朱由检在城头痛骂一番，突然毫无征兆地开枪射击。但李永芳久经沙场，又是在这种场合之下，岂能没有防备。见朱由检突然抬手，他便知不好，几乎是下意识地将身子一偏。
朱由检离城下的李永芳直线距离约有三十步，这几乎已是燧发手枪的极限射程。但手枪子弹出膛的速度比音速还快，在这种距离，想躲避子弹是根本不可能的，李永芳只是做出了正确的预判而已。
可他身后的一名骑兵，就没他这么机灵了。李永芳侧身一闪，正好将他暴露了出来。几乎就在枪响的同时，那颗致命的弹丸已经狠狠地轰在这名骑兵的秃脑门上，顿时砸出了一个硬币大小的血窟窿，如同二郎神睁开了第三只眼一般。
而朱由检既已开枪，城头的士卒也不再等待，纷纷开弓放箭，一片箭网将李永芳那十几个人罩在其中，登时射倒了五六个。
李永芳急忙拨转马头，率领残存的手下向后狂奔而去，边跑边大喊道：“两国交兵，不斩来使，尔等竟如此无耻！”
“我去你大爷的！”朱由检见未能击中李永芳，懊恼地破口大骂：“什么狗屁‘大金国’，无非是些杀人的野兽！来呀，给本王追上他们，斩尽杀绝！”
朱由检话音未落，城门已经大开，李崇瑶率领数十名骑兵，箭一般地冲了出去。
李永芳等人吓得魂飞魄散，打马如飞，玩命地向回奔跑。可跑到护城河边之时，发现过来时踩着的那些木板，此时已经不翼而飞！这宽达数丈、深约丈许的护城河，他们的战马是无论如何也越不过去的。
万般无奈之下，他们只得弃了马，纵身跳下护城河，从封冻的河面跑过去，然后拼命向上攀爬。
而此时，李崇瑶已如同旋风般杀至。她俏目含泪，在马上箭如连珠，一口气将箭壶里的十余支铁箭全都射了出去。
李永芳的手下此时正在攀爬护城河，正好将后背暴露给李崇瑶。除了李永芳身手矫健，三爬两爬一跃而起，纵身跳上对岸外，余者无不中箭。有的当即坠落在河底，有的强忍剧烈的疼痛，还在继续往上爬。
李崇瑶人马合一，双腿运力，继续向护城河疾冲。她的马儿会意，在河边腾空而起，又是一跃而过，稳稳地落在河对岸！
但李永芳来时留了个心眼，在护城河外还留了几匹战马。他此时哪还顾得上手下的死活，跳上一匹马就狂奔而去。
李崇瑶追了一阵，见已接近女真人的营寨，恐怕进入对方弓箭的射程，只得悻悻而回，李永芳算是捡了一条狗命。
可李永芳的那些手下，却没有一个能爬上对岸。李崇瑶的部下紧随而至，将数百支利箭尽情向他们倾泄。不过半分多钟，这些倒霉的汉奸已经被射得如同豪猪一般，皆毙命于护城河中。
李崇瑶噙着仇恨的泪水道：“将他们全部斩首！”
当即有人过去，将这些死尸的头颅砍了下来。由于这些汉奸也模仿女真人的发式，脑后皆有长长的大辫子，此时倒方便了明军，将辫子一提，便将十余颗人头拎回宁远城中。
袁崇焕本想义正辞严地驳斥李永芳两句，让他传话，劝努尔哈赤退兵。哪知朱由检越俎代庖，不但将努尔哈赤骂了个狗血淋头，还偷着安排李崇瑶出城偷袭，将来使斩杀了大半。他深知女真人最忌斩杀使臣，这回非倾力攻城不可。可木已成舟，再想挽回也来不及了，只得深深地叹息了一声。
此时李崇瑶也返回城头。由于没能杀了李永芳，她心情极差，忍不住埋怨朱由检道：“王爷，不是说好了你负责骂人，我负责偷袭么？这下可好，你一开枪，倒将李永芳给吓跑了！他这一跑，叔祖的仇还怎么报！”
她越说越委屈，到了最后，竟呜呜咽咽地哭了起来。
朱由检见她使起性子，暗叫冤枉，心想你再快，能有子弹的速度快？可见李崇瑶哭得梨花带雨，朱由检手足无措，只得赔笑道：“大小姐，怨我怨我！不过你也不必难过，俗话说君子报仇十年不晚，你放心，我朱由检但有一口气在，定会杀了李永芳这恶贼，为你叔祖报仇的。”
“你手无缚鸡之力，就会骂人，还骂得那么难听！”李崇瑶仍是气鼓鼓地道，“就你这两下子，还想报仇？”
众将见李崇瑶耍起大小姐脾气，竟连朱由检都敢申斥，而朱由检就心甘情愿让她骂，不由得面面相觑，谁也不敢吭声。
还是吴三桂脑筋转得快，捅了捅祖大寿，悄声道：“舅父，咱们别在这看着了，走吧！”
祖大寿还犹豫着道：“大小姐实在太过分了，万一殿下动了怒…”
“人家这是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨！您就别在这当大蜡烛了！”吴三桂笑道。
祖大寿恍然大悟，率领诸将纷纷下城，连一旁的士卒都远远地驱赶开，城头立刻只剩朱由检和李崇瑶二人。
李崇瑶这时也觉得刚才的话有些过分，见四周无人，便想低头认个错。可话到嘴边，却又说不出口，最后仍是讥讽道：“王爷，你真的看上努尔哈赤的母亲了？她生得美么？”
朱由检哈哈大笑道：“当然不如大小姐美！”
“讨厌！”李崇瑶终于破涕为笑，“亏你还是王爷，怎么总是没个正经！”
就在二人调笑之时，李永芳失魂落魄地逃回后金大寨，向努尔哈赤覆命。
后金大汗努尔哈赤，此刻正端坐在黄龙帐的虎皮大椅中。他今年已经六十五岁，须发皆白，但仍是气血健旺，体格魁梧。尤其是他那双炯炯有神的眼睛，总是放射出阴鸷而残忍的目光，透着彻骨的寒意。
他一言不发，仔细听完了李永芳的哭诉。尤其是听到朱由检以“七大欠抽”回复自己的“七大恨”时，努尔哈赤双眉紧锁，暗暗将拳头握紧，沉吟道：“此人是不是就是将豪格骂得吐血的那人，也就是明朝的信王朱由检？”
“正是此人！大汗，朱由检卑鄙无耻，不过是个不守规矩的小人而已！”李永芳咬牙切齿地道。
努尔哈赤轻轻摇了摇头道：“两军对垒，不是你死便是我活，哪有什么规矩可讲？不管用什么手段，只要能打击对方，保存自己，便是强者！这朱由检既能伤了豪格，自有其过人之处，你们可不要轻敌了！”
他这最后一句话，是冲着帐内的其他女真贵族说的。众人轰然应诺，有人确实心悦诚服，有人却颇不以为然，只是不敢表露而已。
挥退李永芳后，努尔哈赤环视帐内诸将，阴森森地道：“宁远守军既已决意坚守，我们该当如何？”
他这一问，帐内的气氛登时活跃起来，众人皆抢着发言。
原来女真人开化较晚，此时还处于奴隶社会的晚期。努尔哈赤虽为大汗，却没有像明朝皇帝那样一言九鼎的权威。像大规模作战这种军国大事，仍须各部落首领共同商议裁决，这种会议叫做“王大臣会议”。只不过努尔哈赤这些年权势日盛，敢于反对他的人是越来越少了。
现在的情形，就算是一次王大臣会议了。
努尔哈赤的第五子莽古尔泰性情最为急躁，抢先嚷道：“南蛮子不投降，那便立即攻城，将他们杀个精光！这还有什么说的！”
努尔哈赤的次子代善却道：“宁远有内外两道城墙，又有红夷大炮，我军若强攻，必然伤亡惨重。我看还是先围而不打，消磨守军的锐气。”
努尔哈赤的第十二子阿济格素与代善不睦，立即反唇相讥道：“二哥，你怎么年龄越大，胆子越小了！辽阳、沈阳城防比宁远更严，咱们还不是几天便攻破了！你要是不敢攻城，便在后面看着，十二弟替你代劳了！”
自从努尔哈赤的长子褚英死后，代善即成为各贝勒中年龄最大、资格最老的，自认为将来最有资格继承汗位。见阿济格发难，代善顿时大为不满。但他为人城府颇深，只是冷笑两声，并未反驳。
努尔哈赤看在眼里，却并不在意，转而问八子皇太极道：“老八，你是什么意思？”
皇太极胸有成竹地道：“攻城是自然是要马上攻的。我军粮草本来就不多，此次正为抢粮而来，岂能师老于城下？不过明军的大炮确实厉害，咱们也没必要让满洲的勇士无谓牺牲。不如让汉军八旗先攻城，消耗敌军的弹药。等守军把弹药打光，攻城自然不费吹灰之力。”
努尔哈赤颇为赞许地点了点头，正打算按照皇太极的主意传令，却见自己的十四子多尔衮满脸不以为然。
今年多尔衮才十三岁，却聪明无比，深得努尔哈赤喜爱。此次出征，便将他也带在身边。此时见他似有话要说，努尔哈赤便微笑道：“多尔衮，你说说看？”
“父汗，儿臣以为当以攻击宁远为虚，打击山海关的援军，以及捣毁觉华岛上的明军粮库为实！”多尔衮大声说出自己的想法。
“说得好！”努尔哈赤拍手大笑，“你们这些当哥哥的，可要好好和弟弟学一学了！”
多尔衮得到努尔哈赤的称赞，自是无比得意。可代善、皇太极等人的怨毒目光，却也集中在了他的身上！