兖州本来有十几万大军，再加上招降黄巾十几万，总共三十多万。
人数虽多，但良莠不齐，人员混杂，没有什么战斗力，再说单靠一个州也养不起这么多军队，不用一年就会被拖垮。
所以曹氏集团第一件事就是裁兵，施行精兵政策，剃掉老弱耍滑之辈，赶去屯田，一来减轻压力，二来增加粮产。
一番大减员，兖州最后剩下十五万大军，但都是精锐，大大提高了战斗力。
十五万有七万守卫边界，也就是说，这次出征能调动的兵力不会太多。
选了个黄道吉日，在众多百姓的注视下，曹操亲领六万大军出征，随行的有曹羽、夏侯等武将，还有戏志才、郭嘉等谋士，可以说把大部分战力都给带走，只留下荀彧程昱曹仁几人和两万军队留守大本营。
曹操一走，暗地里的人就活动开来，个个喜笑颜开，就等大军远离，就是发动政变的时候，却全然不知，他们所有一切都被盯得死死的。
半途中，曹操带走了两万大军秘密潜回，曹羽则是继续打着他的旗号行军，迷惑诸多眼线。
被带走了大半人员，曹羽身边就只剩下夏侯渊、曹洪、于禁，还有一个主动请缨随军的郭嘉。
当然，还有两个特殊亲卫，罗士信跟穆桂英。
大将还是太少了，得跟系统商量一下，多送几个猛将用用。
曹氏集团总共有两万五千骑兵，五千在薛仁贵那，留给曹操一万，剩下的一万由夏侯渊统领。
为了对付吕小布这个猛人，曹羽还特意把高宠调回来跟着曹操，又把乐进跟满宠调去薛仁贵手下听用。
这次曹羽两路出兵，自己带领四万大军出任城国，绕鲁国，直接杀奔徐州治所郯县的所在地东海郡。薛仁贵统领两万出泰山，攻击琅琊国，争取跟曹羽在东海汇合。
虽然这样会导致泰山郡空虚，但青州现在自顾不暇，张饶带领二十万黄巾余孽从北方归来，现在正在烧杀掳掠，刺史田楷跟孔融等人忙得焦头烂额，根本无暇他顾。
鲁国是豫州的地界，大军只能绕开，现在还不是跟袁术开战的时候。
别看袁术在历史名声不显，但在他称帝前，一直都是最大的诸侯，没有之一，袁绍比不上，曹操也是。
现在袁术不仅占据整个豫州，还有荆州最大最富饶的南阳郡，跟扬州的寿春庐江等地，虽然他这人能力有限，但人家四世三公的底蕴足，各种资源都不缺。
曹氏集团突然发动战争，两路齐进，吓坏了整个徐州，各路急报雪花般飘向郯县。
刺史陶谦连忙召开会议，商讨退敌之策。
一通吵闹过后，做出以下决定。
由于事发突然，徐州准备不足，只能一方面调动兵力，一方面往各方求援。
第一个拦路的县城有五千守军，还拒绝投降，曹羽大怒，祭出人形杀器。
罗士信一路横冲直撞，攀岩走壁，第一个杀上城头，以一人之力硬是杀出一片空间，供后续大军陆续登上，把五千守军杀得节节败退。
不到两个时辰就宣布破城，取得开门红。
接下来第二第三个县城守军不足，在县令的带头下，纷纷开门投降。
曹羽更是下达军令，不得扰民，否则军法处置。
之后陶谦的命令下达，所有县城守军全部退回郯县，更是让曹军一路畅通，直逼城门下。
而在琅琊就没这么顺利了，这里本来就留有重兵防备泰山，薛仁贵的两万大军一开始就被堵住前进的道路，不得不展开激烈的攻城战。
经过一天激烈的奋战，还是没能攻下眼前的城池，不得不下令收兵。
夜晚，帅帐中，几人正在商讨对策。
“有消息传来，另一路大军连下数城，已经逼近郯城门下，而我们却还逗留在徐州门口，薛礼辜负大将军期望矣！”
满宠摇摇头：“东海防备稀疏，应变缓慢，陶谦无奈之下集中兵力，大将军自然一路畅通，而琅琊郡本就时刻防备着我们泰山大军，会被挡住去路也是应有之事，将军无须自责。”
乐进性烈，一听就来了脾气。
“末将明天再带领精锐攻城，必定杀上城头，放下吊桥，打开城门！”
薛仁贵摇摇头：“文谦骁勇，但强攻乃是下下之策，就算成功也是损失惨重。”
满宠赞同的点点头。
“那你们说，该如何是好？末将还想着去跟大将军会师，杀进郯县，取下陶谦首级，立下头功。”
“哈哈，文谦好志气，本将已有破敌之策，但还需耗些日子。”
满宠笑道：“将军想的是攻心之计吧！”
“先生明察，正是如此！”
乐进也不笨，恍悟道：“你们是想利用郯县被围的消息做文章？”
“没错！只要我们把消息送进城里，必定人心惶惶，再围而不攻，每天言语劝说，散播谣言，就算守将心志坚定，城里的其他人就未必，时间一久自然会发生变故。”
满宠补充道：“若有信骑突围，假装放走再半路截杀，断绝消息，增加恐慌跟压力。”
这就是兵法说的攻城为下，攻心为上。
没有救援的孤城足以让人发疯。