一连半个月,朱由检和查理都在赤嵌城的农田中度过.查理因为没有机会逃跑,整日唉声叹气;朱由检却过得极为充实,不但和种田的奴隶们摸索出了不少新大陆作物的习性,还偷着收集了一些作物种子.他让李贞妍为他缝了个好几个香袋,就把这些种子藏在香袋里,须臾也不肯离身.
因为在一起劳动久了,朱由检与那些奴隶也处得极熟,名为监工,其实和工友也差不多.劳动间隙休息喝水时,朱由检便问他们是怎么被荷兰人抓来的.
一问才知道,这些人都是广东和福建地区的"蛋民".原来在士农工商四籍之外,还专有一类贱籍,都是那个时代认为下贱的行业,像清楼女子的"乐户"即是贱籍的一种.
身在贱籍的人世代相传不能改变,因而生来就低人一等.《大明律》规定贱民不能参加科举,不能做官,却要承担比平民更为沉重的赋役.
而"蛋民"在贱民中最为悲惨,连房子都不能有,只能住在船上,靠水吃水.像广东,福建等地的"蛋民",大多从事捕鱼,水运等工作,也有些以潜水采珠为生.由于不堪忍受官府的欺压,又有出海的便利条件,不少蛋民都逃往海外谋生.
但海外的日子也不好过,他们除了受到当地人的欺负和排挤,还要遭到西方殖民者的奴役.赤嵌城的这些蛋民即是如此,他们本来已经在这里扎根垦田,荷兰人一来,他们全都成了奴隶,自是苦不堪言.
查理见朱由检与这些奴隶相处融洽,仍不死心地劝朱由检煽动他们造反.朱由检只得耐心地告诉查理:农田的监管尤甚城内,现在造反只能是死路一条,还是静静地等待机会方为上策.
可查理却等不下去了.他生怕自己无法及时赶回英国,导致不能继承王位,每日急得如同热锅蚂蚁一般.终于有一天,他实在沉不住气了,就带着朱由检与李贞妍径直去找皮特船长,看看有没有欧洲或是巴达维亚传来的消息.
皮特船长却笑容可掬地告诉查理,巴达维亚的舰队要再过十天左右才能抵达这里.现在普罗文查堡没有拥有授权的官员,所以必须等到科恩总督的命令,才能对他做出处置.甚至查理提出先把自己押到巴达维亚,因为那里离欧洲还稍近一些,也被皮特毫不犹豫地拒绝了.
查理此时万念俱灰,只得垂头丧气地打算告辞.朱由检却眼尖,一眼望见皮特手中正把玩着一颗洁白的珍珠.
在这一瞬间,一个大胆的计划在他脑海中生成了！
匆匆想了几遍,朱由检觉得此计完全可行,就把查理叫住,悄悄地对他耳语几句.查理听罢大喜,忙对皮特道:"您是不是很喜欢收藏珍珠和珊瑚这样的海底珍宝?"
皮特果然是个业余收藏家,尤其喜欢珍珠,一听就来了精神.查理就告诉他,听种田的奴隶说,澎湖列岛海域有很多礁石,礁盘下盛产海蚌和珊瑚.为了争取早日回到欧洲,他愿意带领荷兰人去采集珍珠.
皮特这个贪婪的家伙果然中计,立即派出一条军舰,押着查理去采珍珠.当然,应查理的要求,朱由检,李贞妍和那些蛋民做为他的助手,也全被带上了船.
当几人重新登船,面对辽阔的大海,查理都有些抑制不住内心的激动.朱由检忙对他挤眉弄眼,那意思是要他平静一些,不要被荷兰人看出了破绽.
须臾船开,赤嵌城越来越小,终于消失在海平线上.朱由检却仍在凝神注视着那里,同时心中默念:宝岛台湾,我不会让你被荷兰人侵占太久.也许三年也许五年,我还会回来的！
荷兰人仍是老规矩,把查理,朱由检和李贞妍囚于一室,其他蛋民则关在底舱.舱门一关,查理便急不可耐地道:"亲王殿下,现在可以说说你的计划了吧！我们是不是立刻动手夺船?"
朱由检狡黠地一笑道:"查理,你的思路基本正确.赤嵌城那里荷兰人太多,港口又戒备森严,想在那里夺船根本就不可能.现在就不一样了,船上只有不到一百个荷兰人,我们所有人加在一起也有一百多人,只要发动突袭,胜算会大很多！"
"那还等什么,"查理霍地起身道,"我们马上冲进底舱把人放出来,然后攻击驾驶舱！"
"你给我坐下！"朱由检急忙捂住查理的嘴道,"急什么！因为怕走络声,我并没有告诉那些蛋民我们要夺船.现在我们必须等待最好的时机！"
"什么！"查理勃然大怒道,"船都开了,你还没有做好准备?等等等,到底要等到什么时候！"
"我们中国人有句话,叫‘欲速则不达’."朱由检只得安慰他道,"现在你就听我的吧,我向你保证,这艘船一定会带你回英国！"
查理气得直哼哼,又躺到床上不理朱由检了.朱由检也没工夫跟他废话,而是凝神打坐,一方面养精蓄锐,一方面把即将进行的暴动如同过电影般在脑海中过一遍,看看有没有漏洞.
很快到了中午,又该他们几个给奴隶送水喝了.查理心中烦躁,躺在床上不肯起来.朱由检也不勉强,对李贞妍使了个眼色,二人便从厨房抬着水桶直.[,！]奔底舱.
到了底舱门口,朱由检对监督他的荷兰士兵点头哈腰,那意思是底舱味道太难闻,他自己进去就行了.
这些天朱由检一直老老实实地做监工,从未有过叛逆的表现,监管他的士兵也早松懈了.此时一想反正这些人也没有武器,根本闹不出事来,便乐得偷会儿懒,大手一挥让他和李贞妍进了底舱.
朱由检一进底舱,就让李贞妍在舱口附近留意外面的动静,并立即把平时与自己最要好,对荷兰人也最为痛恨的几个蛋民唤过来,面如寒霜地道:"各位兄弟,咱们大祸临头了！"