他点点头：「如今的北梁，朝中一片混乱，而我羽翼未丰，若不能坐稳这江山，再遇到神坛之事，仍然会伤到她。什么事我都可冒险，唯独她，我既不愿让她受一丝委屈，也不会拿她的性命做任何赌注……她如今回齐国，会比在我身边安全得多。」
而只有她是安全的，他才能放手去做下面的事。
既然已选了这条路，他必须给她一个安心无忧的未来。
他安排了非翎和鸿飞一道和她回齐，每日给她写信，夜夜批阅奏折到半夜，既期望能多给他一些时间，又矛盾地希望这半年能过得再快一些。
「陛下，雪下大了。」
思绪回笼，身后宫人已为他撑起了伞，严栩伸手接住一片落雪，看着雪花在掌心慢慢融化成了水珠。
四月初，北梁新帝南巡。
行至丰县，严栩安排好一切，便带着张戈和几个护卫，换了身份，入境齐国。
白日策马狂奔，晚上则直接宿在马车内，几乎是日夜不停，终是到了齐国京城。
而皇寺，就建在京郊一个不高的山上。
严栩与张戈站在山脚下时，张戈犹豫道：「主子，那上山处有齐宫守卫把守，如今我们身份是北梁的布商，守卫定不会放行，属下要给非翎先发个信吗？」
严栩轻飘飘地看了眼那几个守卫，倒是不慌不忙地摇摇头。
「我们先等。」
来齐国之前，张戈一直不大明白，为何陛下不让他们发信给公主告知要来之事，而且连非翎和鸿飞都不让提前知会。
在丰县时，他曾就此问过林思立，林思立听了只笑道：「这你便不知了，陛下要给公主的是惊喜，惊喜惊喜，没有惊，何来喜？公主那般聪慧之人，非翎他们若提前知晓，难保不被公主看出端倪。」
如今看着严栩一点不急的模样，张戈挠挠头，实在搞不懂他主子，明明路上那般急，怎的到山下又不急了。
他默默地带着几个侍卫退到了后方。
过了一会儿，一阵马蹄声传来，一辆马车停在了严栩所站之处的后方。
「公主，小心些。」
严栩回头，来人却不是雅芸。
正在扶着婢女手下车的，是位和雅芸年龄相仿的华衣女子，看样子，应是要上山。
他突然想到，芸儿是曾说过，齐国宫中有位和她同岁的公主，好像是叫雅荣来着。
这就让他碰到了上山之人？如此倒是省了不少工夫。
雅荣边和婢女说话边向这边走来，在从严栩面前走过时，脚步突然一顿。
她眨着眼上下打量了严栩一番，目光扫到他手中的面具，眼中透着一丝狡黠：「这位……莫非是……」严栩知道，她定是将他认作了那位林世子。
他顺水推舟，拱了拱手：「在下有一物，可否请公主帮忙转交给雅芸公主？」
雅荣一副「果然如此」的表情，笑嘻嘻地接过了他手中的小狼面具。
雅荣上山后，严栩慢慢踱步到山脚下的一株梨树下，看着满山梨花飘落如雪，不禁就想起了他和芸儿的第一次见面。
那时的他，还是北梁的二皇子。
光鲜身份的背后，却是无法与外人道的压抑与苦痛。
在芸儿之前，他既定的皇子妃赵凌，是在她母妃大病一场后，赵氏安排给他的。
那是他虽小，却也不喜欢赵凌。
赵凌是皇后的亲侄女，不光日日缠着他，还总会将他的一举一动告诉皇后和严漠，就像是来监视他的。
可他却推不走她。
有一次，他只是受不了她整日紧跟在身边，吼了一句走开，她便哭着去找了皇后。当天晚上，钰妃便被赵皇后叫了去，回来时，又是掩着双手不让他看。
于是，他逐渐学会了戴着面具，温柔示人，对赵凌也好，对谁也好。
后来，严漠不愿与齐国和亲，让他看到了一丝摆脱赵氏的希望。
他想法帮严漠逃脱了和亲，而自己自然而然成了代替严漠的那个人。
只是他未料到，这件事后来却被赵凌知晓，并且告诉了皇后。他母妃也终是没有逃脱以前那些妃子的命运，在他不在之时，被赵紫芊灌下了一碗毒药，死在了长秋宫。
他从隆县回来时，母妃已被草草下葬，他甚至没能见到最后一面。
他去福阳宫质问父皇，父皇只说是长秋宫进了刺客，她母妃为救皇后自己挡下了刺客的尖刀，且让他今后都不要再提起此事。
对外，则说钰妃是突发急症而亡。
他知道，是自己害了母妃。
他将自己一人关在房中数日，谁也不见，直到至正和宫中之人都来催促，才踏上了迎亲之路。
那是他第一次见到齐国的崇宁公主，他处心积虑娶来的妻子，或者更准确来说，是棋子。
那日白雪漫天，他看向齐国的车队时，她正穿着一件红色的斗篷，撩开车帘向外看，澄明透亮的眸子，宛如含着一汪清澈平静的湖水。
他觉得，此情此景，倒像是在一幅冷冰冰的墨色画卷上，突然掉落了一抹亮色。
那年秋猎，他猎了头红狐，看着那火红的狐狸皮毛，他不自觉便想到了初见那日雅芸的模样。