巴乌达地区，沙匪横行。大大小小的沙匪帮派林立，混战不已。争夺的核心只有一种——水。
在这里，水比黄金宝贵。谁的地盘上有水，谁就握住了在沙漠中存活的生命线，当然，也会成为众多沙匪觊觎的目标。
十天前，一支叫阿里巴巴的沙匪团强势崛起。
它的首领是个叫莱蒂法的女子——这无关紧要，关键是，这个女沙匪十分强悍，她只用了不到十天的时间，就把方圆数百里的大大小小沙匪连皮带骨吞了个干净。
她以四十名悍匪为骨干，以屋候德村为老巢，四处出击，十天内，队伍扩展到了千人以上，连同原本那些被沙匪挟裹的百姓，总人口达到了两千六百多人，已经成为一支不容小觑的势力。
这样疯狂的扩张速度引起了巴乌达地区几位沙匪大佬的不安，一个只会用刀剑交流的疯女人？卡拉在上，这里可不需要疯子！
五百多名沙匪骑兵，跟阿里巴巴团的三辆战车进行了一次对决，结果骑兵在暴风雨般的连击铳打击下全军覆没，没有伤到敌人分毫。
一众沙匪大佬狠得牙痒痒，但是跟另一个不幸的消息比起来，五百多人的损失就不算什么了。
阿里巴巴团，掌握了在沙漠中打井的技术，而且成功率还相当高，平均四口井，就能有一口出水！
女匪首莱蒂法放出话来，水是卡拉赐给姆斯蓝教徒的珍宝，沙漠里的水，人人有份——免费打井！
此话一出，无数小盗贼团闻风而动，争相加入阿里巴巴团。女匪首的实力进一步增强。
不是没有人动过歪脑筋：水井是带不走的，先占下，再反水，坑死你这小娘皮！
很快，他们就发现，打错了如意算盘。
所有的水井，全是苦水井！
看着喝多了苦水倒地抽搐的骆驼，沙匪们苦不堪言，连能耐受苦水的骆驼都喝抽了，这特么该有多毒啊？谁敢喝？
阿里巴巴团又拿出一项技术：苦水变甜水，用等重的银子换！
什么？金子行不行？不行，大姐头爱银不爱金，换成银子去！
变态小娘皮！
无数沙匪恨得牙痒痒，一边咒骂，一边不得不去兑换银子。
屋候德村中央的是阿里巴巴团划定的禁区。
这里有阿里巴巴团强悍的根基——海德拉之柱。在它旁边银器、银饼、银锭堆成了小山。
达克把这些银制品缓缓推进熔炉入料口，看着银液出液口缓缓流出，注入海德拉之柱。
在海德拉之柱内，银液将经历一个分流、过滤、提纯、熔铸、冷却的过程，最终成型为他想要的设备。
周围只有萨希尔、卡拉法特和桑吉多三人。
桑吉多道：“这么多银子，光招募雇佣兵也足够我们招一只大军了，就这么熔了，真可惜。”
卡拉法特道：“桑吉多叔叔，我们现在魔能不足啊，再好的雇佣兵，也没有那三辆战车好，对不对？”
“对是对，只是，刚尝到做阔佬的滋味……”
“哈，达克老大说了，有舍才有得嘛，以后用金子给你做马桶，行不行？”
“嗯，这银子到底有什么用？”
“我也不知道，既然达克老大要做，那就一定没问题。”
说话间，在清晨的阳光下，一只敞口的长黑铁箱从海德拉之柱的出料口推出来，里面银光闪烁，码满了薄薄的长条形银片。
如果乔治在这里，一定会大笑：达克，你造这么多吊扇叶片干什么？
叶片前端薄如指甲，越往后越厚，最末端有一根手指那么厚，还带着螺栓。
达克走上前，俯身拾起一片，托起，朝向太阳，眯起眼睛观看。
薄薄的叶片里，镶嵌着许多枝形脉管，看起来像树叶的叶脉。
达克微笑了一下，扳下海德拉之柱控制台的另一根手掣。
低沉的嗡嗡声响起，第二只黑铁箱露头，打开，里面是一虎口厚、边缘有螺孔、中央有圆形凹槽的银盘，达克拿起一只，端详半天，满意地笑了。
银盘很厚实，分三层，第一层是个圆形凹槽，第二层是个空心饼，与第一层有软质月莫隔开，第三层是一个金属托。
达克把一块魔能消耗殆尽的魔能晶石塞进第三层的金属托里。
萨希尔忍不住道：“达克，你做这些，有什么用？”
达克手脚麻利的用扳手把长叶片末尾的螺栓拧在银盘的螺孔里，把叶片和银盘紧紧固定在一起，道：“解决魔能不足的问题。”
说着，他走向海德拉之柱旁的小通灵塔。
拉尔宾的小队从三个村子撤离的时候很匆忙，遗留了一批粮食、淡水和武器装备，其中还有不少品相不错的魔能晶石。海德拉之柱这几天的运作就是靠这些魔能晶石支撑。
海德拉之柱对魔能的需求简直可以用恐怖来形容。
拳头大小的一块上品魔能晶石，平均价格十二万迪纳尔——这可不是从地下挖出来的、没加工过的魔能矿石，而是对提纯之后的魔能原石进行深加工形成的、高能量密度的上品货！价格比黄金还贵！
这样的魔能晶石，海德拉之柱运转一小时，要吃两块。
这成本比养一头活的海德拉还要高！
沙漠地区干旱少雨，不可能像在南方丛林那样，用引雷法阵来储存雷电来充能。而且，在生产了三辆战车，大杀四方，暂时解除周边武力威胁之后，现在阿里巴巴团的魔能晶石储备，已经不足以生产史莱姆反应堆了！
海德拉之柱已经七八天没有开动。三辆被团员和无知群众们视为守护神的战车也趴窝五天。
大家只好重新回到骑骆驼耍弯刀的快乐而愚蠢的日子。
达克对此视而不见，一直埋头于研究。他在调查多兰德老乡逃走时留下来的炼金术材料和施工图纸。
莱蒂法一天三遍抱怨，最后直截了当地提出警告：阿里巴巴团的新加入者没有新兵器可用！
这会严重影响盗贼团的威望——一个连兵器都提供不了的盗贼团，它的下场还用问么？
达克很爽快地表示没问题，他伸手向莱蒂法要走了剩余的全部魔能晶石，然后很奢侈的制造了一座小型的通灵塔，偷偷摸摸不知生产什么东西。
现在，谜底到了揭晓的时候。
达克戴上史莱姆胶质手套，从小通灵塔的出料口小心翼翼地捧起一团黏糊糊的东西。
那东西像一块涂了半透明紫色果酱的咖啡色饼干。
“这，这是什么？”
达克开心地笑道：“这是浮石史莱姆，它喜欢阳光，喜欢水。它是为我们种植魔能的农夫。”说着，他把浮石史莱姆放进银盘第一次层的凹槽里。
接着，他又从通灵塔里取出一块圆饼形的、棕褐色的木头：“小心点，拿这种史莱姆，千万不能直接用手，会被吸血而死的，它叫容电史莱姆，是我们的税吏。浮石史莱姆生产出来的魔能，会被它抢走。”说着，他把容电史莱姆小心地塞进银盘第二层的饼形槽里。
萨希尔笑道：“那么国王是谁？”
“当然是我们，掌握了炼金术的我们。”达克手脚很快，组装好了一架长了七八个叶片的“风扇”，然后拍拍手道：“好了，各位，来帮忙，到今天下午晚些时候，我们来这里收割魔能晶石。芝麻，开门吧！”