安公子句句无理至极，围观众人同情周方一把年纪，身在异乡被人欺，暗暗愤怒！张文泰更是难以忍受，自己偏偏又不是敌手，犹豫半响，一咬牙，刚要上前，突然有人自身后拍了拍他肩膀，张文泰回头一看，原来是镇上的一个外来户，姓陈名兆龄，与自己邻居，也已五十多岁，但精神矍铄，毫无年老之嫌，只见他冲着张文泰摇了摇头，便走进场内。
陈兆龄上前，冷笑一声道：“这位安公子既然喜欢赌，在下也想玩一把，赌注嘛，还是十两纹银！规矩不变，不过是我这小老头替周老爷子站在这里，如何？”安公子打量一下陈兆龄，哈哈一笑：“这位老爷子既然也想赌，岂能扫兴，我安庆绪别的没有，银子有的是。”陈兆龄也是哈哈一笑：“老朽今年五十有四，生平还没见过这么多银子，不想老了竟要发一笔横财。”言下之意，竟是对这十两银子志在必得。
这个陈兆龄于十六年前到碣石镇落居，为人和善，乡缘不错。此时打抱不平，上来为周方解围，但围观众人都看出这自称安庆绪的公子爷不简单，更何况出手豪阔，只怕是个惹不起的主，禁不住担心起陈兆龄来。
周方深知安庆绪的厉害，心想今日之事难以善罢，大不了一死，却也不能让芷晴受辱，更不想旁人无辜丧命。念及此上前阻拦，挡在二人中间，陈兆龄拉住周方胳膊，向旁的一拽，说道：“今日兄弟要发财，哥哥可不要坏我的好事。”言语间周方只觉得一股大力传到，身子不由自主向旁靠去，顿时一脸讶异。安庆绪眼尖的很，陈兆龄暗运玄功，已看出行迹，暗道：“这乡下小镇，居然隐有江湖高手，倒是奇了。”安庆绪虽然意外，但绝不信对方可以双脚不动与自己交手，嘴角带笑：“既如此，前辈请了。”只见陈兆龄呵呵一笑，退了一步，地上青砖竟留下两个脚印，平整圆滑，磨刻一般。“老朽离了这双脚印，便算输了。”说罢又站在脚印之中，众人大吃一惊，安庆绪更是瞪大双眼，未料到对方功力如此深厚，身后那老者上前注目观看，眉头微皱。
安庆绪知道遇上了生平仅见的对手，箭在弦上，不得不发，深吸口气，大喝一声，双掌向对方小腹击去。此处柔软，难受重击，眼看双掌击到，陈兆龄肚腹突然高高隆起，掌力方至，又陡的下陷，安庆绪使力不稳，身子竟被带的向前直晃，双掌之力犹如石沉大海，无踪无迹，惊异之余运起劲力，源源不断推向对方。然陈兆龄稳如泰山，双目微闭，面容祥和，似老僧入定。安庆绪满头大汗，一张白脸涨成了紫红色，正在这时，跟在安庆绪身后的精瘦老者走上前，边拍打安庆绪的肩膀边说：“公子，何必跟这些乡村匹夫一般见识，早点回府吧。”
这老者几句话说完，陈兆龄突然瑟瑟发抖，站立不稳。反观安庆绪却变得气定神闲，陈兆龄暗道：“原来是此人。”适才这老者每拍一下安庆绪肩膀，陈兆龄便觉得对方双掌之中传来一股阴寒之气，细如丝，寒如冰，冲破自己真气直入体内，聚而不散。陈兆龄不敢怠慢，原本深陷的肚腹突然凸起，安庆绪陡地被弹倒，一双手腕如方才张文泰一般，已然脱臼。恰在此时，那老者突然出掌正击在陈兆龄胸口，陈兆龄后力不继，淬不及防，胸口剧痛，一股咸物涌上喉头，顿时又惊又怒，大吼一声，双臂上扬。那老者未料到敌人受了自己一掌，竟还上前来攻，仓促之下举掌相迎，只听“波”的一声，陈兆龄跪在地上，不敢稍动，那老者则站在数步之外，口吐鲜血。
陈兆龄挺腹，唐临风脱臼，老者出掌，再对掌，这几下交手只是眨眼间的事，旁人还未反应过来三人都已受伤。周方和张文泰急忙上前将陈兆龄扶起，张文泰转身怒道：“老王八蛋，竟然暗施偷袭！”一拳击向那老者面门，对方向后一跃，身子刚刚落地，踉踉跄跄退了几步，接着又吐出一口鲜血。张文泰一愣，没想到对方伤的如此之重，陈兆龄站起身来，说道：“我们走。”张文泰此时也不愿殴打两个伤者。安庆绪双目阴沉，思忖今日无论如何是讨不了好，说了一声“走”，那老者跟在身后蹒跚离开。
陈兆龄受伤不轻，张文泰此时对其却敬佩有加，上前道：“陈叔，我带你去看大夫。”说着将其负在身上，周方与周清兰跟在张文泰身后一起走出人群。四人找到一家药铺，掌柜的是一个中年大夫，探了探陈兆龄的鼻息与眼眶，眉头微皱，伸手又把了把脉。稍顷，大夫将周方胸口的衣服解开，三人一惊，只见胸口一块手掌印，鲜红异常。大夫面色深沉，摇了摇头，道：“这位先生腑脏遭受重创，内里淤血充斥，不得排遣，已经不行了。”
周方上前急道：“可想想办法啊！”大夫道：“受这么重的伤没死就不错了，快抬走吧，可别污了我这里。”三人闻言，怒火中烧，陈兆龄摇摇头：“诸位不必费心了，陈某中的是阴坤绵掌，一般大夫怎能治的了，我陈兆龄十六年前就该死了，多活这许多年还有什么遗憾，只是死在如此宵小之辈手中，略有不甘。”
周方虽不明白陈兆龄说些什么，但这身伤却是因自己而起，如不是有陈兆龄制住安庆绪，后果实不敢想象，禁不住老眼湿润，道：“大侠与老朽不过萍水相逢，却因我爷孙二人遭此大难，大恩大德永不敢忘，请受一拜。”说着跟周清兰跪在地上，伏下磕头。陈兆龄跪下还礼，颤声道：“周老先生，快快请起，陈某如何敢当，敢问老先生可是出身华山？”周方忙将陈兆龄扶起，生恐又牵动伤处，疑惑道：“恩人何出此言？老朽从未上过华山！”
“恩人不敢当，在下陈兆龄，不知周先生一身本领出自何处？”
“年轻时有一高人曾借宿寒舍数日，临行之时传了几手功夫，此后数十年，老朽也一直无缘再见。”
张文泰见两人叨叨没完，直急的挠头，转眼看见那大夫在旁唉声叹气，猛然想起一人，暗道：“这个大夫治不好，不等于别的大夫也治不好。”想罢带着几人离开药铺，与周方一商量，张文泰又背起陈兆龄，向着镇西走去。陈兆龄年过半百，这一阵折腾，渐渐起了困意，随着张文泰迈步颠簸，眼皮一重，沉沉睡去。
也不知睡了多久，陈兆龄觉得身有异动，睁眼一看，已置身于一张小床上，旁边一中年人在给自己把脉，正是碣石镇上最知名的大夫——李文山。此人医术精湛，远近闻名，更可贵之处，平日给穷人看病，常常分文不取。
周方、周清兰与张文泰正站在一旁，皆紧盯着李文山的脸，希望从中看出什么，只可惜从始至终无半分喜忧之态。半响，李文山移开手指，将陈兆龄上衣撩开，众人又吃了一惊，原本鲜红的掌印泛起隐隐黑色。李文山虽然心惊，但脸上一如平静，多年行医治病，深知大夫的喜怒之色能给病人带来多大的负担。李文山对伤处稍作检查便从药箱里拿出几枚细长的银针，从陈兆龄胸口大包穴扎了进去，接着又连续取针扎在胸乡、天溪、紫宫、膻中几处穴位，每一针都扎的极慢，有浅有深深。稍待片刻，又拿出几枚银针，从腹哀、大横、腹结、府舍；幽门、通谷、石关、商曲扎入，宛若两条线，并排一起。
两柱香时间过去，陈兆龄胸前淤黑的掌印渐渐变淡，原本苍白的脸色稍现红润。众人大喜，李文山轻轻嘘了口气。陈兆龄身子难以舒展，看不到伤处变化，但肚腹有股麻痒之感，再看周张二人神色猜到定然有所好转，未料到能捡回一条命，张口向李文山道谢，谁知话到嘴边竟说不出来。李文山观其神态，打了个噤声，陈兆龄暗自苦笑，突然觉得困顿乏力，两眼一合，又睡了过去。
李文山向周张使个眼色，一起走出门外。李文山刚要说些什么，周方已施礼道：“李大夫妙手回春，救我恩人性命，这些钱，请您先收下吧。”说着从衣兜里拿出三十来文钱，李文山忙将周方扶起，抱拳道：“周先生千万不要多礼，救人性命乃我辈行医之责，钱您收着吧。”接着又道：“方才李某行针只是疏通了陈先生的经脉，但脾肝两处淤血仍积在其中，若要排除，只怕要半年之久。”“半年？”二人吃了一惊，李文山点点头：“淤血太深，如果行之过急，太过危险，半年时间虽然长了点，但可保平安无事。”
周方本想卖点艺赚个盘缠，不料出了这么多事，暗想：“看来寻亲之事只能暂且做罢，恩人性命要紧。”李文山常年行医，家里木床颇多，吃过饭招呼各人休息，张文泰家住在隔壁，先回去了，周方榻在陈兆龄旁边，以便随时照看。