薛王氏笑道：“小孩子家家的，一张纸都当成宝。原也不是特特叫我送来的，因今日来送礼，捎带手，谁知我给忘了，又怕回去了同那个小魔王没个交待，才耐着性子跑来一趟。若不是为了他，我早回去歇着了。”
说道这里，王夫人也笑：“都说我的宝玉是个‘混世魔王’，我看虹儿也是鬼点子一大堆呢。”
宝钗心说我二哥哥可比你的宝玉争气多了，人家都考上秀才了。
面上却笑道：“人家都说男孩子淘气些才好，我二哥哥已经考上秀才了，将来宝兄弟也能，谁让他两个一样淘气的？”
这话说得王夫人也笑了。
因之前千日醉没有起效果，本来还想问问妹妹有没有别的法子能治死人的，但偏宝钗蜜糖一样的巧嘴说个不停，她也不好忽剌巴地赶孩子走，少不得拉着薛王氏聊着。
一边聊，一边偷瞄时辰钟，心说都下午了，孩子再精神也要困了睡觉去，谁知宝钗竟越聊越精神，一点倦意都没有，反倒是她听着宝钗那些童言，越听越觉得无趣，深深地打了个哈欠。
薛王氏见此说了声“姐姐既乏了，那我就先回去了”赶紧告辞。在回府的马车上薛宝钗卸下了重担，深深吐一口气：“哎哟喂，终于能回家了，母亲你不知道，孩儿都快困死了！”
薛王氏戳了戳宝钗的脑袋：“那你还聊得那么起劲儿？”
宝钗撇撇嘴：“打从我知道姨妈是那样的一个人之后，便觉得元姐姐和宝玉也相看生厌了，见他们只会让我觉得讨厌，倒不如陪着母亲在姨妈跟前周旋，反正她看我在那里，也不好意思叫母亲帮她去做坏事了。”
薛王氏听了哭笑不得，只得搂住年幼懂事的女儿：“小小年纪的，何必如此重的心思？你若不喜欢元春，就去看看探春也是一样的，她还小呢，正是可爱的时候。你放心，娘应付得来。”
薛宝钗窝在母亲的怀里点了点头，再也顶不住睡意就这样朦胧睡去，睡着时的第一个想法便是：我才不去看什么探春呢，我就要陪在娘的身边保护娘……
及至腊月十六日，薛家人才算忙完。因这是薛益夫妻俩成亲以来头一次举家回南，跟薛益从前简装出门可不一样，这一次府里只留下看房子的人，剩下的十之八九都跟着了，光是薛家上下的行李就装了两艘船，还别说另备的京中特产土仪和打点各处的贵重物品。
只不过，人多也有人多的好处，至少这一路上欢声笑语的，甚是热闹，尤其是几个孩子。
薛蟠是一上了船就去找黑子，因黑子自觉粗鄙，不肯陪薛蟠到主家船只上来，所以薛蟠每日里不见人的时候最多。每天一睁开眼就去了黑子那里，一直到晚饭时分才回到主船用饭安歇。
薛虹则是带了许多书籍和画具，每日同宝钗两个在一（本章未完，请翻页）