埃布尔.奥德里奇心意已决，双胞胎兄妹也不好再说什么。亨塞尔和葛丽达相视一眼，目光中隐含着不安。
大哥赛门.奥德里奇，以及效忠于二人的兽化人拉瑞，如今都在高登的手里，这是一个绝大的隐患。但是如今，他们两个人也无能为力。而且更让他们忧心的是，现在高登已经到达了海汶半岛南方，并且将科克地峡给封锁了起来。
而十年一度的那个日子即将来临。到时候，亨塞尔与葛丽达必须要南下，进入威苏拉山中，去寻找古代法师留下的遗产。
“从莫鲁鲁村的那一战来看，虽然同为五环法师，但是高登的实力远远超出想象。单凭我和妹妹的实力，恐怕还不足以与他抗衡。为了将来的大业，看来我和妹妹必须要找来强援才行……”亨塞尔心中打定了主意。
…………
就在埃布尔.奥德里奇这位海汶之王大发雷霆的时候，弗里曼家族的队伍，也终于抵达了海汶半岛的治所云鳞城。
高登抬头仰望着天空，立即就明白为什么这座城市会有着“云鳞”这个称呼。
大约是因为特殊的地形或者气候的原因，在这座滨海城市的上空，总是长年累月的飘扬着外观如同鱼鳞一样的云朵。
这种奇特的景观一直延伸到远方的海天相接之处.此时正是夕阳斜下的傍晚时分，火红色的太阳将形状奇特的云层烧得一片灿烂，整个天空，都像是一条巨大金鱼似的。这一幕不仅仅让高登，也让队伍里其他同样来自北方的外来客们赞叹不已。
“如果单论风景的话，这里倒是个好地方。”查克赞叹道，“至少比起一年十二个月，寒风要吹五个月的北方来说，这里更适合我的女儿们。”
“不过除了景观之外。这里似乎一无所有。”心中只有食物，对于美景好不感冒的鲁佛斯却不满的哼哼道，“这座所谓的‘城市’，真是荒芜得可怜。我真担心城里的酒肉连我一个人都满足不了。”
虽然这个巨锤战士说得有点夸张了，不过高登不得不承认，这个云鳞城，所谓的“半岛治所”，的确不怎么像样。别说和自己曾经生活过的碧水城相比，即便是和黑铁城相比，也远远不如。
黑铁城在海汶之王的治下，至少还有“秩序”这个概念。但是高登站在一座小丘陵上，俯瞰着云鳞城的时候，却只想到了一个词：杂乱。
这座修建在陆地突出部。有三面环海的城市，几乎没有任何规划。用棕榈叶或者防水布搭建起来的五颜六色的窝棚，混杂在各种各样的木质或者石质建筑物当中。没有能够至少通行两辆马车的主干道，各种各样的小路如同蜘蛛网一样将整个城市错综复杂的结构连接在一起。这座很显然没有任何规划而发展起来的城市当中，唯一的一座两层建筑。是位于市中心区域的市政厅。
那是一座具有典型费雷顿帝国风格的两层大楼，不过楼前广场上的白金龙神像，却早已经在风雨的侵蚀下被损坏，连翅膀都断了一只。
“哥哥，我们要建设好这样一座城市，恐怕很困难呢。”谢欧娜修长的双眉微微拧起。
高登摇摇头：“我觉得，与其在一副拙劣的画作上修修补补。还不如找来一张白纸，重新作画。”
“我也同意。”杜罗不知何时也凑了上来。以他肥硕的身躯要爬上这座小山丘，也费了不少体力。他气喘吁吁的接着说道：“我看那座城堡附近的土地就很不错。地势稍高，不会遭受洪水之苦；土地平坦结实，适合大规模兴建；附近有一条河流，距离森林也很近。不论是取水还是获取建筑材料，都十分方便。最重要的是，领主大人您可以依靠那座城堡作为居所，轻易的掌控整个城市。”
杜罗的提议的确很不错，甚至高登在看到了云鳞城的现状之后。也是如此打算，直接在附近更合适的地方，修建一座新城市。不过对方提到的那座城堡，却让高登心头有了一丝疑虑。
“难道那就是之前拉瑞所说的那座有着可怕传说的斯特林堡？”
高登运足目力，观察着远处修建于海边悬崖之上的那座建筑物。尖尖的塔顶非常有阴郁的哥特风格，或许是因为长期无人居住的原因，各种各样的蔓藤已经爬满了城堡的外墙。偶尔从绿色中露出来的冷色调墙砖，即便在落日的暖色余晖照耀下，也给人一种冰冷的感觉，仿佛多盯着看一会儿，就会心中发寒。
“的确有点古怪。”高登想起了一路上听来的各种关于这座斯特林堡的传说，开启了真实与警示之眼。
他立即就看到了从城堡内逸散而出的浓郁负能量气息。这些阴沉发黑，带着死亡味道的气息，将整个城堡都给笼罩起来，并且随着太阳落山，夜幕降临，正在逐渐变得更加庞大。
高登点点头，琥珀色的瞳孔再次恢复为黑色。他心中暗道：“不管那些传说如何离谱，至少这座城堡的确被恶灵占据了。而且恐怕是相当强大的恶灵。”
生物死后，因为某些特殊原因——比如强大的执念，而留在了主物质界的灵魂，转化为亡灵之后，一般有两种活动形态。它们要么依附于某件特定的物品当中，要么则在某个特殊的区域中活动。
在《上古纪元》当中，第一种依附于某种物品中的亡灵，往往会成为类似于“随身老爷爷”之类的存在，为玩家提供任务信息，甚至帮助玩家作战。而第二种亡灵，大多数则是区域类boss。
这种长期活动于某个特定区域的亡灵，会不断利用自己的力量，对环境进行改造，让其成为独属于自己的领域。在这种环境下作战，这些亡灵能够获得极大优势。
“先进城吧，至于其他的事情，不论是新建城还是那座斯特林堡，以后慢慢处理。”高登说道。
杂乱拥挤的云鳞城。肯定无法容纳下突然出现的六百人的大队伍。高登命令工匠和军队在城外扎营，然后自己带着查克、妹妹谢欧娜以及二十名红石坚卫进城。女骑士和戴娜夫人等牧师还在照顾处于昏迷状态中的姬儿大小姐，没办法分身。
这样也好，要不然让那位急脾气的女骑士跟在身边的话。不知道会发生什么事。
这样一只衣着截然不同的队伍走进了云鳞城，自然立即就吸引来了不少目光。不过不论是好奇的探寻式目光，还是不怀好意的上下打量，在看到了那些盔甲鲜明，动作整齐的精锐护卫之后，生活在这座杂乱的城市——或者更直白一点，这个巨型垃圾堆里的居民们，都很识趣的收回了目光。
“妹妹，看来对于我这位海汶伯爵的到来，这些居民基本上没人知道呢。”高登笑道。在云鳞城。他没想到自己会遇到与黑铁城截然不同的境遇。不过他倒没往心里去。海汶之王那种不怀好意的夹道欢迎，还不如这种冷漠的待遇。
谢欧娜看着狭窄街道两旁，躲避着自己胯下战马的市民，摇头道：“哥哥，你看看他们的衣着、脸色。这些都是挣扎在贫穷与饥饿边缘的人。根本没心思去理会海汶半岛上，我们与奥德里奇家族之间的权力斗争。”
“虽然这么说有点缺乏同情心，”高登顿了顿才说道，“不过我倒觉得这种情况很不错。相比那些生活富足，衣食无忧的人，这些被遗忘，被抛弃的人。不是更容易被我们收买吗？我相信不久之后，就能够用少许的粮食，招募到一大群劳动力了。”
“奥德里奇家族会答应你提出的要求，去把赛门赎回去？”谢欧娜问道。
“当然。我的那个条件，是经过仔细斟酌的，既能够满足自己的需求。又不会苛刻到让那位海汶之王拒绝。别看肉山少爷那副尊容，人家可是海汶之王的心肝宝贝呢。”高登有点幸灾乐祸的笑道。
谢欧娜没好气道：“哥哥，请不要用‘心肝宝贝’去形容那一坨肉山。你会毁了这个词。”
弗里曼兄妹俩边走边闲聊，很快来到了位于城中心的市政厅。
这座建筑物据说是第一任海汶半岛特别行政官，斯特林伯爵所修建的。一切建筑规制与帝国其他城市的市政厅并无区别，看上去算是相当的宏伟庄严。可惜现在，这里因为长期缺乏修缮，早已显得破败不堪。
按照帝国文书上的记载，如今在帝国还未委派行政官的时候，云鳞城的一切工作，都是由一个名叫昆西的代理政务官来管理。
抵达市政厅前的广场以后，没等高登发话，查克便策马前行，来到两个手持长矛，正倚靠在大门前闲聊的门卫面前。
“代理政务官昆西呢？帝国皇帝陛下所册封的海汶领主，罗伯.安泰罗的继承者，兽人的克星，高岩城的拯救者，高登.弗里曼伯爵驾到，还不快叫他来迎接。”
“哥哥……那一长串的头衔是怎么回事？”谢欧娜问道。
高登扶着额头，无可奈何：“我估计是查克自己的主意。查克他们五个人总是念叨，说我如今身份不同，是拥有一整个行省领土的大领主，所以在通报名号的时候，应该正式一点，不能落了下风。不过很可惜，那几个家伙都只是不认识几个字的军人而已，根本不懂这方面的贵族礼仪。”
贵族通报姓名的时候，罗列一长串头衔是很正常的事情。比如那位如今身在帝都的皇帝陛下，其完整头衔就是“龙神巴哈姆特眷顾的信者，安度因家族的正统继承人，泰伯.安度因之子，白金龙座的拥有者，五河之主，弗里斯特的征服者，大陆最高贵的王……”巴拉巴拉一大堆。
“其实查克干得也不错啦，”谢欧娜掩嘴轻笑，“这么多头衔一股脑的念出来，还挺威风的。”
“你觉得不错，那以后哥哥也帮你想一长串头衔好了，让你体会一下这种羞耻感。”高登嘿嘿一笑。
“哥哥，你又想捉弄我！”谢欧娜轻轻捶了高登肩膀一下，这种九分羞意一分恼意的样子，真是说不出的可爱。
就在兄妹二人说笑的时候。查克的方向传来一阵喧哗。两声脆响过后，那两个门卫便惨叫一声，然后骂骂咧咧的跑进了市政大厅。
查克打马跑回来，一脸歉意的对高登说道：“领主大人。我搞砸了。”
“怎么回事？”
查克将刚才发生的事情说出来。
那两个门卫接到查克的通报之后，非但没有立即进去通知代理政务官昆西，反而一脸轻蔑的说“高登.弗里曼是谁？不认识。快滚，别在这里大声嚷嚷打搅我们休息”。
于是查克便给两个人一人赏了一鞭子。
高登并不认为查克做得有什么不妥。在如今这种情况下，他这位海汶伯爵的威严，更需要维护。
“看来情况有点复杂。”高登听到市政大厅里传来了骚动，似乎有大批人马在调动，“查克，让护卫们列阵，准备战斗。”
对于高登来说。黑铁城虽然危险，但是好歹在海汶之王的掌控下，处于井然有序的状态。不过如今这座云鳞城嘛，情况就更加特殊了。
高登在抵达这座城市之前，对这里的情况也有所耳闻。
相比半岛北部奥德里奇家族的一家独大。半岛南部的情况就要混乱很多。有被海汶之王追杀，从北方逃到南方的反抗者；有原本就居住在南方，桀骜排外，对外来人非常敌视的本地部族；还有些人被海汶之王收买，暗中投靠了奥德里奇家族，并且尽一切可能性搅乱南部半岛局势，削弱各方势力。
如今摆在高登面前的形势。就如同一团纠结缠绕在一起的麻线，要想把它们全部整理清楚，可不是一件容易的事情。
不过嘛，要解决这些问题，还有一个更轻松省力的方法。那就是直接将这些麻线全部斩断。
高登给取出魔法卷轴，给弗里曼家族的士兵们加持了一个群体牛之蛮力和群体猫之优雅。又把活化盾召唤出来，然后开始安静的等待。
谢欧娜也拔出了皇帝陛下赐予的精金长剑。
很快，从市政大厅里冲出来一大群全副武装的男人。从他们的样貌和衣着就能够看出来，这些人都是半岛的原住民。
而那位代理政务官昆西和他的人，都是帝国从中央行省委派而来的外地人。不可能有如此体貌特征。
“昆西那家伙呢？难道死了？但是在龙神赐福日，他还向皇帝陛下发去了一封贺电，怎么可能在不到两个月的时间内，就出了意外？”高登心中疑惑。
“知道我们是谁吗？你们这些外乡佬，居然敢打伤我们的人，今天……”
气势汹汹从市政厅里杀出来的人当中，一个身材最高壮，肤色黝黑，头发编成了一串小辫子的男人怒气冲冲的朝高登咆哮道。不过他的话还没有说完，就被后者一发火焰箭刺破了喉咙。
指尖残留的火焰能量还未消散，高登就抬手一挥，下令道：“射击！”
早已经端起上弦的军用十字弩，瞄准大门口的红石坚卫们，立即扣动了扳机。
在傍晚昏暗的光线下，只看见一片迅捷残影划过，那些倒霉的原住民战士，就被扫倒了一大片。
高登也不客气，趁着红石坚卫们上弦的时机，又来了一个火球术。
巨响过后，灼热的火焰再次带走了十多条生命。甚至连市政厅那宽大坚固的正门，也被熏黑了一大块。
突如其来的连续攻击，让那些原住民战士完全懵了。房子里面的幸存者看着门口堆积如山的尸体，全都脸色惨白，踌躇不前，手中的武器都开始拿不稳了。
高登这时候才给自己加持了一个扩音术，然后喊道：“市政厅里的匪徒听着，我在城外还有两百援军即将抵达，能够轻松将这里夷为平地。如果想祈求我的怜悯，那就放下武器，走出市政厅，然后跪在我面前。”
高登刚才一连串毫不留情的攻击，已经将市政厅里面的人完全震慑住。
在短暂的犹豫和争执之后，抵抗意志较为薄弱的二十多人全都乖乖放下武器，走到了广场上，然后双膝跪地，匍匐在高登身前。
另外呆在市政大厅里，几个还想负隅顽抗家伙，则被加持了增益法术的红石坚卫，以零伤亡全部消灭。
“如果一开始就恭恭敬敬的对待你们的领主大人，有怎么会沦落到现在这一步呢？”高登看着跪在自己面前的原住民战士，问道，“好了，交代你们的身份，为什么会住在市政大厅里？代理政务官昆西呢？”
“大人……”其中一个身份最高的投降者，用有浓重地方口音的通用语说道，“我们是萨洛人。这座大房子，是我们的族长从昆西手里夺下来的。族长说这座大房子很威风，正适合做他的府邸。”