山村清晨，百鸟齐鸣。
茶寮里，两人同坐一桌，外面站着一阵威风凛凛的士兵。
老板奉上最好的东西，战战兢兢道：“小店简陋，两位爷将就着吃吧。”
应熙放下一块银子道：“老板，你多熬两锅粥、多做些吃的，一会儿他们也吃的。”下巴朝士兵们一扬。
“是是是……”
老板紧张地应了一串是，赶紧让婆娘去准备。
离王淡淡道：“昨晚说说而已，八字还没一撇，你竟气得一个晚上没睡好。”
应熙尴尬地别开脸道：“下官有择席之癖，故而没睡好，跟九妹妹没有半点关系。再则殿下也说了，八字还没一撇的事，没什么好担忧。”
“本王若有那样的一个妹妹，也会千般万般不愿意。”
离王轻叹一声道：“论血脉，九姑娘是本王的表妹，只是碍于各种原因不得相认。”
应熙迟疑一下道：“有件事不知殿下可曾听说，太傅一次到国学院，当众把九妹妹赶出课堂，可见他对九妹妹厌恶到什么程度，作为兄长岂眼看着妹妹受委屈。”
“是太傅在国学院遇刺那天，那天本王并未发现异常，没想在轮回教的人行刺前，还发生这样的事情。”
离王有些吃惊，应熙淡淡道：“九妹妹从未对家人提起，是下官无意中知道。太傅大人如此厌恶九妹妹，若进了墨府岂非任由他们欺凌，这门婚事断不能结。”
“他们两情相悦，你要棒打鸳鸯。”离王惊讶地问，应熙淡淡道：“他们成不成亲，都不可能成为真夫妻，与其让九妹妹嫁进墨府受委屈，情愿他们如眼下这般相处。”
“发乎情，止于礼。”离王含笑道：“只是长此以往，恐会有人说闲话。”
“卑职也是左右为难，回去就加高应府的围墙。”应熙也很无奈道：“墨染尘武功高强，在应府来去自如。”
“来去自如的人来了。”离王小声提醒，应熙抬头就看到，墨染尘、托月一样的白衣，翩然朝他们走来，远远走来大有“陌上一双人如玉”的风景。
“拜见离王殿下。”
托月和墨染尘朝离王行过礼，托月又朝应熙行了礼。
应熙看着托月清瘦小脸道：“出来了一趟又清减了不少，倒不如从前在府里……安安静静地养着。”
“妹妹一时大意，倒让大哥哥烦恼。”托月答完话才在旁边一桌坐下，老板一见他们来了终于松开口气，赶紧把送上两份早餐道：“公子，姑娘，这是特地为你们准备的早膳。”
“有劳老板。”
墨染尘麻利地剥了一个鸡蛋，放到托月碗里。
离王忍不住打趣道：“看来你们二人，跟这里村民混得很熟嘛。”
托月淡淡道：“出门在外，总免不了有求于人的时候，与人为善便是与自已方便，呈一时之恶却断了自已的后路，是为不智。”
“九姑娘心思奇妙，本佩服。”离王淡淡道：“本王见多皇城中那些郡主、姑娘，平时待人是一副恬静和善模样，遇到普通百姓却又是一副趾高气扬，能像九姑娘这般的确实难得。”
“成长环境不同，心性自然也不同，这不是他们能决定的。”托月不是谦虚，而是环境决定了一切。
“九姑娘不必为他们辩白，这话本王不是不问原由便说的。”离王长叹一声，淡淡道：“那些姑娘无论嫡出庶出，凡得势皆如此，连……算了，总归你跟他们不同，不然云齐也不会总说，跟你在一起最轻松。”
想到之前丫头们提起的事情，托月道：“托月听闻云三公子已有心仪的女子，只怕不日便能喝上他的喜酒，殿下恐怕得给他备上一份厚礼，以全你们多年情谊。”
忽然提到云齐的婚事，离王顿一下道：“云齐生性洒脱不羁，最不喜被人辖制，故而不喜欢太强势的女子，楚云郡主本王也曾遥遥见过一面，模样倒是温婉和顺，只是不知性情如何。”
目光不由自主落在托月身上，自然是希望她回皇城，能待为打听一二，别让云齐选错人——后悔终生。
托月直接推托道：“托月自顾不暇，何苦再招人嫉恨呢。”
墨染尘一听敛起笑容道：“殿下，云齐已经不是小孩子了，他能分得清是与非，再则还有云相和云夫人为他把关，婚配上吃不了大亏的。”
“清官难断家务事，殿下就别操那份心。”应熙不咸不淡道：“吃点小亏当历练，况且这边还有一堆事呢。”
“你们在边那遗址有什么发现吗？”应熙把事情拉回公务上，墨染尘道：“轮回教总坛不在这里，除了一位尊者，只有极昼带着几个人，还有一些傀儡守在这里，十殿阎罗也是后来赶到，想必不是什么重要之地。”
“哦对了，两位可曾听说过圣胎？”
墨染尘和托月都学识渊博之人，对于圣胎的事情却是一无所知。
应熙想了一下道：“圣胎是没听说过，不过地生胎你们应该有听说过，没准所谓圣胎就是那地生胎。”
提到地生胎大家自然懂，据说在灵气汇集之地能孕育出石卵，吸收千万载灵气后破壳而出，其形与初生婴儿无异，故称为地生胎，也有古籍称之为仙胎。
只是这些都是志怪小说提及，人们也只当神话小说看着消遣，从没有人真当回事。
托月不等同道：“地生胎破壳而出需千万载，据日尊者当日所言，圣胎是轮回教好几代人的心血，时间对不上。”
“你们没有看清楚吗？”应熙不解地问。
“日尊者与众人拼互相互，不曾有机会靠近那圣胎，只知外形是脸盆大小的血茧。”
墨染尘说完，托月淡淡道：“倒像是未脱胎盘的婴儿，日尊者想让圣胎提前降世，把它置于血池中。托月情急下往血池里滴一滴毒血，圣胎想逃跑被托月一剑劈成两半，未及看清楚便化掉。”
离王愣一下道：“不管是什么，能除掉总归是好事。”
应熙却若有所思道：“只是能让一位尊者拼死相守，必定是十分重要的，为何轮回教没有严守呢？”
“兴许是九妹妹的功劳。”墨染尘看着托月道：“是九妹妹故意放出消息，说此山中有远古神墓，墓中有神药不仅能延年益寿，还能增长修为，引来一大帮江湖人士蜂拥而至，扰乱了轮回教的视听。”
“那些江湖人士呢？”离王好奇地问，他们昨天清理手尾，并看到江湖人士的尸首。
“前方蛊林惊险重重，却未能挡住他们内心的欲望。”托月轻叹一声道：“兴许死了，兴许成了傀儡埋在宫殿里，反正百余人无一生还。”
“你……”
“殿下是想说托月冷血、残忍吗？可这就是江湖。”
托月一脸平静道：“江湖险恶，怪只怪他们人心不足蛇吞象，妄听妄信妄送了性命。”
墨染尘察觉到离王不悦，淡淡道：“在下也曾多次出言劝止，只是他们不愿意后退，还唯恐在下抢了宝贝，不顾危险抢先闯进遗址。”
“殿下何必妇人之仁。”应熙冷冷道：“这些江湖人，谁手上没几条人命，死不足惜。”
“本王不是为他们鸣不平，只是没想一个谎言，竟能让这么多人丧失理智，难怪四国中人纷纷赶往皇城，只为一块传说中能让人长生的石头。”
闻言，托月神秘地一笑道：“就是那块在国学院，藏书阁秘室里发现的石头。”
离王露出一丝讶然，托月淡淡道：“密室是托月找到，石头自然也是托月发现，不过那可不是一块普通的石头。”
“如何不普通？”离王好奇地问。
“皇后娘娘为了它……夜闯藏书阁，还受了不轻的伤。”
托月不介意给众人一点提醒，离王马上好奇地问：“世上还有人能伤皇后娘娘，不知此人是谁。”
“是托月。”
自信的声音，让离王第一次当众失态。
托月淡淡道：“藏书阁原本就有机关，托月做了小小的修改，能让中招的人连动都不敢动。”
在场三人瞬间愣住，好半晌应熙才一脸惊讶道：“皇后娘娘为此不惜自身，那块石头真的能让人活上千年，甚至更长的岁月。”
托月摇摇头表示自已不知，道：“托月原本不确定中招的人是谁，不过看到周先生大清早就急巴巴赶过去藏书阁，皇后娘娘的仪驾又停在外面，就猜到中招的人是皇后娘娘。”
“皇后娘娘走后，周先生来找过托月……”
“周先生找你干嘛？”
应熙皱着眉问，尽管他很尊敬周先生，可是他才维护完皇后娘娘，就来找妹妹应该是别有所图。
托月给他一个安心的笑容，淡淡道：“周先生希望妹妹除掉风素，他认为妹妹有这个能力，他……还向妹妹承认，风素曾经以复活周丞相为诱，让他暗中替她做了不少事情。”
“还有一样很重要的东西。”托月想起一物道：“周先生说风素以及她的替身，都在定期服食瑶草的果实，以增强魅术来迷惑皇上，以及控制和拢络朝臣，让他们继续为她所用。”
“瑶草本王知道。”离王感慨道：“原以为只是传说中的东西，没想到是真的。”
“还有你们更意想不到的。”托月考虑一下道：“周先生说，风素一直在复活一些古人，向他们打听什么事情。”
“真的吗？”
说这里时，离王有些坐不住。
今天听到的事情，完全颠覆他的认知。
托月淡淡道：“没有亲眼看到过、实践过的，托月都不会相信。”
墨染尘听到这句话时，不由自主看向托月道：“既然那么重要，皇上为何要公之于世，不怕天下人抢夺。”
“或许这就是皇上想要的结果。”托月给一个模棱两可的答案，应熙看着她道：“在兄长面前，九妹妹就不要遮遮掩掩，有什么说什么吧。”
“祸水东移是妹妹的主意，至于皇上的心思，妹妹实在是猜不到。”
“是什么原因，教你想让人把石头偷走？”离王一听便知道事情的重点，托月淡淡道：“这块石头它是有生命的，满足某些条件后，它可以实现一些愿望，比如说复活某个人…或者长生，只是……”
“只是什么？”应熙也来了兴趣。
“离不开它。”托月肯定地回答，道：“一旦远离它就会失效。”
“意思是只要守着石头，就能得到想要的东西。”离王对此深感疑惑，托月淡淡道：“前提是得满足它的条件。”
“是什么条件？”
在妹妹面前，应熙毫不客气地问。
托月不假思索道：“不知道，妹妹是真的不知道。”
应熙看着托月，若有所思道：“九妹妹今天如此坦诚，是不是有什么事情要求我们？”
“没有。”
托月肯定地回答。
墨染尘淡淡道：“我们只是觉得，有些事情应该让大家知道。”
离王看一眼托月，然后看着墨染尘，良久才开口道：“意思就是说，在不老岛上，你还隐瞒了本王很多事情。”
“你根本还没出皇城好吗？”托月在心里怼一句，墨染尘道：“很多事情，当时我们也不是很清楚，都是回来后通过各种查证，慢慢想能想明白，到目前为止仍然还是猜测。”
“明白。”
离王认可这个解释。
他们说的事情实在太过匪夷所思，换成他也不会宣之于口。
说到这里，离王道：“出来前，皇上让本王给你们捎个口信……”看到两人要下跪赶紧制止道：“只是一个口信，皇上特意交待不用下跪。皇上说你们在外面玩够了，可以皇城帮帮忙。”
“帮什么忙？”
托月的第一个反应，她是真的不想多管闲事。
墨染尘第一个反应是看向托月，他自然不希望她卷入皇城的夺位风波里。
感觉到他的目光，托月没有再继续追问，这一切都被面前两个极聪明的人看在眼内，心里面各有决断。
待人都用过早膳，队伍就押送着极昼离开山村。
展转半个多月终于回到皇城，一路上各种消息不断传来，回到皇城时仍然有几分生疏感，托月不禁有些怀念阿布叔的饭菜。
容与和风。
托月梳洗干净后，舒舒服服地坐在书房内。
冰儿拿着药箱进来道：“良玉说姑娘曾高热晕睡一天一夜，让奴婢瞧瞧姑娘好全没有，不行再煎几副药调理。”
托月想起病中的情形：“以往发热，即便昏迷中我也会觉得很难受，可是这次发高热我却完全没感觉，就只是长长地睡了一觉。若不是良玉告诉我，我都不知道自已生病。”
把完脉后，冰儿叹气道：“姑娘身体底子本就差，不宜太过劳累，以后还是静养为宜。”
托月听完后，没好气道：“这番话你该去书房跟爹爹说，他不让我外出自然就能静静地养着，不然的话你主子我只能回答你四个字——身不由己。”
“奴婢明白。”
冰儿收好药箱，墨贝恰好提起食盒进来。
白色的炖盅内，一只炖得极烂的鸽子，以及差不多满一盅的浓汤。
墨贝盛了一碗给托月道：“天麻炖鸽子汤，奴婢们听说姑娘要回来，早早就炖上一直用炭火煨着，最滋补身体。”
托月边喝边看着，比离开前更加圆润的墨贝，一脸无奈道：“冰儿，你有什么方子，能让一个人胃口不那么好吗？再不然就在墨贝身上挂块牌子，上面写着——请勿投食。”
墨贝的圆润，离不开大家的努力。
“姑娘是嫌奴婢吃得多吗？”墨贝搓着胖乎乎的、肉肉的小手，小心翼翼地问。
“当然不是。”托月十分诚恳道：“只是过度肥胖，通常个子会长不高。再说，难道你不想穿衣美美的吗？”
“姑娘，您让奴婢考虑考虑，好吗？”纠结半天后，墨贝决定要考虑考虑，托月一听就知道没戏了，美食与美美的间二选一，换她肯定会选美食。
因为美美的，是一个艰难的过程。
“行。”
托月爽快地答应。
把碗中的汤喝掉后，余下的直接推到墨贝面前。
墨贝毫不犹豫地把炖盅抱在怀里，一边吃一边思索到底是要美食，还是要美美的。
冰儿看着忍不住偷笑，收拾好药箱道：“哦对了，姑娘，师傅说姑娘休息够了，就过去看一眼，或许有办法顺利取出蛊虫。”
“真的？”托月一脸惊喜。
“真的。”冰儿肯定地回答，脸上有一丝欣慰的笑容。
“秀禾，我离的这段时间，皇城里有发生什么事情吗？”
自从秀禾来后，皇城各府的八卦，托月都只向秀禾打听，晓月楼的信息来源更加精确。
秀禾每次出现，怀里不是抱着衣服就是抱着一堆针线，眼下抱着一袭十分华丽的衣裳进来，道：“姑娘想先听哪家的八卦，或者是什么样的八卦。”
“新奇有趣的。”托月给出关键词。
“姑娘，二房那边的八卦想听吗？”秀禾尝试着问。
果然托月一脸疑惑道：“二房能有什么新闻，是几位哥哥要娶亲，还是几位姐姐要出阁？”
“是八姑娘……”
“应嘉月！”托月一脸惊悚问：“谁敢娶她啊。”