正在孙承宗以"国不可一日无君",苦劝朱由检不要去山海关时,赫尔哲兴冲冲地走进来道:"万岁,信鸽飞回来了！"
孙承宗愕然之际,赫尔哲已经向朱由检呈上信鸽传递的纸张.朱由检笑着将信纸递给孙承宗,老爷子定睛看时,却全是密密麻麻一大堆"一二三五,六七六三"之类的数字,完全不解其意.
"急什么,我还没破译呢！"赫尔哲一把夺过信纸.孙承宗见一个小丫头竟然对自己如此不尊重,不禁气得吹胡子瞪眼.
朱由检却歉然笑道:"尚书大人,赫尔哲是东海女真人,性情直爽,不像我们汉人喜欢讲究这么多礼仪.朕倒是喜欢她这性子,还请尚书大人勿要责怪."
赫尔哲却不理二人,从怀中贴身之处取出一本小册子,一个字一个字地破译起来,不多时便笑道:"成了！"
孙承宗将信将疑地重新接过信纸,却见每四个数字下面多出一个汉字,连起来便是:"朝中无大事,右谕德倪元璐言陛下出城,百官未信,燕指挥使已将其请入宫中."
"这…"
孙承宗几乎不敢相信自己的眼睛,现在不过是辰时二刻,早朝的时间也就过去一个多时辰,这看起来柔弱无比的鸽子,竟能从二百里外的京师带回朝中消息！
"尚书大人这下放心了吧."朱由检得意地笑道,"今日寅时,赫尔哲就放飞信鸽,飞回紫禁城后,再从李思红那里带回讯息,所以朝中如果出了大事,朕马上就能知道.现在既然没什么事,尚书大人就继续与朕赶路吧！"
孙承宗哭笑不得地道:"陛下,这…唉！倪元璐不会有事吧?"
"当然不会,"朱由检安慰他道,"昨天大概就是他看见朕出城了吧！燕指挥使肯定是怕他到处说朕已出城,才将他请入宫中的.没有朕的旨意,燕凌绝不敢处置朝廷命官,尚书大人尽管放心."
孙承宗还是不死心地道:"可是陛下刚刚撤销了蓟辽总督一职,又免了蓟州副总兵王威的官,蓟州这里的防务谁来主持?不如先回京师廷议…"
"不用那么麻烦了,议来议去也就那么几个人."朱由检道,"辽东边军相对较多一些,可以调一员将领过来嘛.对了尚书大人,辽东诸将之间的关系怎么样?"
孙承宗登时双眉紧锁道:"陛下曾亲至宁远,应该知道辽东武将各自为政,互相掣肘的情况由来已久,两年前臣督师的时候就险叙并,现在似乎更严重了.主要还是满桂,他是蒙古人,军功大脾气也大,与其他将领总是不和,尤其是和祖大寿,二人简直势同水火.为防止二人冲突,现在满桂以总兵驻守山海关,赵率教为辅;祖大寿则在锦州筑城,现在锦州已经竣工,他又转到大凌河去了."
"唔…祖大寿,祖大寿…"
朱由检反复念叨这个名字,让孙承宗觉得有些纳闷.在他看来,频频惹祸的应该是满桂才对.
"满桂和赵率教关系怎么样?"朱由检突然问道.
孙承宗忙奏道:"也不大好.赵率教年近六十,是辽东资格最老的将领.偏偏满桂谁也不服,听说二人在一次酒宴上吃醉了,吵着吵着还打了起来."
"哦?"朱由检登时想起满桂那副性如烈火的莽夫模样,不觉笑道,"那肯定是满桂把赵率教揍了吧?"
"回陛下,不是的.据说还是满桂吃亏大些."
这倒让朱由检吃了一惊.满桂的悍勇他是见识过的,没想到赵率教一个老头子竟然能把他揍了,可见其气力武艺尤在满桂之上！
想了一想,朱由检便笑道:"有了.正所谓‘一山不能容二虎’,满桂和赵率教都在山海关,迟早还得打起来.朕觉得不如将赵率教调到蓟州,既缓和了矛盾,蓟州又有大将镇守,这不是一举两得么."
孙承宗也眼前一亮道:"陛下之论甚是."
"那尚书大人就更不要阻拦朕了,咱们立即启程去山海关."朱由检奸笑道,"山海关离蓟州也不过四百里,李来亨麾下全是轻骑兵,最多两天两夜也就到了.宣布调令以后,朕马上回宫,绝不食言！"
孙承宗却以一种异样的眼神打量着朱由检,心道还绝不食言,你都已经食言一次了！天知道到了山海关以后,这位皇帝陛下还会不会出别的幺蛾子！
到最后孙承宗还是拗不过朱由检,只得随他启程.这次他们不走北线的崎岖山路,而是经玉田,丰润,卢龙,抚宁一路向东.而且是绕过这些县府昼夜兼程,夜深之时便在野外宿营,天不明即上路,果然只用了两天两夜就赶到山海关城外.
孙承宗不禁交口称赞,又想起两年多前自己督师之时,大部队从京师走到山海关,足足花了大半个月的时间,即使是先锋也七天才到.而皇帝麾下这支精兵竟然仅用了三昼夜就走完了这段路,没有一个偷懒叫苦的.正所谓"人比人得死,货比货得扔",若边军全是这样的部队,又何患辽东不平！
朱由检听了孙承宗的议论也笑道:"骑兵之于步兵的优势有两个,一个是冲击力强,二就是速度快.依朕看.[,！]来,速度快尤其重要,建虏兵力远少于我们,可在战场上往往能以多打少,原因就在于此.说白了,人家投送能力强,有一万人就能投入战场一万人;咱们虽然有三万人,但到达战场的只有五千,不输才怪！"
"投送能力！"孙承宗默念这个新鲜的词语,心中似有所悟.忽见山海关东北方向尘头大起,蹄声隆隆,朱由检陡然变色道:"难道是建虏突袭山海关?"
孙承宗也吓了一跳,定睛一看才放下心来道:"陛下勿忧,您看那大纛旗上绣着一个‘吴’字,应该是辽东前锋营参将吴三桂的人马."
"吴三桂！"朱由检听到这个名字,本已紧锁的双眉却蹙得更紧了.