亥时，四下一片寂静，唯有打更人“咚！咚！”的铜锣声漫散在鸾城清冷的街道上，模糊地一点点飘远。这夜，花青玉同往常一样去母亲颜疏影的房里找她，准备道过晚安后睡觉。然而当他推开房门的那刻，却见母亲踩在一只高脚凳上，双手抓着一条穿过横梁的白绫。母亲面向屋门，看见青玉后脖子一伸，同时蹬掉脚下的凳子。青玉愣怔一刹，转瞬明白过来发生了什么，惊叫着冲过去想抱母亲下来，可惜心余力绌。颜疏影痛苦地蹬了几下腿后咽了气，而她最后那个幽怨的眼神深深刻进了青玉的脑海。
一日后颜疏影的葬礼草草了事，青玉独自呆立在坟前痛哭流涕。母亲温暖的躯体此刻化成一座孤冢，难怪前日她兴致勃勃地带青玉上街，对他百依百顺，想要什么都买给他，原来早就计划好了自己的死亡。天空忽然下起雨来，青玉望着坟堆，哭得伤心无比。雨落了停，停了又落，当他意识到该回家时，天色已经黑透，星星无情地眨着眼。青玉再看向这片坟地，不由得打了个哆嗦：夜风呼啸，草木沙沙作响如同鬼嚎，周围荧火飘忽，阴森而可怖。青玉害怕极了，拔腿便往家的方向狂奔。当他筋疲力竭、浑身透湿地回到家门口时，却发现大门紧闭，久敲不开。寒风凌冽，青玉又冷又饿，无处可栖。他在墙角瑟缩了一晚，亦是流了半夜的苦泪。
翌日清晨，家门终于打开，大夫人缪灵凤站在门内，恶狠狠地瞪向青玉。青玉前脚才踏进大门她就阴阳怪气地挖苦道：“哟，一夜未归啊！上哪儿瞎混去了？小小年纪就不正经，果然是有其母必有其子！”她的儿子花之幸亦滚着一双贼溜溜的眼珠子在旁边跳跳跃跃，“妖怪！妖怪！”地直嚷嚷。青玉郁恨地瞅了他们一眼，不禁悲从心中生：母亲之所以会悬梁自尽，极大一部分原因就是缪灵凤这对母子！颜疏影本是鸾城一位没落官宦家的小姐，不幸沦为风尘女子，艰难岁月里被青玉的父亲花连璧看中，二人情投意合，被赎身后带回家中做了小妾。花连璧做着不大不小的买卖，时常外出。缪灵凤将颜疏影视若眼中钉、肉中刺，人前一套、人后一套地百般折难。颜疏影心比天高身为下贱，终于不堪生活的欺侮，选择一了百了。偏这几日花连璧又不在家，缪灵凤认为尸体放在家中腐烂发臭瘆得慌，执意要立刻下葬，于是有了前后这般故事。
青玉感到极度困乏，丝毫不想跟这对母子废话。他径直快步走向自己的房间，“嘭”地一关房门从里锁上，倒头就睡，任凭缪灵凤母子在外吵嚷。后来也不知过了多久，青玉从睡梦中被揪了起来。原来是缪灵凤强行撬开门锁，连拉带扯、怒不可遏地冲他喝斥：“你个死兔崽子，竟敢当我的面摔门！你给我起来！快起来！大白天的睡觉，睡什么睡啊！有爹生没娘养的东西，给我到后院干活去！去！快去！”青玉脚跟不稳，被缪灵凤摇晃得天旋地转，衣服也被扯得七零八乱。他无限怨忿地瞪视缪灵凤，真想化作一条毒蛇扑上去咬她。
“你瞪我？你居然敢瞪我？！你再瞪一眼试试！”缪灵凤用手指狠戳青玉的鼻子，青玉被戳得连连后退却并不服软。“好啊臭小子，算你有种！”缪灵凤两手像火钳般擒住青玉的双肩，用力将他朝外拖，青玉一声不吭地强拧着劲儿，任凭她推搡拉扯。缪灵凤费了九牛二虎之力终于把青玉弄到屋外，猛将他推倒在地，狠狠斥道：“今天一天都不准你吃饭！你给我去劈柴挑水，我不叫你停你就一刻也不许停下来！还不滚过去干活！哼！”她双手叉腰，凶相毕露，俨然一个被恶鬼附身的市井泼妇，不远处的花之幸则手里拿个包子边啃边幸灾乐祸地笑得猥琐。青玉此时脑袋依然昏沉，但已不似先前那般困乏了。他紧攥双拳、无可奈何地走去后院，一面走一面愤恨地想：“母亲就是被这对龌龊的母子给逼死的！自己竟然还与这么一个痴傻鄙陋的蠢蛋是兄弟！”
青玉垂着脑袋敢怒不敢言地进了厨房。他瞥见角落里堆成小山似的柴火，走过去就是一脚，“咕噜噜”地立时滚落满地。他低声嘟囔狠话：“劈柴？哼！信不信我劈你？！”边说边用力连连跺地上的干柴，满腔怒气无以宣泄。他立在厨房中间，胸脯因恼恨翻腾而剧烈起伏，实在想不明白世上怎会有如此歹毒之人，逼死了母亲现在又来折磨自己！这时，青玉忽然注意到灶台上的大锅在往外冒热气，走过去揭盖一瞧，原来是一大笼包子正要蒸好。青玉眼中骤然闪过一道坚毅决绝的光芒，他朝门口瞅了一眼——没人！于是迅速脱下外衣铺在台面上，顾不得热气烫手，端起蒸好的包子全数倒进衣服里，再把衣服双头一绑，抓起来旋身跑出厨房，冲大门飞奔而去。
正歪着脖子在院子里晒太阳的花之幸看见了疾奔中的青玉，隔空冲他娘大喊：“娘！花青玉跑了！娘！你快来啊！”缪灵凤闻声忙不迭地赶过来，青玉愈加奋不顾身地往外跑。
缪灵凤紧追出门外几步，忽地一转念意识到青玉消失了更好，于是停止追逐，冲他远离的方向高声喊了句“兔崽子！你跑了有种就再别回来！”青玉头也不回，只是不顾一切地向前奔，驱使他的有愤恨亦有不屈。终于，他跑到累得实在动不了方才停下，大喘粗气地倚坐在街边。虽不知自己到了什么地方，青玉心头却感觉前所未有的轻松。