在马特·默多克获得御主资格的同时，就在与他一街之隔的一间普通民房中养精蓄锐的大兵睁开了眼睛，杀气凛然。
没有人能够想得到近期在地狱厨房声名赫赫，给一众大小黑帮造成不少损失的惩罚者就在有实无名的地狱厨房新王划定的安全区内，或者说，即便有人想到了，也没有人敢明目张胆进入王者的花园肆意翻查，更不要说动手了。
惩罚者本名弗兰克·卡斯特，原美利坚海军陆战队的军人，参加过包括越战之内的许多战争，是一位十分优秀且强大的军人，然而在一次外出执行任务期间，妻子和儿子惨遭黑帮杀害，他却无法通过法律等正规渠道让凶手得到惩罚，于是只好用自己的方式进行复仇。
然而即便亲手将凶手送入地狱，他的妻子儿子也无法复活，更无法平息他的愤怒和对这个国家的不满。
因此和在纽约街头打击罪犯的英雄和义警不同，惩罚者打击罪犯并不是为了正义，他只是纯粹的泄怒，憎恶着所有的犯罪者。
抬起手便可以看到手背上的简约却充满锋锐、杀戮质感的红色军刀印记。
“万能的许愿机···”
——
皇后区一家非常普通的人家之中，坐在房间中复习功课的少年手中的笔滑落。
彼得·帕克疑惑的看着手背浮现的红色抽象蛛网印记，稍加犹豫之后，用力在腿上掐了一下，随后猛地倒吸一口凉气，剧烈的疼痛感告诉他这是现实。
“怎么可能···”
彼得·帕克惊异的看着手背上的令咒，他从小在纽约长大，接受的是科学的教育，然而不科学却降临在了他身上。
然而很快彼得·帕克就兴奋了起来，对于十六七岁的少年而言，正是中二与好奇心正旺的年龄，故事中的魔术成为现实显然格外具有吸引力，更何况还有‘万能的许愿机’。
少年已经在幻想着如果胜利之后，自己该许下什么样的愿望才好。
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同样在皇后区，某条街街头卖餐点的大鼻子中年憨笑着对帮忙的妻子说有些不舒服，不着痕迹的将手藏在了围裙下，回到房间，明亮有神的眼睛盯着手背上双棍交叉在抽象花环内的图案片刻，无奈的叹了一口气，放下手，决定当做什么都没发生过。
成叔年轻的时候是纽约唐人街的红花双棍，可谓是打遍纽约地下世界罕有敌手，在那个位置的时候成叔见过许多不合常理，甚至足以颠覆常人三观的事情，他对于魔术的存在并不意外。
以他现在的年纪其实也不到金盆洗手的时候，纵然身体素质不在巅峰状态，但有着丰富的经验和更胜一筹的心态弥补，实力并不逊色年轻时，只不过他厌倦了那种生活，才会急流勇退。
因此安安稳稳过日子就是他最大的愿望。
至于所谓的‘万能许愿机’，成叔不置可否，算上英灵也不过十四个人争夺的东西怎么想都达不到万能的程度，换句话说，既然万能就可以实现所有人的愿望，何必要人争斗？更何况，多年混迹江湖经验早已让成叔明悟一个道理，每一次看似幸运的背后其实都已经标好了‘价钱’。
总之，成叔并不打算牵扯进一起自己不了解的争斗之中，哪怕目标是所谓的‘万能许愿机’。
——
德国林间古堡最大最明亮的房间中，正在思考国际局势和下一步行动的九头蛇蛇头斯特拉克男爵神色一变，直接拍下了台灯边貌似装饰的红色方块，刺耳的警报声在古堡中响起，整个古堡内外都忙乱了起来，不到十秒钟，厚实的木门被撞开，一队全副武装的大兵闯入，虽然没有看到敌人，但还是严密的警戒，将斯特拉克男爵保护了起来。
“首领，敌人在哪儿？”
斯特拉克男爵皱起眉头，若有所思的道：
“我也不知道，应该是一个或者两个，具有隐形和精神异能的异人。”
作战小队中立刻有人打开随身携带的手提箱，拿出四个金属球放在地上，又在操作台上摆弄了几下，金属球发出嗡鸣，弹出一道半径两米左右的扇面光幕，看似散乱实则别有玄机的轨迹在房间中四处游走。
片刻后，操控仪器的士兵疑惑的道：
“报告，无异常。”
作战小队的队长沉声请示。
“首领，要不要扩大扫描范围？”
“内部排查，不论结果如何到此为止。”
斯特拉克男爵仔细考虑之后，决定不大肆追查，一方面潜入者可能已经离开了自己的领地，另一方面则是在没有确认对方身份之前，表现出太过明显的敌意，只会让自己受到损失。
“hailhydra（九头蛇万岁）！”
作战小队接到命令之后迅速离开。
斯特拉克男爵低头看向自己的手背，神色阴晴不定的道：
“不管什么人或组织，如果戏弄我的话，一定会让你们付出代价的。”
虽然明知道很有可能是一场骗局，但他依然无法抵挡“万能许愿机”的诱惑。
——
英国伦敦，史蒂芬·斯特兰奇落魄走出世界顶级医院大门，满脸沧桑与颓废，自从一场意外车祸之后，他引以为傲的双手失去了以往的灵活和稳定，而他自己也从世界上最优秀的外科手术专家，变成了一个穷尽所有却毫无所获的失败者，人生跌入低谷。
抬起了自己不受控制颤抖不停的右手，形似量角器的半圆状印记格外显眼。
圣杯战争、万能许愿机、令咒、英灵、召唤术式等等一大堆的信息在脑海中浮现，仿佛他原本就知道这些知识一样，事实上他清楚，他并不知道。
魔术是真的存在的吗？圣杯真的可以实现愿望吗？
从小接受科学教育，曾经身为外科手术顶尖医师的史蒂芬感觉有些荒谬。
然而此时的他已经别无选择，要么就此沉沦，背负着曾经的荣耀以一个废人的身份活下去，要么赌一把，赢了重回巅峰。
或许很危险，或许会死，但失去引以为傲的双手，沦为废人，对骄傲的史蒂芬而言生不如死。