“大鸿胪，您请。”陈瑜点点头，令随从们守在外面，自己径直走入狭窄的甬道。
能让大鸿胪亲自出马探望的人定不一般，狱卒一边回忆着里面关着的是谁，一边接过大鸿胪随从们递过来的碎银，颠了颠重量，开心地笑没了眼睛。
甬道的尽头是一个独立的重案囚犯牢房，那里面关着的，正是凌初。
那夜霍廷昱逼宫成功，虽然碍于和世家的约定，没办法除了这个让自己恨得痒痒的敌人，却也暗地里给了他不少苦头。
陈瑜皱着眉看着遍体鳞伤被绑在邢架上的凌初，内心有几分嫌弃。
眼前的凌初蓬头垢面衣衫褴褛，身上处处血痕，到处可见刑具印迹，虽然牢内无比寒冷，但漫天血气仍是扑面而来。陈瑜出身的颍川陈氏，是颍川众世家之首，平时来往的，也都是儒巾玉冠这样的人物。真遇上什么打打杀杀的事情，也都有手下去做，他还真是第一次见到这般血腥的场面。
凌初半垂着头，听到声响才眼皮微抬，见是陈瑜又垂了下去，半点说话的意思都没有。
陈瑜却不急不慢招呼道：“隋统领，久违了。”
“璇之也没想到，霍廷昱竟然对隋统领下这般的黑手。”见凌初一点也不理睬自己，陈瑜也毫不在意，只自顾自说着，“不知道陛下看到了，要多么心疼呢。”
“大鸿胪是故意来看隋某笑话的？”凌初默默攥紧拳头，眼中恨意凛然，“隋某戴罪之身，当不起大鸿胪的关心。”
“璇之为何来此，你我心知肚明。这个时候，再装傻就没意思了。”陈瑜紧紧盯着凌初，轻声说道，“凌少爷，你说是吗？”
“陈璇之！”被陈瑜呵破身份的凌初强忍心头的恨意，沉声问道，“因你一时之念，羽林军上下尽成白骨枯尸，绿柳营周边尽成焦土，你午夜梦回就不怕冤魂索命吗？”
凌初并不是傻子，那夜宫变之后，当他就失魂落魄中走出，就很快发现了霍廷昱逼宫背后隐藏的种种势力。
首先，是他一直信任有加的先皇后旧人。那夜宫变，外宫门的季翰生身死，但由御前司监管掌握的内宫门却毫无声息偷偷将霍廷昱放入，他们的反水已成板上钉钉的事实。在他顺利挟持霍廷昱后，那个疯疯癫癫的老太监忽然出现，时机卡的刚刚好，硬生生将局势扭转，绝对不是巧合。
不说别的，那天小皇帝霍廷昱均在凤仪宫对峙，小皇帝的身边随从都是他一一挑选查验的，那夜他和小皇帝一起随行，绝对可以担保小皇帝身边并没有这么一个人。凤仪宫是小皇后的居所，阖宫上下都没有年纪这么大的太监，霍廷昱也不会带着一个太监逼宫，更何况霍廷昱被挟持时的害怕震惊做不了伪。
那么，这个老太监是怎么偷偷潜伏在凤仪宫的？
他又是怎么知道那一晚霍廷昱会兵变，会围堵凤仪宫呢？
如果自己那夜没有挟持霍廷昱，那么那个老太监是不是就不会冒头？
凌初越想越是悔恨，他已经认定，那个老太监的幕后就是先皇后的人马，而他曾那么大意地将这些人放在了小皇帝的身边，平白辜负了小皇帝的一腔信任，反而害了他。
如果说，宫内是来自先皇后旧人的背叛，那么宫外，则是世家的助纣为虐。
凌初一开始还以为，羽林军的惨死是霍廷昱一手炮制的，他并不相信杨搏会背叛自己，只以为是霍廷昱提前对羽林军下黑手。直到他在狱中，收到了杨搏心腹之人传来的血书，他才真正明白，前世扶持他的世家，和权倾天下的陈瑜，到底对羽林军做了什么。
霍廷昱逼宫成功，就可以顺利掌握小皇帝，控制军政大权，他完全不需要再对羽林军下死手。只要他再重新任命自己的心腹，抹去自己在羽林军时留下的痕迹，羽林军也会和禁军一样成为他霍廷昱的势力。
只有一心都是权势斗争的世家，才会把对自己无比效忠的羽林军视作心腹大患，耿耿于怀不惜一切代价也要除之而后快。
杨搏声声泣血，说出的事实如一把把尖刀，字字戳进凌初的心。
是他的错，小皇帝早就提醒过他世家的不怀好意，是他优柔寡断天真愚蠢，以为这辈子不和世家来往就不会和他们对上。
结果就是他的大意和愚钝，平白葬送了羽林军上下的性命，也令小皇帝身陷险地。
杨搏可以以自尽来承担失责之罪，可他自己，只能眼睁睁看着羽林军惨死小皇帝受辱，却什么也做不了。
这几日来，凌初的心如同被放在油锅里，日日夜夜都是煎熬。今天他见到了堪称罪魁祸首的陈瑜，于是一腔怒意终于忍耐不住，汹涌而出。
“他们活着时，璇之尚且不怕，为什么他们死了，反而要怕呢？”陈瑜漫不经心道。
“陈璇之，你这个魔头！”凌初怒目切齿，恨不得现在就冲上前去，打死陈瑜为一干冤魂报仇，“你必定不得好死，死后下十八层地狱！”
“凌少爷，一个活人什么都做不了，竟然要指望死后的日子翻盘，真是太可悲了。”陈瑜怜悯地看着凌初，“璇之有些意外，你居然能猜到真相，说起来，杨搏对你还真是忠心耿耿。”
从一开始，陈瑜就没把凌初怎么放在眼里，虽然刚刚有点惊讶，凌初居然能跳过霍廷昱杨鲜于直接找上自己，但一想到几日前忽然自尽的杨搏，和听杨鲜于提到的几个随之消失的下人，陈瑜也就明白了。
“啊——”凌初愤怒的低吼，“陈璇之，除非你现在就杀了我，否则我定要你死无葬身之地！”
“凌少爷，别那么大火气。”陈瑜对凌初的咒骂半点都不放在心上，“璇之今日过来，只是想问问，凌少爷有没有兴趣和璇之做个交易。”
“滚！我绝对不可能答应，你和你背后的世家们任何一个条件！”久在牢狱中，凌初的双唇早已干燥破裂，情绪激愤之下更是渗出鲜血，“现在就给我滚出去！”
“璇之手上有一件珍品，凌少爷不妨见见再说。”陈瑜嘴角噙着一丝微笑，从袖中取出一副精心装裱的画卷，当着凌初的面展开。
只见上好的雪浪宣上，各色珍贵宝石颜料被肆意挥洒，营造出煌煌灯火璨璨星桥的繁荣之景，似是夜市。而这一派熙熙攘攘盛世风光中间，有一身披雪狐斗篷的绝色少年含笑伫立，静静看着这车水马龙高楼长灯的凡尘烟火。
绘画者技艺并不娴熟，和凌初平时所见过的名家之作差距甚远，但其中暗含的无限情意早已体现了画者的全部心血。
凌初死死盯着那副画卷，看着画中那个和小皇帝有六七分相似的少年，不自觉捏紧了手指，指甲深深插入手心，流下一滴一滴鲜血。
“霍大将军两年前起，就在暗中搜刮和画上人相似的美貌少年，璇之也是机缘巧合之下，才将此画拿到手。”陈瑜的话像毒蛇一样钻进凌初的心里，“现在，凌少爷有心情听一听璇之的交易了吗？”
此刻的霍廷昱，还在为刚刚发现的秘密而心惊。
哪怕阴险狡诈如他，也不得不为昔日对手的精心谋划拍案叫绝。
小皇帝长这么大，自十岁开始几乎就每年都要病上几个月，郑石两家就这么断断续续前后几年，每至冬日就下毒两三个月。等到小皇帝病好不再吃药，他们也不急，因为毒药都攒在小皇帝的身体里，只要他们拿着药引一诱发，小皇帝就会身染重病慢慢消亡。
所以郑石二人才会急匆匆催促帝后早日合卺，才会在帝后合卺一年后就急着设下埋伏想除掉自己。
因为自始至终，小皇帝的性命都掌握在他们手中，他们想要小皇帝什么时候死，小皇帝就能什么时候死。
霍廷昱不由心里发寒，哪怕小皇帝再聪明，也绝对发现不了自己身体的秘密，就算发现了，也到了回天无力药石无医的地步。
当真是好算计啊。
霍廷昱定了定心神，一抬头正要看见属下跃跃欲试的眼神，瞬间一怒：“去，按照这个方子好好查一查，把能诱发这个毒的所有东西，都给我仔仔细细列个单子出来，不能有一点遗漏。”
“可是，将军，这——”
“别说可是，现在就去！”
“是。”属下迟疑好久，才不甘不愿地答应。
“等等，把这个方子多抄几份，找几个可靠的医丞看看，要怎么才能救回来。”手下正要退下，就听见霍廷昱又吩咐道。
“将军，你——”
“还不快去！”霍廷昱心头的躁意越来越旺，他狠狠喝道。
“是。”手下连忙小心翼翼应道，躬身退了出去。
等到下属走远，霍廷昱才控制不住怒火，将书案上的一干器物全部扫到地上。
伺候的小厮们守在门外，听着房内传来阵阵破碎之声，不由心惊胆战。
好不容易屋里才平静下来，小厮们长松一口气，无人看见，霍廷昱独坐一地狼藉中，颓然一叹。