临淄入冬来的第一场雪断断续续已经下了三天四夜，城中房屋的屋檐皆结出一尺来长的冰凌，方圆百里处处皑皑恍然一座雪国。签华阁门窗紧闭，停了每月望日的论战，稷下学宫的士子们也没了高谈阔论的兴致。齐王法章发出捉拿刺客的明令后却并未上心，大夫后胜又进献给他一个巴国的美人，不但心情娇蛮泼辣，颇会耍些小性，更妙在通体烫人般温暖，搂在怀里直似拥着一个小火炉，正应了这冰天雪地，齐王除了朝会、祭祀，竟是与她片刻不离。
昨日前线传来报捷，上将军田单与赵国的百战老将赵奢合兵一处，本在北方剿灭林胡残部的赵国上将廉颇也及时回援，互为犄角向秦军施压，秦军主将眼看捞不到任何好处，悻悻然挥师拔寨便撤了军。齐王大喜过望，对田单父子大力封赏自不必说，还出人意料地封赏了他的女儿，临淄城里顿时尘嚣起一个传言，说大王有意为太子选妃，想与本就是同宗的田单亲上加亲，结为儿女亲家。然而，当全临淄的人都伸长了脖子想从大王处探知一些风声时，齐王法章却颇潇洒地搂着美人的纤腰雪臀“暖和”去了。
总之，人们好似都忘记了一个人，这次大捷的重要促成者之一——失踪的赵国质子，赵欢。城卫们搜索自是搜索，可是王上都不着急，这大雪封门的，他们着急个甚？有司官吏侦查倒也侦查，可每天临淄城的案子那么多，不是牛二和朱四打架，就是王奶奶冻死了花猫，都堆在那里，哪忙得过来？最最重要的还是因为这件事被交于太史高全权负责，齐军若是大败，他掘地三尺也要把赵欢挖出来大做文章，现在却是兵不血刃地胜了，找这个质子作甚？他还巴不得赵欢就此死了。
当然，也还是有一些人惦记着他的。
吕不韦虎踞堂中，自厅外匆匆跑进一名头戴毡帽、身着短衣的伙计，抱拳一躬。
“怎么样？可有什么消息？”吕不韦急切问道。
伙计皱着眉，摇了摇头。
“再找！”
伙计吞吞吐吐道：“少主，我们方圆二百里所有线上的伙计都调动了，所有生意活计都停下来，大家伙全力搜索打探了好几天，可还是一无所获，我看赵国公子怕是，怕是……”
“怕是什么？怕是什么？”吕不韦身形忽然向前，一把抓住了伙计的前襟。
那伙计连忙摆动双手：“少主，这不是我说的，这是……弟兄们都……都这么议论的。”
吕不韦鼻翼抖动，音调比平时要粗重许多：“将我的话传到所有线上，传到每一个人，不惜代价全力搜寻，活要见人，死要见尸。滚！”伙计被他推出一个踉跄，连滚带爬出了门去，吕不韦一转过身却也是一脸颓然。他何尝不明白，赵欢已经失踪三天四夜，三四天中音讯全无，外面还飞着鹅毛大雪，现在怕已经是凶多吉少。
那晚签华阁上究竟发生了什么？
自那一晚后签华阁便门窗紧闭，他连连派了多个机灵的伙计过去勘探，竟是铁桶一般针插不进，油泼不进，全然一无所获。吕不韦紧蹙双眉，用指甲盖刮着浅浅的八字须，犹自正在思考，忽然看见立在内厅一角的公孙伏英眼神含笑，意味深长看着自己。
吕不韦朗声问道：“不知公孙大夫有何见教？”
公孙伏英捋一捋山羊胡子：“见教倒不敢当，只是看着吕老弟一个卫人，却对我赵国的事如此上心，有点好奇罢了。”
吕不韦听他话里带刺，振衣而起大声道：“公孙大夫你这话何意？”
公孙伏英是什么人？纵然议政殿上面见齐王，那也是端着的，又岂会被他人镇住？他依旧不徐不疾道：“吕不韦你不过一介商贾，却在我赵国馆驿指东喝西，不觉有些喧宾夺主了么？”
“你……”吕不韦气结，没想到这个时候跳出来指摘自己的却是几日前一同奋斗过的“战友”，“公孙伏英，我也告诉你，我做这些不是为你的什么赵国，却是为了赵欢。你赵国虽位列七雄，却未必便能看在我吕某人的眼中！”
“哈哈，黄口小儿乱吹大气，小心风大闪了舌头，我赵国看不到你的眼里，不知天下倒是哪国能入得你吕氏之眼，燕国？齐国？还是秦国？怕是再加上楚国、三晋也放不下把。只是不知你是眼睛太小，还是眼皮太大？”
若论营销贿赂忽悠人，吕不韦自是巧舌如簧，雄辩滔滔，但若论起吵架臭人的功夫，比起公孙伏英来他还太过业余。
这时又有一个伙计入门，吕不韦注意力一转，伙计却还是苦着脸摇了摇头。吕不韦抬眼看见公孙伏英戏谑的眼神，愤然一拂衣袖：“公孙大夫如此作为，忒的令人心寒齿冷，我们走！”
看着吕不韦风风火火离去的背影，公孙伏英轻轻叹了一口：“公子欢有勇有谋，脸皮也厚，又身负太后的隆隆圣宠，于大王，于赵国都是大大的不利。虽然他一路上对我也算礼遇有加，但终是私谊，忠君忠国之事却是大节啊。”
公孙伏英自桌案上拿起一只青铜酒爵，双手执爵向着内厅的主位遥相一拜，执袖轻轻一洒：“子欢公子，这也许便是你最好的归宿吧。”
……
……
一座阴寒潮湿的黑狱，墙壁上只开着一个半尺不到的小窗，冰冷如刀的朔风不断自窗灌入，但这小窗却也是这里唯一的光源。狱中墙壁下青铜锁链锁着一个身着单布麻衣的中年男子，他瑟缩成了一团，头发蓬乱得像个鸡窝，鼻涕淌到了胡须上，又被冻洁成了冰凌，谁能想到这个邋遢的小老头子，在几日前还是那个白面微须，雅望非常的齐国中大夫——王卷？
王卷缩着一动不动，好像已经死了，只有不断吐出的团团白气，还在显示着他最后的生命体征。忽然远处吱地一声，传来一阵细碎轻微的脚步声响，王卷却也无心抬眼去看。
“大哥！”精铁栅栏外一个声音唤道。
王卷的身体微微一震，缓缓抬起头，颤抖着唇道：“二弟，你如何来了？”这才数日，他的嗓子便嘶哑如破风箱一般。倏忽他省起了什么，惶惶向着外面挥手：“快走！这太危险了，趁着他们没发现，快走！”
外面人道：“大哥且放心，遑论现在你还未定罪，便纵是坐实了谋害他国质子的罪名，也不至于诛连亲族……”
“你懂什么！”王卷悍然一锤地道，“那些大人物想要我们死，还需要什么罪名，到时候我一死，全家怕是都保不住了。”
“这……不会吧……”
王卷道：“咱们家族中就你还懂些拳脚功夫，行动利落一些，你一出此门便只带上‘小毛’，逃出临淄，逃出齐国，永远不要回来！”
“那么其他人呢？”栏外人问。
王卷形容委顿：“生死危局，也只望上天能给我王家留下一脉香火，其他人……其他人我也无暇顾了。”
“逃出齐国，又能往何处去？”栏外人又问，这一次王卷也陷入了沉默。
栏外人忽道：“对了，咱们王家有个远族亲戚叫做王龁，现在在秦国为将，不若我们便去投奔于他。”
“不可，”王卷大呼一声，便是一阵猛烈的咳嗽，吐出一口黑血继续道，“传闻那秦相张禄乃是睚眦必报之辈，我今番坏了他的大计，他岂能饶了我们？到时候自身难保不说，说不得还要连累亲族受难。”
“那么……赵国？”栏外人迟疑道。
“赵国……”王卷眼神忽明忽暗，“赵欢公子曾与我有所允诺，只是他现在人都不在了，这允诺只怕……唉~”
……
……
吕不韦胸中一股闷气，全然不觉寒冷，他大步在前，身后亦步亦趋跟着一个老奴。老奴道：“少主，我们现在去哪？”
吕不韦道：“临淄这么多宅子，随便买座大的。继续找！”
“咳咳，”老奴向前贴了一贴，“少主，老爷派人来了，捎信让您回去。”
吕不韦神情一凝，回一步道：“什么时候的事？”
老奴道：“就在刚刚。”
吕不韦道：“不必理睬，照我说的吩咐下去。”
“呃……”老奴吞吞吐吐，“老爷还道，少主若再要胡来便收回您手上的生意，交由大少爷来主持哩。”
“什么！”吕不韦心下一惊，他大哥从小便是一个纨绔子弟，根本不是做生意的料，老爷子从来都很信任自己，今次，这是怎么了？
他眉头拧成了一个川子，思忖良久，最后才一拍马车的轮毂：“回阳翟！”
吕家世代经商，在临淄城自有自己的销货途径，拉来的货物销完又购上一批私盐，这时货都已走完，剩下的几乘车架一时三刻便整备停当，一行车队匆匆驶离了临淄，颇有些仓皇……
几乎与他同时出城的还有一人，他大伤初愈，走路却已经十分稳健，身上披着蓑笠，掩饰住了他高高的颧骨和较常人粗大的骨节。他一出临淄城便一路向西，却不知西方的风雪中正有一个单薄却很高挑的身影在等着他。