得胜关位于南阳府之南不到襄阳府的地方,临着汉水倒是不远,也就几十里的远近。
名字起得大气,得胜关,但实际上按规模来说也就是个县城级别的,大明天下大小城池无数,远远算不上什么重镇要塞,很多人可能都未必知道这个地方,不过对于江湖中人来说,这得胜关却是如雷贯耳。至于原因,那便不得不提起一个姓氏来——东方。
提起江湖上,至于白道,首推六派四阀,六派是少林、武当、峨眉、崆峒、华山、昆仑,虽然华山派在剑气之争后的这两年已经没落,可至少名声还是在的。
而说起四阀,那便是东方、南宫、西门、北山四大世家,读书人家耕读传世,他们四个则是以武功立命。
四大世家各安一方,也不说与哪方势力争雄斗狠,只是凭着自家那无与伦比的深厚底蕴和卓绝武功而扬名于世。江湖中人贯将他们划进正道一脉,但实际上真论起来却有些不黑不白的味道,是一种灰的属性,不怎么惹事,但也不怕事,只要惹上了他们别管是谁,都会受到他们疯狂而坚决地报复。
而这个东方世家便聚居于得胜关以东六十里的地方,千顷地修建的一座大庄园,内里雕梁画栋锦绣无限,比之皇家园林亦是不遑多让。
“这四大世家都是兴起于李唐,具体什么时候咱们就不知道了,不过也有人说那个什么西门世家好像还要再早些。
这回召开武林大会既然挑了得胜关这个地方,那东道大概就是东方世家了。想来也是,这么大的局面食宿寝住都是钱,人一上百每天的花销就海了去了,六大派哪承担的起,肯定还得是四大世家才好使。”
长路漫漫,三人结伴而行,代步的是胯下马,马上的三人忙活的自然就是嘴皮子。绝大多数时间都是苏鹏和金万才在说,马行空只是听而已,不过偶尔也会插几句,当然了也只是偶尔而已。
距离三人的相识已经过去了三天,这三天里苏鹏不经意间注意到马行空虽然一副玩世不恭的浪荡样子,可身份似乎颇有些蹊跷之处,应该不只是如他自己所说的游侠儿而已,抛开金万才对他的那副恭敬甚至于略显谄媚的态度不谈,苏鹏还注意到每次自己说起四大世家的时候若言辞间有所恭维,马行空便会面有得色,反之若是自己对四大世家的某些地方报以微词,马行空就会皱眉不悦。
难道他是四大世家的子弟?
就比如此刻,苏鹏说起四大世家财大气粗,马行空的脸上就又有了笑意:“哈哈,苏大哥说的也是过了,武林中还是以刀剑论高下,有钱算得了什么本事。”
苏鹏笑道:“有钱才能有势,怎么能不算本事?”
马行空又道:“也不能这么说,一场武林大会,六大门派也不是办不起来,只不过这次有点儿特殊他们不方便出面罢了。”
金万才打了个哈哈也凑热闹:“有什么不方便的,要我说,就是怂了,不说别的,昆仑派让何大有办这个武林大会还要先把他逐出去,就这一点我就瞧他们不起。
听说华山派来的就是大猫小猫两三只,崆峒派也是来的几个外门,我估计这也就是东方世家的面子在,否则他们可能根本不会凑这个热闹,何大有私怨在身恐怕只能自己拎着刀去劫道儿。”
“也不能这么说,毕竟朝廷里。。。”
“谁知道有没有这个事儿呢。”金万才耸耸肩,对于传言中的朝廷大佬发话有些不以为然。
“应该是真的。不过。。。我昨晚把这英雄帖翻来覆去的看了几遍,别说,还真有些发现。”苏鹏从怀中掏出大红烫金的英雄帖:“你们看,这上边儿写着地方是得胜关,却没提东方世家,由头写的是召集天下英雄为武林除害,却又没说谁是这个害,不清不楚不明不白,虽然咱们都知道这上边说的就是那个西厂的太监,可总觉得。。。也不知道他们是怎么个玩法。”
“管他呢,不外乎就是吃吃喝喝然后打打杀杀,有钱的捧个钱场,没钱的捧个人场,咱们带着一对儿招子去凑个热闹也就是了,苏老哥你还真想着能捡什么大便宜啊。”
苏鹏哈哈一笑:“也是,也是。”
说话间三人来到了一处三岔路口,苏鹏左右看看,指着一个方向道:“直走是官道,稍有些远,左边这条倒是有一条小路,穿过一片林子可以直达汉水,到时候咱们走水路就可以直接到得胜关。”
“水路好,一路骑马磨得裆疼,还是坐船舒服。”金万才眼睛一亮:“少爷您怎么看?”
“水路也好,那就走这小路吧。”
拨转马头扬鞭一打,三人向着左边的小路而去。行了能有两刻钟的功夫,前边果然看见了一片林子。俗话说逢林莫入,里边说不得有什么毒蛇猛兽又或者强人恶徒,只是三人都有武功在身,哪会怕这个?
外边儿看着生气勃勃的林子走进里边儿倒有些阴森气息,古木遮天蔽日,丛林茂盛,走了一阵子进的深处竟有些不辨方向。苏鹏纵身一跃跳到了一颗树上抬头张望一阵,确定下方向:“没错,就这个方向,再走上半个时辰应该就出去了。”说完便要跳下来,可耳边厢隐隐听到了几声惨叫。
苏鹏低头,看金万才和马行空也是一般表情,看来也听到了声音。
“这。。。”苏鹏面色犹豫。多一事不如少一事,有惨叫声肯定是有什么人命恶事,要是按他的意思最好别凑这个热闹,可这声音的方向似乎就是他刚才所指,难道退出去或者绕路?这话可不好说,说了就显得自己太没胆,平白丢了面子。
苏鹏犹豫,金万才也犹豫,目光看向马行空,只见他一条眉毛:“或许只是几个剪径蟊贼,怕的什么?”