郑彩返回衢州,有些事他觉得必须自己亲自与郑芝龙面谈。翟哲既然放下那样的话来,郑森的性命暂时无忧,三万兵马的粮食也断不了。
天牢中数百人该斩的斩,该革去功名的革去功名,该释放的释放,到此刻只剩下两个人。
一个男人,一女人。
这两个人都是性子高傲的人,但在漆黑的牢笼里,再高傲的模样也没人看见。何腾蛟也很高傲,但是他高傲的头颅已经被割下来了。
这两个人性子都很爱洁净,但这几天只能与老鼠蟑螂为伴。
地牢门口传来皮靴声,火把给冰冷的牢房增添了一份温暖。
柳如是睁开眼睛,她面容比那个秦淮河畔的夜晚更憔悴。
一个很瘦的男人站在面前,长着两撇山羊胡子,这个人她似乎有些面熟,但一时想不起来是谁。
“柳君”
这是一般文人墨客对她的习惯性称呼,她一向喜欢以儒生的着装见人,那些年轻的士子投其所好,便称呼她为“柳君”。
“你是谁？”
“我只是个小人物,说出来名字你也不记得”
柳如是习惯性为自己辩护了一句,“该说的我都说了,我并不知道郑森要刺杀大将军”这句话她已经说了很多遍。郑氏以为是她牵连了郑森,其实是郑森牵连了她。
“嘿嘿”那个人于笑了一声,两边腮帮子瘪了下去,问“你在这里呆够了没有？”
某个时候,漆黑的不知是白天还是黑夜,柳如是曾经偷偷的哭泣过,但在人面前,她却是不会那么容易低头,冷笑一声,问：“这件事,我能做主吗？
“有人要救你”
五个字柳如是听得心中一热,总算还有人能想得起自己。陈子龙吗？好像只有他了,郑森自身难保,不知是活着还是死去。
“陈卧子吗？”她心中暖暖的。她当年与陈子龙一段恋情,虽然没有如愿嫁给陈子龙,却能让陈子龙一直没有忘记他。
那瘦子摇头,咽了口吐沫,两片山羊胡子一翘一翘。
“那还有谁？”柳如是再想不出第二个人来,好像与自己想好的那些人都倒了霉运。
那瘦子伸出于枯的手指指向自己的胸口。
“你？”柳如是哑然。
“弘光年,我在南京城曾拜见过柳君,当年钱老刚刚北上,柳君的风采,一直留在在下心中”那瘦子在笑,好像笑的有些猥琐,又好像在嘲笑。
“你是？”
瘦子的声音难得宏亮,道∶“在下赵玉成”
果然记不得,柳如是想破脑袋,搜刮不出眼前这个人的映像。等等,他说是弘光年,那一年清兵下江南,她陪钱谦益投水自尽,钱谦益因“水凉”放弃,最后剃北上。她留在南京曾经与松江的义士有过联络。
那一年真是不堪回,她因山河残败,又对钱谦益失望,自暴自弃,竟然找上姘头,因此与钱家分道扬镳。
“你是松江人？”
赵玉成点头。
“说吧,你救我出去有什么条件”柳随风不相信天上会掉下馅饼来。她在风月场厮混过,但她现在已经快年老色衰了,最后一点尾巴能保住自己的性命吗？
赵玉成从衣兜中掏出一把钥匙把门锁打开,拉开木门,道：“出狱之后,你不能留在江南”
柳如是闪过一丝惊讶之色,没有急于回答。
“我会送你北上”
“北上？”
“我有幸在那等残酷的日子与柳君并肩为战过,也听说过钱老的大名,我想一个人一辈子难免会犯错,只要能及时幡然悔悟,也算是对的起列祖列宗
“你要我回到钱谦益身边去”柳如是惊呼,“你要我在北京为当江南的内应？”
赵志成轻轻点头。
“呵呵”柳如是冷笑。
随后是长久的安静,火把噼里啪啦的作响。
“如果我不答应你,是不是会被一直关在这里,或者是被拉到四牌楼前斩？”
赵志成摇头,说：“晋王既然先前没有杀你,必然不会再杀你,我向晋王求过情,他会什么时候放你出去,我就不清楚了”
“晋王,他现在是晋王了”柳如是喃喃,脑中浮现出当年在眉楼前陪同萧之言前来迎亲的年轻人,那是在清兵入关之前。
“你能向晋王求情？你是什么官职？”柳如是很细致,也很警觉。
“在下现在执掌东厂”
“你是太监？”柳随风没有太过惊讶,她又觉得不像,太监怎么会有山羊胡子。
赵玉成于笑,却不回应。
“只要我答应你,是不是就可以出去了？”
“是”
“晋王害的钱家好惨,难道就不怕我到了北京再也不回来,就不怕我把江南的虚实全部告知清虏”
赵玉成摇头,说：“我的确有担心,但晋王还是答应了他说当年在那等形势下能站出来反“剃令”的人,现在不会再把自己卖给清虏”柳如是自以为的那些机密,在翟哲眼里不过是皮毛。
这番话是从翟哲嘴里说出来的,柳如是听得心中酸楚。她当年能舍弃性命为大明,却不知为何大明复兴后,她的境况变得如此悲惨。
赵玉成的嘴就像抹了蜜糖,又说：“晋王答应,等钱老回来那一日,他在北庭是什么职位,在南京只会高不会低”
柳如是还在呆。经历了这么多磨难,她才现钱谦益老是老了点,但对自己却是极好的。
她从稻草堆上爬起来,站在赵玉成面前,问：“什么时候放我出去”
“你答应了？”
柳如是点头。
“那就好”赵玉成面露喜色,说：“你且还在这牢里再耐上一日,我这就出去安排。不过你出狱之后不能说是我救的你,对外仍然说陈尚书救你出去,然后你在南京城盘桓些日子,我再秘密护送你北上”
“全凭赵大人安排”
赵玉成出牢门,重新把牢门锁上,举着火把走了出去。
一切又重归黑暗。
黑暗中,那张脸上重新焕出光彩。
再过一日,柳如是这一天是度日如年。
不知是白昼还是夜晚,一阵喧闹的脚步声把她惊醒,她睁开眼睛时,见一队士卒站在牢牢前,牢头正在开锁。
一个少年将军站在五步之外,两侧亲兵佩刀持铳。
“义阳”
“柳姨娘”
许义阳叫的亲热,但脸上看不出和善。
“奉南京提督府命,放柳姨娘出去”
柳如是站起来,整理裙摆,端正仪容。许义阳转过身去,耐心等候,一直到柳如是收拾好了,他才在前面带路,引她走出牢房。
出门的时候,正是正午。
艳阳天高照,柳如是在拐角处适应了好一会,许义阳用后背对着她。
她本能感觉有些不妥,问：“你义父和义母,怎么样了？”
许义阳再老练,再沉稳,到底是少年人的性子。萧之言和顾眉待他亲热,此次两人被“刺杀案”逼出南京,剩下他孤身一人。他不怪大将军,心中的怨气三成怪在何腾蛟和郑森身上,七成却怪在柳如是身上。
“托姨娘的照顾,他们现在都去湖广了”
“是吗？”柳如是幽幽叹息,“我对不住你娘”
许义阳招手从亲兵手中接过一个包袱,道∶“这些银两是金大人让我交给你的,陈尚书能救你出来,也不愿再见你,你日后好自为之吧”他脸上稚气未脱,训丨斥柳如是就像大人责怪小孩。柳如是平日伶牙俐齿,此刻一句反驳的话也说不出来。
初春,整个南京城经历刺杀案的洗礼,如河边的柳树,山里的野草一般,开始芽生长。
柳如是走出大牢,才现她平日自诩交际广阔,现在一个落脚的地方也没有。
她知道暗中一定有眼睛在盯着自己,于是先找了一座于净的客栈住下,认认真真洗了个热水澡,洗净污垢酸臭。许义阳给他包袱里有两百两银子,若在往常,这些这些银子在她眼里算不了什么,现在她开始懂得珍惜。
洗于净身子,再出门买了一些珠花彩粉,有钱有有钱的花法,无钱有省钱的诀窍,她也不是一出道就是花魁。在铜镜前好生打扮一番,她自觉的还不是那般老。
晋王府。
赵玉成急匆匆跑进来,侍卫将其引进门,他的脸色少有的凝重。
翟哲今日无事。
赵玉成直接被领入书房。
一见面,赵玉成行礼,道：“王爷,北面出事了”
翟哲看他的脸色已经猜到生何事,问：“大同城破终于破了吗？”
“破了”
“能支撑到今天,也难为他们了”翟哲靠上椅子,他其实一直在等这一刻。该来的终究会来,大同城守御了一年,不知襄阳城还能支撑多久？他与多尔衮几乎同时解决了内患,该到正面对决的时候了。
“柳如是出狱了吗？”
“昨日出狱”
“有些事情该加紧了”
“小人知道”
战场分明暗两处,有时候一个女人的作用不亚于一支兵马。翟哲不讨厌柳如是,当然也谈不上喜欢。有很多人希望他死,他这个位置能与人结仇,当然也能收买人。