒着？”太后边说边笑，看陈怡卿，那是妥妥的孙媳妇的眼神。
陈怡卿自是藏不住的春情，一颗心全在太子身上，心里想的眼里看的全是太子，搁谁都能看出个八九分。如今被太后这么一说，羞得脸红了，赶忙背转过身去。太后和两位嬷嬷都笑了。
“贞丫头这是做什么呢？”太后用力往王贞儿手里瞧。
“太后，贞儿做的是香囊下面坠的穗子和流苏。”王贞儿平和的回应。
太后伸手拿了一个已经做得七七八八的来看。做工多好倒是不觉得，但都是五种颜色的绳子，王贞儿却搭配的颜色极其好看，难怪平时画儿画得那么好。
“嗯！真是各花入个眼啊，你们俩各有各的特色。”太后夸奖。
星儿在一旁，只是跟着桂纯和素纯嬷嬷学，但是并不吭声。
星儿自拜玉纯嬷嬷为师之后，回到疏庆宫，渐渐的话变得少了，人更知礼了许多。而且最近一月，眼看着星儿的个子长了不少，虽然才九岁，腰身已经逐渐明显起来，身段也有了，俨然少女模样了。
太后看看星儿，后者正认真的跟着素纯嬷嬷比着翻花样，好像翻的并不顺利，因为看着翻了好几次，都没有翻对。太后笑了笑。
“星儿，翻不会就直接跟素纯说嘛，自己闷着不吭声何时能弄明白？”
星儿脸上一红，看了一眼太后，点了点头。但并没有求素纯，而是跟着素纯有翻了几回，终于，让她给反对了。
星儿开心的看看太后，太后对她笑着点点头，心里默念着：这丫头愈发的倔强了。
书房里又恢复了平静，素纯时不时的跟太后说几个笑话，整哥疏庆殿里都能听到书房传出来的笑声，所有人都能听出，太后今日格外的高兴。小半年沉闷的疏庆宫，终于又恢复了往日的气氛。
终于，一个半时辰后，所有的手绳、穗子、流苏、结绳，都弄完了，大家都松了一口气，纷纷扭扭脖子伸伸腰，舒展下疲累。
众人还在收拾桌子，素纯嬷嬷便捧着一托盘的成品端到太后老佛爷面前。
“太后，咱们今年在这些结绳上点写朱砂吧。”
“怎么讲？”太后翻看着大家的作品。
“您这小半年都恹恹的，去一去浊气，朱砂红颜色吉利，而且朱砂能辟邪，”素纯嬷嬷说到。
“好，也好。”太后点头。
“太后！”陈怡卿突然喊住太后。
“怎么了卿丫头？”太后和素纯都看向她。
“卿丫头听说，朱砂是有毒的，就别用了吧？！”
太后看着她，会心的笑了笑，欣慰的点点头。心想：自己真实没有看错人，还是自己家里的丫头贴心。
“不碍的。多用有毒，少用一点便好。”太后说。
“哦，这样。卿丫头只知道，这朱砂是咱们大夏管制比较严的一样东西，民间用，购买都需要记录在案，而且有限量，咱们宫里平时不用也都要锁起来的，卿儿只当它是什么十恶不赦的毒物，所以这样。今天太后您却说，少量不碍事，卿丫头这就搞不懂。?”陈怡卿一副什么都不懂的样子。
太后抬抬手，示意素纯去取朱砂，太后要亲自点。
“你这丫头，到底缺了历练。你可知雄黄也是有毒的？”太后问。
陈怡卿点点头。
“但是，为什么每年端阳节，咱们还要饮雄黄酒呢？”
“不是说能驱五毒去邪祟嘛。”陈怡卿歪着脑袋回应。
“这是一方面，朱砂跟雄黄都是一样的道理，虽有毒，但毒性都不那么大，少用无大碍，却能驱邪避凶。”
“哦，哦，原来如此。”陈怡卿点着头。“那如果中了这个毒会怎样呢？”
“中了朱砂毒，脸上和身上都会溃烂的，所以，咱们宫里用，用过也是一定要锁起来的。”
“噢！那卿丫头就明白了。”陈怡卿到底在太后面子更加得宠一些。
不一会儿，素纯嬷嬷捧进来一个小匣，那小匣里装的便是一条一条的，印有“大内”两字的朱砂。素纯嬷嬷捧着，放到了书案上。
陈怡卿踱步过去看了看那小匣，拿起来一条放在眼前端详。
“太后娘娘，这成条的砂，还挺好看的。?”
陈怡卿拿了一条道太后跟前，给太后看。
“太后，老奴这老眼昏花的，怕研不好，研不匀，喊个丫头来匀吧。”素纯嬷嬷说道。
还不待太后开口，陈怡卿便先开了口。
“太后老佛爷，卿丫头保举一人，你看可好？”
“你说，哀家听听。”太后看着陈怡卿，今日说不上的欢喜她。
陈怡卿先是把那朱砂条放回了素纯跟前的小匣里，又跑到星儿跟前，拿掉了星儿手上所有的东西，让她停止收拾，然后将星儿推到了太后面前。
“卿丫头推荐星儿妹妹。”陈怡卿甜笑，“平时我们几个里，就数星儿书案上的各式活计，她做的最好，我跟贞儿两个都比不过她。”
太后点点头，笑着看着两个丫头。
“这个推荐的好！当初星儿随哀家回宫，在凤船上时，每天就是她帮哀家研磨，调颜色，卿丫头你很会荐人那！”
“星儿，你去帮素纯研朱砂吧，让她歇歇。”
星儿福身应下了这个研磨的差事，陈怡卿推着星儿到书案前，?帮她准备好了调砂要用的所有用具，饶有兴趣的看着星儿调砂。星儿将身上挂的香袋等物卸在了一旁，而素纯也只留了一条砂条在书案上，余下她赶快收好，送回去锁起来了。
当素纯走后，陈怡卿露出了一抹诡异的笑容，然后趁着帮星儿整理工具的时候，一个东西塞进了星儿摘下的香囊里……