一位**着臂膀的白发男子正用力挥动手中的铁锤，重重的砸向眼前一块通红的长条状铁片。金属铁锤毫不留情的砸向后者，伴随着一声沉闷的嗡鸣，激起一道道火光。即便是在艳阳高照的正午，这些许火光也令人眼前一亮。男子虽然发鬓皆白，但身体却丝毫看不出有所衰老。坚实的肌肉，恰到好处的身体线条，令人无法看清这个男子的真实年龄。男子晃了晃头，随意将发梢上的汗水甩下，再次将手中铁锤举起，重重落下。身后突然传来一声金属器落地的脆响，男子一愣，手中的铁锤落下的轨迹也偏了些许。一声刺耳的噪音从烧得通红的铁片中传出，打铁之人看着眼前歪了一个角的杰作，脸上阴云遍布。
“老夫说过的吧，不要来打搅老夫工作。”白发老者满带不悦的转过头来，看着眼前一身血色的青年。此人的确是一身血色，就连脸上也沾染着血迹，已经看不出原本衣服究竟是如何样式。
青年漆黑的长发向后扎起，用简单的粗布条捆绑在脑后。双手抱胸，依靠在倾斜的岩壁上，双目微闭，面色泰然。在其身边不远处，一柄长剑歪歪斜斜的插在地上，剑刃上残留的血液顺流而下，渗入地面。
“我可不觉得在这种地方能够打造出什么好东西，”青年冷哼一声，摆了摆手，向老者走来，“虽然是个不起眼的小地方，但这里的强盗头子却来历不小，再留在这里也不是个办法。”
“有那么棘手？”老人将手中的铁锤放到一边，声音中却丝毫不带有焦虑，“不过话说回来，如果不是你小子去惹是生非，老夫又怎么会和这些不入流的家伙结下梁子。”
“强盗就是强盗，杀人放火，强抢钱财，这一点是肯定的，我出不出手也没有什么关系。反正这里是他们的地盘，他们可不认老头子你这个名声。”青年靠近过去，打量了一下那被砸的有些歪斜的火红铁片，伸出手想要去抚摸，但却被老人一把拦住。
“怎么，这剑还有救？”
“本来就没有生命，谈什么有救，”老人徒手将烧得通红的铁片抓起，灼热的温度丝毫无法伤到老人的手掌，“只是不想糟蹋这一块好材料罢了。去，帮老夫打一桶水来。”
青年咧了咧嘴，又看了看老人手中的铁片，没有说话，转头拎起一旁的水桶缓缓向深谷的另一侧走去。看着青年远去的身影，老人脸上浮现出一道凝重。
老人正是赫赫有名的铸剑大师，欧冶子。一年前火妖进攻中原之时，南州屡遭动乱，而欧冶子所依附的徐国也在动乱之中崩溃瓦解。同徐国一样的小国还有不下数十，也随着战乱的逐渐蔓延而失去根基，最终落得破灭。南州各国君主或是退位，或是依附大国而最终被吞并，或是惨死于争权斗争。之前渭水决堤更是令南州的土地范围一度缩减，人口锐减，耕地丧失，历经火妖一战之后，南州早已没有了数十年前的那般繁盛。仅剩下的各国结成南州联盟，逐渐淡化各国之间的贸易区分，俨然成为南州唯一意义上的国家共合体。中州三国也趁此机会逐渐扩增领土，其中当属秦国最为强势。风疆次之，而中州郑国则是没有向南州扩展领土，反而向北州迁移边界。北州诸国原本同属太古妖庭附属，但太古妖庭势力在一夜之间消失不见，就仿佛从未存在过一般。失去了统领的北州各国便随之分裂，各自恢复政权，再度回归之前数十国共存的局面。
曾经徐国的土地被大秦所占领，如今发展农业，已经成为了南州一处农贸发达的枢纽地带。欧冶子所处的山谷虽然没有被招领，但秦王嬴政也没有表现出对其的支持。没有国家的资助，欧冶子只好自力更生。这一次也是为了寻找古老的玄铁矿而来到这南州外境。
欧冶子看了看手中正在逐渐褪去火色的铁片，叹了口气。的确是一块好铁，无论是硬度还是韧度都远超一般的精钢，若不是之前那渭水决堤带来的冲击，这样的好材料恐怕永远也无法从地下显露出来吧。不过想要打造出完美的兵刃，没有几个月时间也是无法完成的。
不远处，青年的身形再次出现，这一次水桶中装满了晶莹剔透的山泉水。
欧冶子示意青年将水桶放在地上，随后将手中已经不剩多少火色的铁片插进水中。伴随着刺耳的声响，一阵浓浓的水雾飘起。欧冶子闭上双眼，仔细聆听这金属与水流相交错的声音，嘴角微微扬起。
“不错，果然不错。”老人轻声赞叹道，这样的声音已经很久没有听到过了，手中这块铁片虽然外形歪斜，但质地的确是最为上乘的。
“什么级别？”青年面露期待，声音也随之上升。
“虽然只是粗略的打造，但也足以削铁如泥。”老人自信的说着，将已经冷却下去的铁片从水桶中抽出。晶莹剔透的水珠点缀在铁片的边缘，随时可能会掉落，但却意外的紧紧附着在铁片之上。
“那我来试试。”青年伸手便要去抓，左手手指刚刚触及铁片的边缘，一滴血珠便顺着铁片滑下。青年一愣，有些愕然的收回手，再看手指上已经裂开了一道伤口。不深，但却参差不齐。疼痛感迟迟才到来，青年不由得皱了下眉头。
“怎么回事，这剑……”
“现在还不能称之为剑，毕竟还没有经过打磨，”老人手腕一抖，铁片上的血珠连同水滴甩落。“锋刃过于粗糙，作为剑的话还差得远呢。好了，收拾一下东西吧，现在就离开这里。老夫可不想和强盗扯上关系。”
“我也不想啊，”青年耸了耸肩，用手指指了下一旁斜插在地上的长剑，“不过老头子你觉得这帮祸害会就这样放我们走么？”
欧冶子将目光投向那柄剑。血污之下，能够看到剑刃已经残破不堪，甚至连剑身上也遍布划痕。虽然不是什么多好的材料打造的，但毕竟也是自己的作品。看到这里，欧冶子心中一阵可惜。
“你，你这小子……”欧冶子想要呵斥这个鲁莽的青年，但还没来及发怒，就被青年一把推向一旁，趔趄几步，险些摔倒在地。欧冶子面色微变，再看自己刚刚站立的地方，一杆简陋的长枪正插在地上，枪杆还在微微晃动。
“哼，这帮小毛贼动作倒是挺快，”青年伸出右手，一把抓住那木质长枪，“本来还想着留他们一命，看样子我还是太仁慈了！“
青年右手突然泛起淡淡白光，木质长枪开始微微颤动，粗糙的木刺向外卷起，金属枪头也随之发出轻响。青年眯起双眼，看向山谷一侧的山体上，视线之中，一个人的身影在苍松之后隐约可见。下一刻，青年臂膀用力，一步踏出，将手中长枪投出。
长枪瞬间划过，带着淡淡白光向那苍松飞去。白光闪过，山体上传来一声闷响。足有两人粗的松树摇晃一下，随后伴随着吱呀呀的声音倾倒下来，滚落岩壁。而在松树之后，岩壁被大片血液所染红，血液中心，木制的长枪还插在岩石上微微鸣动。
断裂的松树落地，激起一片尘土。山谷之中随之陷入沉寂，片刻之后，粗犷的吼叫声响起。
“可恶！弟兄们，杀了那小妖崽子！”
山谷入口处，两旁的岩壁上，陆陆续续冒出几十个身穿粗布衣手持利刃的男子。这些人便是占据山头的强盗，而其中身披老虎皮毛的壮汉便是山贼头子。
面对逐渐冒出来的强盗，青年的脸上却毫无畏惧，反而挂上一抹淡淡的笑容，那是蔑视的笑容。
“老头子，现在保命要紧，不是稀罕你那件宝贝的时候了！”青年一把抓过欧冶子的手腕，稍微用力便将后者的筋络捻开。欧冶子手掌脱力，那柄未成型的歪斜铁片也随之掉落。
青年眼疾手快，稳稳抓住那并不锋利的简陋剑柄。顺着手臂传来一股淡淡的暖意，看样子这未成形的剑还没有完全冷却下来。若是在这时受创折断，那可就回天无力了。但青年却并不像欧冶子那般爱惜这锋利的杀器，而是环顾一周，向山谷中数十强盗投去蔑视而挑衅的目光。
“至于这剑的韧性如何，就让我来测试一下！”
“砍了他！”一个足有两米高的壮汉挥动着手中的狼牙棒，向青年所在冲来。在其之后，十余喽啰也叫嚣着冲将过来。
青年非但没有退缩防守的意思，反而压低身子，几步踏出，向敌人袭来方向猛冲而去。速度之快，令这些强盗有些措手不及。
“好小子，吃俺一……！”壮汉卯足力量，将巨大的狼牙棒向冲到眼前的青年砸去。狼牙棒足足有一人长，来势汹汹，就连空气也为之悲鸣。
面对这足以开山破石的一击，青年却丝毫没有躲闪的迹象。一条线笔直冲来，青年将不成形的剑托在身后，右手食指拇指分开，仅以三指与掌心握剑。眼看那狼牙棒的铁刺与自己的额头还有不足两寸距离，青年眼中杀意一闪，右臂瞬间摆动。长剑被手臂牵引着划破空气，以身体为轴划过一道半圆，毫不留情的向眼前之人的胸膛斩去！
鲜血迸发，壮汉还未能发出哀嚎便被一斩两段。失去了手臂的牵引，沉重的狼牙棒也随之歪斜飞出，重重的砸在青年后方一米左右的地面上，顿时砸出一个大坑。紧握着狼牙棒的手臂也随之脱落，在地面上留下一滩血污。壮汉自胸口以上已经消失不见，几股鲜血从残破不堪的伤口处向上喷涌，足有一米来高。
跟随而来的小喽啰看这喷涌的血液，一个个都吓得面色煞白，再也不敢前进一步。青年出手实在太快，即便是站在近处也没有人看出自己的头子究竟是怎么被干掉的。
鲜血纷纷洒洒从空中落下，将壮汉尸体附近尽数染红。山谷之中的叫嚣声也戛然而止，所有人的脸上都露出了惊惧的表情。小喽啰们相对一视，咽了口口水，转身就要逃跑。而在转身前的一瞬间，在这群人的视野之中，血雨挥洒之处闪过一道寒光。
一斩而过，十余人尽数扑倒在地，身首分离。