晋王祠坐落于太原城南五十里，悬瓮山麓，晋水源头，是奉祀晋国首任诸侯唐叔虞的祠宇，曾名唐叔虞祠、晋王祠。北魏郦道元《水经注》中说：“《山海经》曰：‘悬瓮之山，晋水出焉。’今在县之西南。昔智伯遏晋水以灌晋阳。其川上溯，后人踵其遗迹，蓄以为沼，沼西际山枕水，有唐叔虞祠。水侧有凉堂，结飞梁于水上，左右杂树交荫，希见曦景。至有淫朋密友，羁游宦子，莫不寻梁集契，用相娱慰，于晋川之中最为胜处。”后北魏分裂为东魏、西魏，高欢、高洋父子又废东魏而建立了北齐，定晋阳为别都。并在天保年间在晋祠大起楼观，穿筑池塘。邢开皇年间，在祠区西南方增建舍利生生塔，香火鼎盛，为太原名胜之最。到太原而不游晋祠，犹到北京不游紫禁城一般。
红日低沉，寒风渐起。白天的香客们已经相继散去，唯有一名中年男子，依然肃立在祠前的槐树下，似乎在等待着重要人物的到来。
马蹄嗒嗒，几匹快马出现在了中年人的视野里。中年人喜上眉梢，知道是他等的人来了，快步迎了上去。
“正明兄！”领头的中年人高声呼叫，与随从们滚鞍下马，一同上前见礼。
中年人拱手道：“劳驾汤公远道而来，鼎辉不胜惭愧！”原来他就是告假回乡，即将离开河东，请段思廉前来相见的左骁卫大将军彭鼎辉。
段思廉握住彭鼎辉的手道：“你我至交，召之即来，有求必应，何以如此见外？”随同前来的子女侄儿和小姑娘薛雨晴一一上前见礼。
彭鼎辉充满父爱的目光在薛雨晴身上停留了好一阵，心中百感交集。几个月前两位长大的小姑娘同到雁门军中拜访，他有的只是久别重逢的喜悦和后继有人的欣慰，还琢磨着找个时间正式收雨晴为义女。不想这么快便又要天各一方，不由怅然。
段思廉察言观色，明白彭鼎辉的心情，便道：“昔年正明同雨儿一见投缘，便有舐犊之情。段某因收养未久，不便转托，留至今日。今雨儿已然长成，可愿拜正明为父？”
薛雨晴满心欢喜，答道：“雨儿愿意。”
段思廉大喜道：“既如此，快快见礼！”
“义父在上，请受女儿一拜。”薛雨晴毫不犹豫，推金山，倒玉柱，向彭鼎辉盈盈拜倒叩首。彭鼎辉心怀大慰，受她一拜，随即上前扶了起来，柔声道：“吾年近半百，未有爱女。今得雨儿承欢膝下，共聚天伦，平生之愿足矣！”说罢，拉着薛雨晴并邀段思廉等人一同入祠中，瞻拜了唐叔虞的灵位，而后步行到祠后难老泉边的八角亭。亭中已摆下酒菜相候。段宗扬与薛雨晴掌上灯来，众人分头坐下。
彭鼎辉对段思廉道：“此番蒙贤侄女助力破敌，实乃勤王第一功。无奈主上猜疑，只得自居其功，待圣驾走后亲自上门致谢。然府中人多眼杂，恐犯上忌，告假离任亦不便逗留，不得不出此下策。望汤公恕鼎辉怠慢之罪。”
段思廉道：“正明为保段氏，自请引退，用心良苦，思廉感激尚且不及，何见怪之有？公将离任，不知何时再得相见。思廉借花献佛，与子女同敬一盏，为公饯别。”说罢亲手给彭鼎辉满满地斟了一盏酒，薛雨晴也给段婉曦、段宗扬和自己满上，五人共同举盏而饮。
喝过酒，五人吃了一阵，段思廉动问道：“正明行前相约，必有未了之事。”
“知我者，汤公也。”彭鼎辉放下刀箸，开始切入正题。“突厥死灰复燃，皆由国威衰落之故。虽一时退去，然坐大之势既成，侵扰之患必不可免。今国中纷乱，精兵良将悉以讨贼。河东虽安，军力空虚，只今守边御胡，难保万全。鼎辉思之再三，唯有针锋相对，以骑制骑，挫其锋锐，方可自保而全。”
“针锋相对，以骑制骑？”段思廉念叨着这八个字，细细咀嚼着。
段婉曦敏于军事，很快理解了彭鼎辉这八个字的含义，问道：“伯父之意，可是选善骑射之精壮，自成一军，专以骑兵制敌？”
“正是。”彭鼎辉道，“不唯如此。我朝虽不乏骁勇善战之骑士，然多赖粮草供给，一旦后援不济，则无力深入，甚为大弊。故此军饮食舍止，当使一如突厥，出塞则自取牛羊水草接济。逢敌入寇，则批亢捣虚，伺便击之。胡寇惧强而凌弱，所恃不过骑射之长。若见我有此精兵与之相当，则必惮而收敛矣。”
段思廉道：“此计甚妙。思廉不忧壮士之少，骑射不精，但恐诸军新募，战术未熟，难以制敌。”
彭鼎辉道：“古之名将雄兵，岂生来善战？皆由战火之中，千锤百炼而得之。但使忠义血性之士，人人效死，尊奉号令，何愁战术不熟？”
段思廉一拍大腿，道：“正明之言，如醍醐灌顶，令思廉受益无穷。来日回府，便议此事。”
彭鼎辉又道：“至于马匹操练之事，不需汤公劳神。左骁卫麾下原有战马一千五百，胡人将校二十余，胡兵百人；雁门一战，获胡马二千，官兵五百。可选胡兵四百，汉兵一千六百，分为四旅，每旅五队，每队五火，每火胡兵四人，汉兵十六人，以突厥将校分任队正，承范、世昌与本部吴信、罗大刚二人分领各旅，以为中坚。”
段思廉又问：“何人可为将？”
彭鼎辉道：“令爱足可当之。”
段思廉摇摇头道：“不可不可。自古至今，岂有女子为将之例？况主上方疑思廉，若任婉曦为将，一旦入籍，岂不引发轩然大波，授人以柄？”
“汤公不必忧心，鼎辉已有良策。”彭鼎辉道：“昔花氏木兰代父从军，男装十年而军中竟不能识。婉曦何不效木兰之事，前往应募？”
段思廉捻须沉吟道：“女扮男装，有欺瞒之嫌。倘或东窗事发，罪责不小。”
彭鼎辉道：“鼎辉深知此事不易。然事急从权，且当随机应变。彭某立书为据，倘有问罪，鼎辉一力承担。”
有彭鼎辉的保证，段思廉也放心了，点了点头，转向女儿。段婉曦当即郑重表示：“为国御虏，婉曦万死不辞！”
这一句话，就把一个少女的青春年华，给了这个国家。看着段婉曦坚毅决绝的神情，彭鼎辉心中无比感激，不顾长辈的身份，肃然坐起，举手抱拳，向段婉曦欠身行礼，以示敬意。段婉曦不知所措，也肃然回礼。师徒二人的一腔报国热血，就此融为一体，不需要更多的语言。
组建骑兵抵御突厥之事既定，彭鼎辉又语重心长地对段婉曦道：“婉曦即将为将，彭某倚老卖老，有一语相赠。雁门之役，贤侄女初试锋芒，当先破敌，可谓初生牛犊不怕虎，足以媲美昔之霍嫖姚。然年少气盛，锋锐有余，持重不足。譬如此番用计，剑走偏锋，若胡寇奋力迎击，我军皆危矣。虽然得胜，实属侥幸，不可以为法也。孙子云，‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。’为将者当谨记此训。”
这分明是在以闲谈的方式，对我进行为将之道的教育呀！段婉曦一阵感激，敛容起身，对彭鼎辉道：“伯父金玉良言，令婉曦受益良多。婉曦兵法武艺，皆拜伯父所赐，恩同师尊。请恩师受婉曦一拜！”说罢翻身便拜。
彭鼎辉连忙扶起，柔声道：“婉曦虽女流之身，英武豪爽殊不逊于男子，甚得我心，早有意以衣钵相传。今日一声恩师，了却多年心愿。有你二人为女为徒，此生复有何憾？”又看了看段氏众人，欣慰地叹道：“他日能安天下者，必诸公也！”
段思廉举盏道：“承正明言，思廉与子女为天下苍生，虽万死不辞！”彭鼎辉也举盏相碰，两人一饮而尽，一切尽在不言中。
谈完公事，彭鼎辉又提了件私事：“雨儿幼年失怙，蒙汤公恩养多年。鼎辉忝为人父，未曾尽一日抚养之责。今欲携其同归乡里，拜访宗亲，共聚天伦，尚望汤公成全。”
段思廉的回答十分爽快：“此人伦之常，思廉岂有不从之理？只不知二女意下如何？”
薛雨晴红着脸，垂首低声道：“女儿悉听义父安排。只怕姐姐难舍。”
的确，在场五人里，最难割舍的就是段婉曦了。她见大家都把目光集中到自己身上，便叹道：“恩师父女共聚天伦，婉曦岂有夺爱之理？但姐妹共处多年，如今分别，心中着实难舍。”
彭鼎辉道：“此事易耳。目下盗贼纷起，正需彭某四处征讨，携女随行，多有不便。假满之后，或调他处征剿，或回河东镇守，必送雨儿归来，令你姐妹团聚，尚劳贤父女多加照看。”
段婉曦大喜道：“雨儿在家，我父女自当好生照看，恩师放心便是。”又握着薛雨晴的小手嘱咐道，“姐姐不在身边，好生看顾自己，孝事义父，不必为我操心。三月之后，再当相聚。”
“雨儿记下了，姐姐保重。”薛雨晴含泪点了点头。八年来，姐妹俩几乎形影不离，此次虽然只是三个月的短暂分别，对她们却也是很长的一段时间，又要相隔上千里之遥，两个少女十分郑重其事，互相叮咛嘱咐，甚是不舍。
一席饯别之后，段思廉、段宇璜、段宗扬与彭鼎辉执手话别，上马回城。薛雨晴与彭鼎辉在留祠中厢房歇息一晚。段婉曦随父兄回府，帮薛雨晴收拾了随身衣物和器械，次日一早快马加鞭送了过来，同恩师、妹妹话别之后，彭鼎辉、薛雨晴上马起行，段婉曦立在祠外，目送着二人渐渐消失在视野里，这才自行回城。