黄河堤上，一队官兵正来往巡逻，河中一排大船被绳索绑住连成一线，最边缘的船用竹绠系在两岸的木桩上，船上铺满了沙石，沙石上覆盖了埽密布合子。
每艘船首尾和岸边木桩旁都各站了一个大汉，手执利斧，忽而鼓声大作，船上大汉们一声怒吼，一齐拿斧头将船凿开了大洞，水流迅速从缺口涌入进来，整排的船都开始下沉。
大汉们哄笑了一声，纷纷跳下了河，河流水急，这些人却不以为意，待船沉到三分之二了，两岸木桩边的大汉迅速斩断了绳索，连环船瞬间就被水流淹没了。旋即上流又有一排船被放下来，开始重复之前的动作。
堤上有个身穿官服的中年男子，一直在指挥沉船事宜，这时船沉了，他身边的副官凑上前来，笑道：“尚书大人这治河之术当真是天下无双，看来再不用多久就可以解除河患，回京复命，升官发财，自然也是指日可待了。”
那中年男子叹气道：“黄河决溢，百姓为求存背井离乡，卖儿卖女，贾某深受皇恩，只求尽早解决水患，上报皇恩，下解黎民之苦，至于升官发财嘛，嘿嘿，当今时局混乱，你我性命尚且旦夕不保，又岂敢再有他望。”
当时正是至正十一年，元惠宗宠幸佞臣康里人哈麻。哈麻推荐密宗僧人入宫教惠宗行大喜乐法，修习男女双修之术，荒废朝政，秽乱宫廷，各地又天灾不断，各省官员不思安抚灾民，反而变本加厉的压榨勒索，因此当时民谚流传“天高天子远，民少相公多”。
那男子本名贾鲁，本为行都水监的都水使者，因提出的治河方案得到当朝丞相脱脱帖木儿的大力支持，因此被任命为工部尚书、总治河防使，进序二品，授以银章，贾鲁遂亲自率人修筑黄河。他身旁的副官名张亮，本为脱脱的侍卫，武功极为了得，当时流匪众多，因为派他充作副将，护卫贾鲁周全。
二人正谈论间，一人纵快马疾驰而至。其时堤上巡逻官兵和挑沙石的民工甚多，遇到有人仓皇之间避让不开的，那人便纵马直接撞了过去，刹那之间便撞伤了五六人。被撞之人固然骂声不绝，那人却更是恼怒，大骂道：“天杀的狗奴才，还不赶紧让开，耽误了咱家正事，叫你们一个个都死。”
贾鲁朝张亮使了个眼色，张亮会意，身影一晃，飞跃到马前。那马刚好正抬起前蹄踢人，张亮双手迅速擒住马蹄，往后用力一推，那马上之人猝不及防，坐立不住，从马背上一个倒栽葱滚了下来。
张亮轻轻把马前蹄放了下来，赶紧上前扶起，笑道：“小子，没吓着你吧。”。他刚听这人叫嚷，早已猜到他是宫里来传旨的太监，不过恼他恶意伤人，有心让他吃点苦头而已。
那太监摔这一跤，受伤着实不轻，额头都蹭出血来了，惊魂未定之下，连骂人的话都说不出来了。贾鲁走上前来，问道：“公公，没伤着筋骨罢，张将军，你也太鲁莽了，就算那马没长眼，你也没长眼么，怎么敢伤了朝廷来的人，还不赶紧跟公公赔罪。”
张亮微微一笑，抱拳道：“公公，得罪了，这马怕是疯了，没来由的在这堤上乱跑，要是不小心失足掉到黄河，那可不是闹着玩的，属下原是一番好意，没惊吓了公公罢。”
那太监缓过神来，心下甚是恼怒，不过自己知道并不能拿这两个人怎么样，心里暗骂道总有一天教你们都死，脸上却堆满了笑容，轻声道：“贾大人，奴才王大山，奉诏特来传旨，此处人多眼杂，恐不大方便，还请赶紧回汴梁城接旨罢。”
贾鲁回头看了一眼河道施工状况，道：“王公公，此去汴梁路途尚远，不如就近到我的下榻处宣读旨意如何。”
王大山微笑道：“大人，不是咱家非要去汴梁宣旨，只是此次过来的，除了小的外，同行的尚有右丞相三公子韩棠，他已先行一步，此刻只怕已入了汴梁城了，圣上旨意，原是要当着你们二人宣读的。”
贾鲁诧道：“三公子不是去讨海贼方国珍了么，怎么还有暇来汴梁？”
王大山道：“嗨，那方国珍就一流匪，你说咱们这调兵遣将弄了这么长时间，结果大军还没到温州呢，他就投降了，因此三公子把兵马移交给了孛罗帖木儿，回京复命之后，圣上十分欢喜，要加封公子为靖海侯，三公子却说此次贼寇降服那都是凭借圣上天威，自己并于寸功，不愿受赏，因此圣上封了方国珍作定海尉，派公子来汴梁，另有要事委派。”
贾鲁与脱脱相交莫逆，在朝廷供职时，二人时常来往，那韩棠本是脱脱的新收的义子，因此也经常见到，其时脱脱权倾朝野，两个儿子三宝奴俱已封侯，其他子女年纪尚小，只有这个义子年纪虽轻，却武艺出众，还颇有谋略，因此有心要让他立功。
如今流匪甚多，派他到汴梁来，那是要自己相助于他了，心念至此，道：“张将军，你去把千户以上的武官全部叫来，就说本官有要事商议。”
张亮领命去了，贾鲁又拿出两锭银子，塞到王大山手里，说到：“方才惊扰了公公，还望不要见怪，烦请公公稍候片刻，待把人召齐了，就随公公回汴梁领旨。”
王大山把银子收了起来，点头道：“咱家省得，早在大都就听闻贾大人治河之术颇为独到，今日正好见识见识。”
二人走到堤坡边上，河上的民工仍在督工的指挥下继续沉船，河水渐渐被沉船带下去的沙石堵住。眼见河流就要变道了，突然一处堵截处被冲开，河水瞬间就把河上尚未沉沒的船连人一起冲了下去，发出的响声如同惊雷一般，中间激起的浪竟比河堤还高。
王大山吓得面如土色，一屁股坐到了地上，喃喃道：“莫不是天崩了么。”
河道诸人却临危不乱，缺口上游迅速开始沉船，被巨浪冲走的人则迅速被下游的人拉了上来，不过一柱香的功夫，缺口就被重新堵住。
贾鲁扶起王大山，笑道：“公公受惊了。”
王大山拍了拍胸口：“贾大人这法子果然别出心裁，就是有些吓人了。”正说之间，张亮带着十多名军官过来领命，贾鲁命张亮留下督军，将其余众人带着随王大山赶往汴梁。