迫击炮的研发是高树部落目前的重点，但这种事情也是急不得的，石熊心里有数。
得益于水泥的成功烧制，虽然每天烧出来的水泥数量不算多，可高树部落的建设速度还是得到了极大的提升。
整个惊雷之月（七月），石熊带着远征小队在大雾山和虞赤人的地盘上活动，当他回到高树部落的时候，时间已经来到了鲟鱼之月（八月）。
所谓鲟鱼之月，指的是捕捞大湖中常见的鲟鱼的季节。切洛基族以前就生活在北边的五大湖区域，所以在他们的纪元中，鲟鱼之月就是八月份。
相比于北边的大湖，高树部落这边的纬度更偏南，虽然地处深山之中，可这个季节还是非常闷热难耐的。不过这种闷热没有人会觉得多么难受，因为谁都知道，只有热，地里的庄稼长的才够好。
现在地里的庄稼长势非常好，眼看着下个月就是一个比夏收收获还要大的秋收。
而在石熊离开高树部落的这段时间内，高树部落先后又接收了两个以前分离出去的小部落。不过这两个小部落不像大青山部落那样拥有矿藏，所以这两个小部落都举族搬迁到了高树部落所在的区域。
人口一下子又多了将近二百人，再加上从小河部落过来的二百四十多个妇女和儿童，这让高树部落的人口一下子就超过了九百人，部落里显得更热闹了。
丰收的夏收让高树部落有足够的粮食来养活这么多人，再加上现在是夏季，不管是狩猎还是采摘，富饶的大雾山都能让人填饱肚子。
人口的增多才让立雷意识到自己以前是多么的愚蠢。
而红云、大脚则更加钦佩守护者了。
现在部落里的很多女人都开始忙着做工了，她们现在已经把制盐、酿酒、榨油、炼钢、炼焦甚至是挖矿这些活都接了过来，后来的烧水泥、烧玻璃的活她们现在也在学习之中，等她们学会了，这些工作同样会由她们完全接手。至于制作弗格森步枪，现在也有三十多个妇女跟着在学习。
就连石熊都不得不佩服这个时代的印第安人妇女。她们是真的能顶半边天！
这可不是随便乱说的，这是这些勤劳的女人们用她们的双手干出来的。
种地、采摘甚至是狩猎，这些女人们都能做，至于其他的工作，这些女人甚至做得比男人还要好，毕竟女人天生心细，做工作就是要比五大三粗的男人仔细的多。
而且不仅仅是女人，那些女人们还带领着自家的孩子一起做活。这些小家伙们做不了很重的体力活，但他们在一旁帮下手还是没问题的。而且孩子们精力旺盛，学习能力强，有些活做起来甚至比大人还好。
这个时代可没有人扯什么保护儿童的事情，在这片大地上，除了岁数很小的孩子能够享受父母的照顾，其他的孩子，只要岁数超过七岁，那就得跟着自家的大人干活。
在这片大地上要想活下去，那压力可不是一般的大。
北美印第安人的孩子普遍在十二岁就会进入到“成年”，尤其是男孩子，只要满十二岁，就会参加正式的狩猎行动，这是北美印第安人独特的成年礼。
要是在后世，这么大的孩子还在上小学六年级呢，还没脱离儿童的范畴呢......
就好像石熊这一世的这副身体，今年其实也不过是一个十七岁的少年。在后世，这么大岁数的少年也只是一个高中生。而石熊却已经率领着远征小队屠杀了上千的虞赤人......
你不努力，你在这片大地上就活不下去。
在这年代的这片大陆，才是丛林法则体现的最淋漓尽致的地方。
不管怎么说，部落里一下子多了这么多人，不仅让高树部落的规模直接跨入到了大型部落的行列，最关键的人口增加带来的红利一下子就体现了出来。
以前石熊想干的很多事情，都因为人手不足而导致无法展开，现在部落里一下子多出来这么多人，很多以前设想的事情，现在都可以展开了。
比如说修路架桥。
在后世有句话叫做“要想富先修路”，一针见血的就指出了交通的重要性。
虽说交通的重要性并不仅仅体现在“致富”这一方面，但毫无疑问的是，对于现在的高树部落来讲，交通的重要性依然同样重要。
从部落通往小盐山的道路需要修，从部落通往高岭土矿区的道路需要修，从部落通往无烟煤矿的道路需要修，从部落通往赤铁矿区的道路需要修。同样，从部落通往以前大青山部落的道路也需要修。
要不是成本太高，石熊甚至都想把小河部落和高树部落之间用一条简易的水泥公路连接起来。
因为夏收是大丰收，部落里即便是增加了这么多人，可粮食依然是绰绰有余，所以现在很多狩猎活动都停止了，部落里的壮劳力大都用来修路了。
修路是一件不折不扣的辛苦活，也是重体力活，所以需要大部分的男劳力。当然，一些体格健壮的妇女也会参与到修路中。
一开始族人还搞不清楚为什么要用水泥这玩意儿修路。水泥是好东西，这一点，族人们在见证了水泥的神奇之后都是公认的。可为啥要用这么好的东西去修路呢？
路还能有什么样子？只要能走人能走车就足够了，还值当的用这么珍贵的水泥修路吗？
结果，当从部落到小盐山的那条只有两米多宽的水泥路修起来之后，族人们这才意识到用水泥这东西修路简直就是太棒了。本来部落到小盐山的距离就不远，只有一公里多点，再加上不需要铺路基什么的，水泥路的宽度又有限，所以这条路修的很快。
修好的水泥路不仅平坦，最关键的是就算是下再大的雨，这条路依然能够通行。
以往部落里的那些路一旦遇到大雨天，那真的是泥泞难行，可现在有了这条水泥路，泥泞什么的全然不见，走起路来那叫一个痛快！
小盐山现在是为部落“创收”最重要的地方，那些瓦西楚们为了得到小盐山出产的那些精制食盐，不惜把粮食、战马、棉布、种子拿来交换，这是之前部落的族人连想都不敢想的事情。
正是因为小盐山现在的重要性，这第一条水泥公路才会通往那里。
现在既然水泥公路的优势已经体现出来了，那么接下来就是把部落内部的一些道路路面进行硬化了。