两年后，御龙历十五年，御帝城中。
退了早朝，花幕遮避开人群，悄悄走上一条僻静的小道。他托了宫婢传话，偷偷约蔺风蝶见面，距上次见她已有三个月，心中甚为惦念。他边走边想心事，四年多前与小蝶相认后彼此互诉往事前尘的景象仍历历在目。那时，当二人得知全部真相后，小蝶心头的误解与怨恨悉数化解，剩下的唯有更深的怜惜和感激。她为青玉这些年来的遭遇心酸落泪，亦为自己途经花宅却未入其门而惋惜长叹。今时再遇，重逢的美好令二人多年来的苦难都变得不值一提，那晚的促膝长谈亦重新燃起了花幕遮心头久违的情愫。然则他清楚知晓自己的理想抱负，且小蝶现在的生活已是世间所能拥有最好的。故而花幕遮发乎于情、止乎于礼，不敢逾矩。
正自郁怀，猝然从一道小门里蹿出来一个孩子，不偏不倚撞在了花幕遮身上。花幕遮蹙眉一瞧，却是小蝶之子御汀兰。正欲问候，汀兰朝他吐吐舌头，迅速跑远了。花幕遮浅笑着摇摇头，于是继续心情复杂地朝自己的方向行去……
曐罗宫内，御子莲极其郑重地对镜穿戴。身为太子，他年仅七岁，看起来却有着超越年龄的成熟稳重。他性格温和，平易近人，对老幼尊卑都极为谦逊有礼，而且天资聪颖、见地超群，小小年纪已显出不凡之相。御龙吟对此嫡长子疼爱有加并寄予厚望，因其当年得来不易，故为其起名“子莲”，乃取“怜子”之意。御子莲被立为太子虽是其母柳霄肃被废以前的事，但全朝上下对这位储君皆十分爱戴，宫中的侍从婢仆们亦是如此，对于他的太子之位鲜有人提出过异议。
少时，子莲穿戴整齐，对着镜中自己久久凝视。片刻后，他高高撩起左手衣袖，上面竟密密麻麻写了许多“正”字——不，并非书写，而是肌肤被割破后留下的创痕。“又过了一个月呢。”他低声自语，说罢抽出藏于长靴内的匕首，轻轻在左臂划下一道，接着用纱布缠住，血渍很快在布条上留下印记。他极浅地叹了一口气，那双深蓝色的眼瞳里竟是掩藏不住的悲伤。
稍后，子莲带上少量精心备好的糕点、趣玩，欲出宫去，行至宫门时却碰上了正往门里迈的御汀兰。汀兰小子莲三岁，生活的安逸使他得以像所有幸福的贵族一样无忧无虑地成长。孩童都是误入凡尘的仙子，他们并未因为母辈间的恩怨纷争产生隔阂。相反，汀兰喜欢子莲的谦善醇厚、机敏风趣，而子莲亦像哥哥一样真心地关爱他、照顾他。两个孩子关系十分亲近，一起读书、玩耍，情若手足。
汀兰见到子莲，立刻满面笑容地问：“子莲哥哥，你这是要上哪儿去？”
子莲未作回答，却反问道：“兰儿，你怎么这么早就过来我这里？吃过早饭了吗？”
“吃过了！”汀兰兴高采烈地应道：“我今儿醒得早，自己待着感觉特别无聊，所以就来找你玩！不过哥哥，你穿戴得这么正儿八经是要去哪儿？”他注意到子莲今日有别于平常的隆重打扮，好奇问道。
“我哪天不是穿戴得正儿八经的啊？倒是你，瞧瞧自己，一路跑过来的吧？头发乱了，衣服也歪了，叫父王看见准得说你！”
“哦，好吧。”汀兰低头瞅瞅自己，确实有些衣冠不整就出了门。子莲伸手帮他理了理头发，汀兰不依不饶地追问：“你还没说你干吗去呢！”
“我得去办点事。”子莲温柔地回答。
“办什么事？带我一起去呗？我这两天都快闲死了！”汀兰说着一只手扯住子莲的衣服摇晃起来。
“怎么可能闲死？不可能，从未听说过这种死法。”
“哎呀，带我去嘛！”汀兰撒起娇来，身子扭来晃去。
“不行。这是私事。”
“我要去！”
“说不行就是不行！软磨硬泡也没用。”
“那我就自己偷偷跟在你后头！”
“你都说出来了还怎么偷偷跟在我后头啊？兰儿，你再这么任性我以后不同你玩了。”子莲故作严厉地责备。
“好吧好吧，你又说狠话吓唬我。我被吓到了，不敢同你玩了！”汀兰气呼呼地嘟嘴，双手叉腰，眉头竖得老高。
“好弟弟，别生气啦。”子莲连忙拍拍他的脑袋安抚，“这样吧，两个时辰后我办好事回来找你，到时我带惊喜给你，怎么样？”
“什么惊喜？”汀兰斜眼瞧他。
“到时候你就知道了，肯定不会让你失望的。你现在乖乖地自己待着玩会儿吧？”
“嗯，那好吧。说话算数哦！”
“当然，我什么时候骗过你啊？”汀兰乖乖点头，目送子莲离开。