（）他登上坡顶，远处已经观察了这副场景了，现在近处看它们的踪迹，有一种迟到的感觉。雪上乱印子很多，荆棘丛中的沙雪被狐抓得明暗斑驳，中间一个沙子窝。他拾起一根鹰的羽毛，跟野鸡翅膀上的羽毛差不多。他有点热了，偏着头取下军帽，额面和太阳穴上一层细汗珠，用指头狠狠地搔了搔头。
下到坡底，沙狐的爪影有点乱，延伸到对面的坡跟前，不见了。雪上还有一些说不清是什么的印记，如被什么舔吃过，如一跟绳子划过，如几只麻雀踏雪有痕。有几个明显的印点子到一丛草下面。他只是想看个究竟，并不刻意想做什么，便走到草跟前，是个黑乎乎的小洞。“这可少见！”他弯腰看了看，觉得里面挺深的。用脚踢，洞口上的沙块和枯草哗啦倒了，洞大了。却有雪，是爪影捎进去的。
“它想让我失去目标。”他因窥见了沙狐这样出名狡猾的动物的秘密而有点兴奋。踢开一块沙子，坐下，守着洞口。
半个小时过去了。
他又犯难了：一直守着洞口也不是办法，它不出来，对它也无可奈何；但要舍弃追踪了大半日的猎物吗？
他思考了足足有十分钟，决定再等一会，它有自己钻出洞的可能。
无意中，他看到坡上面十几米处，有个小雪坑可从来没有见过。登上去看：明白了，是个洞，洞口南边一行爪印，它早从这里溜了。“它想让我呆在洞口傻等，或者弃洞沿峡谷走调，彻底与它脱离接触。”这时，他才完全明白了沙狐的意图，感到又惊奇又佩服。同时，一丝失意产生，一种被欺骗的感觉。本来应该是：动物用生存的本能逃脱是合理的，就象人逃脱了地震、海啸、龙卷风的袭击，但被动物欺骗，费这么大的劲，有点气恼和怅惘。如果是他猎枪下放动物一条生路，也倒是满意的，但狐欺骗他了，兴奋地逃脱，又在象仇恨鹰一样仇恨他。它们都去了，而他呢？思绪和两手，都空空的。
他跟着它溜了的踪迹缓慢地登着坡，脚步打滑，倒愿意慢腾腾的，不抱追上它的希望。
太阳在西南天空上，光色浓郁，但照在身上已没有暖意了。
他觉得，不论做什么，得加快脚步。慢慢腾腾，走走停停，时间已经不允许了。
有一段沙地坡度平缓，他加快脚步，竟小跑起来，挎包有节奏地磕着臀部，枪和背带左右晃动。下坡了，他做了个骏马散步儿跑的姿势，右腿支点，左腿踢开，雪在坡上飞溅起来。前面看他，真是凶猛而来，后面看他，一道烟尘而去。他在此刻，想起了自己年轻时的军人形象，有点兴奋和自豪，越发鼓足了精神。跑到坡底了，为很短的时间走了这么多路程而兴奋。这个“峡谷”被两座沙丘挤得狭窄，植被多，他停下，气喘吁吁，咳嗽了四五声。这是他今天在沙漠里发出的第一次人声。查看了沙狐的爪印，爪印乱七八糟的，搞不清楚它在这里干什么？他越过荆棘，裤子被剐得刺啦刺啦响。登上这座不高的沙丘顶，看见沙狐了。
它在“大峡谷”里靠着沙堆跑着，跑的不快。咦！它的嘴里衔着什么？它停下来了，侧着身子观察他。看清楚了，它的嘴里叼着一只田鼠，田鼠的尾巴拖在雪上。它在逃命，竟有这分心思？！他惊奇地望着，觉得那只田鼠在沙狐的嘴里挣扎着。这给他的追猎带来了全新的感觉，仿佛一个孩子看到了飞虫的奇异，完全忘记了捕捉。
他提着枪没有动，它转过身子来，望着他。
在东面的天空上，盘旋着一只老鹰，一个小黑点慢慢移动。他忽然又明白了：它与他若即若离，是利用他来威胁它！他用军人的目光注视着这个四脚奔跑的东西，禁不住赞叹：
“好聪明！”
忽然，它向南面的沙丘攀登，坡度陡，它费很大的劲才能从雪里面跳起来向上奔，雪被溅起，不时有雪飘滑下来。它跳跃到半腰了。他忽然想起什么似的，丢下包，立刻趴下射击。
“通——”爆炸似的的声音，蓝烟冒起。
打中了一个地方，雪被炸开，象水里砸了一块石子。离沙狐还有两米远，它不为所动，好象不知道旁边有枪弹爆炸，仍跳跃着攀登。他看不见也行，看见了枪打成这样，心里有点不高兴。所以他第二枪瞄得准准的，准星套住了它，随它的跳跃慢慢移动。
“通——”又一声爆炸似的声音。
沙狐的左面飞溅起一团雪，飞雪都可能落到它的皮毛上，它仍毫无顾及地奋勇向上，嘴里的田鼠不但不是累赘，倒反而增加了它的奋勇形象，鼓舞着它向上跳跃，毫不动摇。它仿佛从小到大就是在雪与火中度过的，这一段早经过几次了。
“通——”
击中了沙狐下面一米远处的雪，雪炸开了一团。它似乎被惊吓得顿了一下身子，等于身子横移了一米，在空中停留了一秒，差点摔倒滑下雪坡，跳跃向上时前爪狠命地用劲，刨开了胸前扬起的雪，向右跳上去，身体的运动均衡了，继续向上飞蹿。
再有十来米，就冲到顶了。他继续瞄着，决定在它刚冲上坡顶时射击。准星套着雪上跳跃的身影，快冲上去了。在那一瞬间，他看见它的身体侧了一下，坡顶上的光线照亮了它灰白的身影，它的嘴里仍叼着田鼠。
“通——”
坡顶一团雪扬开来，象小小的喷泉，恰好击中了雪线。沙狐几乎要冲进这喷泉里，略往右闪了一下身子，滑过“脊梁”，消失了。
他站起来，呆呆地望着空白的雪线。雪线上似乎有一个缺口，与坡上的一串爪印和几个雪坑，一瞬间显示着奇异的寂静。天空，大漠，似乎永远都是寂静的。
太阳在祁连山的山峦上空，象个黄亮的大圆盘，山峦白亮得只剩隐约的线条，它背后的天空蓝里透白。河西走廊，白雪漫漫，狭长辽阔，缓缓起伏，如果不是那细微的楼房和村庄，它会给人一种什么感觉呢？披上一层橙色的光芒，宁静而闪烁，连同向这雪野洒过来的清新明亮的光辉，在显示什么呢？
这只狐，怎么办？他决定顺着踪印再走一走。
下到谷底，抬头望着这道高高的很陡的沙丘，简直是山岭。他有点怕，迟疑着，想绕开走，沙丘的两翼如果延伸很远，那就说不清会走到哪里了。
攀登雪岭。
踩上去，雪把脚掩埋了。拔出这只脚，另一只脚陷进去一些，踩稳这只，再拔那一只，咯噌，咯噌地响。他一面缓慢地走，一面观察路径。寻着了沙狐的爪印了，他的脚入到它的爪印里。坡度很陡了，他的脚几乎站立不住，在打滑，脚尖用力，嵌进沙雪里，才稳住身子。他出汗了，大口呼吸。嘴皮有点干，拉开包，把半瓶饮料喝完，塑料瓶扔向远处。瓶儿飘飘荡荡滚下去，一直滚到坡底。他看到被枪击中的那块雪了，一个小沙坑，几缕沙土四射，溅着雪。旁边一米外的爪印向上延伸着。他感到脚尖太困了，脚心疼，放平走，在一脚悬空还未踩进高处的雪里，后面的脚一滑，跪下来，下滑，双脚嵌进雪沙里，忽然地身体后仰滑下去。他头朝下滑翔了五四米，双腿摆动，身子横着下滑了两三米，然后，连滚带转圈，不可控制地向下滚去。帽子象个滚筒，从雪坡上不停地滚着，——后来，当他的身体停在坡底时，帽子仍在滚着。背包脱离肩膀了，摔出去，包里的两三样东西撒落出来。猎枪也停在雪上。他滚到坡底，由于惯性，滚到平地上，最后滚了三四转，才软软地停住，直挺挺地躺着。
他没有摔伤，被滚晕了。
半个小时后，他醒过来，睁开眼睛看，天上有几颗疏朗的星。
脊背感到非常冰凉，胸脯和膝盖冷冷的。担心自己被摔伤了，动了动身体，挣扎着抬一抬腿，好象没有。天色不早了，空中已经不明亮，因为雪，四周显得寂静清凉。他坐起来，摇一摇头，完全清醒后，站起来。把全身的雪都拍打着，啪哒啪嗒的声音在寂静的“峡谷”里回响着。
散落的东西收拾起来，又花了半个多小时。他在滑下来的那个沙丘半腰上上背猎枪的时候，见太阳在祁连山的山边儿上，发出金黄的光色，它象个烧红的铁饼，山峦的下部洁净的白色，上部被融化成金黄色，缥缈而秀丽。这里所有沙丘的帽盖上披一块橘黄色。一会儿，烧红的铁饼半个进入山里了，另半个更红更艳，很快，它射出最后一抹光线，下去了，天地间突然变得寂静空阔。
他还未在“峡谷”里走多长路，四周逐渐暗下来。寒冷袭人。随着暮色来临，被巨大的沙丘夹住，被暗影包围着，踽踽独行，他有点不自在，转头望了一下猎枪，镇静着自己。走出去，他登上了一处沙丘，见西南方向极远处有星星点点的灯光，与天空已经出现的星星差不多：显得高远而寒冷。但他要越过不知多少座沙丘，才能到达那里呵！他象虫子般缓慢移动，走出沙漠，还要继续走向城市，那就走到明天的什么时候了，这是他的体力所不允许的。
他懊悔的感觉随黑暗的来临加剧了。
青年时期，从来没有想到过死亡，现在却感到了“死”的威胁。大漠，积雪，黑夜，寒冷，孤独，会使一个人平静地死亡，这个死亡的人，冻僵在一个凹处，如一只耗子，算得了什么呢？可是，他在死亡之前却极不情愿去死，也许他要大喊大叫，挣扎许多……活下来了，再熬过一段人生的旅程，再死亡。
他想到了死，紧张地头脑发热。
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