原本还抱有一线余望的兰珠，在接连受到打击后，彻底认清了事实，父亲的心里早就没有她这个女儿了，不论她如何努力也不可能挽回丁点一个做父亲的对女儿该有的爱惜。又或可说从她年幼被送走时起，他就已经当她不存了。哪怕前世再怨怼父亲，兰珠此生最大的期望莫过于得到他的认同，只是如今看来，恐怕这将会是她这一辈子里最大的奢望了。
何大娘与纤云不知兰珠思想，只是见她不言不语，绝望至极，又听兰溪说了那惊恐的一幕，早已被吓得失了方寸，又是揉手又是喂水的，均不见有效，还要往外去叫人请大夫的时候，兰珠却突然开口了，只是神伤未复，还淡淡道：“不用去了，我没事。”何大娘连着叫了好几声佛祖保佑，“真真是要吓死人了，好端端的怎么就吐血了，老爷可知道？”
兰珠摇头，道：“不妨事的，只是一时心急，又无处发泄，如今这样才不至内伤。”纤云仍心有余悸，还抚着胸口，道：“好歹也请个大夫来瞧瞧，别落下什么病症才是。”兰珠却不允，只道是自己有分寸，还让纤云去把第二立柜下的屉子里的包袱取来，那是她回来之前偷偷准备的，心想着不到万不得已是无论如何也不会拿出来的，只是如今看来却已到了万不得已的时候。
纤云不明就里，见兰珠也不打开包袱，就那样倚在床边抱着包袱出神，还和何大娘俏俏退出了房去，二人正商量着要不要把这里的事告诉给万母知道，安夫人身边的丫鬟就赶了过来。
兰珠正打开包袱，见何大娘和纤云领着继母身边的丫鬟进来，还掩盖包袱，询问了她的来意。丫鬟道：“太太刚刚已经求得了老爷的同意，暂时还让姑娘留在府里。太太原本是要亲自来与姑娘说这事儿，只是这会儿正好有事脱不开身，特让奴婢过来与姑娘说一声，还让姑娘好好歇着，凌大爷那儿自有人照料，姑娘大可放心。”兰珠苦笑着，“还替我谢过太太。”心里却想，比起她这个不祥的女儿，那个旺夫宜家的继妻才是父亲所重视的亲人吧，但凡她说的话，父亲多少都会听进去。转念一想，又不难想通，继母身边有一个活泼健康的儿子，这对于朝不保夕的兰凌来说，或许兰若才是这个家唯一的期望。
既然可以留下，兰珠便又把那个包袱放了回去，还想着去看一看兰凌，却被何大娘给劝下了。“这个时候姑娘还是别过去的好，等凌哥儿好了再看不迟。”兰珠这才缓下了冲动的心，因这几日相处下来发现何大娘对贺府之事看的格分透彻，又处处为自己着想，于是便放弃了去看兰凌。却也是坐不住的，还带着纤云往后厨那边仆妇们做粗使活计的场所去了。
这个时候正值午饭刚过，晚饭还早，不说厨房里没个人烟，担水洗衣劈柴的小院子里也没人干活，只是大半个院子里晾晒了大十几杆的衣物，衣物内里恍惚藏匿着一个鬼鬼祟祟的身影。兰珠戒备碰了碰纤云，纤云壮起胆来拦在了兰珠面前，还朝那边唤了声，“哪个在那边，还不快出来。”过了一会子，那边仍没动静，纤云又道：“再不出来我可喊人了。”这才从那边嗫嚅着走出一个荆钗布裙的妇人，她未走近，还在那杆下敛衽以对。纤云见状还把人叫过来说话。
妇人迟疑着，最终还是朝兰珠这边走了过来。只是走近了才发现，她的右侧脸上有一道疤痕，虽然已经淡化了，却仍是十分明显。这也就难怪妇人始终低着头不敢抬起，许是怕吓着兰珠二人。兰珠也不逼她，只是简单问了几个问题，才得知这个周氏妇人也是在上个月初才领的贺府洗衣的活计。跟别的仆妇不同，周氏因为自身的原因，并不在这府里吃住，是以只算是一个临时的洗衣妇，酬劳也十分的低微。兰珠却看重了这一点，还拿出二钱来给周氏，让她在外头帮忙打听一个叫扬三朔的游医，外号扬一针。
那周氏也不知受了什么惊吓，听兰珠说完后忙忙就要走人，还是被纤云给拦了下来，左右也问不出个所以然，正待要放她去的时候，兰珠却突然又把人给叫住了。若说方才她还没觉得什么，只是周氏这一跑，倒是让她忆起了点什么，又再反复打量了好几遍，才不太肯定道：“你，可曾在应天府的贺庄做过事情？”话刚说完，那周氏砰的就给兰珠跪下了，还求道：“小姐您就大发慈悲饶过了小人吧，当年在贺庄帮您卖了一回绣品后就害得小人入了牢狱，等好不容易出来了，家也没了，孩子们也不知散到哪儿去了，我现在来开封府就是找那几个孩子的，您就放过我吧。”原来周氏早已认出了兰珠，所以才会一再回避。只是兰珠不明就理，自己只是让周氏帮忙卖了一回绣品，缘何就能把她害成如此，还落得个家破人散的下场，是以还追问原委。
原来周氏的男人是个好吃懒做、嗜酒好赌之辈，平白见周氏带了好几十两钱回家，二话不说便就夺了去豪赌。赌输了几十两自是不在话下，只是那赌场老板见他发了横财似的，便也毫不吝惜地又借了他几十两，如此反复几次，竟也欠下了上百两。事后周氏的男人发了狠地毒打了她一顿，为还赌债，竟要发卖掉自己的孩子，周氏容忍不得，一怒之下失手伤了她男人，而她自己也因此获了牢狱之灾，等再出来的时候，男人和孩子都不在了。这才辗转着从应天府找到开封府来，为的不过是找回自己的孩子。
兰珠听后唏嘘不已，她万万没想到当年自己还以为是接济了人家，却原来是害了人家。为了弥补，更是把荷包里余下了二两银子都塞给了周氏，也不要她帮忙找人了，还让她找自己的孩子要紧。只是这人海茫茫的，还答应会尽力帮她，希望她要保重好自己才是。
才与周氏分别，那边廓下就传来了一阵嘈杂声，远远的看去，倒像是罗大家的在训人。兰珠也不靠近，在美人蕉后面的西府海棠树下伫立着。只罗大家的道：“与你说过多少次了，凌哥儿屋里丢出来的东西留不得，哪怕只是一张纸也要及时处理掉，这次是让我瞧见了，倘或让太太看见，不把你赶出去才怪。”那仆妇陪着笑，讨好道：“前头事忙，一时给疏忽了，准保不会有下次。”罗大家的又再重复交代了几遍才放心离去，只是那仆妇随即就变了脸，还在罗大家的身后啐了一口，咕哝着道：“什么东西，不过就是个陪嫁丫头，真以为自己是主子了，张口太太闭口太太，我呸，狗腿子。”说着还收拾起地上的一些杂物。忽见地上多了一双绣鞋，不由得顿下了手，还呆呆着往上看去，见是纤云，倒是俏俏松了一口气，还攒着笑道：“纤云姑娘怎么有功夫往这种地方来，不用伺候小姐了。”
纤云笑着，不答反问：“这个时候正是晌睡的时候，大婶子怎么还一个人在这儿忙活呢？”那仆妇闻言很是对纤云大倒苦水，纤云更是应和着为之鸣不平，索性还拿了半钱银子让门外的小厮去沽一壶酒来，二人匿到了厨后的偏房去对酌了起来。至于那酒后言语，暂且不表。还说兰珠见她二人去后，也从后廓上往家去。只是在途经园子前的假山时，恍惚听到了一阵琴声在梅园里飘荡，左右也不见有人，正想着或许是自己幻听了也未可知，于是还往前去。没走几步路，琴声再度传来，相较于此时的，方才的则更像是在调音。
虽说此间路径相较清幽，兰珠也非那大胆之人，何况这座深宅里面的秘密本就比她想象的要多的多。兰珠不想去探究太多，许多事情不知道要比知道的好，偏偏在走到穿山门洞前还是禁不住止住了脚，看着那虚掩的门扉，不自觉地就走了过去。门没锁，兰珠只轻轻一推便就咿呀着往里开去，展眼处一片绿意盎然。庭院不深，却未见那抚琴之人。兰珠踯躅着，最终还是抵不住好奇沿着门阶下了庭院。
梅树林中有一凉亭，亭内设有琴案，一把褐色的五弦琴正置其中，案上还置有一顶香笼，浅薄的香气正氤氲着往香笼外飘散，这也昭示着这里方才是有人在的，只是被兰珠突然造访给惊扰了，这才连琴也没带上就匆匆离去。兰珠小心翼翼抚上琴案，触及琴身的时候，手指不由得颤抖了一下，听说母亲当年也是一个惊才绝艳，尤善音律的女子，倘或她还健在，势必会教授他们姐弟二人文彩技艺。想着想着，兰珠忽然有了一个大胆的猜想，这里会否是父亲为了缅怀母亲而开辟出来的境地，为免受扰，这才将门给锁上的！
“谁让你进来的。”兀的，身后传来了一个冷冽的声音，唬得兰珠忙立起身，才唤一声爹，就被贺渊给打断了，“往后没什么事别随意乱闹乱入，还在自己的屋子里待着。”兰珠应了声，还想问贺渊什么，见他早已背过身去，这便闭了口，还顺着石阶出了梅园。走出穿山门洞的时候，兰珠回望了一眼绿意深处，那个孤傲的身影却很是若隐若现，遥不可及。