雪下了一夜，京城中的人们好像忽然来到了一个幽雅恬静的世界。秋凉到肃杀的森寒，再到这尺深的积雪，路边多了许多的识海，人们匆匆行过，目光没有丝毫的停留。
托李孜省所炼的金丹的福，坤宁宫中昨夜风急雨骤，成化帝与万贵妃有了一段水乳交融的美好回忆。
早朝时得知三边用兵的王越进兵红盐池，大破鞑靼部，阵斩三万，夺其畜、焚其庐帐，鞑靼北徙，相信未来可见的十年之间三边当再无战事。大臣们弹冠相庆，其诵“天佑大明，吾皇万岁”的当口，又有加急公文传来，困扰朝廷半年之久的蜀地容县叛乱也基本平定，匪首冯千岁死于乱军之中。
“这真是一个好日子。”朱见深站在钟鼓楼上，目之所及是一片萧瑟的景象，但他却发现了萧瑟之下的勃勃生机。
“百姓的眼中，朕是一个昏君。但朕尽力了，外患已定，内忧。。。又能忧到哪里去。”朱见深洒然一笑，没有外患的大明王朝只会越来越好，下边儿的人打打闹闹不过是些细枝末节，自己只要居中做个平衡，剩下的随他们去就好，自己所求不过就是守住祖宗传下来的这万里江山，再和贞儿一起平安喜乐的过完这一声而已。。。
“陛下。。。”一件金丝狐皮大髦披在了朱见深的肩上，熟悉的气息，朱见深安心的舒了一口气，握住了万贞儿的手：“爱妃。”
万贞儿将头靠在朱见深的肩膀，朱见深张开双臂将她揽住，低头嗅了一口她发间的香气：“不再睡会儿？”
“想你了。”
两人静静地拥在一起，时间在这里仿佛停滞了下来，这一刻，他们不是皇帝和贵妃，只是两个相爱的人，一对平凡的夫妻，仅此而已。
“贞儿？”
“嗯？”
“没事。。。”
“陛下！”万贞儿抬起头责备的看着朱见深，朱见深摇摇头，他刚才下意识的开口是想说孩子的事儿，猛然想起这是万贞儿的心结所在，所以才又闭口。眨了眨眼睛，抬手指着远处：“芷儿又在胡闹了。”
万贞儿顺着朱见深所指之处看去，那里是灵济宫左近，一大片空地上正在大兴土木。冬日里地冻得太硬，不适合建筑房屋，但也不是没有变通的法子，热水浇地化土，再多出上几倍的人力物力，说到底，钱的事儿而已。
如果说建一间房屋的施工难度是一，那么冬日里的难度便是五，而按照那片空地上此刻所展现出来的景象，这可不是建一间房屋，最起码也得是一个八进的院落，又或者。。。宫殿。
万贞儿微微一笑：“还不是陛下您的恩典。”
“瞎说。”朱见深抬手刮了一下万贞儿的鼻子：“朕只说让他自己挑个地方，谁知道她会挑灵济宫那儿？那可是成祖所建为我皇室祈福之所，芷儿这一番胡闹可知道礼部给朕上了多少折子？”
“一群臭穷酸，理他们做什么。”万贞儿哼了一声，随后又道：“不过陛下，您真的准备。。。那尚明恐怕不会干休。”
“他？不甘休又如何？”朱见深冷声道，顿了顿：“朕念他也是两朝元老，有些苦劳，所以给他留了面子，他若是不知趣，就别怪朕不念旧情了。”说到这儿，朱见深叹了一声：“也是你那个弟弟实在不成器，不然又何必建这西厂。”
提起自己的这个弟弟，万贞儿说不得得为他说几句好话：“陛下也别怪他，总是小家小户出身，眼光不长远。又因为妾身的缘故受世人的白眼，朝臣的排挤，他。。。他也不敢做的太过。”
看万贞儿说了软话，朱见深不由有些手忙脚乱，赶紧解释：“朕哪里是怪他，只是，只是。。。只是内宫安全归于东厂，锦衣卫不便插手，尚明出工不出力，再说，再说。。。”看着万贞儿狡黠的笑容，眉眼弯弯，朱见深也笑了：“贞儿你又欺负朕了，这不是芷儿非要领几个人玩闹，你又一直给朕吹枕头风。”
“那臣妾的枕头风好不好用啊？”
“好用，好用，天下最利的刀剑也不敌贞儿你的枕头风。”
“陛下~”万贞儿唤了一声，两人又拥在了一起。过了片刻，朱见深又幽幽道：“朕给芷儿建这个西厂，一是为了你和她玩笑开心，不过二来，也是为了这你我在这宫中的安全，如果芷儿真的是这块材料，朕也不是不能给她权柄。只不过她毕竟是个女孩儿，难免心慈手软，只怕担不起这个责任。先看看吧，不瞒贞儿你说，其实朕直到此时还在犹豫。”
“陛下，权啊利啊这些男儿家的事妾身不懂，不过妾身却也明白一个道理，上边儿动动嘴，下边儿跑断腿。芷儿没有能力不打紧，她听话，听您的话也听妾身的话，做事必然用心。有这一颗心，能力如何反在其次，大不了陛下给他找些有能力的扶持她就是了。”
“那可不行。”朱见深哈哈笑道；“芷儿当初可是拍着胸脯和朕说不要朕给他派人手，只凭她自己也能招来千军万马为朕建功，朕若是开口岂不是坏了约定。”
“和小孩子也叫真儿，陛下您也是孩子气。”
“在贞儿你的面前，朕又何妨做个孩子。”朱见深低下头，眼中深情，将嘴唇轻轻地贴在万贞儿的头上。
无数双脚在街上走过，白雪化作了黑色的泥泞，泥浆溅起给李子龙雪白道袍的下摆印上了无数泥点儿。
不似当初李孜省回京时的招摇过市前呼后拥，李子龙虽然也久负盛名，但此时却只他一人，连个陪伴伺候的道童也没带，一身雪白的道袍，背后背着一把剑，看这卖相说是道士也对，说是个江湖人也不算错。
走街串巷转过几道弯，李子龙来到了一座民居小院的大门前站定。
敲门吗？
不敲门吗？
来都来了，若是能走，他早就走了。
可事到临头。。。李子龙又犹豫了，眼前这门一开，恐怕自己的一只脚就踏进了鬼门关。正自徘徊之间，院门却开了一条缝。李子龙抬头看，透过门缝，里边是一个身姿挺拔的老者，鹰钩的鼻子，一双三角眼似虎如狼：“李子龙，是在等咱家请你进来吗？”