偏居一隅的火锅店在剑城的西北角，看来吃完火锅还得折回中心大街。
一所木屋中，只有三张不大桌子，花温香他们刚好围下一桌。
老板见着了经常来此吃饭的罗北，笑问道：“老样子？”
罗北想了想，“这次来个鸳鸯锅，辣的那边老样子，必须流眼泪的那种，其余都交给这位公子点，今天他做东。”
被要求点菜的花温香点起来毫不含糊，几乎将小店里的东西都点了一遍，期间罗北拦着，根本拦不住。
铜锅被滚烫火炭烧的温度极高，羊肉与牛肉下锅就熟，这种吃法，可从没在林子里见过。
众人吃的火辣辣，清汤那边几乎没动过，花温香让罗北多吃多喝，罗北爱喝酒，隐约上头的他索性就抱起了酒坛子，边喝边吃。
花温香一连五六盘牛羊肉下肚，笑道：“罗兄弟放开喝，一会儿醉了，和我们一起睡酒楼去。”
已是口齿不清的罗北看着劝酒不成的花温香，“我说你和熊小兄弟怎么都不喝酒呢，男人哪有不喝酒的，来，就抿一小口，保证你俩今后日日想夜夜想。”
罗北递酒而上，花温香与熊恒烨连连拒绝。
同情他们不知享受的罗北无奈摇头，继续灌酒。
第一次吃火锅的花温香越吃越香，于是又要牛羊肉各五盘，“小熊多吃点儿，明天一早我们一起送你去军旅，下次再见你时，你可得有个职务才行。”
早已吃不下的熊恒烨笑道：“花哥不用照顾我，希望以后进了军队，还能在其他地方碰到花哥你们。”
与熊恒烨打岔过后的花温香又转头看向涂月莲，今日逛了一天的剑城，大街上好看女子很多，可像月莲姑娘这般气质迷人的，没有。
“月莲姑娘多吃点儿，我觉得女子胖点儿才好看，我看白天大街上许多女子都在买一些白色的粉抹在脸上，还用嘴吃那红红的纸片，吃完后，嘴唇就红了，那么一打扮还挺好看的呢，明天你要不要也买一些？”
正在帮黑球儿夹肉的涂月莲冷漠道：“谢谢，我这人不爱打扮……那白色的粉叫妆粉，红红的纸片叫胭脂，大街上那些女人不是吃，而是用嘴轻轻的贴了一下。”
仔细听涂月莲言语的花温香哦了一声。
这才想起来林子好像也是有这些的，只是平时没注意，三娘应该就经常用这些东西。
醉酒的罗北大笑道：“我说兄弟，你连这些女子常用之物都不知，请问你是怎么将月莲姑娘追到手的，亏得这么漂亮的女子跟了你，真是白瞎了。”
被误会的涂月莲满脸涨红，恶狠狠的盯着花温香，却不指责刚刚认识的罗北。
无辜的花温香赶紧澄清道：“罗兄误会了，我与月莲姑娘只是单纯朋友，并不是你想象的那种关系。”
一直吃饭的黑球儿放下碗筷，替涂月莲说了句公道话，“两个大老爷们欺负一个弱女子，也不害臊。”
这几日，涂月莲一直“伺候”它黑球儿，必要时刻，自己应该站出来。
烂醉如泥的罗北挺直腰板，结巴道：“黑……黑球儿兄弟说的是，小弟我说错话，自罚一杯，算是给月莲姑娘赔不是了。”
说完，罗北就将怀中酒坛倒满杯中，一饮而尽。
涂月莲看着说胡话的罗北，掩嘴一笑。
花温香瞥了眼黑球儿，自己干了什么？你这死猫将我扯进来干嘛？好在月莲姑娘没往心里去。
涂月莲又嘱咐了熊恒烨一遍进军之后的注意事项，这几日，她该说的都说了，只希望距离下次再见面的时间不会太长。
“吃的也差不多了，咱早些回吧，别耽误了小熊明天参军。”涂月莲有些轻柔说道。
罗北此时已经醉的不省人事，花温香只好将他背回酒楼。
……
……
次日清晨，有朝廷上边派下来的将军带兵前来剑城，百人军队恭候于城门外，南洲各地的应兵男儿郎们，犹如过江之鲫般扎堆在剑城前面的旷地上。
城中还有许多悠闲百姓前来一睹士兵风采，因为这次来的，是货真价实的北雁铁骑。
城门之前，花温香看着那些风姿卓越的将领士兵，甲胄鲜亮，人人腰配清一色北雁长刀，骑下骏马也披有特质甲胄，人靠衣装马靠鞍，无论是马上人，还是人下马，个个神采飞扬，威风凛凛。
涂月莲前夜找花温香要了十两银子，今日早晨交到了熊恒烨手上，“军队纪严，你性子皮，千万不要在里面生出事端，今后就是你自己一人了，可不能由着性子做事，给你的钱省些花，在上级面前嘴甜点儿，争取早日混出个名堂来，镇中大伙儿还等着听你的好消息了。”
这几日听够唠叨的熊恒烨笑道：“月莲姐，我都知道了，你们也多保重。”
“现在启程，所有应兵者，徒步跟在铁骑身后，中途体力不支者，自觉退出。”
百人铁骑中，一位甲胄异于其它士兵的将领大声喊道。
北雁征兵，门槛高，福利好，但凡顺利进入军队的，只要战后不死，退伍后必定一生受益。
“快去吧，臭狗熊，人家都走了。”趴在涂月莲肩头的黑球儿提醒道。
军伍已经动身，熊恒烨纷纷拥抱众人后，奔跑离去，百步之后又转身挥手作别，随即便没入了征兵的人流里。
隐约还有些头痛的罗北叹道：“如今兵荒马乱，正是少年郎出人头地的好年头呐。”
百骑行于前，后边跟着的是三千男儿郎，大军浩浩荡荡北上而去。
涂月莲驻足观望，感慨万分，曾经那个在小镇中调皮捣蛋的黑小子，终于长大了。
大军行远，看热闹的男女老幼陆续回到城中。
花温香觉得闲来无事，正好让身边的罗北带他们到处转转。
……
……
剑城西南二十里就是魂英祠的下祠，坐阵那里的是一位英橙境的男子，名叫姚毫，是醇儒姚氏中人。
姚毫在听得剑城单雄信送来的消息后，雷霆大怒，他与单雄信里应外合，已经破了很多起贩卖厉兽的案件，全天下都知道厉兽买卖是当今头等重罪，可一些人依旧知法犯法，这些贪婪的亡命徒百足之虫死而不僵，好似永远都除不尽。
这次案子的作祟者明显是一个刺头——臭名昭著的魑魅阁。
对方势力庞大，后面还有个湘安王撑着，他们一个小小的魂英祠下祠，又无境界太高的主，处理起来这次案子，难免蚍蜉撼大树，不自量力。
先前姚毫已经派人将三头幼年厉兽送去根国森林，以防意外变故发生，估计现在已经出了南洲。
一夜无眠的姚毫气愤又不甘，左思右想之下，还是决定将此事上报家中老祖，案子涉及面太大，只能麻烦他老人家了。
醇儒姚氏老祖，姚恒。
地擎十二器中“病角”的持有者。
位魂英祠主祠十把交椅当中的头把交椅。
(本章完)