洗干净后,厨师巧手火速赶工制成草莓派,草莓汁,草莓蛋糕等美食。
当夜,吃的眉开眼笑的卡琳,做了个好梦,这里并没想象中那么可怕。
高斯到来,已接近布兰琪预产期,他不急着离开,在月光宫住了下来,等胎儿出生,他比兰德尔大十岁,喜好享受,他认为交朋友最好办法便是一同玩乐。
与勤政的奥特曼不同,高斯过度追求享乐,正值壮年的他面色虚白,手脚浮肿,但仍不改态度,斗兽,打猎,看剧,饮酒,是他在月光宫的基本活动,他出手大方,从西里带来了至少一千西里金比索的活动资金(价值接近六千枚高卢金币),每日赏个不停。
奥特曼曾气愤对人言,“高斯有位好父亲,他却无一个好儿子。”
父子关系并不融洽,但所出的七位男孩,只有高斯活到成年,只能选其为王。
兰德尔作陪,对于高斯手下一众骑士的招待,各方各面都十分礼遇。
兰德尔也从奥尼尔方面得知,内战大出异彩的“安柏”也随高斯到来。
早闻其名,兰德尔还让手下跟其比箭,无一人能胜。
心中起了揽才之意,不过想到哲别一直心心念念想报仇,他才把心思压下。
内战结束,潘尼侯爵因受安柏击伤,再难驰骋马上,便将政务都交给哲别打理,还让哲别跟他妻子的侄女订婚。(见023章)
但这引起他治下封臣不满,一个外族,怎可成为侯爵领摄政,立于二十万领民巅峰!
渐渐地,不满越来越多,加上有心贵族的操弄,说他信奉异神,献祭活人,更使哲别在领地的风评,与日俱减。
反对者仗着幕后靠山是潘尼的妻子“苏拉”,所以根本不将哲别放在眼里,苏拉看不起哲别,并不想把侄女嫁给他,更想让弟弟“怀雷”担任摄政,辅佐名义上的九岁儿子杰夫(实为潘尼与外人所生)。
苏拉曾暗中来月光宫请求干预,波尼熟知怀雷为人,一名勇猛干练的贵族,两人曾并肩作战,其人足以担当摄政,于是他曾劝潘尼。
兰德尔当时并未在场,但事后听父亲言语,想来两人讨论此事时起了口角。
潘尼很倔,两人因此事闹的不欢后,波尼不再过问,兰德尔表面偏向哲别跟潘尼,两位救命恩人,但暗中跟怀雷也有接触。
潘尼虽跟父亲波尼交好,但明面上还是属于王室直属封臣,若新的继任人不再如此,那么很可能为敌所用,这是很大威胁,身为领主,在这可能的风险枝苗成长前,兰德尔便要将其拔除。
除了日常玩乐,两方实际也签下重要的合作条文,高斯得到的授权很大,如分享伯多半岛新开辟的海上航线,双方开放港口通商降税,打击地海海盗,共营埃非大陆东部,消弱萨克森势力等。
与阿拉贡方面的合作不同,这是非常全面的紧密平等合作。
至于最关键的“姻盟”,兰德尔还是不表态,仅以孩子平安出生后再说。
第三代继承人,在母亲肚中长慢慢长大,临产最后几日,布兰琪大腹便便,身边每秒最少都有十位女仆服侍。
怀孕后,布兰琪时常腹痛,呕吐,尤其最后的一段时日,几乎卧床不起,
兰德尔感受到布兰琪的不安,几乎寸步不离,伟伯跟诗雯也在月光宫住下,陪两人解闷。
新历四一九年七月七日,夜深,却不沉静。
前一日,诗雯安全产生一名男孩子,母子平安。
这二十年来,月光宫西院只迎接兰德尔一位生命。
伟伯抱着刚剪断脐带的孩子,语带哽咽。
“我的孩子?!”
兰德尔到场后,将这男孩取名“康德(幸运者)”,同时给予承诺,若兰瑟平安诞生,他就是小殿下的贴身骑士。
伟伯目前只是嘉德骑士,康德想继承,必须他不在,所以兰德尔这话这算是加封恩泽。
“普乙安大叔侍奉我父亲,你跟随我,将来你的康德,会举剑保护兰瑟跟他的孩子,生生不息,世世代代。”
兰德尔说完时,伟伯半跪亲吻兰德尔的手。
“誓死忠于殿下。”
话完才隔一晚,布兰琪剧烈腹痛,准备诞下金狮血嗣。
多辆马车进入月光宫,车上下来的贵族女眷,直奔一顶金帐大床上,房间最后挤了二十五人观看布兰琪待产。
这么多人,让空气沉闷,但依贵族传统,为了确定孩子血统纯正,她们将成为见证人,兰德尔出生时,观礼的女宾甚至超过五十人。
一房之隔,布兰琪的痛叫声,让兰德尔心乱。
“你们看看还要帮忙什么,蜡烛记得点亮些,顺便叫那些祈祷的教士都给我闭嘴,太烦了。”
布兰琪迟迟无法产下孩子,兰德尔后将所有观礼女眷,全给逐出,让接生者跟医生努力,甚至到了床前,握紧布兰琪的手,艾咪则握住另一边。
时间一分一秒过去,胎儿终于脱离母体,来到世上,是名缺了手的女婴,但她没来得及睁眼跟哭喊,身子抖动几下后,永远陷入沉睡。
兰德尔听着医师耳语,眼泪同步落下,他努力张着眼睛,却看不清女儿长相,他手指轻触皮肤,将泪擦去后,骗着布兰琪,“摸上去,胖嘟嘟的,想必十分可爱。”
艾咪也一旁帮腔。
当小女婴被送到波尼面前时,波尼心疼的不像样,即便不是男继承人,也是他的至亲。
波尼抱了会,身边第一重臣荷马安慰道,“殿下别太难过了,小殿下已经升入天堂。”
“是啊。”其他臣子也劝进。
“祷告的教士都是废物,占星学士也是,干脆都一同上天国,去跟这孩子作伴。”
狮王发狠,无人再敢说话。
一旁的高斯也愣住,女婴其实更符合西里利益,但“死婴?”这场姻盟如何是好?
“我要给她取个名字,叫“阿什丽”,这是我母亲的小名,就算她在这世上,只活了几秒……。”波尼自言自语起来。